第6章 進城

寧溪找了根樹枝想挖個坑把老信客的屍身掩埋起來，可挖了幾下才發現，土地堅硬，根本就不是她一個小女孩的力量可以把坑挖成的，只得尋了一個稍微有點深的土坑，費勁地把老信客的屍身拉了過去，又儘可能多的用砂石泥土把坑填滿，最後在墳前樹了一根木樁，上面刻了幾個字：「老信客之墓」，算是完成了老信客的囑託。

伏地拜了三拜之後，寧溪抬頭看清楚四周的地形，盡量記住這個地方，想著日後如果有能力，還是要把老人家重新收殮一番。

忙完這一切，天色也快要黑透了，寒風四起，山上已經開始有了陰森可怖的感覺，寧溪緊了緊身上的衣裳，趕緊一路小跑著下山。她想，如果實在沒有辦法，恐怕真的只能去找青山了，只不知那男子還記不記得當日想讓她當廚娘的一句戲言。

才到山下就被人捉住了手臂：「寧溪你到哪兒去了，你大伯家敲鑼打鼓地找你呢！」

「找我幹什麼？」寧溪警惕地問。

「你爹回來了，聽說要接你進城呢！」

「啊？」寧溪徹底呆住了，難道這就是山窮水復疑無路，柳暗花明又一村？

馬上飛奔回去，家門口果然挺著一輛沒有見過的馬車，高大的車軸，結實的油布棚子，一看就不是村子里的東西。

見她進來，一個衣著體面的中年男子猛地站了起來：「溪兒！」

寧溪上下打量了這男人一眼，約莫三十多歲的年紀，白白凈凈的，有些富態，雖然剛趕完路，但衣服和頭髮都還是乾淨整齊的，可見平日生活得還算不錯，她試探著喊了一聲：「爹？」

男人朝她招手：「溪兒，快進來，讓爹爹看看，這些年可苦了你了。」

寧溪心道，可不是苦嗎？都餓死了。但還不明情況，不能亂說：「多謝爹爹記掛，女兒還好。」

大伯娘也熱心地招呼寧溪進來吃飯，看著她諂媚的笑臉，寧溪噁心得想吐，心想如果有機會，一定要把這婆娘的惡行好好跟爹爹說說，好給原來的那位寧溪，他真正的女兒出口氣。

「溪兒她娘去得早，這麼多年多虧了大哥大嫂照顧，眼看溪兒年紀也大了，這次回來，我想把她接進城裡去，多少學點女孩子該學的東西，往後也好找婆家。」寧文好道。

寧文照道：「二弟你說的這是什麼話，寧溪也是我們寧家的孩子，我們照顧她是本分，不過二弟說得也對，在我們這鄉下地方，自然比不得你們城裡好。」

「當年我能夠進城，多虧了爹娘賣了家裡的地才湊足的盤纏，這次回來，除了接溪兒，我還想把當年賣掉的地雙倍買回來，算是我對你們這些年的一些補償。」

「嘿嘿，二叔你真是客氣了，一家人哪用得著說這些話。」秦素蓮言不由衷地說著客氣話，一雙眼睛閃爍著貪婪的精光。

寧溪猛地站起來：「爹，不可以！」

寧文好皺眉：「你這孩子，說什麼呢！」

「這些年，他們待孩兒並不好，孩兒從沒有吃飽穿暖過，如果不是孩兒自己會去山上找些野菜吃，早就餓死了。」

秦素蓮大呼冤枉：「你大伯腿腳不好，地里的活都是我一個婦道人家乾的，家裡窮得叮噹響，能有一口吃的就不錯了，就算是我親生的兩個孩子，也從沒吃過一頓飽飯，二叔，這個你可真怪不得我們啊，要怪只能怪家裡窮，要不是連一畝好地都沒有，又怎麼至於這樣。」

寧文好也正色道：「溪兒，這事兒怪不得你大伯大伯娘，如果家裡有錢，還會不給你吃的嗎？」

寧溪道：「爹您別被這女人騙了，地里的活都是大伯一個人去乾的，她別說去地里幹活了，家裡的活也從來不幹，都是我乾的，您看看我這雙手，像是一個女孩子該有的手嗎？」寧溪伸出一雙又瘦又粗糙，滿是紅腫和傷口的手給寧文好看，她是毫不客氣地把今日在山上為了葬老信客所受的傷也算在秦素蓮的頭上了。

「這是怎麼回事？」

「不單單是這樣，她還想把我賣給山裡最窮的人家當童養媳呢！」

「什麼？」寧文好死死盯著寧文照，「大哥，可有這樣的事？」

「這……」寧文照支支吾吾地說不出來。

秦素蓮還想狡辯：「沒有的事，寧溪，你可不要聽別人胡說。」與那些聘禮比起來，還是雙倍的田地值錢得多了，她早想好了，最多貼他們一點錢把親事退掉。

「大嫂，這種事可不是輕易能開玩笑的，如果是沒影的事，溪兒她會把自己的終身大事拿出來亂說嗎？」

寧溪大聲道：「我有沒有說謊，到大伯娘房裡一看便知，別告訴我那幾擔聘禮是給堂姐的。」

「那，那是我娘家今天送過來的東西，哪裡是什麼聘禮！」

「別說了！」寧文照一拍桌子，「二弟，是我們對不起你，田地的事你也不用買了，看在我們兄弟一場的份上，饒了你大嫂這一回，早點帶著寧溪回城裡去吧！」

「什麼田地的事不用買了！」秦素蓮尖叫起來，「當初要不是把田都賣了給他進城，他哪有今天的好日子，咱們家又怎麼會過得這樣苦？我可憐的女兒喲，好不容易進了山莊當丫鬟，當娘的連給你一點打點的銀子都沒有，這不是讓我閨女被人欺負死嘛！」

「胡說，這些年二弟捎回來的銀子也不少了，你要不是都拿去貼補了你娘家，咱們家的日子怎麼至於過成這樣！」

「我貼補我娘家怎麼了？你不說我當年好好的一個黃花大閨女，嫁給你一個瘸腳的……」

「好了，都不要說了。」寧文好大吼，「沒想到這些年我唯一的親人們就是這樣對待我女兒的，什麼都不用說了，溪兒，咱們走，咱們這就進城！」

「大哥，這眼看天色就要黑了，好歹也住一晚上，明日一早再出門。」

「不用了，我怕我一個不當心，我好好的閨女就被你們給賣了。」寧文好氣憤道。

寧溪自然也不願意多留，幾件破爛衣裳也沒什麼好收拾的，這些天攢下的銅板和老信客送她的那本書都好好地揣在懷裡，於是道：「好的，爹，咱們這就走吧！」

本就殘破的木門「砰！」地被人踢開：「想跑，可沒那麼容易！」進來十幾個一臉戾氣穿著破爛的山民，「我們老王家好不容易買了個媳婦，可不能這樣就給跑了！」

秦素蓮心中害怕，又想著反正拿不到寧文好的錢了，索性撕破臉皮，指著寧溪道：「這不就是你媳婦，趕緊帶回去吧！」

「我才不是！他們家的孩子在那屋裡呢！」寧溪沒想到當著她爹的面秦素蓮也會說出這樣的話。

很快就有人把躲在房裡害怕得瑟瑟發抖的寧雙桂和寧錦程給拖了出來，「這還有個女的。」

「你們把她帶回去，明年保證能抱上大胖兒子，不比我這小女娃子好多了嘛！」寧溪道。

那為首的山民看了一眼乾癟瘦小的寧溪，又看看胸前鼓起老高的寧雙桂，邪邪一笑：「當然是誰收了老子的聘禮，誰家的姑娘就是老子的媳婦！兄弟們，動手！」

「不要啊，娘！爹！救命啊！」寧雙桂嚇得大喊起來。

秦素蓮「撲通」一聲跪下去，雙手牢牢抱住那為首山民的大腿：「我求求你，不要帶走我女兒，你家的聘禮我全都還給你，你還要什麼我都給你，求求你放過我女兒吧！」

那人冷冷地一甩腿，把秦素蓮甩到一邊：「老子什麼都不要，就要這個女人！」

「二叔，我求求你了，給他們一點銀子吧！雙桂要是被他們抓了去，會被折磨死的啊！」

「爹，別管他們，今天要是您沒來，被抓走的就是我了。」

寧文好本來也不忍心，想幫幫自家侄女，聽寧溪這麼一說，馬上反應過來，冷哼一聲：「你們這是活該，自作自受！」說完牽起寧溪的手摔門出去。

身後還傳來寧雙桂凄厲的尖叫：「不要啊，娘，救救我啊！我就要去山莊了啊，我還沒過上好日子啊！」

寧文好掀開馬車上的帘子：「上車，咱們先去找里正開路引，再看看有誰家可以借宿一宿。」

「嗯！」寧溪乖順地答應著，來到這個世界這麼久，第一次有了一個人可以依靠，突然覺得安心極了，哪怕前路艱險，只要跟著爹爹，就覺得什麼也不害怕啦！

「溪兒，爹爹跟你商量個事。」

「什麼事，爹您說吧！」

「進城以後，你可不可以不要叫我爹？」

「啊？為什麼呀？」

「其實，爹一直想回來接你來著，可你現在的娘不許，直到前幾天才鬆了口，但她要求你不能以我女兒的身份進入寧家，對外就說是我老家的侄女。」

寧溪剛剛熱起來的一顆心馬上冷了下來。

「溪兒，爹知道是爹對不起你，可是爹也有爹的難處，往後，爹會好好待你的。」

寧溪沉默良久，終於低低地應了一聲：「那我怎麼稱呼你？」

「就跟你堂姐一樣，叫我一聲二叔吧！」

「好的，二叔。」果然男人都是不可靠的，不過去到城裡就好了，去到城裡一切就是一個新的開始，寧溪相信憑自己的能力，將來一定能讓自己過上好的生活。