92.蒙面人
一場春日宴鬧得風波不停。
等到能主事的長輩們趕來，袁秉生才從溪里被撈出，渾身掛滿淤泥水草，整個人面色慘白，喘著粗氣橫癱在泥草地里。
袁夫人初見這場景,差點眼一閉背過氣去，嗚呼哀聲還未出口，被袁老爺一把攔住，而後抬手向公孫雲越作了個揖，勉強維持著恭敬口氣：「雲越公子，不知不肖子又惹出什麼禍端來，何故至此境地？」
公孫雲越這時又是一派清冷脫塵模樣，拈著青釉瓷杯，自顧嗅著嘉陽汾酒，聽得袁老爺相問，緩緩抬首思索了片刻，才風輕雲淡道：「吾等正觀景對詩，一觴一詠，無盡暢意，大約興至酣處，袁少爺欲習古人，『浴乎沂，風乎無雩，詠而歸』，這才跳下溪去罷。」
公孫雲越話一出，在場眾人面色各異，臉色青白不定如袁家幾位，尷尬不已如周家主事人，幸災樂禍的自然不在少數，剩下的多是哭笑不得，或是忍俊不禁。
甚至連原本心虛不已的夏豆，都忍不住埋下頭去，不忍直視。公孫雲越后又讚歎了幾句，說什麼袁秉生沉醉詩文，痴迷大雅之道，詠得詩也不錯，又如此崇尚古學，當真前途無量。
說到最後，在場書生青年們齊齊都贊起袁秉生來，一人一句誇得袁家幾位還口不能，袁夫人一臉蒙怔都忘了哭嚎，一向只聽人說自家小兒不學無術，只肯習些歪門野詩，又何曾被眾儒生這樣讚不絕口過...
夏豆還在費勁綳著臉忍笑，忽而有人在她身後輕輕拍了拍，回過頭，見一襲墨衫的蒙面男子已背著手往修竹院方向走，夏豆瞭然，垂目一笑，趁著眾人都在看熱鬧，也趕緊偷偷地退離了人群，跟了上去。
眾人恭維捧場了半晌，不多時袁秉生自己緩過氣來，自覺丟臉，閉口不談先前的事，就當默認了是自己跳下去的，周府人喊了轎子來抬他回府去，隨後公孫雲越先行回房，眾人便也散了場。
最後才有不少人想起夏豆來，左右顧看了遍，都不見人，只道這姑娘怕惹出事來先溜之大吉了，不過暗地裡不少人都在笑嘆，那姑娘真是機敏又彪悍，還能得公子云越的有心庇護，怕也不是尋常人物。
之後，因著周玉棠竟領著小姐們去和來客男子對詩，罔顧規矩不知禮數，還被周家幾位夫人一通嘲諷，背地被自己母親訓斥了好幾句重話。
周玉棠忍著委屈獨自跑去小竹林，暗自啜泣了半晌，忽然被腳步聲打斷。
「誰？」周玉棠一時驚慌起身喊了句，無人應答，周玉棠又喊了好幾聲無果，又自覺在此哭泣惹人笑話，正要邁步先回房，這時茂竹之中才起了颯颯聲，末了鑽出個人來。
「你是誰？」周玉棠一時怒起，看眼前這丫頭的穿著，應當是自家不入等的粗使丫頭，竟在此故意裝神弄鬼嚇人，「再不說話，我喊了人來打斷你的腿。」
「六...六小姐，」那丫鬟形容憔悴，衣著破舊，打著顫兒帶哭腔喊：「小姐息怒，奴婢，奴婢是畫春啊！」
「畫春？」周玉棠蹙眉，「畫春又是誰？」
丫鬟這才瑟瑟發抖的抬起臉來，那副容貌倒也不可怖，就是個相貌尋常的小丫頭，周玉棠心落了地，板著臉訓斥道，「哪個院的雜婢，何故在此裝神弄鬼。」
「小姐，小姐您聽我說，我原是鴻泥院的二等丫鬟，貼身服侍過五少爺的，」畫春跪在地上紅著眼喊，「並非有意在此驚嚇六小姐。」
「五哥的丫鬟？」周玉棠想起那荒誕不經的五哥頓感頭痛，既是他的人便也罷了，也懶得和這婢子計較，隨手便要打發她趕緊走人，「看在五哥的份兒上，這次便饒了你，偷偷摸摸做賊似的，再有下次決不輕饒。」
「多謝小姐，多謝小姐，」畫春叩頭，「奴婢今日候在此處並非有意，但，但，」她囁嚅著要說什麼，周玉棠煩得跟這種不入流的下人多說，抬腳就要走，畫春顧不得其他趕緊喊住，「小姐，奴婢有事稟告小姐。」
她見周玉棠腳步不停，又連忙說，「是關於修竹院那位夏姑娘的，奴婢，奴婢知道她的底細。」
周玉棠愕然回頭，「你說什麼？！」
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這邊夏豆離了人群后，又走了好一段路，但始終跟前頭的人有幾步距離，那人在逗她似的，她慢他也慢，她快他也加快腳步，夏豆原本心裡還是歡喜佔了上風，被這樣逗了一遭，當即惱怒得便不肯再走。
索性站在路旁以手作扇喘氣，前頭的人見她不走，反過身來心虛地看她兩眼，夏豆鼓圓了眼睛瞪回去，「蒙面人，你走吧，跟不上，我不跟了。」
蒙面人俊眉一揚，闊步朝她走近，聲音裡帶著笑意：「為什麼不走了？」
「太累了，走不動了，」夏豆故意憋嘴，沒好氣的道，「哪有你這樣捉弄人的，我還生著氣你看不出來么？」
待那人走近，又趁其不備突然跳起來掀開他的面巾，這才解了氣，得意洋洋的揚揚面巾：「熱不熱啊你，裝什麼神秘哼。」
晏祁舒眉一笑，整個人像是發著光似的，面如冠玉，丰神俊朗，夏豆差點看愣了去，又跳著抬手去給他系面巾，「圍上圍上，莫被人看了去。」
晏祁被逗得哈哈笑出聲，心情大悅，俯身抬手，將夏豆打橫抱起，飛快地朝一旁的小路飛奔而去。
「哇！」夏豆一驚呼剛出，又趕忙捂住自己的嘴，又驚又喜，抬手圈著晏祁的脖頸，嗔笑:「幹嘛啊你！」
「你不是走累了么，抱你走，」聲音里滿是不正經：「不知這法子能不能將功補過，還望姑娘恕罪。」
夏豆吱吱地捂著嘴笑，又攀著他脖子四處望,「你也太膽大了吧，這可還在周府，不怕被人看了去。」
「看了去便看了去吧，」晏祁笑道：「總歸過不了多久，便要光明正大的，當著所有人的面兒，八抬大轎抬姑娘走的。」夏豆小弧度的踢踏著腿以示矜持，又忍不住心中歡喜，別過頭去暗笑，「哪裡學得不正經。」
忽而抬眼看見他耳根子兩處通紅，更是忍不住噗嗤笑出聲，晏祁假裝肅然的咳了咳，「在下素來再正經不過的，」話雖這麼說，耳脖邊的熱度更熾。
途經穿山游廊，一路繁花馥郁，頓而起了些微惠風，吹得人熏熏然眼都睜不開，夏豆埋頭附在他脖頸邊，心口的甜意像是要漫出來，晏祁挺了挺胸膛，嘴邊揚著愉悅的弧度，昂首闊步地往園後走。
「到了，」許久后聽得晏祁輕聲一句，夏豆掙脫了他的手下了地，仰著腦袋四周看了看，這處園角似乎有些熟悉，「這是？」
「帶你出去玩兒，」晏祁說罷幾下蹬上了樹榦，而後在樹上朝她揮手，「待我看看你功夫可有精進？」
「你，」夏豆立在原地跺了跺腳，這才想起這不就是修竹院的園子偏房，從前除夕夜時，也正是從這處爬樹進的周府。
「晏祁，」夏豆不解其意，以為他這是存心逗弄她，仰著頭直呼其名：「你今日這是存了心招惹我不成，哪有你這樣的？」
晏祁見她面色不喜，連忙一躍跳下來認錯，左右哄著，夏豆咬著唇哭笑不得，「怎麼這般幼稚？」
「原是想著法兒逗你歡喜，」晏祁頗有些無措的抬手揉了揉眉頭，「不想弄巧成拙，總鬧些笑話，當真為難。」
「誰給你出的餿主意？」夏豆伸手推他，「鬧些甚麼幺蛾子。」
晏祁面上無端浮了些紅，不肯多說，只皺著眉頭忖思，「公孫那廝說得＇若即若離＇的法子，怕凈是些邪門歪道，尋常女子吃這套，在小夏這裡萬萬是行不通的。」
「你可千萬別鬧了，」夏豆乜他，「這一別就是這麼長日子，原本我這心裡就不大安定，你還這麼飄忽不定的，我啊，唉，」撐著下巴嘆口氣，「這戀愛談得啊，有點讓人發愁。」
「小夏，」晏祁心中無端一陣發慌，不顧禮節連忙擁住她，「都是我之過。你再等些日子，不須多久，朝廷那頭，公孫那邊的事情，都快妥善的處置好了，屆時你我成親后，想去哪裡便去哪裡。」
夏豆悶聲笑了笑，伸手拍了拍他肩膀，調笑道：「可是嫌我醜媳婦見不了公婆，娶進門就想帶著走得遠遠的？」
「你這是說的哪裡的話，」晏祁眉頭一緊，解釋道：「並非不願帶你去見爹娘，委實是...」他忖思片刻，依舊不知從何說起：「這事說來話長，晚時再與你細說，眼下另有要事，得先帶你出去逛逛，許久之前便應諾你的，總未能兌現。」
「好吧，晚上說便晚上說，」不知他是有意抑或無意的轉換話題，夏豆揚了揚眉頭，故作輕鬆：「不過你既有意娶我，要成親的兩人總該彼此坦誠，你的為難之處我理解，可是，晏祁，你也總該相信我。」
「哪裡是不肯相信，」晏祁嘆了嘆氣，伸手緊緊握住了她的手，「總差一個恰當的時機罷了，對你我哪裡有敢隱瞞的呢。」
夏豆見他提到雙親臉色便變了不少，心中不願太為難他，想是這些事情還是得慢慢來，便自個找了個台階下，笑言：「你方才說要帶我出去玩兒，可是還有驚喜不成？」
「這個，」晏祁側頭擁了擁緊她，下巴在她頭頂上摩挲了片刻，柔聲道：「只盼夫人給在下一個賠罪的機會。」