第七章 論親疏慈姐計家事
容悅正心煩著，就聽人傳報東珠回宮來了。
東珠難掩倦色，由暮雲伺候著摘了薰貂綴硃緯貫東珠的翟鳳冠，換了件家常的衣裳，略進了些糕點，便沒了胃口，坐著和容悅說體己話。
「才我已問過朝霞幾個，今兒虧得你命大，僥倖躲過一劫，那個小趙子，我定不會就這樣算了。」她說著，咬一咬銀牙，想起恭親王插手一事，心中又不免要為此打算打算，她拉著妹妹的手囑咐著：「此事萬不可露半個字出去，即便是與你投契的那幾個女眷，也不可知會。我已警告過你那兩個侍女，寧蘭是家生子，又死忠於你，想來不敢有異心。那個和萱是聰明人，主僕一體，你毀了她也落不著好，不過，總歸還是要盯緊些個，可記住了？」
容悅聽她語氣中滿含擔憂與威嚴，心中感動，自然連連應是，道：「那兩個轎夫也是宮中的人，能否問問他們？」
東珠微微搖頭，髮髻上插著的鎏金鳳釵上鳳口吐出的流蘇微微搖曳，被殘陽的微光一照，影子在清瘦的臉頰上輕輕搖晃：「聽上去那小太監非同尋常，想來他主子定是有備而來，事情延擱到這會子，淺表的痕迹人家自然已經毀乾淨了，此事只能細細的查，慢慢的挖。」
容悅是知道姐姐的能耐的，想當初鈕鈷祿家落至那般境地，她都能依靠自己慢慢挽回太皇太后和皇帝的信重，世上還有什麼事能難倒她？
想到不知道那太監身份，自然搞不清楚他的來頭的用意，容悅不免又擔心起來：「雖不知那人用意，但多半是沖著姐姐來的，姐姐孤身一人，可要多多留意，切莫遭了人算計。」
東珠冷笑道：「這宮裡的明槍暗箭幾時少了，就是拿我無計可施，才會找你下手。」說到這轉開了話題。
容悅又把府中的事說給她聽。
東珠雖仍有憂慮，神色卻輕鬆許多，輕叱道：「法喀也太過不成話，你是怎麼管教他的？」
容悅撇撇嘴，只道：「他如今已有了媳婦兒，我也不好管的太寬。」
東珠見妹妹俏麗的臉上尚有幾分懵懂，不禁心下暗嘆，到底還是小孩子，承受這些已屬不易，遂道：「這事你不必操心了，我自會選個穩妥的送去覺羅氏身邊伺候，倒是……法喀有個通房丫鬟，喚作巧魚兒的，你回去便把人攆到莊子上配人罷。」
容悅也幾次耳聞巧魚兒生的極好，人物風流，樣貌也好，只是跟法喀有些不大規矩，正不知是否發作，誰料姐姐竟先提起了，道：「正是呢，想著此事梅清出手多少不便，原本打算將人調到針線上去，她針線上是出色的，那裡活計也不累，更重要的是離法喀也遠些。」
東珠不置可否：「這蹄子心計深的很，留在府上沒得叫她勾引壞了爺們兒，不可手軟，沒發賣已經是顧念情分了。」
容悅解釋道：「她到底是伴著法喀長大的，只怕法喀捨不得，再……」
東珠嗤笑：「得了罷，我單看法喀敢為她作出什麼妖，若真真兒的情深意重，便放下身家富貴隨了她去，左右還有尹德繼承爵位，再不濟，顏珠，福保也是聽話的。」見容悅應是，又道：「上回給尹德找的先生乃是翰林院新點的翰林相公，聽說你許阿靈阿也去旁聽了？」
容悅咬咬唇，討好道：「這事是我自作主張，她求了我來，況且阿靈阿這些年也算乖順的……各府里應酬……大家都是相見的，也不好做得太過。」
磕！一聲，東珠已經茶盞撂回桌上去，有些生氣道：「你這性子，我說幾次才能改些……」她原本就有舊疾，年尾才把舊賬料理清楚，又趕上正月節，各宮及各貴族府邸元宵節的賞賜份例就夠忙上幾日，更別提每日里一堆雞毛蒜皮的瑣事，再加上近些日子操持太皇太后聖壽節，勞累過度勾起病根，情急間咳嗽起來。
容悅見她玉容消減，蒼白憔悴，大為心疼，忙過去給她順氣，道：「姐姐別急，我…我錯了…你若生氣，便只管罵我出氣，彆氣壞了身子……」
那邊朝霞遞過一杯溫水，容悅接過，東珠就著她手裡喝了兩口，才順過氣來，沖妹妹道：「你呀，唉，叫我說什麼好，你現在對她倒仁慈，可記得那時我們落魄她的情形，若是如今沒有我在宮裡撐著，法喀不能承嗣爵位，不是你掌家，她可會對咱們心軟？」見妹妹低著頭凝眉不語，心中連連嘆息，道：「罷罷，都只教我一人做惡人罷，下月便尋個由頭叫這先生自己辭了去。」
「那尹德的窗課……」容悅有些不贊同姐姐的看法。
東珠默然搖頭，那邊廂彩霞進來道：「主子，飯菜已做好，是否叫人端上來？」
東珠點頭，彩霞熟絡的擺放妥當，見東珠擺手，又躬身退了下去，一進一退俱是極有章法的。
見人影消失在蔥綠撒花帘子之後，東珠道：「俗語云，七歲看老，阿靈阿這孩子是養不熟的。我再另外為尹德尋先生就是了。以後他們娘仨的事，你一丁點兒都不許管，知道沒有。」
容悅也知姐姐是真心疼他們姐弟，又怕氣壞她身子，忙道：「我記下了。」
想起立后之事，容悅又待開口，只見朝霞報說：「內務府總管侯慶忠來請主子示下，前兒乾清宮採買琉璃、永壽宮整修的事宜。」
東珠便要下炕，朝霞便過來為她穿鞋，容悅腳傷，也只能眼看著插不上手。
東珠道：「你且先吃吧，忙完這一樁，待會子還要盯著底下人收納筵宴的桌椅餐碟，核對數目，又不知要忙到什麼時候。」
容悅素來料理中饋，也知這其中多少繁瑣之處，這會子各人身上擔著各人的差事，丟了壞了，也知找誰賠補。若當下對不上，日後找誰也難應承，加之姐姐如今連年縮減六宮開支，不僅採買銷賬管的更加嚴密，平日里的小細節也需仔細，便依姐姐吩咐用飯。