第四十九章 親筆信
王陽明尚不相信，蘇沐笑道：「顧大哥果然是沙漠中的行家。這燃香取水之法，只有夏人中最了解沙漠的人才會知道。」
原來這個地方原本是河道，後來河道乾枯，水源其實並未消失，只是滲入到沙子之下，成為了地下暗流。顧惜風燃香埋入土中，煙氣不能直直衝上來，就會自行尋找其他出口，而煙氣找到的路徑，自然就是地下的河道，所以顧惜風斷言冒煙的地方挖下去，一定會看到水。
當下幾名身強力壯的軍士拿了方便鏟來挖土，直直挖下去七八米深，才見一小股渾水咕嘟咕嘟地冒了上來，王陽明見那水渾濁異常，愁道：「雖然有水，卻怎麼能是人喝的。」
顧惜風道：「不礙事。」取出紗布做的外衣，將其覆在水源上，水滲過了紗布，但是沙子卻被擋在衣服外面，眼見水立刻清澈了不少，顧惜風將紗衣拎起，將一小包水倒入皮囊中，道：「沉澱半天，傍晚時分就可以喝了。」
王陽明這才恍然大悟，心道勞動人民的智慧真是不可小覷。當下命一個軍士專門負責取水，慢慢灌滿了十幾個皮囊，終於暫時解了燃眉之急。
王陽明將國子監幾人和顧惜風等人叫到身邊，道：「雖然顧大哥的方法暫時解了水源之急，但是咱們一百人，加上馬匹，這些水只能再堅持一天。我看咱們當務之急是趕緊往回走，在回去的路上找到最近的水源地，這次出征就到此為止，剩下的任務就是班師回朝了。」
眾人都點頭稱是，搭起帳篷，就地休息。顧惜風吩咐，除哨兵外，其餘人不可輕易走動，避免水分消耗。待傍晚時分，太陽已經下山，王陽明即下令眾人上馬疾馳，向東方而去，星夜行軍，為的也是能夠減少水分的蒸發。就這樣夜行曉宿，路上又幸運地找到一處綠洲，做了一個大的休整，一直走了七天，才望見了巾幗營的陣地。原來巾幗營在嘉峪關正西布防，王陽明他們一路向東，正好是奔著巾幗營而來。
王陽明派先鋒去通報消息，不過半個時辰，就有巾幗營的先鋒出來迎接。王陽明見那先鋒雖是女流，卻長得五大三粗，說話也是粗聲粗氣，暗道難道巾幗營中的女子都是這幅長相？那蘇沐和沈青黛豈不是巾幗營中數一數二的美女了？
聽那先鋒道：「王校尉何在？下官巾幗營先鋒郭艾，前來迎接。」
蘇沐和沈青黛早在馬上望見她，策馬上前道：「郭姐姐，幾月不見，無恙否？」
原來蘇沐和沈青黛之前在巾幗營中受訓，與郭艾十分相熟。郭艾是巾幗營統帥的養女，向來得統帥信任，所以擔任先鋒一職。郭艾見了熟人，分外開心，道：「蘇妹妹，程妹妹，你們都完好地回來，真是可喜可賀。不知王校尉可在軍中？」
王陽明策馬上前，拱手道：「有勞郭先鋒，還請這就帶我們前去巾幗營吧。」
郭艾見王陽明年紀輕輕，居然是這些人的首領，心中不大相信，但是看鷹揚軍全員俱都聽他號令，這才知道軍中所傳不虛，這王校尉雖然年輕，卻的確是伯顏大帥的心腹愛將。她不敢怠慢，趕忙在前領路。
一路到得巾幗營軍中，統帥早已在帥帳等候。王陽明走入帥帳，見當中座椅上坐著一位女子，此人年逾四旬，眉宇間儘是風霜之色，但是仔細看去，依稀能看出此人五官標緻，英氣勃發，年輕時必定也是一位美人。聽郭艾向那女子稟道：「大帥，鷹揚軍王校尉到了。」
那女子聽得此言，抬頭看見王陽明，起身道：「王校尉辛苦。鄙人巾幗營統帥郭子儀。」
王陽明忙與他見禮，他知道巾幗營下轄一萬軍馬，而且都是女子，在西北軍中地位一向特殊，除承擔正常防衛進攻任務之外，還要擔負細作的職責，其中很多女兵都是潛藏於暗處，在敵國以色侍人，打探珍貴情報。這些女子在風華正茂的年紀，為了國家利益，不得不獻出自己最寶貴的青春，即便退役之後，往往也不能嫁得如意郎君，其實十分可憐，所以他心中對於巾幗營的女兵們有最深切的同情。
郭子儀見王陽明等人風塵僕僕，趕緊命巾幗營中準備熱水熱飯，請鷹揚軍休息。鷹揚軍的士兵雖然經過嚴酷的特訓和實戰，個個都是耐苦之人，但是一路東來也確實累壞了，再堅強的人也總有脆弱的時候，尤其蘇沐和沈青黛，見有熱水可以洗澡，哪裡還管那許多，早都歡呼雀躍地沐浴去了。
王陽明與郭子儀攀談一會，大致彙報了自己這一番出征的情況。郭子儀聽得鳳目高挑，驚嘆道：「大帥提議要組建鷹揚軍時，我還腹誹過，心想不過一百人的軍隊，能夠起到什麼作用。王校尉這次出征，戰果斐然，我才知道大帥果然是高瞻遠矚，比我強太多，你這一番可把我西北軍幾大營的光彩都奪了去了。」
王陽明趕忙稱說不敢，又誇讚了一番郭子儀治軍有方。當晚在巾幗營中大擺酒席，為鷹揚軍眾人接風洗塵，眾人終於可以安安穩穩地睡一個踏實覺。郭子儀早派傳令官前往嘉峪關中彙報王陽明等人凱旋歸來的消息。
已是深夜，伯顏正在帳中端坐，手中拿著兩封書信，眉宇間儘是嚴肅。這兩封書信，都是今天中午從長安那邊八百里加急文書過來的。他拿起第一封，這一封的信封十分華貴，上印五爪金龍，背面用火漆封印，寫了八個紅字：「伯顏親啟，擅閱者死。」紅字下方蓋了一個小章，章上是四個字：「正統之寶」。這竟然是洪武皇帝的親筆信！
洪武皇帝給下屬傳話，要麼是聖旨，要麼是口諭，很少會用寫信這種方式，而此信火漆封印，又言明除了伯顏之外其他任何人打開這信如果被發覺了都會是死的下場，可見這信中必有極端秘密的信息。