第七百八十七章 暗線
既然上峰派了差，兩人只好走一趟順天府。刑部相當重視此案，派出了一位郎中、一位員外郎和近十名刑部高手分別支持順天府和西城兵馬司，只是四大名捕之一的陸眉公卻不在其中。
按部里的說法，陸眉公他已經再三請求退休，部里雖然沒答應，可輕易不想勞動他老人家了。
「國公，小侯爺，不是下官發牢騷，那李大人是苦主不假，可也不該插手此案哪，一連放走了好幾個人，萬一案犯就在其中，下官這裡的一番心血豈不全白費了？」郭槐訴苦道。
常威一聽這廝竟藉機推卸責任，頓時氣不打一處來，可心裡也明白，自己的確給他留下了攻訐的口實，也怪自己心太急，著急建立自己的情報網，卻又小看了郭槐的能耐。
「得了吧老郭，你那一明一暗的把戲別人不知道，我還不清楚？」
蔣遲現學現賣，倒把郭槐唬住了：「李子陵干過刑名，他能不知道要避嫌嗎？我看哪，大概他是被你明的那一手給騙了，怕你找替死鬼糊弄他，才點撥點撥你，告訴你，人家是個明白人，糊弄不得。」
蔣遲和李隆沾親帶故，替李隆說話自然不奇怪，可一眨眼就想出這麼一個合情合理的解釋來，常威心裡都忍不住暗贊一聲。
郭槐望著傳說中的花花公子，目光頗為驚訝，半晌才訕訕道：「原來如此。可李大人放走的案犯中，有兩人確實有點嫌疑。」說著，把郭大路和風大蝦的名字提了出來。
「粉子衚衕的郭鐵匠？那丫的唯一興趣就是打鐵，怎麼會是兇手？啊，懷疑他賣兵器給刺客？廢話，我的佩劍還是他賣給我的哪，那刺客臉上又沒寫上字，有錢不賺，他是傻子啊！切！」
「風大蝦？說書的？外鄉人？李隆認識他師傅？嗯，師傅是師傅，他是他，這件事，倒是李隆孟浪了，這樣吧，」他轉過頭來問我：「國公大人，郭大人可能不好意思再出面抓人了，要不咱們去查查他？也好讓郭大人放心。」
「我在應天住過很長時間，就那時認識了晁啟正，說起他在酒樓茶肆的名頭，就像白牡丹和小鳳仙在秦樓楚館一樣，響亮的很。他門下弟子我雖然不熟悉，可風大蝦的說書風格和他很相似，該是一脈相承的，這就像江湖裡少林寺教不出武當派的功夫一個道理。」
「可他出過手……」
「沒錯，不過真正出手的另有其人，他只是對著死老虎下刀子，大概是他說書說多了，總幻想自己是個大俠，又看月兒一姑娘家的都敢挺身而出，就熱血沸騰大腦一時衝動起來，說來當真好笑。」
「丫的人家可是為了救你邪！」
「所以我才幫他一把。不過，連自己幾斤幾兩都不知道的莽撞人，往往好心幫倒忙，郭槐打他一頓，倒不見得是壞事。」常威微微一笑：「再說，他一直替我宣傳我的英雄事迹，我心裡挺感激他的，本尊不好意思去救他，只好讓分身李隆出手了。何況，這小子走街串巷，是上好的線人才料，日後你我都用的著。」
見常威說得如此坦白，蔣遲疑心盡去。見到被包紮得成了布人兒似的風大蝦，蔣遲也有些惻然，問了幾句，也都沒出事先準備好的範圍。
倒是風大蝦見到常威，不免有點緊張--他還不知道常威和李隆其實是一個人，心裡害怕常威知道他的身份，不過他掩飾得很好，蔣遲便沒發現他有什麼異常。
架不住蔣遲的央求，常威和他在翠雲閣小鳳仙的閨樓里調查起當日的情景來。
沒多久，他那些三教九流的朋友就紛紛聚集過來，小樓里頓時熱鬧起來，而小鳳仙則擺出主婦的架勢，熱情招待眾人。
蔣遲不提刑部的茬兒，只道為了親戚出頭。這些人當中，不少就是在粉子衚衕混生活的，七嘴八舌地倒也說了不少連常威也不曉得的細節，可惜一時還看不出哪一條有助於案情的分析。
蔣遲也不表態，最後只讓眾人再去仔細打探消息，一旦有結果，他重重有賞。
躲在小鳳仙卧房的常威不禁暗嘆蔣遲聰明，李隆和寧馨郡主被刺一案，竟成了他考量這群狐朋狗友能力的借口，這其中必然會有人脫穎而出，成為蔣遲吸納的對象。
「但願唐門那個小子能有足夠的運氣和實力。」
常威正若有所思，蔣遲和小鳳仙摟抱著走了進來。小鳳仙看了一眼衣衫整齊、鬢髮一絲不亂的妹妹小菊仙，笑道：「小侯爺，你看人家國公大人多君子，哪兒像你……」
「吃慣了人蔘果，任誰對澀口的青蘋果都沒了興趣，女人么，熟透了才有湯有水有滋味。」蔣遲隨口道，氣得小菊仙追著他直打。
「竟是這樣！」小鳳仙微微有些詫異：「我看大人面生，以為是被小侯爺強拉來的，不想原來是我妹妹不入大人法眼。」
「這麼說，來翠雲閣的朝廷命官想必為數不少吧？」
自己面生，當然是有人不面生，想起趙鑒都去**，這些京官該是遠比自己想像中的膽大妄為，即便這裡是天子腳下！
而官員敢流連勾欄，妓院就是消息的重要來源，如此算來，倒是可以考慮偷偷在京城再開上一家，既可生財，又能獲得消息。
聽到妓院里禁忌的話題，小鳳仙警覺地瞥了蔣遲一眼，蔣遲卻笑道：「無畏，你丫這是在京常駐時日短，不知道京城的狀況。外面有句話說的好，說外省籍的京官，個個是『題個號，娶個小，摟著姑娘睡到早』，大家早他媽的見怪不怪了。」
他擰了把小鳳仙的粉腮，接著道：「京城物價騰貴，就說我這心肝寶貝，一天的用度沒個三五兩銀子絕下不來，所以外省籍京官少有帶家眷上任的，不然，一大家的吃穿用度得花多少銀子，那官俸才幾個錢啊！可沒有家眷陪著，這些當官的總不能天天告了五個指頭消乏兒吧，寬裕點的就在京城娶個小妾，不太寬裕的，隔三岔五來勾欄院里快活快活，大家彼此心照不宣，誰也不用笑話誰了！像你大哥常尚書，上有皇恩浩蕩，下有你這個兄弟財神爺支撐用度，那是極特殊的例外，當不得數的。」
「『飲食男女，人之大欲存焉』，這也難怪了……」
蘇州和鎮江畢竟只是一府之地，連應天也只是流放的地方，大小官吏不過幾十上百，大多數又是本地人，與京城截然不同，雖然心裡大致猜到了原因，卻不如蔣遲說得透徹。
他結交三教九流，對社會上層下層都有了解，看問題就有根有據。
不過叫他這麼一說，常威越發堅定了在京城暗地裡再開妓院的決心。
「女為悅已者容，人家還不是為了小侯爺？這會兒子倒嫌人家花得多了！」小鳳仙俏臉含嗔，愈見勾魂。
「不多，絕對不多！」蔣遲嬉皮笑臉道：「只要那銀子都變成了心肝寶貝身上的細皮嫩肉，再多花一倍銀子俺也願意！」轉頭卻對我苦笑道：「別情，你總該明白俺為什麼要賺錢了吧！」
「不如贖了鳳仙姑娘……」
「小侯爺家的門檻兒太高，奴家可高攀不起。」小鳳仙笑道：「再說，奴家已經習慣了翠雲閣的生活，萬一按耐不住紅杏出牆了，小侯爺不打死奴家才怪！」
她竟是和庄青煙一個調調，想來是喜歡這迎來送往的生活。
就像庄青煙曾經對常威說過，每次和他歡好，都恨不得立刻從良跟隨，為奴為婢也在所不惜，可過了幾日，見到陌生的男人，就忍不住想像，那新鮮的身體該是什麼滋味，就算能守得住，心裡也難受得緊。
可蘇傾城呢……常威心頭微微一動，再次誹謗起蘇傾城來，她也是這種人嗎？
蔣遲看來早知道小鳳仙的想法，不以為忤，笑著對常威道：「反正滿頭都是綠帽子了，多一頂不多，少一頂不少的，今兒就便宜你了，我在一旁給你擂鼓助威！」
小鳳仙姐妹被蔣遲半真半假地嚇跑了，蔣遲見房裡沒人了，嬉笑顏色去了大半。
「無畏，你是不是在動妓院的腦筋？」
常威點點頭，故意流露出來的心思，果然沒能逃過他的眼睛。
「東山，最初我就是因為在風月場里扔了太多銀子，才想起為什麼自己不開上一家，至少可以有使不完的姑娘。可蔣家六大少爺雖然個個都喜歡女色，蔣家卻似乎並沒有介入這一行，是不是顧忌皇家的名聲？」
蔣遲點點頭：「別說妓院，像鹽茶這等生意，蔣家都是不能做的。不光是蔣家，就連一向張狂的張氏兄弟也不敢經營妓院。不過，妓院卻是天下消息最靈通的地方……」
「蔣家做不得，我能做，只要借點銀子給我，你就全當放了高利貸。不過，屆時姑娘的纏頭，你可是一文都不能少啊！」
「奴家給小侯爺道喜。」
蔣遲頓時眉開眼笑，牙齒叼住杯邊，一仰脖，那酒一小半吸進口中，大半卻沿著下顎脖頸直流下去，他卻好像不知似的，頭一甩，杯子飛出去落地摔碎了，嬉笑道：「奶奶的，我、我就喜歡你這……騷模樣。」一隻胖手更是毫不掩飾地攀上了女人豐滿的胸脯，若無旁人地掐捏把玩起來。
蔣氏假意推搪了幾下，便轉身面對蔣遲跨坐在他腿上，身子粘貼去，仔細給他擦拭脖子上的酒漬。
蔣遲體肥，坐在圓凳上，屁股還露出了一半，此時身子無法後退，那隻手不得使喚，只好換到女人的後背上。
常威心中暗笑，蔣遲借蔣氏讓眾人覺得他只不過是個愛胡鬧的紈褲子弟，而蔣氏何嘗不是借蔣遲來保護自己呢？
看她的動作，蔣遲大概只能占點手上便宜吧。只是兩人這樣子待久了，不是蔣遲被人看出他是假醉，就是蔣氏要付出更大的代價來。
「小侯爺，我還等著蔣大姐給介紹幾處好地角的宅院，否則過兩天，我可要睡大街上了。」常威替兩人解圍道。
「瞧我我我這臭……腦子，啥……他媽的都記記記不住。」蔣遲推開蔣氏，一拍自己的腦袋：「你現在是、是他媽的錦衣衛那個百戶了，自然不能、不能再住我我我姐夫家了。」
周圍的喧嘩聲頓時弱了下來，眾人的目光便有些畏懼，就連蔣氏也都意外地偷瞥了常威一眼，眼中閃過一絲緊張。
錦衣衛既是皇上親衛，又擁有三法司之外的獨立司法權，南北鎮撫司更是有詔獄擅斷之權，凶名威震四海，一個錦衣百戶，權柄大過尋常禁衛千戶。
雖然在常威主張下大力裁撤錦衣衛幾乎過半，可人數仍有五萬之眾，指揮使田爾耕又是魏忠賢的紅人，緹騎之名依然赫赫。非但尋常百姓畏之如虎，就連親貴大臣也不敢等閑視之。
常威暗笑一聲，要是說出真實身份，露出北鎮大頭目的獠牙來，這群人怕要嚇的各個跪下磕頭了。
「這個錦衣百戶，我到現在還糊裡糊塗的哪，」常威雖是自謙，臉上卻現出幾分得色，道：「想來我是祖上有德，平空落下一場富貴，正好砸在我頭上。」
看蔣逵、蔣遠的模樣，大概已經猜到了其中的奧妙，可誰也不敢說破，蔣逵又羨又妒地道：「李兄平步青雲，怪不得我大哥要請你來。不過，沈籬子衚衕叫你買下了大半，豈會沒了住的地方？」
蔣遠卻道：「四哥，等沈籬子衚衕的房子能住進人去，短了說也是明年開春了，李大人還真得找個住的地方。蔣嬤嬤走東街竄西巷的，知道哪兒有空宅子，問她正是問對了人。」
「對，這事兒就……落在你頭上！」蔣遲打了個酒嗝，指著蔣氏道，回手端起酒壺，遞給常威：「哥們兒……你真是走運呢，哥兒弟兄，灌、灌他！」
蔣遲雖然看上去言語無忌，實際上仔細看的話，不論動作還是說話都對常威有著三分敬意，這當然是因為常威真實身份的緣故！
畢竟，皇親國戚面對常威這種權臣也要夾起尾巴做人呢！