1.第 1 章

永嘉元年，春。

「這鬼天氣，連著下了三天的雨了，還沒完沒了的，晦氣。」說話的三四十來歲的樣子，穿著一身緞紋襖子，頭上插著一支白玉簪子，左手卻連著戴了兩隻成色不錯的玉鐲子，隨著走動，兩隻玉鐲輕輕相撞發出清脆的響聲。

吱呀一聲，眼前的院門被打開，露出裡頭一個長相略刁鑽的丫鬟的臉，她帶著諂笑，連忙把她迎進了院門，「王媽媽你可來了……」

「紫元，裡頭那人怎樣了？」

紫元搖了搖頭，「明明就剩一口氣了，就是吊著不肯死。要不王媽媽請示一下夫人，加大藥量得了……」

王媽媽瞪了那紫元一眼，「說什麼呢，這和夫人有什麼關係，是裡頭那人自個兒生得尖酸刻薄，連親生姐妹都容不得，還剋死了自己的親生女兒，這是她的報應，即使那人如此不堪，夫人看在姐妹一場，仍留她在府上養病，這是夫人心善大度。」

紫元連連告錯，「是奴婢失言。」

王媽媽看了看天，緊了緊身上的襖子，「三天後新帝登基大典，皇上乃天命之人，定容不得世間有如此惡毒污穢的婦人存在。」

紫元先是一愣，隨後立馬應和，「王媽媽說的是，皇上龍氣庇佑，如此污穢之人哪裡能逃得了。」

「鬼機靈。」王媽媽伸出食指在紫元額上一點，「就最後幾日了，等辦好了這事，以後到夫人身邊，少不得你的好處。」

「多謝王媽媽提拔。」紫元欣喜不已，她在那個死不了的女人身邊呆了兩年了，什麼好處都撈不著，幾個小姐妹都笑話她拿了個不討喜的差事。

三天，只要再忍三天就好……想著三天後自己的好日子就來了，紫元喜不自持，她可沒忽視王媽媽手上戴著那兩隻玉鐲子，這可是當初裡頭那女人的陪嫁，從沈國公府出來的嫡小姐的陪嫁自然是好東西。

當年全京城的人都知道，沈國公有多寵著這個唯一的女兒，若不是後來傳出沈國公府四姑娘克夫，說不上親事，沈國公能挑上當初沒有官身，又逐漸沒落的蘇家嗎。

不過那都是過去的事了，當年高高在上的被前沈國公捧在手心裡寵的千金小姐，如今在蘇府可活的比她這丫鬟還不如。

紫元送走王媽媽，估摸著時間，往那女人的屋子裡去。推開屋門，紫元先是嫌棄地將手放在鼻下扇了扇，滿屋子的藥味，實在難聞。

「哎喲，我的姨娘呀，這葯你怎麼還沒喝呢，大夫說了，葯涼了就沒效果了。」紫元端起那碗已經半涼的黑乎乎的葯，「讓奴婢來伺候你喝葯吧，喝了葯身子才能好不是。」

床上的女人蓋著一床破棉被，雖然已經入春，但這幾天陰雨綿綿，很是濕冷，女人凍得瑟瑟發抖，屋子裡更沒有炭火，甚至連唯一一扇窗戶的窗戶紙都是破的，冷風就這麼灌進來。

沈含珠聽著紫元的聲音，卻不為所有，她早已知道這個從娘家帶過來的陪嫁丫頭，已經不是她的人了，可恨自己當初還那麼信任她。

沈含珠身為前沈國公府的嫡小姐，當初嫁給蘇若昀已是低嫁了，她敬公婆、照顧那個病怏怏的夫君，卻沒想到最後落得如此光景。

蘇若昀雖說是蘇府的嫡子，但是他身子骨一直不太好，一直到20歲都沒說親事，蘇府就瞄上了據說因為克夫而說不上親事的沈家四姑娘沈含珠。

沈承均在替女兒相看這門親事的時候，也用了點心，雖然蘇府差了點，但也算是書香門第，祖上有人曾為太子太傅，只是近些年來，沒落了而已。而蘇若昀自小身子骨柔若，據說是從母/體裡帶出來的毛病，但並無性命之憂，這兩年身子眼見也好了起來，最重要的是蘇若昀沒有通房姨娘，而蘇府那邊更是承諾以後也不會讓他納妾。

沈承均猶豫了許久，蘇府先後上門數次，誠意十足，他終是應下了這門親事。他再寵著這個女兒，終是要為她找個好夫家，原本克夫的名聲已是不好，再傳出個沒人要的老姑娘的名聲，難道真要讓女兒古佛青燈？

沈含珠嫁進蘇府，前一年裡倒沒有什麼，就是一年都沒有懷上個孩子，讓公婆有些不滿，但婆婆也算寬容，只讓她加把勁，並沒有挑剔什麼。沈含珠當時還覺著她的婆婆還好相處，後來才知道，當初對她好言好語，只是看上了她那些嫁妝，沈含珠也是傻的，被哄了幾句，還真拿出了自己的嫁妝貼補。

再半年後，沈含珠總算是有了身孕，懷孕初期孕吐的厲害，也吃不進什麼東西，她的表妹薛婉婉因在她出嫁前與她關係不錯，常來蘇府看她。

薛婉婉是沈含珠小姨的女兒，比她小四歲。薛婉婉的父親原是一個讀書讀傻了的書獃子秀才，後來因屢次落榜，心灰意冷，一根褲腰帶弔死了自己。而薛婉婉的母親小徐氏原本就不得姑婆歡心，被藉機發作，休了。薛家更是連薛婉婉都不要，小徐氏帶著當時年僅六歲的薛婉婉艱難度日。

徐家當時還是白身，徐氏和小徐氏的祖母和母親的眼卻高著呢，當時為她們挑親事，都只看門第，小徐氏的這門親事，雖說只是個小秀才，但薛家也是大戶，七拐八彎和陵郡王府有著親戚關係呢，於是不問對方人品才華如何，直接敲定。

因著這一層，小徐氏離開薛家，帶著女兒即使過得再艱難，也不願回去徐家，兩年後，小徐氏病逝，沈含珠的母親將這個年僅八歲的外甥女接到國公府照料。

因為薛婉婉年幼喪雙親，沈含珠對這個表妹也是極其照顧，甚至為了她不惜和幾個堂姐妹鬧過幾次不快。

然而她怎麼也沒想到，這個她向來待如親姐妹的人，最後竟然借口陪孕期的她，陪上了她夫君的床，設計害死她的女兒，還讓她落得臭名昭著的悲慘下場。

沈含珠自小被父母嬌寵長大，哪裡懂得宅門裡這些勾心鬥角，被薛婉婉一算計，毫無反擊之力。

沈含珠的身子早就垮了，所以在紫元灌她喝葯的時候，她也不反抗，她也沒有反抗之力，只是想快點結束這難堪的一生，這樣的日子何時到頭？如果她的父親和母親還在世……

沈含珠閉上眼，眼角滑過淚水。

***

三日後

沈含珠躺在床上，聽到吱呀一聲，木門被推開，她原以為是紫元，卻沒想到聽到一道熟悉的女聲。

「哎呀，表姐……哦不，現在該叫沈姨娘了，」薛婉婉怪聲怪調，「沈姨娘怎麼病成這樣也沒人去通稟我一聲，是不是丫頭伺候的不盡心啊！」

身後跟著薛婉婉進來的紫元連忙裝模作樣的告罪。

「這要是傳出來，別人還以為我身為正室苛待妾室呢。」薛婉婉走近前來，「這是什麼怪味兒，還不開了窗子通通風，想把姨娘憋死在房內呢。」

後頭連忙有丫鬟打開了窗戶，冷風瞬間灌進來，薛婉婉緊了緊自己身上的狐毛披風，看著蓋著破舊的薄被瑟瑟發抖的人，嘴角勾起一抹笑，對身後的丫鬟們擺擺手，「你們都下去吧，我有幾句體己話要與姨娘好好說道說道。」

待屋內只有她們兩人，薛婉婉俯下/身子看著這個曾經高高在上的天之驕女，「我的好表姐，這幾年的日子可過得舒服啊，妹妹關照的可還行？」

沈含珠止不住地咳嗽，幾乎說不出話來，只能瞪著薛婉婉表達自己的恨意和怒意。

「恨我嗎？」薛婉婉問，「你該恨你自己，連自己的男人都留不住，落到這個地步還能怨誰？」

「咳咳為什麼，我對你、對你不好嗎？你、你……咳咳咳，你還害死了咳咳，我的女兒……」

「表姐覺得對我好嗎？你知道寄人籬下的滋味嗎？你心情好了就送我幾件物件，心情不好了就沖我發脾氣，我和你的那些丫頭有什麼區別？憑什麼你們就生來高貴，什麼都是最好的，憑什麼我就要看人臉色？」

「還有你的女兒，她的親祖母都不想讓她活下來，讓『命硬的你』剋死了她，與我何干。」薛婉婉看著沈含珠，「表姐，你瞧，你沒了一個國公爺父親，沒了世子哥哥，蘇家就待你連下人也不如了，這就是疼愛你的父親為了千挑萬選的好親事……你落到這步田地，怪誰呢，要怪就怪你命不好，克父克母克兄克女，如果不是我，說不定連蘇若昀也被你剋死了呢，你看妹妹對你可好？為了讓你少背點壞名聲，連你用過的男人都不嫌棄呢。」

「對了，表姐還不知道吧，如今天下易主，太子謀逆被弒，你的淳王哥哥也牽涉其中，淳王府可是如今的沈國公夫人的母家，就不知道皇上會不會連沈家也一起發落了。」薛婉婉說到這兒頓了頓，「哦，你恐怕沒想到如今的天下之主，是當初最不起眼的懷王吧。懷王登基，封側妃蘇氏為宸妃，受宸妃娘娘的福，夫君也被封了三品官，而我如今也是三品誥命夫人，表姐你為妹妹我高興嗎？蘇家起來了，表姐你應該高興才對，畢竟你如今還是夫君的姨娘呢。」

「來吧，沈姨娘，我就紆尊降貴來喂你喝回葯，你可記得要感恩戴德才是，」薛婉婉端起葯碗，「下輩子可別那麼傻了，堂堂國公千金變成如此模樣，想必前國公爺和國公夫人還是世子爺，在黃泉也不好走啊。」

聽到薛婉婉提起自己藻飾的父母和哥哥，沈含珠拼盡最後一絲力氣，坐起身來，揮出了一巴掌，卻打了個空。

「終歸姐妹一場，沈含珠你可別怨我。」

一大碗湯藥被灌下，這一次沈含珠的感覺和以往被灌藥后的感覺完全不同……

她感覺自己身上的力氣慢慢流失，連呼吸也變得困難，薛婉婉的臉變得模糊……

因難產而死的母親，剛來到這個世界還來不及睜眼就斷了氣的小弟，莫名其妙墜馬而亡的父親，以及死在暗箭之下的哥哥，這幾個人的臉一一在沈含珠的腦中掠過。

帶著不甘，她終於結束了這兩年的折磨，咽下了最後一口氣。

如果有來世……