第一章 王位的繼承

「都到了這個時候了，還有什麼不能夠決斷的呢？」奇拉多樞密卿站起來高聲說道，同時皺著眉頭瞪著和自己一樣呆在馬普華耶王國小議事廳裡面的其他幾位樞密卿。

「奇拉多卿，這是一件嚴肅的事情，當然要慎重決斷。」同樣站起身來的是莫倫特，他是大樞密，是所有樞密卿的首領，同時兼任外交大臣一職，他此時說話雖然持重，但是皺著的眉頭也暴露出了他心裏面的焦慮。

「不能再等下去了，這樣下去可不行，我直接提議好了，我建議由三公主姬尼婭繼承王位。」康斯坦丁也站了起來，雖然他的女兒是大王子克倫斯的妻子，同時他還有一個兩歲大的外孫。但是前幾天傳來的消息是大王子殿下帶領的軍隊在和瑞多尼亞軍隊作戰中失利，軍隊被擊敗，大王子殿下不知所蹤。

「姬尼婭合適嗎？她的性格似乎不太適合作為國家的統治者啊！」高奇看了一眼莫倫特說道，莫倫特板著臉，似乎是在思考康斯坦丁的建議。

「不然此刻還有更加適合的人選嗎？」康斯坦丁斜著眼睛反問道，「再怎麼樣姬尼婭公主也比希爾王子好得多吧，如果讓希爾王子接任王位大概他知道消息之後就會逃跑吧！」

看起來康斯坦丁似乎說出了一個事實，高奇聳了聳肩膀，看向了一直沒有說話的軍事大臣芬尼斯，似乎是想聽聽他的意見。

「我沒有意見！」芬尼斯目無表情地說道，「當然現在最關鍵是軍事，我也要忙於組建一隻新的軍隊，但另一方面，如果我國還處於沒有君主的狀況的話，對於軍隊的士氣大大地不利，貴族和平民都不知道該向誰效忠，所以我建議最好快點決斷誰能夠繼承王位。」

現場唯一的女性，樞密卿之一，殿前事務諮詢大臣，禮儀專家克倫開廓爾夫人似乎被大家有意忽視了，她自己大約也沒有表達自己意見的**，只是點了點頭，附和了芬尼斯的話。

「難道真的沒有人選了嗎？」高奇接著說道，「比如說怎麼不考慮一下國王陛下的弟弟，伽利雷親王殿下。」

「雖然確實對那位花花公子殿下沒什麼好感，不過我還是要說，」奇拉多說道，「等他趕到伯倫希爾的時候就已經太晚了，瑞多尼亞說不定就已經打到城下了，何況各位，大家都知道是什麼原因讓這位親王殿下從伯倫希爾搬到南方去的。」

高奇臉上出現了羞赧的神情，這位親王的好色可以說是舉國皆知，親王如果繼承王位的話，跳出來希望被封為王子或者公主的私生子女一定不會少。

「那麼就這麼決定吧！」康斯坦丁說道，同時看向了莫倫特，大概還是期望能夠從他口中聽到贊同的回應。

「好吧，我暫時同意，這也是現在沒有辦法的辦法。」莫倫特最後還是不得不對著眼前的嚴峻的形勢低下了頭。

「暫時嗎？」其他幾位樞密卿相繼點頭贊成的時候，奇拉多念著這個詞皺了皺眉頭，很快樞密卿的碰頭會就決定了王位的繼承人選，但是馬普華耶的危機並沒有解除。

馬普華耶是一個中等大小的王國，由馬普里奇家族統治，馬普里奇家族的祖先可以追溯到最早源自神聖卡夏帝國時期蘇·馬普將軍，這位將軍是從遙遠的東方旅行到帝國的，最後就留在了帝國，成為了一名偉大的將軍。他的事迹是馬普里奇國內種種傳說的起源，包括這位將軍是東方帝國的囚徒，逃難到了神聖卡夏帝國這種流言等等。他騎著一匹馬帶著一隻猴子和一頭豬沿途保護著他從東秦帝國（那時候一直到現在人們都是這麼稱呼遙遠神秘的東方帝國）一直到達卡夏，所以他的後裔的一支錫尼人既不吃猴子也不吃豬，而在馬普華耶屠戶們必須繳納很高的稅金。

蘇·馬普將軍的一名偉大的後裔理查德大帝在神聖卡夏帝國分裂之後統一了包括現在的克羅齊亞，馬普華耶，蘭希和教皇國的一大片地方，教皇親自給他加冕稱他是繼承了卡夏帝國光芒的新的卡夏帝國皇帝。這位偉大的皇帝最後把自己的帝國分成了三塊給了自己的三個兒子。其中一個兒子不肖，他的封地最後被教皇狡猾地竊取變成了現在的教皇國，另外一個兒子的後裔被篡權的下屬和入侵的外族奪去了克羅齊亞的統治資格，只有馬普里奇家族一直統治著馬普華耶。

處於馬普華耶北方的大帝國，瑞多尼亞在暫時擺脫了和自己東方的帝國拜倫的糾纏之後努力向南擴張勢力，富饒同時軍事實力較弱的馬普華耶就成了他們的首選。而拜倫則在更東方和傳說中的東秦帝國糾纏不休，無暇西顧。馬普華耶的大王子克倫斯率領十萬大軍抵抗瑞多尼亞的入侵，但是在卡爾莫多山脈和多麗河附近戰敗，自己也不知所蹤。國王陛下博拉在聽到這個消息之後突然心痛去世，馬普華耶面臨沒有領導人的窘境。瑞多尼亞的軍隊在越過多麗河之後，面臨的是直到馬普華耶首都伯倫希爾的大平原。在這種局勢下，樞密卿們能夠做的除了想辦法對付軍事上的窘況之外，就是馬上選出王位的繼承人了。

就這樣，在大王子失蹤，大公主克麗絲是一個瘋子，二公主蒂娜早夭，最小的王子希爾弟弟是一個沒有責任心的傢伙的情形下，三公主姬尼婭被六位樞密卿指定為王位的繼承人了。

「現在這種情形下，還真的是沒有辦法呢！」擦乾了自己的眼淚，從自己父王的棺材前站起來的姬尼婭公主殿下，不，應該稱作是女王陛下這樣子說道，同時她還拍了拍畏縮在自己身邊的王子希爾的頭。「好吧，我願意繼承王位，只是因為此時此刻，馬普里奇家族需要對目前的狀況負責任，同時……」女王陛下的目光掃過了站在自己面前的六位樞密卿，「我個人能力不足，希望諸位能夠齊心協助我讓王國渡過難關。」

「陛下，這是臣等的本分！」芬尼斯板著臉回答道，其他幾位樞密卿都同時點頭或者應是。莫倫特在回答是的同時，稍稍皺了皺眉頭。