第三章 河越騎士團

其實一想到北條氏綱就剩兩三年可活后朝定的壓力也減輕了不少。

「稟報主公，本家騎馬武士300名，和新晉騎馬武士50名已經全部集結完畢。」難波田隼人佐站在一百五十名武士前向著在指揮台上的朝定彙報。

「恩，辛苦了。從現在開始你們就是專業的騎士！只由我一人指揮！」朝定招招手，示意在邊上拿著木箱的十幾名足輕過去。

「主公，這是。。。。。。」太田資正經過和朝定一起襲擊南部城池后也獲得了扇谷上杉家的侍大將一職,就連難波田隼人佐也升任騎大將。

「全部換裝！」朝定大喊了一聲后，所有人的目光全部集中在木箱中的衣物上。十幾個木箱被足輕們打開后全是清一色的白袍，正反兩面全都有上杉家的家紋竹與雀。

「是。」難波田隼人佐知道自己被選為朝定嫡系軍勢的指揮官后還是很高興的，就連自己的父親難波田憲重也是舉雙腳支持的，連自己的騎馬隊也一併交給朝定使用，連太田資正為副將輔佐難波田隼人佐。

騎馬武士們全都獃獃的看著難波田隼人佐和太田資正兩人套上了白色竹與雀長袍后才紛紛效仿起來，半柱香的功夫后，所有的騎馬武士們已經全部換上了新的白色竹與雀長袍了。

「從現在開始你們的番號為『河越騎士團』！」朝定仿照聖殿騎士團的樣式先粗略編製起來一支戰鬥力比普通軍勢強一些的騎馬武士的團體。雖然沒有中世紀特有的鎖子甲、十字團盾，但是慢慢的都會有的。就像一位聖人說過：『麵包會有的』一樣。

「嘿···嘿···哦···」顯然，這些騎馬武士們很喜歡這個番號名，朝定本以為他們一開始會有些抵觸情緒等等。

「主公，臣無能。沒能讓大石定久留在上杉家。」上杉朝成有些傷感的對著朝定說著。

「叔父不用自責，上田朝直和太田資高兩人已經被我懲處了，大石定久此人也只是時間問題。」朝定也想不出什麼安慰的話，這就只能這麼說。

「感謝主公。」上杉朝成看到了眼前一片白袍武士后不由得發出感慨，「要是朝興殿能看到這一幕會多麼高興。」

「宮城政業。」朝定想到了一位扇谷上杉家的老臣。

「臣在。」宮城政業一聽朝定在叫他時就三步並作兩步走到朝定面前。

「準備一些給這些馬匹穿戴的鎧甲，只需要抵擋住箭矢的攻擊即可。」朝定知道戰國時期的弓箭殺傷極低，最多就是距離遠而已。

「臣明白了。」宮城政業清楚朝定的想法是什麼，他也是知道了朝定在襲擊武藏國南部城池的時候騎兵的功效。

「難波田隼人佐、太田資正，你們兩人負責每天訓練350名河越騎士團，不得怠慢。要保證他們的騎術精湛。」朝定可不希望這隊人是擺設。

「臣明白。」難波田隼人佐和太田資正相互看了看后就在考慮如何訓練他們。

武藏國一國共有久良岐、都築、多摩、橘樹、荏原、豐島、足立、新座（新羅）、入間、高麗、比企、橫見、埼玉、大里、男衾、幡羅、榛沢、那珂、兒玉、賀美、秩父二十一郡。可是真正在扇谷上杉家掌控下的就只有入間郡（河越城）、新座郡（膝折城）、埼玉郡大部分（岩付城）、比企郡（武藏松山城）、足立郡（鴻巢城）。要是以石高折算下來也就只有六郡十五萬石的領地，北條家的蠶食能力還是很厲害的。

朝定的河越騎士團才成立沒幾個月時，北條家就給了朝定一個實戰的機會。

北條氏綱撐病打響了第一次國府台合戰（1538）。

大永6年（1526年），北條氏綱的後台老板兼姑表兄弟今川氏親去世，從此他就不買駿河那邊的面子，1537年，氏綱甚至向駿河開火，史稱「河東一亂」，雙方的關係日益惡化。但是如日中天的北條氏綱已是無所畏懼，晚年的氏綱和父親北條早雲一樣老當益壯。天文7年（1538年），在下總國國府台城，第一次國府台會戰展開，交戰雙方是北條氏綱對決古河公方足利高基之弟、小弓公方足利義明和里見義堯的聯軍。

古河公方和堀越公方一樣為幕府在關東守護的兩支，一脈相承，但後來的關東將軍足利成氏尋機殺死了上杉憲實之子憲忠。招致幕府再次發動討伐，鎌倉失陷了，成氏逃至下總的古河，從此稱為古河公方。足利義明當初與其兄高基爭奪古河公方位置失敗，被迫流浪。上總真里谷武田氏，為了向下總的原氏領地發展，家主武田信保千里迢迢從奧州找來放浪的足利義明作為大義旗幟。義明得此機會，野心再熾。大永4年（1524年），原氏的主城小弓城被攻陷，義明在此建起了御所，自稱小弓公方。

攻克小弓城，使足利義明威勢大盛。天文3年（1534年），武田信保受排擠而被迫出家，同年病歿。信保一死，他的兩個兒子——庶出的長子信隆和嫡出的次子信應開始爭奪家督之位，整個南關東都被捲入戰亂。房總諸將大都奉戴足利義明，支持信應，而正向相模擴張勢力的北條氏綱則援助武田信隆。而就在大戰一觸即發之際，北條家的盟友里見義堯突然毀約，轉而加入小弓陣營。形勢急轉直下，武田信隆的居城峰上失陷，信隆逃往武藏金澤城。基本掃清房總內憂的義明義堯聯軍遂北向追入武藏。天文7年（1538年），足利義明為主將，義明弟基賴與里見義堯二人為副將，總兵力約一萬，進駐國府台附近。北條氏綱趕緊向古河公方足利晴氏求得討伐御內書。同年10月2日，命其子氏康率軍二萬進駐江戶。6日，足利義明在國府台正面渡河進擊，通過國府台與松戶台中間的低地，而氏綱則從江戶出發，渡淺草川，在松戶對岸的金町布陣。10月7日晨，北條軍出人意表，從金町直接渡河發起攻擊，在松戶台發現這一敵情的椎津隼人祐急忙要求義明驅全軍迎敵，但被拒絕。9時，戰鬥開始，北條軍士氣旺盛，勢不可當，於午後四時擊破椎津隼人祐等敵前軍，直指駐紮在國府台的小弓軍本陣。北條氏綱先作出迂迴側擊的假象，突然從正面直插敵陣，小弓軍陣勢大亂，足利義明兄弟先後戰死。正在和北條軍激戰的里見義堯見勢不妙，急忙向船橋方面退卻。

朝定也在這個時候看準了機會，在趁北條氏綱和小弓公方決戰時江戶城防禦空虛后，親自帶著河越騎士團350名騎馬武士和500常備足輕從河越城出發后，以最快的速度趕到了還沒完全修復好的江戶城外。