第二百八十九章 國喪
不一會兒，翠柳回來。
「都說人家不領情了。果然，還沒踏進人家門檻，就被人家瞪回來了。」
翠柳悻悻地道。
「紅籠呢？」沈月然問道。
「還不又是那貪心的荷香！說一見著那紅籠就喜歡，就留下了。」
沈月然心中一哂。
喜歡就好。
只要收了，她就沒白做。
她拿起剩下的兩個紅籠，吩咐道，「翠柳，咱們先把這兩個掛在床頭。」
翠柳搬來一張杌子站上去，這邊剛剛掛好，那邊陳嬤嬤急匆匆地敲門進來。
「哎呦，夫人，剛好，剛好，嬤嬤我來得正好。」
「快，快把那紅籠摘了。」
陳嬤嬤一見已經高高掛起的兩隻紅籠，二話不說就要上前伸手扯下來。
「嬤嬤，怎麼了？」
站在杌子上的翠柳不樂意，居高臨下，不滿地嚷道，「明個兒就是除夕，夫人與我在房中忙了一日，做來紅籠添些喜氣兒，怎麼倒惹來嬤嬤的忌諱了？」
陳嬤嬤啐道，「瞧丫頭這話說得，我一個老嬤嬤有什麼忌諱，是——」
她壓低聲音，向外瞧了一瞧，確定無人偷聽才放心地道，「——國喪。」
國喪？
沈月然正要問話，翠柳騰地從杌子上跳下來，抓住陳嬤嬤的肩膀，來回晃動，大驚失色。
「誰？」
「可是太后？」
她連聲問道。
早就聽爺爺道，太後身子一日不頂一日，沒想到這麼快就……
陳嬤嬤顯得比她更驚奇。
「咦，你怎麼知道？」
「你一個深宅大院里的小婢女，怎麼會……喛、喛……」
陳嬤嬤目瞪口呆。
怎麼回事？她只覺眼前人影晃動，再定晴一瞧，翠柳已經不見了。
「翠柳她、她、她會飛？」
陳嬤嬤張口結舌。
明明前一秒鐘還站在她面前，下一秒鐘就不見了。翠柳就像一陣風，「嗖」地一下就沒影兒了。
沈月然抿嘴笑道，「哪有人會飛，是嬤嬤眼花了，翠柳只是走得快一些而已。」
她輕聲安撫陳嬤嬤。
「是么。」
陳嬤嬤仍兀自奇怪，「夫人沒有瞧見翠柳飛嗎？」
沈月然笑道，「當然沒有。翠柳若會飛，哪裡還會來咱們金絮居做一個粗使丫頭。翠柳家中有急事，方才已向我請示過，是嬤嬤眼花了。」
陳嬤嬤還想再說什麼，沈月然接過話頭，「是太后薨嗎？」
陳嬤嬤終於回過神來，站上杌子，扯下紅籠。
「是啊，聽強哥道是昨個兒晚上薨的。太后這一薨，咱們這個年就甭想過了。」
正如陳嬤嬤所說，少初十年的春節，京城籠罩在一片白色和憂傷之中。一向受百姓推崇的曹太后，最終沒有等到新一年的曙光，在臘月二十八的夜晚離世了。
周家的紅籠在一夜之間全被撤下，眾人面上也不敢有笑意。
大年初五，曹太後頭七過去，翠柳回到金絮居，雙眼紅腫得彷彿兩隻水蜜桃。
「夫人，家中長輩突然去世，走得急，沒來得及招呼，請夫人責罰。」
她垂著頭，站在沈月然的面前。
沈月然拉過一張小杌子，讓她坐下。
「沒事。」
她柔聲道，「陳嬤嬤那邊我已經說過，你或許回來，或許不回來。你若回來，便仍是翠柳。」
翠柳心頭一動，抬眼看向沈月然。
所以，她早就知道她不是翠柳。
這倒是一種從未體驗過的關係，明明兩個人都明白對方的底細，誰都不願意戳穿對方。
這一次回田家，爺爺留她，勸她莫要再走，她想了想，還是決定回周家。
不是因為衛大人的恩義，也不是因為當初的什麼承諾，僅僅是因為她想。
她開始逐漸明白，衛大人為何如此在意眼前的這個女子了。
聰明卻不精明，和恰到好處的善良。
這一次，她想跟在她身後，僅此而已。
她看著她的眼睛，認真地道，「是的，我回來了。」
沈月然提起唇角，「那就好。家中可還好？」
她問得很隨意。
翠柳嘆息一聲。
爺爺田塵開身居御醫多年，深得天家信任。她身為爺爺最寵愛的小孫女，沾得爺爺的光，也曾屢次出入天家內院，與皇子們打成一片。而她最喜歡的，當然是那個永遠安詳溫和的太后。
她每次一見到太后，總是會叩頭大聲道，祝太后婆婆千歲千歲千千歲，而太后總是會摸著她的小臉笑道，恬甜不負虛名，人甜嘴更甜。
可惜的是，老天沒有順從她的心思，太后還是去了。
她垂下眼眸，幽幽地道，「人，終有一去，或有輕於鴻毛，或有重於泰山，翠柳覺得，這位長輩走得驚天動地，也走得安穩如意。」
「她走的那晚，幾個兒子全都跪在她的床榻邊，靜靜地陪著她。她的三兒子與九兒子一向不和，那一晚二人卻握手言和，相逢一笑泯去恩仇。她的六兒子一向很懶散，那一晚，也破天荒地向她保證，往後絕不懶於事務。她的十兒子因為家中變故，變得有些瘋癲，可是那晚居然也清醒過來。他跪在她的身邊，握住她的手，道孩兒不孝。」
「聽看見的人說，她走的時候，唇角、眼角都是笑意，沒有一絲痛苦。」
「她不是受苦去了，她是享福去了。」
沈月然是聽不懂翠柳的話的，不過，從翠柳的神態和語氣，她能看出來一點，翠柳已經釋懷了。
「嗯，那就好。」
她順著她的話道，「那麼——家裡人可還好？」
她微微偏過了頭。
翠柳莞爾，「還好。」
「長輩去世，晚輩沒有不傷心的。『家裡人』行事穩重，為人忠義，一向頗得眾人器重，這個時候自然少不了一番派遣，操持，忙碌，守衛，安撫。翠柳曾與他見過一次，夫人盡可放心。」
沈月然點頭，二人又各自說了會兒閑話，此事算是告一段落。
太后薨，舉國哀悼，對沈月然而言，僅僅意味著一個寡淡而寂靜的春節，可是對衛奕而言，卻是七天七夜的不眠不休，日夜守衛，直到太后被下土入葬的那一天，他才得以返回衛府，小做歇息。
回到言若閣，桌几上是一封已經沾染上厚厚灰塵的書信。
他打著哈欠，一面脫去鞋履，一面抖開書信。
黑色筆墨一入眼，他困意全無。
他重新穿上鞋履，披上外衣，三步並兩步離開衛府。
原來師父三日前就已經抵京了。
(未完待續。)