第三章 逃離邊城
永樂邊城南門大街，擠滿了正要離去的各族男女，其中就屬南方漢族最多。
不斷有人從支道湧來，加入流亡的人群中。一時間，人喊、馬嘶、驢鳴和車輪磨擦地面的聲音，充塞在昨天還是繁榮興旺的南門大街。
此時，所有店鋪均門窗深鎖，誰也不願將自己辛辛苦苦掙下的家當送於契丹大軍，更不想成為契丹大軍的奴隸，只好收拾細軟財貨，匆匆離開，踏上茫不可測的逃亡之路。
這些天，葉塵已經將所有的存鹽以低價賣了出去。他此時背著一個極為嚴實的長條布袋，和一個明顯不符合當世風格，做工遠超當世的多功能戰術背包，混入人群，順著南門大街，向城外走去。
第一線曙光出現在永樂邊城集東門的地平線外，天上厚雲密布，似正在醞釀一場暴風雨，使得奔走逃命的人們心頭更是沉重。
葉塵最後轉身看了一眼安身半年的永樂邊城，長長的嘆了口氣，臉色有過剎那的茫然和恍惚，但最後終還是化成滿臉的堅毅和對生存下去的渴望。
整整半年了，他有時依然生出眼前的一切都是在做夢的感覺。
自半年前他稀里糊塗來到這個世界，準確的說來到這個時代。經過足足半個月時間的震撼和迷茫，以一名後世狙擊連連長該有的堅強和韌性，最後他終是認清了現世，開始考慮生存的問題。
他經歷了艱難險阻，踏足永樂邊城，然後又經歷了九死一生，才在永樂邊城這樣的人人不擇手段，時時刀劍血拚的虎狼之地立足安身。
現在，永樂邊城的『家』再次失去，他心中禁不住生出茫然。
一切的一切，包括過去、現在和將來，都因眼前令人擔憂的局面，失去一嚮應有的意義！
他如今最重要的事情便是如何在這戰亂之中生存下去，並且順利到達大宋腹地，再次為自己尋找一個安身立命的地方。
一陣急促的馬蹄聲，打斷了葉塵起伏的思潮。
「不好了！契丹先鋒軍提前到來，已經距離永樂邊城不足三十里。」一名騎術精湛的大漢，穿城而過，遠遠喊道。
轟………
大漢一句話，如同驚雷，讓本來只是匆匆奔走的人群如同炸鍋，驚叫聲中，開始沒命奔跑。
葉塵認得這名大漢，知道此人是永樂邊城三大幫會之一南幫的一名小頭目。南幫幫眾全部是來自大宋的漢人，如若讓契丹大軍來到永樂邊城，南幫定會被連根拔除，幫眾也會全部被斬殺。而這大漢顯然是南幫派往北方打探消息之人。
葉塵神色一凝，早已在第一時間，向東南方向奔跑而去。
他在這半年時間中花費重金搜集了不少當世地圖，這幾天也計劃好了路線，永樂邊城東南方一百多里處，便是黃河一處碼頭，那裡還有最後一批正準備南下的商船，只要拿得出足夠的銀錢，便可乘船南下，在契丹大軍封河之前，直達洛陽。
葉塵隨著人流，消失在南門外。不多時，整條南門大街變得靜如鬼域，不見人跡。
啼聲驟起，從長街另一端傳至。
孤人單騎，正亡命的朝南門出口飛奔，其後面緊追著十多騎正彎弓搭箭的契丹戰士。
「嗤！嗤！嗤！」
單騎剛奔至南門前，箭矢勁疾射來，眼看就要把單騎射成刺蝟時，馬上騎士叱喝一聲，靈活如猴般彈離馬背，凌空兩個翻騰，落往破爛南門旁邊破爛的城牆上，吐出一口血，腳下一蹬，跳下矮牆，撒腿向南邊荒村奔跑而去。
殘破城牆內，戰馬慘嘶，頹然倒地，先是前蹄跪下，接著餘力把它帶得擦地而行，馬體至少中了七、八箭，令人慘不忍睹。
沒錯！這孤人單騎正是葉塵的合伙人，大宋潛伏在永樂邊城的探子頭目，大宋禁軍都頭劉南。他本來在十日前帶著九名探子，前往北方查探契丹軍情，不料再次出現時，只剩下他一人。並且身受重傷不說，還被遼兵契而不舍的追殺。也不知他打探到什麼重要的軍情，才會落到如此下場。
………
………
永樂邊城東南方向，靠近黃河碼頭處，最近的一個荒村裡面，聚集了近萬從永樂邊城逃竄出來的流民。一個讓所有人絕望的消息正在人群中流傳。
黃河碼頭，以及附近黃河一線，所有能夠停船靠岸之處，都已經被遼軍先峰部隊佔領。沒有人能夠通過黃河水路離開。
這近萬流民不同於尋常天災或者戰爭中喪失家園的流民，他們本身更不是尋常老百姓。所以，雖然人人臉色難看，但卻沒有一人哭泣，並且神色中有著堅毅，有著見慣了類似情景的麻木。
而這種麻木不是代表他們絕望，反而是他們對現實殘酷的一種堅強的適應和應變能力。
絕大部分人經過簡單的判斷之後，便已經快速的向西南方向行去，想通過陸路繞行至關中，再進入中原。一些沒有主見之人見此，同樣隨大流的跟著人群，亡命奔逃。
葉塵趴伏在荒村中最高最粗的一棵白楊樹上，從背包中拿出望遠鏡，三百六十度，仔細的觀望了一圈。臉色越來越難看。
果然不出他所料，不光是黃河水路已經被封鎖，通往南方的幾條要道險路同樣已經被遼軍封鎖。
這個季節，白楊樹剛剛長出嫩葉，根本難以遮擋葉塵的身影。
葉塵不敢長時間在樹上逗留，三兩下從樹上跳下來。發現和他一起來的近萬流民已經跑了個一乾二淨。
此時，整個荒村中已經只剩下他一人，寂靜的可怕。
契丹大軍封鎖永樂邊城流民前往南方，應該有兩個目的，一是為了不讓契丹大軍出動的軍情隨流民流傳出去，這其中主要目的或許便是為了阻止劉南那樣的大宋軍中探子南歸。二是將所有永樂流民抓去當做勞力，修建大營和工事。
如今，不管從那一條路線逃往南方，顯然都不安全。眼前最佳選擇，唯有先藏起來，等遼軍讓開封鎖的河道和陸上要道之後，再行離開。
好在這永樂邊城方圓數百里，都是荒蕪村鎮，只要尋找到一處隱秘之地藏起來，除非契丹大軍上萬人一起搜索，否則很難被契丹大軍發現。
葉塵所在荒村，距離契丹駐紮在黃河碼頭的先峰軍隊太近，並不安全。
所以，葉塵一邊心中思索當前形勢，做出了決斷。一邊向十多裡外一個荒蕪大鎮急速跑去。
這處荒蕪大鎮受到的破壞，遠過於永樂邊城，大半房舍不知什麼時候被燒為灰燼，只余南北大街旁二三列數百所店鋪和民居，仍大致保持完整，亦是門破窗塌，野草蔓生的凄涼慘狀。
此時，已經日落月升，天地昏暗一片。
這個荒蕪的小鎮子，葉塵並不是第一次來，以往他偷偷在附近一個鹹湖邊上，提純、過濾、凈化粗鹽，將其做成不含有毒物質的精鹽。所用工具便有一套藏在這荒鎮上。並且有時也會將製成的精鹽儲藏在鎮子隱秘之處。
可時，當葉塵現在從鎮子東北面進入月映下陰森森的長街時。不知為何，他心中泛起危機四伏的感覺。隱隱感覺鎮子好似與以往有些不同，但卻又說不出來具體有何不同。
葉塵站在鎮子入口長街陰影處，正在猶豫是否換一處隱匿之地時，突然身後隱隱蹄音大作，葉塵心中一凜，再不敢猶豫，矯健的爬上左前方一處破牆之上，在兩丈許高處朝北瞧去。
在暗黃的月色下，里許外宿鳥驚飛，塵土揚起，火把光芒閃爍。他乃是最為優秀的狙擊手，眼力遠超常人，一眼望去，已知來者約近百之眾。
心中猜測該是契丹先鋒部隊里的探路頭兵，目的是查清沿途障礙。他清楚這樣的隊伍必不止一隊，而是兵分多路，向著南方推進，定是籠罩了大片區域。自己此時若是離開鎮子趕路，一不小心便會被對方偵騎碰上。
權衡利害下，葉塵只好躲進鎮子內，待敵軍過後，再看情況決定。
葉塵暗嘆一口氣，跳下破牆，朝東北主街的數列房舍奔去，一邊探察屋舍形勢路線，默記於胸，定下進退之路。
當他潛入東北主街旁一間該是經營食肆的鋪子，蹲在一個向西的大窗往外窺看時，那支近一百人的契丹兵剛好入鎮，分作兩隊，沿街朝南行去，並沒有入屋搜索。
葉塵膽子極大，伏在窗前細察敵人軍容，這個地段在這個時候不可能有超過十人的大隊宋兵出現，故這隊人馬放心入鎮，不怕遇上伏擊。
他甚至可清楚看到在火把光映照中，契丹兵無不臉掛倦容，顯示出馬不停蹄，長途跋涉之苦，正看得入神，身後微音傳入耳內。
葉塵大吃一驚，別頭瞧去，登時看呆了眼睛。
縱然見到的是契丹兵將，也不會讓葉塵有此反應，皆因映入眼帘的竟是位千嬌百媚的妙齡女子，一個絕不應在此時此地出現的俏麗佳人。