番外二
俗語說人活七十古來稀，夏老爺子從來沒有想過自己能夠活到古稀之年。
「從來沒承望能有今天！」夏老爺子坐在燒的熱熱的炕上，對簇擁在周圍的一眾小娃們感慨地說道。他一身簇新的綢面銀鼠袍子，衣袍雖然合身，但他卻稍微有點不自在。
夏老爺子一輩子樸素慣了，他並不愛穿兒孫們孝敬的華麗新衣裳，他更喜歡穿自己的舊衣裳，因為覺得舒服。不過今天日子特殊，兒孫們竟有不遠萬里趕來給他拜壽的，他這個壽星公不得不一大早就被老伴兒給麗麗整整地打扮起來。
不過這一點不自在在看著周圍的一眾小蘿蔔頭時卻很快就消散不見了。
小蘿蔔頭們大的不過十歲出頭。他們年紀參差，衣裳各異，但長相或多或少都有些相似的地方。
這都是他夏家的血脈！
夏老爺子的目光落在最小的那個娃娃身上。小娃娃長的皮膚白白，大眼睛水靈靈，秀氣的鼻子，小巧的嘴巴。這小娃還沒滿周歲，正坐在自己姐姐的懷裡吐著泡泡。
小娃很機靈，他感覺到了夏老爺子目光的注視，一雙大眼睛忽閃了兩下，就張開小嘴，奶聲奶氣地朝著夏老爺子叫：「撓……祖……」
「是老祖。」抱著他的小姐姐立刻糾正。小姑娘八九歲的年紀，穿著一身桃紅緙絲的皮襖裙。看她眼睛大大，嘴巴小小，跟懷中的小娃面貌有七八分相似，顯然就是小娃的胞姐無疑。
小娃聽話地又叫了一聲，然而發音卻並沒有多大的改進，依舊是一聲撓祖。聽得旁邊的一眾小娃都嘻嘻哈哈地笑了起來，並沒有多少嘲笑的意味，更多的是開心。
小娃也就跟著開心地笑了起來，彷彿自己做了一件很了不得的事，是他讓大家都這麼歡喜。
小姐姐很無奈。
緊挨著他們的一個小男娃已經笑著將小奶娃抱了過去。別看是個小男娃，他抱小奶娃的姿勢卻已經相當的熟練。
小男娃笑的很暖，抱奶娃的姿態也很暖，他的聲音也很好聽，是最地道的官話，但說出來的內容卻是另外一樣。
「……蛋蛋從開年兒就學著叫老祖，這已經是叫的最好的一回了。老祖您老多擔待！……蛋蛋也不笨啊，畢竟是我的弟弟。給哥看看，可能是……舌頭有點兒大。這可完了，往後不好找媳婦啊……」
小奶娃的名字里有個丹字，到了小男娃的口中，就變成了蛋蛋，雞鴨鵝蛋的蛋，當然，小男娃有時候也喊自己弟弟叫做寶貝蛋。
小男娃的笑容依舊暖，可小奶娃就是感覺到了他的惡意。小奶娃的臉都紅了，他使勁兒想掙脫開自己可惡的哥哥，兩隻小手朝著自己姐姐伸了過去。
小姐姐雖然表面嚴厲，但心底著實特疼愛小奶娃。她惡狠狠地瞪了小男娃一眼，就要將小奶娃接過去。小男娃無辜地朝小姐姐笑。
一個瞪眼，一個微笑，卻是彷彿從一個模子里刻出來的兩張精緻的小臉。
夏老爺子看著這姐弟三人，一顆老心早就軟成了一灘水。這三個孩子他都是第一次見。
「都是我的乖孫。」夏老爺子笑的眼睛都眯了起來，他伸手將小奶娃抱進自己的懷裡，還很順手地給小奶娃整理了一下脖子下面掛著的圍嘴，抱孩子的動作姿態更是周全體貼。
活到七十歲，自稱從來沒抱過兒子的夏老爺子，如今已經有了相當多的抱孩子、照顧孩子的經驗了。
小奶娃並不認生，他在夏老爺子的懷裡很舒服。小奶娃又奶聲奶氣地叫了一聲撓祖，然後就開始不老實，兩隻小手去抓夏老爺子的下巴。
夏老爺子縱容著小奶娃，一面還伸手摸了摸小奶娃的發頂。小奶娃的頭髮軟軟的，讓夏老爺子的心更軟到了極點。
「老祖，」雙胞胎的小男娃開口，「老祖你再說說我小姥爺跟大青的事兒唄……」
他話音剛落，立刻就有別的小娃附和。其中一個瓜子臉，眼睛特別大的小娃卻沒說話，但眼睛中期盼的神采比別的小娃還熱烈一些。
夏老爺子又笑了。
他自己都沒想到，他竟給這些小娃講他們父輩小時候淘氣的故事了，他本應該給他們講那些刻苦讀書，上進奮鬥的故事才對啊。
不過，孩子們喜歡聽，他自然樂意講。
至於教導孩子們上進的事，那就是他們父母的任務了。活到七十歲的夏老爺子內心一片祥和安然。作為隔輩人，他現在只要寵孩子們就行了。
夏老爺子剛開了個頭，門帘就被挑起，一個高高瘦瘦的男子走了進來。
「爹，你咋又說我小時候的事。你說也行，咋不說我點兒好。」小黑魚兒進門就抱怨夏老爺子。
小娃們卻都歡騰起來，一片喊小姥爺的，瓜子臉的小男娃喊了一聲爹。
小黑魚兒應著，隨手抱了一個小娃起來放在自己的肩膀上。
「放下來，放下來。」夏老爺子忙喊，生怕小黑魚兒把小孩子給摔著，或者給嚇著。
小黑魚兒嘿嘿一笑，聽話地將小娃輕輕地放了下來。
「都多大人了，咋還這麼沒輕沒重的。」夏老爺子數落小兒子，語氣是儘可能地嚴厲，然而神態上卻完全不是那麼一回事。
「爹，我也老大不小了。你老咋就不能在這些小崽子跟前給我留點面子。」小黑魚兒笑著跟夏老爺子說。
夏老爺子唬著臉：「你多大，那也是我兒子。」這話說的竟有些孩子氣了。
小小孩，老小孩，就是這個道理。
小黑魚兒放聲笑：「爹，你老說的對。」
「老叔，你又讓我爺數落了吧。」門帘再次挑起，夏至笑吟吟地走了進來。給她挑門帘子的卻並不是帶來服侍的小丫頭，而是李夏。
面對李夏和夏至，夏老爺子可就不像對小黑魚兒那麼唬著臉了。夏老爺子忙就招呼夏至和李夏都上炕坐。
小奶娃見夏至來了，就奶聲奶氣地喊了一聲媽。
夏至上炕坐下，將小奶娃抱進自己的懷裡。小奶娃幾乎立刻就指著自己的哥哥告狀了。
「又欺負你弟弟了。」李夏看小男娃。
小男娃立刻辯解說自己沒有，眼神十足無辜。
「這小子。」小黑魚兒大笑，伸手呼擼小男娃的頭毛。
「這人啊，怎麼能不老呢……」夏老爺子看著面前的一眾兒孫，視線有些模糊了。
小黑魚兒已經長的比他年輕的時候還要高大。剛才小黑魚兒進來的時候，他竟隱隱地有了一種壓迫感。那是小黑魚兒多年江湖歷練身上自然而然生出的威勢。
不過那種壓迫感在小黑魚兒開口說話的時候就沒有了。
正如他所說的那樣，不論長到多大的年紀，不論在外面有怎樣的成就，不管變成了什麼樣的人，小黑魚兒在他面前，就只是他的兒子而已。
滄海桑田。
小黑魚兒念書念的不錯，後來還跟著李夏和夏至去京城讀了兩年的書，如今已經是舉人老爺了。
在小黑魚兒考中秀才之後，田齊那邊就提出了小黑魚兒和田覓兒的親事。田齊是跟夏至和李夏先通的氣兒，夏至跟夏老爺子和夏老太太說了。
到了那個時候，夏老爺子和夏老太太心中早就接受了田覓兒，也接受了田家這樣家世的親家。
小黑魚兒和田覓兒的親事順風順水，沒有半點兒的波折。兩人成親之後，雖然田齊滿心思地想讓小黑魚兒繼承他的家業，接掌漕運，但夏至之前跟他說好了，田覓兒也支持小黑魚兒繼續讀書，所以小黑魚兒還是以讀書為主，幾年之後參加鄉試考中了舉人。
這下子，不僅夏家人歡喜，田齊府上的人也都高興。
舉人老爺，那可是光耀門楣的。即便是將來不做官做別的，這也是一面虎皮大旗，一把遮風擋雨的好傘。
小黑魚兒第一次進京參加會試卻落了第。不過這對他似乎是沒有什麼影響。從那以後，小黑魚兒就更深入地參與到田齊的漕運運營當中去了。
小黑魚兒會試落第，夏老爺子是有些失落的。
但夏老爺子歷來是個知足的人，他覺得自家根基平平，自己享用的福德卻已經太過。兒子這一輩能有考中舉人的就是祖墳冒了青煙，他原先何曾敢想呢。
再進一步，那該是孫子輩、重孫輩們了。
畢竟是和平的年代，一個家族的崛起，勢必要經過幾代人堅持不懈的努力。
相比起小兒子，夏老爺子更喜歡李夏。
謙謙君子，溫潤如玉。夏老爺子覺得自己認識的所有人中，只有李山長和李夏父子能襯得上這句話。
如果說從前的李夏還有些稚氣，那麼如今的李夏卻已經是一塊雕琢完美的無暇美玉了。
看著並排坐在自己面前的李夏和夏至，夏老爺子心中有更多的感慨。
李夏和夏至的親事經歷了不少的波折。所謂好事多磨，他們兩個終究還是按著最先定好的婚期成了親。
或許是之前已經把這輩子能經歷的磨難都經歷了的緣故，成親之後，小兩口的日子倒是順順噹噹的。原本他和夏老太太擔心的夏至跟婆婆之間的問題並沒有出現。
實際上，成親之後，夏至跟田夫人相處的不錯。
夏至進門三個月後，田夫人就提出來讓夏至管家。當然她不會立刻就將所有的家事都交給夏至，那就不是交權而是為難了。她還要帶夏至一段日子，等夏至上手了，她再將一切掌家的權力都交給夏至。
而夏至也正如她自己之前一直表示的那樣。給田夫人幫忙可以，但她並沒有掌管李家后宅的心思。
在李家生活，夏至對田夫人很是尊敬孝順。
之後李夏進京，田夫人並沒有考慮太久，就同意了讓夏至陪同李夏前往。
李夏之前在京城鬧過一場大病的事情田夫人永遠不會忘記。夏至進門之後，她冷眼瞧著夏至和李夏相處，除了她自己，也只有夏至照顧李夏她才能夠放心。
李夏在京中讀書一年，之後參加會試、殿試，被欽點為狀元。李家雖然文風極盛，但三元及第，李夏還是第一個。
李家為此幾乎沸騰。夏至也成了李家媳婦中旺夫的典範，雖然夏至對此不以為然。
李夏和夏至從此就定居京城。他們當然沒有跟李家大哥同府居住。夏至在跟著李夏進京的時候，也只在李家大哥家裡住了幾天，然後就搬出來住進了自己的宅子里。
那宅子是夏至的陪嫁之一。
李夏一定會走科舉的路子，這是夏至早就看出來了。而且她的生意遍布大江南北，自然也少不了京城這樣的地方。早在第一次進京和李夏見面的時候，夏至就著手在京城尋覓合適的住宅了。
京城居住了幾年，李夏的仕途一直很順利，如今已經官居四品，可以說是當今朝廷上最年輕的四品官了。
進入仕途，李夏就身不由己，幾年都沒有回鄉。今年還是因為夏老爺子七十大壽，夏至和李夏商量了，李夏上本請了兩個月的假期，這才回北鎮府探親、祭祖，連同給夏老爺子拜壽。
北鎮府的風俗，像六十六，七十這樣需要大慶祝的都並不在壽星生日的時候舉辦，而是要年底下或者正月里挑選個吉利的日子操辦。
夏老爺子也就按照這個風俗，所以選定了臘月二十這個日子。
正好李夏和夏至能趕到，又不耽誤之後李家祭祖，以及李家的團圓年。
夏老爺子從來都是個體貼周到的人。
一會的工夫，夏老太太帶著孫蘭兒、月牙兒、田覓兒、臘月幾個從外面進來。大家就將孩子們帶開，這麼亂了一陣，又將小娃娃們都安置好。女人們得了空閑在一處說話。
其他人一年間多少能見面，只有夏至久居京城，雖然常有書信來往，但畢竟不如親見，所以這一團聚，就有許多的話要說。
「我姐是不是又長高了？」臘月在仔細打量了夏至很久之後才開口說道。
「是長高了。」夏老太太就說。
夏至何止是長高了，而且也豐滿了一些，畢竟已經是三個孩子的母親。
離開北鎮府去京城的時候，夏老太太等人是親自送過夏至的。那個時候夏至雖然已經成親，但還是個姑娘的樣子，如今的夏至雖然靚麗更勝當年，卻已經是少婦的模樣了。
***未完待續
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