第四章 救人
阿錯背上背著一個竹筐，手裡一把小刀，胸前掛著一個破舊的布偶老虎。那是娘做的，總共兩個，她和小豆子一人一個。這是她離家時帶出來的物品。本來安然的那把劍也帶著的，可惜竟被惡人沒收了去。無數的黑暗日子裡，她就靠跟這個小老虎說話來驅趕孤單，消除恐懼。
她一邊細心地從草叢中翻找草藥，一邊絮絮叨叨地說：「小虎，你說我們今年怎麼一直見不到仙鶴草呢？去年採到了一株，救了鎮上李三丫一命。她上茅廁被毒蛇咬了屁股，幸虧我有這種可解百毒的草藥……」
「話說回來，我都說了多少次了，為什麼他們就是不肯在茅房四周砌上牆呢？就那麼四面敞亮地蹲著如廁，男子還好說，那女子可不會羞死么？難怪人人都知道李三丫屁股大……」
她將肩上的竹筐帶子緊了緊，一邊腳下不停，一邊繼續絮叨：「依我看呢，李三丫跟阿貴叔家的龍龍很般配的，可是阿貴叔就是不肯，說李三丫的屁股都被人看光了……可是大家都蹲那樣的茅廁，誰的屁股能藏得了啊……啊呸呸，我怎麼這麼不害臊，老說屁股……」她真的羞紅了臉，頓了頓，立刻又兩眼放光：「看那邊一叢草怎麼那麼旺盛？去瞧瞧！」
在阿錯側前方的高坡的上，有一大片草叢，密密地一直長到了坡下方。
阿錯腳步如飛地跑過去。這五年她一直住在巴陵山脈的高山之中，登山爬坡如家常便飯，一點也不費勁。
來到地方，用刀分開草叢，開始細細地辨別起來：好多車前草，還有黃袍、烏袍，金銀花，通泉草。她一邊找一邊不停地報著這些草的名字，半晌，嘆了口氣：「小虎，都是常見的草藥，沒有意外收穫。也算不錯了，我不能太貪心。」背簍里不知不覺滿了，她直起腰背，擦了擦額上的汗，又望望天色：「回去還早，再找找吧，說不定運氣好，採到點稀罕草藥呢！」
繼續蹲下身，一點一點鑒別著：這是紅蓼，這是小漆草，還有蘭花參……腳！
一雙腳！
被扒開的草叢中出現了一雙腳！
阿錯大吃一驚，卻並沒有像一般女孩子般尖叫起來。
她此刻已經深入草叢。那雙穿著破爛馬靴的腳就靜靜伸在一叢蘭花參中。
阿錯四周望望，用手中的刀將那叢蘭花參歸攏好，就像從未被扒開一樣。那雙腳又被掩藏了。
她慢慢倒退著回到來時的地方。
仔細瞧瞧，泥地上並無腳印。朝上望望，草地的上方有一個矮崖。
定是從頂上摔下來。阿錯一邊往山下走，一邊想，嘴裡還哼著不成調的歌。
下了山，她又朝天空望了望，見西北飄來一朵烏雲，直逼太陽。
她眼前不斷閃現那雙腳，破爛的馬靴中露出的腳背，藍色的血管，還有……她常年辨別草藥的雙眼異常敏銳，雖然是驚慌中的一瞥，還是看到了血管的輕微脈動。
想了想，終究放不下，轉身又朝山上走。
草叢深處，蘭花參叢里，那雙腳還在。阿錯撥開了更多的草，看到了腳的主人，是個臉色蒼白的少年。
用手探探鼻息，果然還有微弱的氣息。不知昏迷多久了。
阿錯低頭又嘆了口氣。作孽喲！
她將少年拖至草地邊緣，再將他吃力地背起來。他大概十三四歲，很瘦。趴在阿錯背上，垂下的雙腳幾乎拖到地。她背著他氣喘吁吁地下了山，又一步一挪地爬上紅葉峰憐花堂，放下少年，阿錯幾乎脫力，倒在地上直喘息。幸虧這些年一直爬山攀崖，體質比一般女子練得好，否則，她就是有心救他，也搬不回他。
緩過氣來，阿錯先燒了一大鍋熱水，將少年全身擦得乾乾淨淨，將脫下的衣衫和馬靴都拿到後山埋了。
他右肋受了傷，傷口血肉外翻，不知流了多少血。怪不得他的臉色白得跟雪一樣。
小哇蹲在少年的頭邊，目光炯炯地看著它家姐姐給人脫衣，擦身，心中充滿怨念：「你就沒有一點害羞之心嗎？你不知道男女大防嗎？你看光了人家，叫人家以後怎麼辦呀？萬一他要對你以身相許……」它不由悲憤欲絕：「你們可不可以不要這樣傷害我幼小的心靈！」
在它的碎碎念中，阿錯找出一匹白布，用它裹住少年的全身，只留下右肋的傷口裸露著。
她開始給他清理傷口，剪去邊緣發炎的碎皮爛肉。剪刀輕微的嚓嚓聲不由讓小哇渾身狗毛倒豎，它彷彿也感覺到了錐心的疼。
阿錯雖然也雙眉緊鎖，嘴唇緊閉，但手卻一直很穩定，很堅決。任何顫抖、猶疑，都會讓他更疼痛。
過程中那少年醒了過來，看了一眼阿錯，又暈了過去。
最後，阿錯在傷口上撒上厚厚的止血藥粉，再一層層綁起來。傷口終於處理完畢。
全程以監督者和觀察者身份蹲在旁邊的小哇也」嗚哇——「了一聲，表達了自己的複雜心情。
然而阿錯並沒有停止忙碌。她從柜子里取出一截臘肉。
小哇立即感覺不妙，「嗖」地一聲跳下床，滾到她的腳邊：這是我的專用食品，不許給別人吃！
阿錯只是側著頭瞧了瞧小哇，手腳不停，繼續將那截臘肉剁成肉糜，又淘米，煮粥，熬出一鍋濃香四溢的肉糜粥。
小哇悲憤地「嗚哇」一聲，將頭埋在爪子里：見異思遷的人類！不講信用的人類！
彷彿呼應它的悲憤，屋外開始大雨如注。小哇得意地瞧瞧它的姐姐：看吧，連老天都在為我悲傷……能不能先給我喝一碗？
阿錯自然聽不到它的心聲。盛了一碗粥，吹冷了，扶起少年的頭，讓他靠在自己的肩膀上，空出兩隻手，一口一口地喂他。
少年已經餓了很久了，雖在昏迷中，嘴巴卻本能地接受了濃濃的米粥，一口一口地滑下肚。
吃了半碗，粥冷了。小哇以為她該停手了。雖然半碗少了點，可是……可是人家也不過一餐喝五碗嘛，他那麼瘦，半碗也差不多了……它樂顛顛地跟著阿錯，以為下來總該輪到自己了。
卻見阿錯倒掉冷粥，從鍋里舀出半碗熱粥換上，繼續喂。
小哇的心碎了一地。
一碗粥喂完，阿錯又是一身的汗。
觀察者和監督者餓著肚子仰天長嘯一聲，滾到自己空空的食盆邊，用盡胖身體里所有的力氣，朝著阿錯瞪去——如果你這時給我喝粥，那麼我還可以原諒你！
阿錯將鍋內剩下的肉糜粥盛在瓦缽里，吊在屋后的井裡去了。她一臉歉意地對小哇說：「你就跟我喝白粥吧，臘肉沒了……明天我去鎮子上買。」
小哇「啪」地一下癱在地上。
這天臨睡前，小哇摸著灌滿白粥的圓肚子，悲憤地想：我墮落了，竟然喝白粥！俗話說好，喝白粥的狗不是好狗。我發誓絕對不會有第二次了！明天如果吃不到肉，我，我就離家出走！
想想狠心的阿錯，又想想屋裡渾身裹著白布的少年，它哀傷地以狗族的邏輯得出了一個結論：「人類真是太可怕了！」
半夜，阿錯起來走到堂屋，見木凳上的少年竟然睜著眼睛，臉色酡紅。
少年靜靜地看著她，眸子映著燭光，水晶般發亮。他朝阿錯咧咧嘴，嘶啞著嗓子說：「謝謝你，美麗的姑娘！」
阿錯一探他的額頭，滾燙。嘆息一聲：「先別謝，救不救得活你尚未可知。要能扛得過這場高燒，才能保得住小命。」
少年說：「你背我的時候，我醒來過，聽見你的喘息，就想著，我一定要活下去，親口對你說謝謝。」
他雙眼微眯，臉色仍然蒼白，但嘴角的笑容卻純粹，還帶著一點孩童般的稚氣。
阿錯說：「我並不想救你。你的馬靴雖然破爛，但質料豪華，應該出自宮廷。在那個荒郊野地，你從崖上落下，應該是被人追殺。若不是見天色有變，怕你死在那深山，我斷然不會惹這個麻煩。」
少年說：「那麼我先謝你，再謝老天……」
阿錯將他肋下的布解開，看了看傷口，見血已經止住了，但估計內里情形不容樂觀。重新撒了一點葯，紮緊。又取出睡前熬好的葯，熱了，依舊扶過少年的頭，讓他靠在自己的肩上，空出兩手，一口一口朝著懷中少年的嘴裡喂。
這次順利多了，少年在清醒的狀態下非常配合，一碗葯汁轉眼喝完。
阿錯將他放平，說：「我的醫術有限，能用的葯都用了。你的傷口太深，外面的傷口給你處理了，但內里可能有點麻煩……如果劍上無毒，如果你體質夠好，差不多能扛過去吧……」
少年卻毫不擔心：「姑娘，你的醫術已經很了不得了。為了證明這一點，我一定會活下來的，放心！」他朝她擠擠眼，「等我好了，做你的學徒。這樣醫治男病人的時候就不會尷尬了。」