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夜深了，休息在錢姨娘院子里的齊鶴瑞翻來覆去睡不著，熄燈一個時辰之後，齊鶴瑞悄悄起床出了屋子。

一直沒能睡著的錢姨娘批了件衣裳跟出去，齊鶴瑞站在屋檐底下，看的正是四宜院的方向。

「老爺。」

「那邊怎麼沒有燈。」齊鶴瑞怎麼看四宜院那兒都是黑漆漆一片，平日里就算是睡了還有廊燈亮著，瞧不見也透著些光亮。

「妾身聽聞四宜院里伺候的人都被夫人調開了。」

齊鶴瑞扭頭看她，調開了？他之前在錦繡園怎麼沒聽她提起過。

「丁香和玉石本就到年紀了，交了贖銀後夫人允了她們出府，韓媽媽調到了夫人那兒。」錢姨娘時不時觀察著老爺的神色，說的小心緩慢，「五......四宜院那兒伺候的人本就不多，餘下幾個都分配開了。」

「這麼快。」齊鶴瑞微皺著眉頭，卻也說不出哪裡有問題。

錢姨娘以為他是傷感五姑娘身份的忽然曝光，畢竟是做了幾年的父女，總是有些感情的，於是她柔聲安慰：「五姑娘雖然走的早，但老爺還有這些子女，三姑娘她們都十分孝順老爺，六姑娘還時常回來看您。」

不提就罷了，提起齊敏蘭，齊鶴瑞的神色就變得有些閃爍不明，他這個孝順女兒，可是從那日之後就再也沒回來過。

此時的岳陽王府內除了走廊和院亭中的燈外四處都顯得很安靜，西南邊的芬芳園內，暗燈許久的主屋傳來輕聲開門，開門之後過了半響才有人探出來，朝著主屋外四周看了眼，縮回去后一會兒的功夫有人從屋內出來。

「姑娘，已經很晚了。」明翠小心提醒齊敏蘭，這時辰出去，外頭可都快宵禁了。

「我知道，馬車準備好了沒。」齊敏蘭收拾著衣服，這一身簡單的裝束怎麼看都不像是尋常出門時的模樣，就連平日里慣愛的首飾都沒戴。

「準備妥當了。」明翠臉上閃過一抹擔憂，她還是不放心，要是讓老夫人發現怎麼辦，最近因為齊家的事已經惹了老夫人不愉快才不許姑娘出府去的。

「妥了就好。」齊敏蘭繞過迴廊走到芬芳園後面，從這兒有門可以直接去王府後院，隱蔽又快。

因為城裡鬧的沸沸揚揚那些事，老夫人命令她不許出門，從齊府回來那天起她就一直呆在王府里，可不能再等了，她必須出府一趟，否則等二伯回來，事情又會生變故。

明翠欲言又止，只得跟著齊敏蘭，兩個人抄著小路避過了人多值守的地方，快到後院時平日忽然颳起一陣風，在二月的夜裡拂面而過還是覺得很冷。

齊敏蘭朝小門看去，唯有明翠敏感了些，快到後門時，黑漆漆的後院廊里忽然亮起了燈，照的猶如白晝。

精神一直緊張的明翠驀地停住腳，臉色蠟黃，齊敏蘭的反應還慢了些，一心想著出去，直到看到從走廊後面出來的明老夫人時才震醒，這麼多人藏在暗處不叫人發現，是故意在這裡等她的！

齊敏蘭的反應也是極快，轉瞬之間臉上就掛了笑意，看著明老夫人語氣恭敬道：「母親。」

「這麼晚了，你打算去哪裡。」

「有些悶就出來走走。」

明老夫人看了眼她的裝扮，這真是把滿院子的人都當傻子，她朝著後門旁的婆子看去，後者即刻打開了門，安靜的巷子內傳進來馬匹的聲音，不多時兩個家僕押著個車夫走了進來，狠推了一把，車夫直接跌跪在了齊敏蘭面前，驚的她身子不由綳直。

「深更半夜打扮成這樣出去，你是要背著王爺做什麼。」

齊敏蘭鎮定的很快：「母親，您這麼重的罪兒媳承受不起。」

「承不承受的起你心裡明白。」明老夫人直脾氣，話也說得直接，「你若是有那本事就別牽扯上王府，撇開你這身份去解決私人恩怨，離了王府，你做什麼都沒人攔著你。」

如此直白的提起這件事齊敏蘭的臉色有些掛不住，她做了什麼，她做的這一切不過是為了替齊府除害罷了，就許她一個來歷不明的人把她和姨娘的生活攪的亂七八糟，不許她揭穿她身份？她那樣的人，早就不該留著了。

「身為岳陽王府的王妃，孰輕孰重你都分不清，你當真以為做的這些人無人知曉？」

「母親，您何至於為了一個外人如此生氣，我並沒有做對不起王府的事，更沒有......」

「外人？」明老夫人哼笑，「你可知道當日你撞上去的那輛馬車上還坐著誰。」

不就是坐著譽王爺，那個眼下都自身難保的人，從戚相思被抓去刑部開始就沒出現過，更別提護著她，之前那些猜測不過都是假象，皇家的人怎麼可能會看得上那樣一個賤丫頭。

「愚蠢！」見她那般神色，明老夫人厲聲呵斥，「當時車上還坐著八皇子！」

齊敏蘭一愣，很快她就對這個八皇子有了印象，漸漸地，臉色血色開始褪下，可還是強撐著，八皇子怎麼了，宮中深居簡出的皇子難道和她也有關係。

「冥頑不靈。」明老夫人揚手，身後兩個婆子朝著齊敏蘭走去，不待她反抗就把她拿住了，齊敏蘭堂堂一個王妃怎能被這樣對待，她有些氣急敗壞，「母親，您這又是何意，我知道您素來不喜歡我，可自打我嫁入王府以來，盡心儘力侍奉您和王爺，待兩個孩子也是視如己出，就算是頑石也化了，您為何還這樣對我！」

「你倒是盡心儘力。」明老夫人這輩子什麼場面沒見過，豈會受她這幅樣子影響，「只可惜老婆子我眼還沒瞎，這王府還輪不到你來隻手遮天。」

好話壞話都說不進，一心掛著那件事的齊敏蘭眼底快要藏不住憤意，可不等她說什麼，按著明老夫人的吩咐，那兩個婆子便大力的架著她離開後院，要送她回芬芳園。

「派人看緊了，不許她踏出房門一步。」

......

已經臨近子時，京都城中早已經是一片靜謐，就連最熱鬧的百花巷此時都將要安歇，岳陽王府的芬芳園內，主屋的燈微微亮著，屋內本該早早歇下的齊敏蘭連衣服都沒有換，將手裡剛寫好的一封信和一個錦囊交給明翠，再三囑咐：「你天亮送過去，交給他之後明早在上客居買了藕粉糕后再回來。」

明翠依言把信和錦囊放到內層的衣服中，再仔細穿好，直到外面看不出來為止，可還是有些擔心出不了王府：「姑娘，老夫人派人看著，怕是芬芳園裡的都難出去。」

「不會的。」齊敏蘭微眯著眼指點，「你就說去買東西，他們要跟便跟，到了上客居之後你從後門出去。」

「姑娘，要不再等等，要是讓老夫人發現的話......」明翠對適才老夫人說過的話歷歷在耳，王爺是疼姑娘沒有錯，可如今這府里還是老夫人當家，再者這些事若是傳出去，王爺還不一定能護得住姑娘。

「明翠，什麼時候你做事開始遲疑不定了。」齊敏蘭瞥了她一眼，尤掛著笑意的眼底閃過一抹冷冽，明翠身子微顫，即刻跪倒在地，「姑娘，我不是那意思。」

「二伯很快要回來了。」齊敏蘭聽到那一聲跪地，放在扶椅上的手動了動，落到她的視線下，狀似欣賞昨日剛剛塗上的紅蔻。

好不容易進的大牢，又豈能讓她出來，即便是要離開，那也得是蓋著白布，二人抬架。

「奴婢是擔心，擔心老夫人知道此事，會告知王爺，怕王爺對您心生芥蒂。」

齊敏蘭的神情一瞬變得狠辣，那個老東西，早晚有收拾她的時候：「你按我吩咐的去做，王爺那兒我自有辦法。」

明翠欲言又止，到最後恭順的應下了，起身吹了燈，輕手輕腳掩了門出去，屋外的夜色安靜的連風聲都沒有，明翠收了收袖口，看守門的兩位婆子一臉嚴肅，低下頭朝著后屋匆匆走去。

......

第二天天未亮明翠就出了府，她一路小心翼翼前往上客居，從後門離開后前去鎮水寺，直到傳遞了東西回王府稟報，有驚無險的完成了齊敏蘭的交代。

「好，好。」齊敏蘭連說三個好字，穿著那身昨夜的衣服，激動的站起來在屋內來回踱步，「這一回，這一回我看她怎麼逃！」

明翠身子一顫，姑娘走這一步，要是出了岔子後果不堪設想，幸好，幸好東西送到了。

殊不知，那封信和錦囊此時卻又回到了王府，被擺在了明老夫人的眼前。

錦囊內藏著用黃紙包裹的藥粉，粉白的顏色瞧不出是什麼，可看過信之後明老夫人原本平靜的神情起了波瀾，要不是她多了個心眼，這王府就要毀在她的手上了。

「老夫人，再過半月王爺就要回來了。」一旁的媽媽提醒明老夫人，到時怕是又要演一出苦戲。

「來得好！」明老夫人朗聲道，「這回讓他自己親眼瞧瞧，自己究竟娶了一個多麼愚不可及的妻子，要將明家拉入萬劫不復中去！」