26.chapter26
就像卡列寧計劃的一樣，他們在開始的前五分鐘入場。
卡列寧見到了不少熟人，例如，在走道上，碰到了卡列寧的政敵斯特列莫夫。
「很少瞧見您來放鬆啊，卡列寧。」斯特列莫夫笑著說。
「也甚少見您陪同出席啊，卡列寧夫人。」男人偏頭笑著對安娜說道。
安娜打量了一下這位斯特列莫夫。紅褐色的短髮，作為政府官員而言，這個顏色可不怎麼嚴謹，一張臉比起卡列寧稍微圓潤一些，顯得好脾氣，眉毛生得討喜，整個人看起來有點懶洋洋的，但，說出來的話可不怎麼友好。
卡列寧略微皺眉，他一貫是不喜歡這個斯特列莫夫的，但他們的長官卻喜歡這種傢伙。撕破臉不是他會做的，也不好由他做。
當卡列寧正在組織語言時，安娜已經略微往前站了一步，微笑道：「平日里我丈夫總是忙於公務，雖然作為一位全心全意支持丈夫工作的妻子，按理來說抱怨是不應該的，可人之常情啊，斯特列莫夫先生，做妻子的怎麼會不想同丈夫一起外出走走呢。幸運的是亞歷克塞總是能把事業和家庭平衡好，這一點倒是使我不得不在人前稱讚他一下。」
斯特列莫夫聽了安娜的話語，挑了一下眉毛。
「那倒是，令我佩服啊，卡列寧。」斯特列莫夫看向卡列寧，虛偽的笑了一下。
「把家庭穩固好，才能放心事業，我個人認為這是基本，就如同人長大后需要結婚生子一般，既是大自然的規律，也是我們的社會法則，不能違背。」卡列寧平靜地說，讓人不好再怎麼接話。
斯特列莫夫又笑了幾聲，然後怡怡然地離開了。
「我不喜歡那個人。」謝廖沙說。雖然剛才那個圓臉的叔叔誇獎他聰明，但他不喜歡那個人對父親說話的語氣，很討厭。
「喜歡或不喜歡不該是你以後做事的準則，謝廖沙。」卡列寧淡淡地說。
「我想，謝廖沙是因為感覺到那位先生對你的不友好，才決定不喜歡他的。」安娜慢悠悠地說。
卡列寧有些驚訝。
謝廖沙有些臉紅，小手拉著安娜的手，臉蛋卻悄悄撇向一邊，試圖掩飾什麼。
卡列寧看了看自己的兒子，然後抬起手，在謝廖沙的小肩膀輕輕地拍了拍，低聲說：「這沒什麼。」說完他收回手，然後繼續說道，「記住我說的，謝廖沙，喜好不該是你的行事準則。」
謝廖沙點點頭，沒說話。
卡列寧暫且原諒了他只點頭不說話的行為，因為總得來說，這依舊是不得體的。不好的習慣養成了可不好。
他們在自己的座位上坐好。
二樓，附贈單邊望遠鏡，位置寬敞，周邊也有不少貴族。
安娜看了一下，很好，同那位斯特列莫夫離得比較遠，但不怎麼幸運的是，和渥倫斯基伯爵隔得比較近。
「安娜，親愛的，我沒瞧錯吧？」培特西驚訝又帶著笑意地說道，她停頓了一下，瞥了一眼卡列寧，然後重新看向安娜，道，「我們親愛的卡列寧終於捨得暫時放下他的工作了？」
「我想我並未與工作結婚，親愛的培特西。」卡列寧吻了吻培特西的手，略微開了個玩笑，並未與後者的打趣認真。
渥倫斯基伯爵同卡列寧問候了一下，然後看向安娜，他那雙漂亮的眼睛里充斥著一種喜悅，就彷彿，之前那些懷疑與尷尬已經蕩然無存了一般。他像是重新跌入了對安娜外表的喜愛中一樣，為此，他甚至完全忽略了卡列寧的存在。
安娜同渥倫斯基伯爵淡淡地問候了一聲，而在渥倫斯基看來，那更像是某種矜持。
他確定安娜同她現在的丈夫渥倫斯基是十分不匹配的，他也確定安娜對卡列寧並不存在任何愛意，那種炙熱的，彷彿火焰一般的東西。
「您也喜歡這位瑞典歌星嗎？」渥倫斯基試圖以此作為開場白，通常這會是一個很好的調情信號。
安娜回望了渥倫斯基，笑：「我對此並無什麼喜好，要說對此有研究的，也許您與我的丈夫會有更多共同語言，渥倫斯基伯爵。」
渥倫斯基被噎了一下，他訕訕地不再說話。
安娜轉過臉來，準備安心地欣賞歌劇。
而培特西已經把這件事完全收入眼底，她那雙多情的紫羅蘭眼睛在安娜和渥倫斯基兩者之間流轉了一下，最後打開羽毛小扇掩住下半張臉，讓人看不透她在想什麼。
卡列寧並非什麼都不知曉。
他向來主張，一位美麗的女性自然會吸引眾多的愛慕者，這是無可非議的，而他也一貫相信安娜會處理好這一切，但這不代表同一個狂蜂浪蝶撲向他的妻子，他還能視而不見，只是，就如同往常一樣，他再次確信了自己對妻子的信賴是對的。
為此，這位年輕的彼得堡高官終於可以全心全意地欣賞歌劇了。
舞台上的人在唱什麼，安娜已經不怎麼知道了。
今天她確信了一件事，自己對於歌劇這種藝術，並無什麼欣賞品味。
卡列寧對於歌劇藝術什麼也沒什麼太大的喜好，縱使他看了整出歌劇，投入了十分的心神，在別人問起的時候，他總能抓住精髓回答出令人滿意的答案，以此讓交談變得更加愉快，而不全然是奉承，以便達到自己的目的。
是的。達到他的政治目的才是歌劇對於卡列寧存在的意義。
在演出結束后，他們決定去餐廳吃過晚飯再回家。
「先生，需要紅色的蠟燭嗎？」侍者問道。
一般來說，他總會為情侶們點上象徵著愛情的紅燭，但帶著孩子來約會的可不太常見，一些丈夫們總是不願意讓別的單身姑娘知道他們是已婚的。
「並不需要。」卡列寧說。
侍者瞭然的點頭，並且稍微有些同情的瞥了安娜一眼。
雖然那位侍者以為自己做的很隱蔽，但安娜依舊感覺到了。
她看向卡列寧，心中突然有一種小小的不愉快。
難道你還想冒充未婚小夥子？
那你應該先把自己七歲的兒子藏起來，順便讓太陽烤一烤你那冷冰冰的臉。
上面那些話，安娜自然是沒有說的。她只是牽起嘴角允許自己微笑著問對方：「為什麼不要紅燭呢？亞歷克塞。」