3.第二章
第二天，時間不過卯時芳草和紙墨就來到了屋裡，伺候著珍珠四人起床洗漱。
屋裡還黑著，外邊天邊只有淺淺的一層青黛色，地平線上那是世間第一抹亮色，這點光芒，只照亮了那小半邊天空。
芳草拿了火摺子將桌上的燭台點亮，暈黃的燭光頓時點亮了整個屋子，窸窸窣窣的聲音響起，身後傳來一聲極為清醒的問話：「現在幾時了？」
芳草扭頭一看，正是睡在靠窗那個地方的沈月琅，她身著白色褻衣，烏黑髮絲垂在胸口，撐著身子坐在床上，憑空添了幾分動人的女子的嬌媚。
「稟主子，卯時了！」芳草輕聲回答。
這番動靜，蘇曼和王淑蘭也醒了，蘇曼模樣比較艷麗，此時青絲凌亂，更添幾分魅力，而王淑蘭一雙大眼睛水汪汪的，時時刻刻裡邊都似乎泅了一層水色的暈澤，讓人心裡忍不住憐惜。
這屋裡的三位秀女，都是絕色之姿，各有各的風姿，以後說不定前途怎樣了！想著，芳草的態度更加恭謹了。
此時紙墨也從外邊提了熱水進來，她個子嬌小，可是力氣卻很大，那麼一大桶熱水提過來也是臉不紅氣不喘的。
「奴婢伺候主子梳洗！」
沈月琅早就穿戴好了，此時便是第一個梳洗的人。蘇曼冷哼一聲，顯然有些不爽快，但是誰讓她還在床上磨蹭呢？
一一給三位秀女梳洗好，此時天邊已經亮了大半，可是屋裡卻還有一位秀女還在沉沉入睡。
惦記著昨夜那荷包肉乾，芳草對這秀女倒有幾分好感，還是走到床邊推了推珍珠：「主子，該起了！」
胖乎乎的姑娘壓根沒有反應，翻個身繼續睡，甚至還咋了咋嘴巴，一副還陷在深沉睡眠中的模樣。
芳草抽了抽嘴角，手上使力又推了兩下，聲音放大了些許：「主子，該起身了？」
「唔？」珍珠終於醒了，但是還是一副沒睡飽的模樣。這也難怪了，他們家裡只有她母親一個女主子，做母親的心疼女兒，自然讓她想睡多久就睡多久，也不像其他的貴女們要早早的起來給長輩請安。在家裡她都是睡到太陽曬屁股才起床的，這進宮就要這麼早起床，她根本適應不來。
揉了揉眼睛，她問：「幾時了？」
芳草拿著她放在床邊的衣服給她穿著，邊回道：「已經卯時末了了！」
珍珠還沒有完全清醒過來，任由芳草和紙墨打理著她，直到洗漱的時候她才完全清醒了。
她睡得雙頰紅撲撲的，小臉兒白皙得像牛奶一樣，芳草摸了一把，心裡嘖了一聲。那觸感，簡直比嬰兒的肌膚還嫩了，一掐像是能掐出水來。
芳草和紙墨在宮裡見過多少貴人了，哪個皮膚都是很好的，可是卻沒有誰有珍珠這樣的好肌膚，又嫩又滑。而且，比起其他秀女的體態婀娜風流，她要顯得豐腴一些，但是並不是很胖，透著一股嬌憨的味道。而且，不過十四歲，她的身材卻比其他姑娘都要好，細腰雖然沒有，但是卻是豐胸翹臀，足讓其他女人臉紅。
好不容易穿戴完畢，時間倒是剛剛好，珍珠從包袱里拿了一個荷包繫到腰上。荷花上邊綉了幾顆圓潤的白色珍珠，垂著紅色的絲絛，很是好看。不過，荷包裡邊裝的不是什麼香花，而是肉乾而已。
吃了一顆肉乾，珍珠隨著其他秀女們出了毓秀園，進了學習規矩的慎禮院。教導規矩的嬤嬤名喚張嬤嬤，看起來很兇，豎眉大眼，緊抿著唇，手上拿著一根細細的竹條，很是嚴厲。
珍珠初始有些不適應，不過她早就準備好了入宮的，家裡請了宮內放出去的教養嬤嬤，宮廷禮儀倒是得體的。而這裡的秀女與她也是相同的，好多都是請了教養嬤嬤教導過的，禮儀自然是逃不出錯的。但是，一站就讓站半天，好多秀女都有些吃不住，不知暈倒了好幾個。而相較於其他秀女，珍珠的身體那是倍兒棒，因此，倒是很快就適應了下來。
時光如梭，很快，學習禮儀的一個月就過去了。
不過卯時，珍珠和其他三位秀女一樣，早早的就醒了，是留在宮內，或是送出宮外，就只看今天了。
珍珠伸手在包裹里摸了摸，掏出一個荷包來，這是最後一個了，其他的荷包送人的送人，還有自己也要吃的，一個月就沒了。不過，這也是最後一天了。
吃了一顆肉乾，感覺咸香的滋味在嘴裡蔓延開來，珍珠頓時元氣滿滿。
就算落選了，自己也認了。最起碼，自己這麼努力過了！
早就習慣了宮內早起，珍珠自己把衣服穿上，把頭髮梳好，自己捧著鏡子美了半天，裡邊露出一張白白潤潤的臉來。她的臉不是那種軟綿綿的肉，而是有些像嬰兒服，滑滑的，也十分緊繃。
秀女不能帶金的，只能戴銀的，或者是絹花，外邊新鮮的花朵也行。
今日皇上，還有負責選秀事宜的皇后、德妃、淑妃，都會在泰元殿接見秀女們。晨起芳草和紙墨提著花籃在外邊採摘了御花園的鮮花，給她們當絹花帶。
「奴婢在這裡祝各位主子都能心想事成！」
芳草是個會說話的，福了一禮說著討喜的話。
珍珠在花籃里選了一支粉色桃花戴上，那桃花一支上有好幾朵粉色花苞，她臉白，粉色更襯得她面色紅潤，雙眼水潤，耳上帶了一串不起眼的珍珠，就連發間也插了一支珍珠做的珠花，真是應了她的名字。
沈月琅則選了一朵綠色山茶花，她英氣之餘又添了幾分柔媚：「我啊，自來就喜歡茶花，可是自己就是沒有養花的手藝！」
蘇曼選了紅色杜鵑，讓她更加美艷了，王淑蘭則選了一朵丁香花。
四人中，珍珠倒是與沈月琅最好。蘇曼這人高傲，平時說話都是抬著下巴的，頗有幾分對其他人不屑一顧的感覺，而王淑蘭人倒是好，但是性子卻很懦弱，平日就自己安靜的縮成一團，和別人說話也是雙眼水汪汪，一副好像被人欺負的樣子。在這種情況下，珍珠自然和性格比較爽朗的沈月琅最好了。
時辰到了，自有人帶著秀女去泰元殿，覲見皇上的順序是按照自家父親官職來排的。珍珠父親官職不算很低，最主要寧虛竹此人頗受皇恩，倒也排在中前。
眼看日頭漸高，好多秀女頭上的鮮花都腌搭搭的，珍珠頭上的桃花花朵是很小的，倒是不大看得出來。
前邊宮人終於傳來讓她入殿的聲音，珍珠心裡有些緊張，垂著頭和另外兩位秀女進了殿。
「寧珍珠？這可是虛竹的女兒？」上位傳來一個中氣十足的聲音，正是當今聖上，萬曆帝。萬曆帝是個很好看的中年男子，一身黑色龍袍，通體威嚴，令人不敢直視。
皇后道：「可不是嘛，寧大人為皇上辦事能力強，他姑娘也是不錯的！」
說著她又笑了笑，道：「對了，陛下，臣妾有意讓珍珠去伺候太子，不知您意下如何？」
萬曆帝突然道：「抬起頭來，讓朕看看！」
珍珠心裡有些緊張，不過倒還算鎮定，慢慢的抬起頭，露出一張圓圓的臉蛋來。
「呵，早聽說虛竹他姑娘是一個小胖妞，今日一見，果真如此啊！」萬曆帝哈哈一笑，談到寧虛竹，語氣間帶著幾分親密。
皇后含笑不語，寧虛竹身為戶部侍郎，被皇帝排著管他的錢袋子。國庫和皇上的私庫卻是大不相同，國庫歸國家，可是私庫卻是獨屬於皇上的。寧虛竹為何會受皇上如此厚愛？那是因為，在他的打理下，皇上的私庫，卻是比國庫也不差了。俗話說，有錢腰杆子才硬，這話放在皇上也適合，這讓皇帝怎麼不對寧虛竹另眼相待。
皇后青睞珍珠，非凡她身材豐潤，不同其他女子的婀娜，最是好生養孩子的模樣。也是為了她身後的寧虛竹，為太子添一分助力。
淑妃德妃二人坐在下首的位置，一人面上含笑，一人面無表情，但是心底卻不知道是怎麼想的。
她們都是生育了皇子的，大皇子和四皇子與太子也不過是一般年紀，也是有繼承大統的資格的。這種情況下，她們怎麼會樂意見著太子身邊又添一巨力呢？
不過皇后已經開口了，她們二人也不好再多說什麼。
「嗯，虛竹是好的！朕看他姑娘也是有福氣的，那便聽皇后的，賜良媛，入東宮吧！」皇上一語拍板。
到此，珍珠的一顆心終於安定下來了。
想到以後她就是太子的人了，她周身都忍不住冒出喜悅的泡泡了。
啊，好開心！