124.心事

聖上御賜瓊林宴，新科進士去赴宴，馮氏在府里見客，一時間蘇府的客人絡繹不絕，大多數都是為著重秉的婚事。

相熟的不想熟的人家，都托媒人來透口風，馮氏還不能不見，只能一個個的應承，等把人全部送走，半邊臉都笑僵了，轉身跟趙媽媽道：「快給我泡一壺茶，小半天口都幹了。」

蘇重秉的親事馮氏放在心尖上，娶妻娶賢，還得細細打探姑娘的品行，若是娶回來一個霸道刁蠻的，可是滿府都跟著遭殃，也不能太沒城府，總得有些謀算心計，能操持起內宅的家事，以後重秉的媳婦，也得在二房當家理事。

馮氏瞧了瞧繡花的湘玉，問道：「你覺得你大哥喜歡什麼樣的姑娘？」

湘玉手中一頓，她大哥？湘玉還真是不知道，她認真考慮一下，說道：「不要長的漂亮的。」

萬姨娘就是容色俏麗，年輕時候更是風采卓絕，大概是蘇重秉對后宅的鬥爭傾軋深惡痛絕，所以不想娶美艷的姑娘。

馮氏頷首道：「正妻確實不需要太過於美貌，人品家世好就足夠，我還得跟你爹商議。」

湘玉拍拍手，她大哥的親事有太太老爺操心呢，用不上她費心，她未來的大嫂，左不過就是京城世家女的其中一位，家世好，人賢良，成親后兩個人相敬如賓，一望就能望見二三十年後的日子。

春風得意赴宴的二人組回來后給老太爺請了安，待過些日子，這三甲必然會在朝中安排差事，官位不會太高，估計狀元最多也就是正六品，其他的進士，可能還在在家等合適的差事。

擠破頭皮科舉得中，可在官場上能不能得意還得看自身的能力和時運。

湘玉早就跟大哥打好招呼，告訴他說如果元大哥來了，讓他在池邊等一會兒。元大哥帶著她掙錢，她投桃報李，慶賀他高中狀元，送了他一隻狼毫筆。

湘玉本來想綉東西送他，但是一想女兒家的綉工落在外男手裡不成體統，保險起見還是送了一隻筆，禮輕情意重，她自言自語。

元明清不見絲毫的驕矜，跟平日別無二致，兩個人走去蘇重秉的院子，發現丫鬟們推推搡搡，一杯茶爭來搶去。

湘玉看不過眼，走過去道：「這是送給大哥的？我拿進去吧。」

她也沒苛責，都是十幾歲的萌動少女，面對才貌俱佳的公子心生仰慕也正常，湘玉說道：「想必元大哥在府里也常有這等煩惱。」

元明清搖頭：「非也非也，我家裡除了一個姨娘，只有一個操持家務的婆子，七妹妹是故意取笑我么？」

湘玉呵呵一笑：「先進屋。」

蘇重秉面前攤放著一堆畫軸，面色愁苦。

湘玉本來以為是山水畫或是什麼圖，走近一看，忍不住笑出聲，一幅幅的全是美女圖。

這時代的畫工比較抽象，美態瞧不出來，估計按照畫像看，就算本人立在面前，都認不出來。

湘玉笑道：「這裡面可是有我未來的大嫂？」

蘇重秉不滿的瞪她一眼：「就你多嘴。」

這些畫像是馮氏剛剛送過來的，蘇重秉年紀不小，成家立業，立業基本有了眉目，成親也得提上來，本屆的探花郎，誰家夫人不惦記著？

和蘇家相熟的幾家夫人也來打探，說家裡有適齡的女兒，可謂是一家兒郎百家求，馮氏也不急了，讓蘇老夫人掌眼，事關二房的嫡孫媳的人選，這次老夫人也沒推辭，兩日後從裡面篩選出五家姑娘，說是跟老太爺商量過的。

老夫人跟老太爺選定的必然不差，馮氏把畫像給蘇重秉拿去，讓他從裡面選一兩個可心的。

蘇重秉選中就敲定親事了？那自然不能，父母之命媒妁之言，一張畫像代表不了什麼，馮氏只是問問蘇重秉的意見。

蘇重秉面對著畫像正發愁，抬頭看見兩張看熱鬧的笑臉，忍不住道：「明清你也別得意，早晚你也有這一天。」

元明清道：「春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花，這樣的美事還是留給你吧。」

蘇重秉招手：「湘玉你來選一位？」

湘玉忙往後退，說道：「大哥你自己選，再者說這上面的貴女我連樣貌都分不出來，無能為力。」

蘇重秉做得一手錦繡文章，偏偏面對幾張畫像為了難，他往旁邊一收，說道：「無事不登三寶殿，找你大哥有何事？」

湘玉拿出跟元明清一樣的狼毫筆：「送你的。」

蘇重秉似乎十分滿意，說道：「算你有心，沒忘了我這個大哥。」

馮氏給蘇重秉操辦親事，元明清的姨娘也急的不行，只是她不像其他家的太太，可以拋頭露面張羅，她雖說是狀元郎的親娘，可說到底只是一個姨娘而已，不能登上檯面。

元家在京城連半個親族都沒有，像其他家的公子，早早就張羅親事，可她兒子半點著落都沒有，她問元明清道：「你跟蘇家交好，讓蘇二太太幫忙留意留意姑娘？」

元明清不願意提這個，他脫下外裳，遞給後面的書童，說道：「此事還不急，現在娶妻生子，不是讓人家小姐跟我過清貧日子受累么？還是先緩緩。」

他姨娘沒再多話，元明清當她是一個深宅夫人，可她不聾不瞎，近兩年兒子背地裡做了不少事，她雖然不甚清楚，可知道他早早就攢下一筆銀子，過苦日子倒真不至於，元家在京城裡有個兩進的宅子，這又是新科狀元，前途無量，願意嫁的姑娘也不少，不過先緩緩吧，她自己的兒子性子最清楚，倔強不聽勸，罷了，隨他去吧。

元明清繞過前廳，去了後院的書房，書房布局簡單，僅僅有一方桌椅，一個低矮的書架，書童端進來一壺熱茶，說道：「明日還有兩個酒席要赴宴，少爺明日穿什麼？」

元明清手裡不差銀子，但也不能太過於扎眼，想想道：「把那件竹葉紋淡青色的長袍找出來，明日就穿那件。」

書童應聲出去，元明清拿出紙來，提筆作畫，本想畫一幅野鴨嬉戲圖，可神不知鬼不覺的，竟然畫出她的輪廓，眉眼生動，可愛極了……

他把畫紙扯到一邊，雙手攢揉成一團，扔在地下，須臾又重新拾起來，用手掌輕輕撫平，對上畫中人清明的眼眸，幾不可聞的嘆了口氣。

書童慌忙進來，說道：「少爺，五皇子來了。」

元明清起身拂拂身上的灰塵，淡然道：「這點事慌什麼，請進來罷。」

五皇子常年戎馬在外，皮膚曬的黝黑，跟朝中養尊處優的皇子形成鮮明的對比，雖說本朝注重皇子們的騎射功夫，也不過是在郊外操練操練罷了，或者有陪練的武官，但對方都是千嬌萬貴的皇族，哪個敢真下手呢，自然跟這種軍旅中摸爬滾打的皇子不同。

五皇子劍眉星目，英武神勇，他常年戍邊，外狄不敢來犯，只是因為生母出身低微，又不得聖上寵愛，他本人直言進諫，早年得罪不少人，聖上越到後來，越覺忠言逆耳，這個說大實話的皇子，就更加讓他看不上。

五皇子南征北戰，漸漸遠離朝堂，不願意參與到爾虞我詐的爭奪里，可聖上開始忌憚他，把他召回后就再沒放出京城。

忍耐以養大氣，蟄伏蟄居方謀後路。五皇子自然曉得這個道理。

五皇子面對著空空的書房，竟連坐的地方多沒有，不禁搖搖頭：「其他人我不管，你好歹給我留一把椅子。」

元明清淡淡道：「你在我家裡登堂入室慣了，還要什麼椅子？」

五皇子素來了解他的脾性，也沒跟他計較，說道：「我還沒來得及恭喜你，殿試聖上欽點為元魁，狀元郎的風頭誰人能及。」

說罷從袖中掏出來一疊銀票：「這次上次海運收取回來的本金加收益，你的和蘇家的全在這裡，你那個七妹妹……還挺有錢，如今也賺到不少，你還真是大膽，這樣機密的事情告訴一個小姑娘。」

元明清沒細分辨，只是解釋道：「我信她。」

五皇子嗤笑一聲，像是已經習慣，沒再說話。

元明清數數銀票，說道：「以後海運怕是不及現在這樣自在，聖上想官家獨運，漸漸禁止私船出海，再加上幾個皇子爭奪海運權越發厲害，咱們這條財路，還能走多久。」

五皇子毫不在意，說道：「海上不比陸上，那些漁民出海數十年，什麼大風大浪沒見過？出海貿易是最掙錢的途徑，官逼民怨，官船還管不到海上去，一時間無妨，至於海運權……聖上一向多疑，怕是不會放心交給他們其中任何一位，這點不必憂心。你別總操心這些雜事，我的長子如今已經四五歲，狀元郎可有中意的姑娘，本殿下可以託人替你保媒，哪怕年紀小些也無妨。」

五皇子意有所指，元明清沒接他這個話茬：「你若無事，我要送客了。」

五皇子撇撇嘴：「呵呵，你忙，反正婚姻大事你早晚逃不過去，你若不早點謀算，時不我待，以後失之交臂莫要後悔。」

元明清身形一頓，瞥了一眼書桌上的皺紙，眼光黯淡。