46.10.12
黑髮紅眸的女人靠在忍者學校頂層的欄杆上，緩緩道：「我叫夕日紅，擅長幻術，以後就是你們的帶隊上忍了，還請多多指教。」她目光柔和地看著眼前四位學生，聲音優雅冷靜。
從木葉那裡得知自己要教導四位學生，其中有兩位還是日向一族的時候，她心裡是有些打鼓的，畢竟剛升為上忍，經過阿斯瑪安慰之後才慢慢鎮定了起來。
「你們做下自我介紹吧，可以說下自己感興趣的或是將來的夢想。」
犬冢牙第一個舉手，有些興奮地說道：「我是犬冢牙，喜歡牛肉乾還有和赤丸散步。哦，赤丸就是我的夥伴。」他笑著指了指躲在自己帽兜里的忍犬，「夢想嘛，就是和赤丸一起訓練一起進步，成為未來木葉厲害的忍者吧。」赤丸汪地叫了一聲。
「我、我是日向雛田，喜歡壓花還有……嗯，夢想是成為堅強的女忍者。」日向雛田繼犬冢牙之後小聲說道。
「還有什麼？」莉子好奇地發問。
雛田臉一下子紅了，害羞得說不出話來。
莉子看到她這個樣子也就不好意思問下去，識趣地把話題岔開，「我是日向莉子，喜歡的東西現在一時想不起來，目標是賺錢，然後夢想是……忍界和平。」
多麼清新脫俗的夢想啊……說完她感覺面前幾個人身體都震了震，全都換了種目光打量她。
……
志乃在一片詭異的安靜中推了推架在鼻子上的眼鏡，開口道，「我叫油女志乃，擅長操縱蟲子進行戰鬥。喜歡蔬菜沙拉和冬瓜，平常沒事時會觀察昆蟲，夢想是成為優秀的昆蟲訓練家。」
「好的，那我們現在就算初步認識了一下。」紅說道，「明天上午八點木葉西邊的小樹林里集合，到時候會有一項測試，我會進一步了解你們的忍術水平。現在解散。」說完之後她就瞬身消失了。
「大家先不要走，我們來研究下戰術吧，這樣更能應對明天的測試。」牙開口攔住了其餘正欲離開的三位。
莉子挑眉，「你知道明天測試的內容？」
「不知道。」
見到莉子一下子露出的鄙視的眼神，牙急道，「現在討論的哪怕沒有用也比不討論要好吧，萬一被我們壓中了測試呢？我聽說上一屆就有人沒有通過測試被淘汰掉了，肯定不是了解忍術水平這麼簡單。」
雛田有些被他說動了，「那、那我留下來吧。」
莉子照走不誤，她可不擔心被淘汰掉，反正現在也正好缺個理由退出。她朝他們瀟洒地揮了揮手，「你們討論吧，我先走了。」
雛田看著她說走就走的背影，有些發愣。
「喂——」牙有些生氣地喊道。
「我也要回去了。」志乃面無表情地說道。
看到牙惱火的表情，他冷靜地解釋道：「首先，每個帶隊上忍所定測試的難度不同，通過測試的標準也不盡相同，上一屆發生的淘汰只是特殊情況。其次現在討論多少會影響我們到時候的判斷，最後就是我要回去吃飯了。」
牙聽後有些挫敗地垂下頭，「……算了，我和雛田兩個人也討論不出所以然來，一起走吧。」
他然後若有所思地看著已經走遠的莉子，「她想的難道和你一樣嗎？不解釋一句就走還真是令人火大啊。」
「我不知道，平時和她沒有多少交集，所以不清楚她的想法。」志乃回道。
牙有些嫌棄地看了他一眼，「你天天和蟲子呆在一起，誰想和你有交集啊。不過，我平時倒也沒有和她怎麼說過話的樣子。」
志乃：「是因為你天天和狗呆在一起。」
牙又生氣了，「滾蛋，赤丸是我的夥伴，它是忍犬。」赤丸在牙的帽兜里委屈地嗚咽了一聲。
「莉、莉子桑她平時性格很好呢。」雛田在一旁小聲地說道。
「是嗎……」牙將信將疑，他仍然記得以前課上莉子帶頭起鬨弄得伊魯卡下不來台的場景。他甩了甩頭，「不聊她了，我們先回去吧。」
今天回去再訓練一會兒，他明天可是要發揮出自己的絕佳水平。
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莉子回到家發現院子里有人，她眯著眼睛看向那個矗在那裡不苟言笑的老頭，然後慢慢躬身行了個禮，「見過長老。」
來人正是她這一分家派系的日向日欽，他是上一任族長的親弟弟，也是目前日向一族內除了族長之外權力最大的人。而長老都是由族長在每個分家派系中選出來的親信，所以雖說是分家，但還是以宗家的利益為本。
「嗯。」日向日欽淡淡地應了一聲。
莉子直起身子，半垂下腦袋，默默地等待他的吩咐。
「我聽說你和宗家的日向雛田分在了一個班內。」他撣了撣衣袖，緩緩開口道，「族長讓我來的意思是叮囑你。平時做任務的時候你要多多照顧她，盡量保證她不要受傷。」
「是。」
日向日欽沉默了一會兒繼續說道：「你應該見過當年的日向莉子了吧。」
「……」莉子有些緊張了起來。
「不說話就是見過了。」他有些惋惜地嘆道，「唉，她當年也算是日向一族的天才呢，可惜如今卻是叛逃在外。」
莉子不接話，只是沉默地聽著。
「我此次過來還有要提醒你的就是，她的大限快到了。當年她不管不顧地破了那籠中鳥封印想必自己也應該知道要承擔的後果……如果你不能繼承她的財富的話，日向一族就會出手。無論如何，她終究還是日向的人。」
小姨的大限要到了？
莉子站在原地遲遲不能消化這個消息，直到日向日欽走了許久之後才慢慢地反應過來。
當年到底發生了什麼才會使小姨不惜以生命為代價脫離日向一族……
莉子沉著臉陷入了沉思。
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起風了。
女人坐在泥土地上，套在身上的黑袍被風吹得鼓起。
她所在的是一處山頂，現在正值七月，滿山開滿了藍紫色的桔梗花。風一吹，便一晃一晃地隨之起伏。當年，她命人灑下了桔梗的花籽，說是一定要讓花開滿山。
如今，正是花開時節。
正對著女人的是一塊墓碑，她伸手輕輕地撫過碑面，柔聲道：「已經好久都沒有過來看你了，你還想我嗎？」
她將自己的身子挪了過去，頭靠在了墓碑上，「以前，我就是這樣靠在你的身上，你的聲音就從我的頭頂上傳來，暖暖的，我能感受到你的心跳。」
「你不是忍者，所以我每次有任務你就在那裡問，有沒有危險，會不會受傷。當我完成任務趕回木葉的時候，遠遠地就能在大門口看到你……你這個傻瓜，我這麼厲害怎麼會有危險。」
女人輕聲笑了，以前的一切都浮現在了她的眼前。
「我原以為自己能和你過一輩子……我那時都想好了，等到自己三十五歲就不再當忍者，然後就一直和你在一起……」
卻沒想到，自己當年還是太天真了。日向一族怎麼可能答應她和一個沒有任何血繼限界的人通婚，那些老頑固們堅持要保護白眼的純凈性，完全不理會她的苦苦哀求。
在她一次做完任務回到村子的時候，才得知他竟然不幸去世了。
她知道后差點瘋了，跑到族內大鬧一場被關了禁閉，躲在那間幽黑陰冷的屋內無意間聽到了他死亡的真正原因。
後來，她殺了五個人，潛逃了。
「你看，我為你報仇了呢。」女人溫柔地笑道。她又像是想起了什麼，朝空無一人的身旁喊道：「山崎。」
一個黑衣打扮的忍者出現在她面前。
「你先回去吧，我一個人留在這裡再陪陪南野。」她淡淡地吩咐道，「哦，對了。傳消息給日向莉子，讓她下個月出席風之國的商會會談。」
山崎點點頭，瞬身消失在空氣中。
女人閉上眼睛，又靠在墓碑上，眼角有淚劃過。
「算算我的時日也不多了，應該很快就能來陪你了吧。」
滿山的桔梗在風中微微晃動。
它們代表著無望的愛。
還有，想念。
她想他。
她想他。
她想他。