第一章 行乞
鄄城，料峭的冬日清晨，天陰沉沉的，下了一夜的雪已經積滿枝頭，屋檐下到處可見晶瑩透亮的冰梭子，天空偶爾飄下一朵兩朵雪花，這預示著雪一時半會兒還不會停。
甘霖搓了搓已經凍麻木皸裂的手，呵了一口氣取暖，背上還有一個用破布帶背著的小男孩，大概五歲的模樣，在背上哭個不停。
甘霖如同大人一樣在在屋檐底下走來走去，嘴裡哼著不知名的調調，哄著背上的小男孩兒。
不過這一點兒用處都沒有，小男孩是肚子餓了，甘霖見如論如何也哄不好，只得把他放下來，從懷裡掏出一個硬疙瘩窩頭來，這個窩頭還是前天一個有錢人家的小孩扔的。
「這麼硬，小甘蔗你怎麼吃啊。」甘霖看著這個硬邦邦的窩頭嘆了一口氣，她只能先把窩頭咬成小塊兒，再讓小甘蔗吃。
有了吃的，小甘蔗果然不哭了，心滿意足地吃了起來，還很貼心地給甘霖喂，甘霖欣慰地一笑，沒捨得吃。
她把小甘蔗抱在懷裡，看著不知愁苦的小甘蔗，甘霖卻開始擔憂起來，就這麼一個窩頭，明天怎麼辦，她可以餓著，可是不能餓壞了弟弟，她沒有能力，讓小甘蔗跟她吃了很多苦，「要是爹娘還在就好了。」
想到二年多前，家中遭逢變故，一場大火把本來就不富裕的家化為灰燼，甘霖的爹一夜病倒，沒多久撒手人寰，甘霖的娘養活不了他們，帶著他們討飯，沒到半年，也一命嗚呼了，留下她和小甘蔗兩個孤兒，她才十一歲。
甘霖擦了擦眼淚，娘臨走前再三叮囑要好好照顧小甘蔗，她不能言而無信，「哥哥抱抱，冷。」小甘蔗填飽了肚子，恨不得鑽到甘霖的肚子里去。
甘霖緊了緊懷抱，看著小甘蔗虎頭虎腦，他就是她唯一的親人了，她捧著小甘蔗的臉蛋道：「小甘蔗，你該上背了，哥哥要去討飯，不然要餓肚肚。」她是個女孩，卻是男孩打扮，她見慣了那些人欺負她娘，因為她娘是女人。
小甘蔗害怕餓肚肚，趕忙趴到甘霖的背上，甘霖把小甘蔗背好，她深吸了一口氣，光著腳踩進了厚厚的積雪裡，「咯吱、咯吱......」孤獨瘦小的身影伴隨著一串腳印遠去。
今天出門的人真的好少啊，甘霖在人流比較集中的鬧市跪著，面前放著一隻破損的碗，只要有那麼一兩個好心的人願意施捨幾文錢，她和小甘蔗明天的生活就有著落了。
可是行人們神色匆匆，根本沒有人注意到他們姐弟，甘霖對來來往往的人都充滿了期望，可是每當人們從她面前擦身而過，她的眸就黯淡一些，她自嘲地笑了笑，如果真的有這麼善心的人，她的娘就不會死了，不會餓死了。
她看著那些穿著厚厚裘衣的行人，行乞一年多來她也有了經驗，太窮的不會給你施捨，太富的根本不屑一顧，若是擋了人家的路，一腳踹死你，遇著慈眉善目穿戴整齊的就可以去碰碰運氣，說不準還能得一兩個，「大善人，可憐可憐我吧，我和弟弟已經好幾天沒吃東西了。」
那些人往往害怕被甘霖這樣的人糾纏，為了脫身，一般都會施捨一兩個錢，「拿去吧，快走快走。」
甘霖見人肯掏腰包，趕忙千恩萬謝，「謝謝大善人，好人有好報。」她一邊奉承著一邊把討來的銅板揣在懷裡，今天運氣好來了個開門紅，要是再遇到幾個，她今天可以給小甘蔗買一碗熱乎乎的麵條。
好半天，甘霖終於又發現一個目標，那個人神情得意，時不時地還摸一摸腰間的荷包，她猜到這個人交了好運，一般運氣好的人心情也好，「大善人行行好吧，我和我弟弟好幾天沒吃東西了。」
那個人愣了一下，半眯著眼睛打量了甘霖一眼，帶著極具輕蔑的笑，指了指他自己，「大善人？你，你吃沒吃飯關我什麼事？小子，一邊去。」
「大爺，您就行行好吧。」甘霖決定死纏爛打，看那人的樣子就知道荷包里滿滿的。
那人走了兩步又停下，伸出手對甘霖道：「大善人，你給我施捨一點兒吧，我上有八十歲老母，下有周歲幼兒。」
甘霖倒是一愣，她還頭一次遇到這樣的人，跟她一個要飯的哭窮，「大老爺，您拔一根身上的汗毛也比我們這些人強千百倍啊。」
那人聽了哼哼一笑，「猛地就給了甘霖一腳，罵罵咧咧揚長而去，「老子本來不想打人的，小叫花子給老子帶來霉運了。」
甘霖那麼瘦小，怎麼受得住那麼一腳，她不受控制地往後倒了過去，背上還有小甘蔗，她一個趔身，側著倒了過去。
手臂著地帶來的疼痛比不上小甘蔗吃痛的哭聲，她強忍著爬起來，把小甘蔗放下來，見小甘蔗摸著腦袋直哭，她覆上去一摸，好大的一個包，她摟著小甘蔗心疼地哭了，她看著那人遠去的背影，在心裡發誓總有一天她要那些傷害過她們姐弟的人千百倍地奉還。
可能是姐弟兩個哭的太過大聲了，麻木的人這才注意到他們，有些人慷慨解囊給他們幾個銅板，甘霖一邊哭一邊撿著地上的錢。
一個老婆婆還端了一碗熱騰騰的湯麵，甘霖接過那碗面沒顧得上說一句謝謝，就給小甘蔗喂著吃了。
天快黑了，姐弟回到了之前的屋檐下，在夜幕來臨之前，姐弟兩個相擁著睡覺，天黑是他們最怕的，因為什麼都看不見了。
今晚的小甘蔗一點都不乖，一開始是哼哼唧唧地不睡，好容易睡著了卻渾身發燙起來，甘霖緊緊地抱著這個溫暖的源泉，這溫暖來的太過突然了，讓她有一種睡在被窩的感覺，她在夢中慵懶地翻了個身，明明就睡在屋檐下，怎麼會在床上呢。
她一個靈激睜開眼睛，還好，她睡在房檐底下，可是她懷裡的暖意卻很真實，她一摸小甘蔗的額頭，發燒了。
甘霖無比恐慌地摸著小甘蔗的臉，生病對於他們這些乞丐來說是最可怕的事情了，如果扛的過去就好，若是不行就只能活活等死了，可是她不能讓小甘蔗死，小甘蔗就是她活下去的全部意義。
她看著一望無際的黑，看著千家萬戶緊閉的門，沒有一扇是屬於他們姐弟的，「小甘蔗，你不要死啊，你不要死了。」
這一夜總算提心弔膽地度過了，可是小甘蔗的燒一點都沒退，甘霖抱著小甘蔗漫無目的的走著，也不知道該怎麼辦才好。
甘霖走累了，在一戶高門大戶的門外休息，她的正對面的大門外掛著白燈籠，牌匾上寫著劉府，「哎呀呀，我怎麼走到這裡來了。」說著抱起小甘蔗就走了。
這家死了一個孩子，和小甘蔗年齡差不多，一個多月前她帶著小甘蔗來討飯，結果碰到劉府的瘋婦人硬是要搶小甘蔗，後來那家人的老爺出來，才把小甘蔗還給她。
那劉老爺見甘霖一個孩子帶著另一個孩子，覺得她很不容易，就想說服她把小甘蔗送給他們劉府當兒子。
甘霖把小甘蔗視作心頭肉，怎麼忍心把他拱手讓人，劉老爺似乎也很喜歡小甘蔗，對甘霖說願意給她很大一筆錢，讓她一輩子都衣食無憂。
甘霖愛錢，但是卻想都沒想過用小甘蔗來換取，她斬釘截鐵地道：「你就是拿金山銀山我也不答應。」她不放心把小甘蔗交由他人照顧，只有她自己帶著，才安心。
小甘蔗的呼吸越來越急促了，甘霖束手無策地哭了起來，「小甘蔗，你不要有事啊，你死了我該怎麼辦啊，小甘蔗，你怎麼不說話啊。」
甘霖帶著小甘蔗回到他們的『家』，她如大人一般慈祥地看著懷裡的小甘蔗，「小甘蔗，你要是死了，我也不用苟延殘喘了，我們一起去找爹和娘。」
「你一定要照顧好弟弟。」甘霖腦子裡又響起娘臨死前的聲音，要是小甘蔗死了，她死了也沒臉去見爹娘啊，她答應過要讓小甘蔗長大成人，娶妻生子的。
她看著小甘蔗通紅的臉蛋，想到了劉老爺對她說的一番話，只要小甘蔗跟了他們，以後就會衣食無憂，享盡榮華，不用跟著她過餐風露宿的日子。
她一直以為她是因為愛小甘蔗才捨不得他，現在想來，其實是她太自私了，不是小甘蔗離不開她，是她離不開小甘蔗啊，小甘蔗本來可以過無憂無慮的生活，她卻硬要把小甘蔗留在身邊吃苦。
其實如果劉老爺的條件鬆動一些，她也不會這麼糾結，可是劉老爺偏偏只收養小甘蔗，甚至不讓她遠遠地看著，這就表示要她和小甘蔗斷絕關係啊。
「小甘蔗，哥哥做這樣的決定你會不會恨哥哥，哥哥也實在沒有辦法，你會不會怪哥哥自私，你現在睡著，也沒法回答我的問題，」甘霖看著越漸虛弱的小甘蔗，親了親他髒兮兮的臉蛋，「你只要知道哥哥是愛你的就行了。」
甘霖擦乾臉上的淚水，撩起小甘蔗破舊不堪的衣服，在他的右胳膊處狠狠地咬了一口，血腥的味道充斥著甘霖的整個口腔，小甘蔗因為疼痛撕心裂肺地哭了，她也哭了......