89.宴會。

為接待貴客公孫雲越，周府在倉促間幾乎將自家酒樓的內廚都調來置辦酒宴。

夏豆落轎時，遠遠見著伙夫們端著托盤在園子里在穿梭傳菜，也有管事的在指使著下人們布置，裡頭有幾個尤其面熟，竟像是食美樓的那些夥計堂倌，往內院去的路上，似有幾道目光追著她走，夏豆回頭，正巧與那夥計眼神相對。

「...夏...夏姑娘？」夥計不敢確信地結結巴巴道。

「順子，」夏豆笑答，這圓臉大耳的夥計，可不正是當初食美樓與夏豆甚為交好的小二順子。

「真，真是夏姑娘，」如今晉陞為掌事的順子小跑幾步走近，眼睛儘是喜色的問：「姑娘如今，如今是在何處高就？」

「我呀，」夏豆略有些不好意思的一笑，「我如今閑人一個，你們都過得好么，食美樓如今生意如何？」

「好，好，都好著呢，」順子忸怩地搓著手答：「你還不知道吧，酒樓開了不少分店，都開到京城那邊去了呢，二掌柜被調去了京城管事，吳婆子年前因年紀大了，樓里給了不少銀子打發她回家養老去了，我，我如今也被提拔了不少....」

夏豆點點頭，食美樓開分店她是內情人，當初酒樓的商業規劃書還是她寫給周彥之的，那時不知周家那些彎彎道道，只當他是普通商戶，寫得食樓酒肆商業鏈還不夠全面，但周彥之其實遠不止看起來的那般荒誕不經，內里應也是頗有才幹，酒樓擴張的生意他認真做起來，做得比夏豆寫得那些好的多，甚至很快理解並運用了融資配股等手段。

京城的那家酒樓，還有夏豆的股份在裡頭。

「我也聽說了，你如今可也是不小的管事了呢，順子哥，這聲恭喜我可是說晚了？」夏豆打趣道。

「不晚不晚，」順子說著說著便有些臉紅，激動間話語都有些亂：「不不，我哪裡能讓姑娘恭喜，我順子能有今天，得虧姑娘當初點醒提拔......」

夏豆被逗得愈發心情愉悅不已，正想要多說幾句，旁邊管事婆子提醒她：「夏姑娘，時候不早了，各家夫人小姐怕是早到了內院了.......」

夏豆看了那婆子一眼，婆子識趣地噤聲，反而順子被說得拘謹起來，「姑，姑娘有事，您先去忙...」

「順子哥，你能晉陞到管事也是你自己的本事，怕是以後還得有更好的前程呢」，夏豆與他再客套了幾句，便道別道：「今兒事多，你也先去忙，若得了空，我再去食美樓看看大夥。」

順子忙不迭地應了，看著夏豆被丫鬟僕婦們攙著往院里走，一時竟有些回不過眼來，那道儀姿雍容的清麗背影，竟是當初在食美樓前被當做來討錢的丫頭的么？

婆婦丫鬟們引著夏豆過了花甬穿堂，七八轉彎之後進了內院，裡頭果然早已聚了不少夫人小姐在，院中房屋內閣甚多，亭台連閣，各家小姐相熟的便聚在一處賞花，戲玩，作畫品字的都有，夫人們湊在一處打葉子牌之類。

夏豆牽著王濮進院，只有幾家只略略地朝她倆投來了兩眼，接著又各自談笑打趣去了。

夏豆粗粗地打量了一番房裡座位布置，拉著王濮找了處不甚打眼的位坐下，王濮家世地位雖不低，卻也少有機會赴這類酒宴，這時看著滿座穿著華美言談有度的夫人小姐，到底有些拘謹。

「咱就負責吃吃喝喝就行了，」夏豆給她遞了幾塊果脯，附在她耳畔小聲說道，王濮莞爾一笑，也小聲回：「姐姐，我可不是怯場了，是同這些不相識的人聚在一屋子客套，還需端著儀態，渾身不適的很。」

夏豆拈著帕子壓在嘴角，藉以掩蓋笑意，接著朝王濮眨眨眼，表示深有同感。

「夏豆...夏姑娘，」這時屋外有嬌脆的女子聲音傳來，夏豆抬首一看，竟是周家七小姐周玉萏在朝她招手。

周玉萏是周家四房的小姐，她母親胡姨娘十分善攏人心，深得周四老爺歡喜，故周玉萏在周家的地位雖遠不如嫡小姐周玉棠，但也庶女中算得上是最受榮寵的。

夏豆起身微微鞠一禮，笑回：「七小姐。」

「你怎麼現在才來啊，」周玉萏說著便走近她身側，舉手抬足顯得與夏豆很是熟稔，她又朝王濮笑著問候：「王小姐，你也跟我們一道來玩啊。」

王濮亦跟著起身，「七小姐。」周玉萏嬌俏地笑了笑，主動拉了王濮的手，「來嘛，來嘛，我們正在玩踢花毽兒呢。」

因她態度坦率大方，長得又柔俏可愛，很能讓人心生親近之感，夏豆二人被她拉著帶到了後院花圃處。與周玉萏交好的也都是些十三四歲的小姑娘，小姐們正是頑皮的時候，正圍作一處看丫鬟們比試踢毽子。周玉萏與眾人介紹過夏豆與王濮，只說夏豆是周大夫人的外家姨甥女。

夏豆與王濮二人長相都是偏清麗秀婉那類，穿著打扮也是不顯不露的，在一群奼紫嫣紅的少女中算不得十分出挑，兩人的氣質儀態倒是落落大方，小姐們正喜歡和這樣的姑娘玩耍，很快便拉著夏豆兩個一道談笑。

「九十五，九十六，九十七.....哎呀落地了落地了！」

「玉萏，玉萏，你家秀嫵也太厲害了，我們這些人都不是她敵手，不公平不公平。」

「是啊是啊，我們哪裡比得過秀嫵那丫頭啊，玉萏要不你也來玩玩，我都許久不曾見識你的身手了。」

小姑娘們有說有笑，有喊有鬧，一派天真活潑，周玉萏被遊說得躍躍欲試，朝前庭打量了一番，應當是未見著自家姨娘在，於是便挽了袖子想要上場，一邊又笑著問夏豆道：「夏豆，你可會這個？」

「我只會一丁點兒，你們這些花樣啊我可全不會，關看著都眼花了，」夏豆也被這些鮮潑潑的少女們感染，方才進門起的拘束一掃而光，這時亦是滿面笑意地答。

「你也來試試嘛，這個我踢得還不錯的，」眾小姐也起著哄想看兩人比試比試，夏豆趕鴨子上架，硬被推入了空地處同周玉萏踢起花毽子。

左右幾個回合后，夏豆可算明白了小姑娘們那麼興奮的緣由，玉萏小姐這踢毽子的身手當真是好，腿腳有力，身姿敏捷，只見花毽子上滾下翻，滴溜兒的亂轉，夏豆甚至都看不清毯子的落腳點，周玉萏卻能迅速準備的伸腳接過，轉身穩步，起跳偏腿，還能玩出個花式來。

不到幾十下夏豆便敗下陣來，「不行了不行了，七小姐你這也太厲害了！夏豆便氣喘吁吁地擺手便讚歎道。

「嘻嘻，夏姑娘，你是不知道，我們玉萏自小就有』毽子仙』的名頭，我們這些人啊，就沒有一個踢得過她的！」

小姐們笑得歪七倒八，捧腹的有，俯在石桌悶笑的亦有，甚至還有笑得淚花都出來的，「你和她比，這不是自討沒趣兒么！」

夏豆下場擦了擦額角薄汗，見王濮同是樂不可支，打趣著問：「你可會這個？不若也去同七小姐比試比試。」

「不不，我可不會，」王濮看著周玉萏靈巧敏捷的動作，羨慕道：「哎呀姐姐你也踢得不錯的，就是七小姐太厲害了些。」

周玉萏離她倆近，聽見了這話，於是腳下動作不停，接連踢出了幾個花樣后，又頗有些得意的抬頭朝王濮笑道：「王小姐你要是也想玩，我也可以教你的啊。」

「七妹妹！」

周玉萏話未說完，只聽一道頗具威嚴的秀柔女聲傳來，語帶不悅地斥道：「你在做什麼！」

眾人聞聲皆一頓，轉目朝來路看去，只見一姿貌明秀的華衫女子，領著一干打扮精緻的小姐丫鬟們，正齊齊往花圃這邊走來。

周玉萏被這一聲嚇得腿一顫，毽子落在她腳背上歪歪墜地，小姑娘頗有些不安地喊：「六姐姐...」

那群小姐看著比這邊玩耍的年長一些，一個個端著慢步翩躚而來，輕笑著朝這頭指指點點。

「喲，玉棠，這是你家那「毽子痴」小妹呀，怎年年不見長進，還是這般稚氣未脫呢。」

「素宛，」旁邊女子捂著嘴擺手笑道，「這哪裡是玉棠的妹妹，庶出的也算得上妹妹么？」

那群小姐們聽這話又笑作一團，這邊的小姑娘們臉色都有些訕訕，周玉萏喏喏地站在原地，臉上喜色已然全消，踢毽子的小姐們誰也不知該說什麼好，場面一時僵了下來。

「母親同你說了多少次了，凡事得需收斂，你這性子什麼時候才能改改，」周玉萏倒是未與那群人一道諷笑，只臉帶肅然地走近，朝著周玉萏硬聲說道。

「六姐，對不起，」周玉萏縮了縮手腳，小聲的道歉，周玉棠目光朝園中眾人轉了轉，不著痕迹地從夏豆身邊劃過。

末了從丫鬟手中接過帕子，輕輕柔柔地替周玉萏擦拭薄汗，聲音也軟了許多，「你這頑皮性子，總之是讓人放心不下，若不是我未見你才出來尋，還不知你要瘋鬧到何時。」

周玉萏受寵若驚，連忙接過手帕，再次道歉，「讓六姐擔心了...」

「愛玩也就罷了，同家裡相熟的小姐們也無甚大礙，」周玉棠眉目流盼，朱唇輕啟，朝著夏豆瞥一眼，慢聲道：「但你左右也得顧忌著自個兒身份，別什麼...人，都能當做玩伴好友。」

小姐們一個個年紀不大卻都是人精兒，看著周玉棠說話似是意有所指，旋即有幾個介面問到：「咦？這是哪家的小姐啊？」

眾人視線順著聲音瞬時齊刷刷聚焦在夏豆身上，夏豆愕然抬眼，正對上周玉棠冷若冰霜的目光。