第三章 尋找淡水
安素砍下一片葉子，鮮紅的汁液從斷處流出，帶著一絲甜甜的香味。而受震動的那一棵草，剩下的葉子猛然纏繞在一起，死死收緊。一絲冷意從腳底升起，安素小心翼翼退了一步，若是不小心被草葉纏上，草葉邊緣上帶倒鉤的鋸齒就會刺進皮膚，再加上用力的纏繞，受傷是必然的。小動物可能被切成幾塊成了肥料也是有可能的。安素現在一點兒也不敢放鬆，陌生的星球，未知的危險，分分鐘能陷人於險地，甚至收割生命。在這種情況下，只能慎之又慎，加倍小心了。
安素選了一處草比較稀疏的地方，將軍刀綁在木棍的一頭，朝草的根部砍下去。因為這種草的葉子一受刺激就會纏繞在一起，反倒利於安素的劈砍，一刀一棵，一刀一棵，一條通往小路漸漸地被清理出來。
安素舔了舔唇，隨著水分的流失，口中的唾沫也蒸發了。嘴唇上滿是干皮，帶著一股腥氣。喉嚨火燒火燎，灼熱的空氣從鼻腔中燒進來，安素的腦袋有點發暈。一刀，兩刀，三刀，撲－－一個踉蹌，軍刀深深刺進了泥中，安素順勢向前靠在了木棍上。安素用木棍支撐著疲憊的身體，喘了幾口粗氣，感覺胸膛也開始撕扯著痛了。
頭越發的昏沉，眼前的景物也開始影影綽綽。對水的渴望前所未有的強烈，安素將吮吸過的水藤吸了又吸，榨乾最後的一滴水，恨不得將整根水藤都嚼碎，吸干最後一個水分子。安素竭力抑制失水引起的暴躁，但對水的渴望無限蔓延，她甚至從自個兒的血液中聞到了水的芬芳。開裂的嘴唇觸碰在手腕上帶著刺刺的痛，水的誘惑刺激著安素張開了嘴，露出潔白鋒利的牙齒。手腕上的痛讓安素有了一刻的清明，動作頓了頓，安素神色複雜地看著手腕上沁出的血珠，再看看地上還流著紅色汁液的葉子，咬咬牙，拿起一片，用刀削去鋸齒，大力吮吸起來。這個時候她都顧不上測試一下葉子的汁液是否有毒了，滿腦子都是水，水，水，更多的水……
大概吸了三十多片葉子，安素才覺得神智清醒了些，身上也有了一絲的力氣。但日頭依然猛烈，安素決定先在藍葉樹的樹蔭下歇息一會兒，積蓄多一點的力氣，再清理那些紅色的草。
吸完第九十八片葉子，安素重新用藍葉樹的樹枝編了一頂「草帽」，雖然粗糙，但勝在能遮擋一下陽光。剩下的草並不多，但也花了安素二十分鐘的時間。一走進樹林，猶如從炎熱的室外到了開著空調的室內，沁涼沁涼的，讓人不禁打了個哆嗦。
有了在樹林外的遭遇，安素一點兒也不敢掉以輕心。樹林里的植物種類更多，但此時安素沒有時間去認識它們。安素現在一心就要找水。可能樹林里比較乾燥，這裡的水藤並不多，安素只好找容易貯蓄水的低洼地方。終於她在一處岩石下挖出了水，當舌尖第一次嘗到雖然有點渾濁但清甜的水，安素眼眶都紅了，她跪在臟污的泥地上，雙手掬起一捧水，貪婪地喝著，水順著喉嚨而下，滋潤著每一個細胞，撫平了每一處的傷痛。安素第一次感覺到與這個陌生的星球有了親密的聯繫。
感謝自然創造了如此神奇的物質，孕育滋養了生命，讓生命生生不息。
水滋潤了身體，疲憊一下子去了不少。水再次滲出來，盈滿了直徑十五厘米左右的坑底，經歷過乾渴的折磨，安素不會浪費任何一滴水，她打算把這些水都收集起來，可是她身邊沒有盛水的容器。
大概是樹冠擋住了大部分陽光的原因，樹林里的植被密度沒有外面那麼高，安素盡量走在林間的空地上，雖然如此，枯枝落葉還是被她踩得咯吱響。林間的樹枝上不知名的鳥兒在追逐嬉戲，絲毫不懼怕闖進來的陌生人，昆蟲藏在草叢綠葉間，細小的眼睛三百六十度轉了幾圈，悄悄地隱藏到綠蔭深處了。迄今為止，除了鳥類，昆蟲，各種植物，安素還沒有見到哺乳動物，安素有點好奇，難道這個星球的動物像她以前去過的一個星球一樣都是卵生的？
疑慮一閃而過，安素的注意力又重新回到尋找盛水的容器上。她找了幾種闊大的葉子，捲起來，做成下尖上闊的漏斗狀，有的不夠韌性，捲起來葉脈就會斷，容易漏水。有的根本就像篩子一樣，一點兒也不貯蓄水，包幾層也沒用。安素想用樹皮做個五面的長方體，但樹皮卻脆得不堪摺疊，咔嚓一聲就像折斷了一根枯枝。這種樹的葉子像針一樣，一根根的團成一個乒乓球大小的刺團，乾枯落地了才散開，樹榦粗糙得如百年老松樹，從割傷處流出的汁液又濃又粘。安素割了幾種樹的樹皮，終於找到一塊比較韌的樹皮，這種樹的葉子呈鵝掌形，深紫色，樹榦卻是奶白色的，亭亭玉立。安素可沒有什麼憐香惜玉之心，軍刀毫不猶豫划拉下一大片的樹皮，試著摺疊一下，韌性還不錯。安素利落地摺疊出一個長方體的盛水器，用那種樹葉像針一樣的樹的黏黏的汁液糊住有縫隙的地方。安素回去試盛了一下，基本上沒怎麼漏水。不過為了保險起見，安素在外面又裹了幾層葉子。
取到了水，安素看了看天色，決定先趕回營地，雖然自己臨走時給火堆加夠了柴，但她還是擔心火堆會出什麼樣的狀況。回去的時候安素用衣服包了一些紅色草的葉子，它的汁液帶著絲絲甜味，誘惑了安素的味蕾，甜能讓人心情愉悅。安素考慮到目前的食物來源太單一，她必須要攝取一些維生素。
幸好回去的時候火堆還在靜靜燃燒著，安素將火燒旺了些，提著魚叉去了海邊。這次石牆沒有困住一條魚。安素早已有準備，她拿著魚叉到了之前看好的一處海灘，她在那裡見過幾次魚的身影。光線漸漸暗下來，安素站在海水中的身影猶如一塊礁石，無聲無息地屹立在海水中，捲起的褲腳露出充滿力量的雙腿，任海水如何沖刷也不動分毫。
一條灰色的巴掌大的魚小心翼翼地游向礁石，彈珠大小的眼睛骨碌碌地轉著，滿眼都是警惕。魚尾有節奏地擺動著，準備隨時加速逃跑。
五米，四米，三米……忽然一個浪花湧來，那魚一驚，魚尾一擺，閃電般地逃回了海中。安素把魚叉插在砂里，揉了揉眉心，今晚先吃幾個斑紋貝湊合一下吧。
夜幕剛下，周圍又開始幽幽的發起光來，只不過今晚在海邊卻多了一抹跳動的橙色的光。日間的炎熱被涼爽的海風驅散，安素喝了一口盛在貝殼裡的熱水，再用棍子夾起一塊滋滋作響的貝肉細細品嘗，暖意熨帖了五臟六腑，只覺得人世間的美味也不過如此了。
現在安素有火，有水，有食物，生存的問題暫時解決，另一種的情緒卻悄然滋生。夜裡四周是熱鬧的，濤聲陣陣還有不知名的蟲鳴等聲音，證明了這裡的夜生活也一樣精彩。但在熱鬧中，安素卻覺得寂寞，這裡沒有她熟悉的人，熟悉的事物，雖然在努力適應陌生環境，但心底的寂寞卻無限蔓延開來，尤其在這個只有自己影子作伴的靜謐的夜裡。
以往也曾做過漫長的星際航行，參與探索開發過不少的星球，但就算是在最糟糕的情況下都有隊友支援，西蒙、凱、里拉、凱爾斯、孫仵……一張張熟悉的臉龐浮現，安素痛苦地仰望星空，為了聯邦的未來的發展，作為一名軍人她能狠心拋棄自己的生命，但要捨棄隊友的生命，確實她最不願意做的。在最後時刻他們仍然堅定地執行她的命令，明知道前面是死路，依然無畏追隨。他們是聯邦最優秀的戰士，但願他們也能夠活下來。
安素用手摩挲著依舊沒有反應的聯絡器，臉上一片沉重，能量轉換器壞了，不能將太陽能，風能，熱能等各種能量轉化為供聯絡器運轉的能量。沒有專業的工具，要修復它幾乎是不可能的，若是凱爾在就好了，他可是聯邦特級工程師。
握緊聯絡器，安素暗暗下定決心，等一切準備妥當，她一定要踏遍整個異星，找回她親愛的隊友。
夜裡安素的肚子突然劇烈地絞痛起來，腹瀉的感覺一波一波不間歇地襲來，拉得安素雙腿發軟，滿頭大汗，撐著樹榦的手也青筋爆出。好不容易補充到的水如決堤的洪水般快速消失。安素咬著牙快速將最近吃過的食物在腦海中過濾一遍又一遍，思索哪種食物導致了腹瀉。吃過兩次的斑紋貝應該沒問題，何況今晚的還是煮熟了的。藍背魚？要發作的話今早就拉了。難道是今天把水藤的渣也吃了，水藤的皮有毒？還是今天喝的那些紅色草汁有毒？是了，這些草將獵物勒死後靠什麼消化？可能就是葉片分泌的一些助消化的一些物質。安素今天攝取這些草葉的汁液比較多，到一定量就發作了。也幸虧安素的身體比較強悍，不然吃了幾十片之後就拉得死去活來了。