3.驚醒夢中人
「主子，您醒了。」在外間值夜的柳嬤嬤聽到聲響，連忙端了一壺溫熱的羊奶過來，服侍周煄喝下。
「怎是嬤嬤？」周煄順口問道，作為奶娘，柳嬤嬤可不會搶丫頭們的活計，跑來值夜。
柳嬤嬤並不答這個問題，只道：「王爺從宮中回來，賜了許多補品給主子，還有舒妃娘娘的所賜呢，嬤嬤讓灶上燉了雪蛤燕窩粥來，主子多少用些。」
周煄舔了舔嘴巴上沾的羊奶，小聲道：「吃不下。」
看著小主子從白胖可人餓成現在這般面色青黃，柳嬤嬤悲從中來，若是王妃還在……若是王妃還在……「主子，您可不能糟蹋自己的身子，娘娘在天上看著您呢！」
「娘若在天有靈，怎不降一個雷下來劈死那對賤人……」
「主子！」柳嬤嬤嚇得趕緊捂住周煄的嘴，這也是能說的嗎？
「放心，屋裡就我和嬤嬤兩人，咱們院子里的人都是娘留下的，不會有背主之人。」周煄信心滿滿道。
柳嬤嬤滿臉苦色，怎麼不會有？如今王妃去世嫡系一脈失勢，下人本就人心惶惶，別說什麼掌了賣身契就掌控了下人的鬼話，若是另投他主，不僅能活命更能富貴，誰又不願意呢？他們葳蕤院如今，可沒有那個能力壓制住沸騰的人心。
「那也不可說，以子議父，大忌。」那些陰私柳嬤嬤不願告訴小主子，讓他移了心性，只說些大道理就是。
「他可有把我當兒子，為了姘頭能殺妻殺子的人，我有什麼好指望的？」周煄滿心怨憤，不若尋常人家父慈子孝就罷了，連冷漠相待都做不到嗎？
「主子，誰和您說娘娘是王爺……娘娘是疾病而去的。」柳嬤嬤嚇得冷汗連連，她做奴婢的是傷心王爺對王妃和小主子的絕情，可更不希望的是這等流言傳出去，傷了恭王府的聲望。一家子都指著恭王爺過活，怎敢傷害自己的衣食父母？
「嬤嬤何必瞞我，我知道娘是自戕的。」周煄眼中滿是淚水，「前些天還好好的，還好好的，自從他來葳蕤院歇了一晚上，沒過幾天娘就疾病而去了，當我是傻子嗎？難道世人都眼瞎了！」
「主子！」柳嬤嬤是在不放心在這房中談論此等大事，親自去門外窗邊看了看，又扯下了床幔子，小聲道：「娘娘確實是自戕的，您別怨她，娘娘這些年，日子過得苦啊！王爺一年在葳蕤院歇不了兩回，若不是娘娘手腕高明，府里的兩個側妃都要翻天！這些年府中只有三個女人，外人只道王妃善妒，也不瞧瞧真善妒的是何人？可有什麼辦法，這種事情宣揚出去，傷了王爺不說，就是娘娘也只能得個無用不堪的名聲。那位可是嫡出長公主之子，瞧不見陛下待他比王爺們還厚嗎？」
「說來說去還不是他們逼死了娘！」
「主子，那是您的父親啊！您也別怪他，這事兒是娘娘想差了，娘娘是嫡妻，又有您在，外邊那些人如何及得上？等幾年新鮮勁過了，王爺肯定回心轉意。哪家嫡妻不是這麼過的，那些無子正妻不也活得瀟洒……」說起這事兒，即便是作為心腹的柳嬤嬤也不贊成王妃把心思放在爭奪王爺的寵愛上，正室嫡妻何必自降身份和個外室都算不上的男人爭風吃醋。身前能和王爺並肩而立的只有妻子，百年後能同穴而眠的還是妻子，何必呢？
周煄還是憤憤不平，只覺柳嬤嬤不理解，他娘要的不是身份地位，求的是愛情。
柳嬤嬤打斷周煄喋喋不休的抱怨，語帶哭腔道：「主子，要緊的是您怎麼辦啊！」
周煄猛抬頭，震驚得看著柳嬤嬤，什麼叫怎麼辦？看著柳嬤嬤眼眶含淚，心裡才慢慢反應過來，是那個意思嗎？
柳嬤嬤看周煄意思到了如今艱難的處境，狠心點頭道：「主子，如今葳蕤院百十口人的生死榮辱皆繫於您一人啊！」
一言驚醒夢中人！
周煄如遭雷擊，是啊，現在是抱怨的時候嗎？按照書中所寫，他這個惡毒女配一號的兒子應該很快就淹沒在後院之中，好像是重病而亡？或者是碌碌無為泯然眾人？
生死面前還有什麼心思抱怨，周煄突然想到一個問題，「嬤嬤，您知道父王繼室人選嗎？」
「這……娘娘還未入土為安，皇家規矩中，少說也是一年以後的事情了。」柳嬤嬤看周煄神情嚴肅，以為他擔心繼母上門處境艱難，再道：「就是從現在相看，也不至於這麼快出結果，您放心，不管誰進門都不敢虧待您。咱們徐氏也不是吃素的，不會看著您受苦的。」
徐氏自然不是吃素的，按照書中所載，繼室可不仍舊出自山東徐氏，他母親是二房的嫡長女，即將入門的是三方的嫡長女，而長公主下嫁於長房族長，徐子旭這個徐氏原本的繼承人一心撲在他父王身上，整個徐氏嫡枝都和恭王府有聯繫，豪族徐氏徹底綁上了恭郡王府的戰車。
「我聽說祖母為父王擇了徐家三房的女兒，嬤嬤……」
「太好了！老奴就說舒妃娘娘不會虧待您的！新人進門，即是姨母，又是嫡母，才能照顧好您。怪不得娘娘給徐氏遞信了，肯定是託人照顧您呢！」柳嬤嬤愁苦的臉上終於綻開了一點笑容。
周煄原想問問這樁婚事有沒有破壞的可能性，看柳嬤嬤這般興高采烈的，這話也沒有必要說出口了。周煄在心中嘲諷，很好，娘死了，爹不親，現在連外家都靠不住了，果然是孑然一身，形影相弔。
周煄此時萬分想念那個一生下來就和他分開的雙胞胎弟弟，也許只有他才能理解自己了。
周煄不想和劉嬤嬤解釋新人入門后他的處境只會越來越糟，和柳嬤嬤根深蒂固的同宗同族相互扶持觀念相比，周煄更相信利益動人心。
現在想這些有什麼用？要緊的是自己以後如何活下去，至少柳嬤嬤這句說是沒錯的。
「嬤嬤，把雪蛤燕窩粥端上來吧，過會兒還要去為娘親守靈呢！」周煄嘆息一聲。
「主子想通了就好。」柳嬤嬤掀帘子出去，葳蕤院瞬間活泛起來，上百號人為伺候周煄做著精心準備。
哭靈是非常考驗身體素質的大事，頭七一過，二公子周熾和四公子周熔就被放倒了，連小五這個襁褓嬰兒都病了，乳母喝著葯汁子，通過哺乳來治病，可見小兒脆弱。
整個靈堂上只剩下周煄了。周煄的身體也不好，可有什麼辦法，棺材里躺著的是他的生母，即便蠟黃著臉，周煄也堅持把七七四十九天的水陸道場全程陪同，深刻展現了「孝子」一詞的含義。
停靈四十九天之後，恭王妃就要入葬了，各家擺出規格相應的路祭，更派了心腹到墓前觀禮。等到王妃入土為安，披麻戴孝的周煄痛哭出聲，當著眾位觀禮賓客的面，道：「父王！母妃音容笑貌猶在，怎麼就去了！」
恭郡王愣了愣，這可不像平日子梗著脖子的犟種。
「你母妃去了，你且安心……」恭郡王也不介意演一出父慈子孝。
「父王！兒願在母妃墓前結廬守孝三年，請父王允准！」幼童聲音尖利，高喊一聲，哀樂聲都蓋不住，在場人都聽見了。
「結廬守孝辛苦，你母妃在天之靈也不願見你如此哀毀。」結廬守孝的規矩已經很久沒有人守了，除了邀名的文人，誰玩這一套？恭郡王也不想給王妃這個殊榮，更不想太出風頭，讓人以為自己唆使周煄揚名。
「父王說的是，母妃不願見兒子傷心，可兒子更不願母妃墓前無人照料……」
「自有守靈人！」恭郡王喝道，復又察覺自己語氣太過嚴厲，溫聲補了句：「且起來吧~」
「父王，讓兒子在西山寺守孝吧！父王心疼兒子不願讓兒結廬，可母妃……還請父王成全兒子一片孝心！」周煄磕頭再拜，匍匐於地，等候恭郡王的安排。
「三公子孝心可嘉又思慮周全，恭王爺就成全他的孝心吧。」一個禮部的小官出聲打破寂靜，在場的人就紛紛勸說起來。如此情勢，恭郡王騎虎難下，呆立當場。
「好了，你起來吧，本王應了。」恭郡王面無表情的叫起周煄，伸手虛扶。
周煄一把抓住恭郡王想要縮回去的手，滿臉感激，涕淚橫流道：「多謝父王，多謝父王！兒在寺中也為父王祈福，願您平安康泰，心想事成！」
兩父子執手相看淚眼，觀禮的人感動的無以復加，紛紛讚揚。
恭郡王眸色幽深的看著周煄，周煄卻還是一副感激涕零的模樣，配上這張熬得蠟黃的小臉，誰不贊他孝順呢？
小兔崽子，戲唱的比我還好！恭郡王心想。