番外三
神色雖然是淡了些，但夏老太太說起夏二叔的話題來，還是一如既往地委婉。
「五月那兒有點兒事，你二叔、二嬸過去看看，也是怕耽誤給你爺上壽的意思。」
五月那兒能有什麼事，明知道大家今天都來，也不在家裡等等，反而巴巴地跑了過去，夏二叔和夏二嬸不是不明白道理。即便是他們兩口子不知道，夏老爺子也得教給他們。
夏二叔和夏二嬸這分明是想讓大家難堪。
不過他們還是高估了自己。
這一股人不在，夏至他們誰都沒有覺得難堪，裡外一應事體也沒有因此而耽擱了。
有夏二叔這一股人是這樣，沒有他們還是這樣。
夏二叔他們這麼做，除了讓人說他們不知禮之外，也就是告訴大傢伙，夏二叔和夏二嬸這是心裡有所不滿了。
「他們還有啥不足、不滿的！」臘月不以為然地說道。
夏老太太嘆氣：「十六，你知道你二叔那個脾氣。這些年啊，他是不惹事了。你爺也看開了，對他啥要求都沒有。你二叔這年紀大了大了的，哎，他這也就是鬧小孩子脾氣……」
夏二叔兄弟幾個，分家另過之後就是幾股人了。這些年來，夏二叔這股人的日子也過起來了，但是比起其他的幾股人卻還是差了很多。
夏二叔和夏二嬸不檢討自家的不足，只抱怨夏家其他人，其中包括夏至，也包括夏老爺子。夏二叔覺得大傢伙沒有儘力幫助他們，才讓他們的日子不如人。
心中常懷著這種念頭，夏二叔就在夏老爺子面前露出口風來。夏老爺子沒慣夏二叔的脾氣，反而數落他。不過顯然夏二叔並沒有聽進去，平時小打小鬧的見也得不到什麼好處，正好就趁著夏老爺子七十大壽，夏家幾股人齊聚一堂的時候，用了這麼一個法子來表示他的不滿。
夏老爺子當然說了夏二叔，可夏二叔打定了主意，夏老太太等人又怕夏老爺子生氣傷了身子，平時都不成，現在這個節骨眼上更不能讓夏老爺子出事了，所以見攔不住夏二叔，也替夏二叔遮掩。
「我二叔這個人……」夏至苦笑，心中尋思著夏二叔這是越活越回去了。「夏楊兩口子也跟他們一塊去了？」
「嗯。」夏老太太點頭，「你二叔說非要帶上他們倆，他們倆也就跟著去了。」
「夏楊也是沒出息。」臘月就說，「他小時候咱們大傢伙沒少帶他，他就聽他爹娘的。」
對此夏至也很無奈。本來他還指望著夏楊能明白些，出息些，沒想到夏楊會是個糊塗人。
「我看他隨他姥家人，渾。」臘月不客氣地說。
夏家子孫不說個頂個地聰明，但卻沒有愚人，偏偏夏楊卻是個例外。夏楊並不傻，但還是比一般人差上一些。
「下生的時候挺好的，我估摸著還是那一回在府城裡給嚇著了。」夏老太太就說。
夏至沒有糾纏這個問題。古代不講究優生優育，而且夏楊也算不得有什麼都大缺陷，就是不大分得清楚好賴。
「他定的這個媳婦也立不起來？」夏至問。
夏楊定媳婦的時候夏至已經在京城了。夏老爺子和夏橋在給她的信中通知了這件事，也不能細說。山遙水遠，夏至和李夏當然不能單為了這件事回來，卻打發人送了豐厚的賀禮。
夏楊定媳婦的事，夏至從頭到尾也沒有機會參與。
「你二叔和你二嬸相中的。」夏老太太再次告訴夏至。
臘月嗤笑：「就相中人家有錢，帶的嫁妝多。」
夏二叔一股雖然不大發旺，但畢竟有夏至這樣一門親戚，而且他們還一直傍著夏老爺子一個院子里住著，所以等夏楊長大議親的時候，就有很多人家願意把閨女說給夏楊。
這其中還不乏有小官人家。
夏二叔得意的不行。夏老爺子卻是清醒的。夏楊文不成武不就，雖然多方儘力拉扯著，可說到底還是個莊稼漢。官宦人家的閨女為什麼趕著要給夏楊做媳婦，無非是看中了夏至以及夏至背後的李夏和李家。
在北鎮府做官，如果有了李家做靠山，那就能橫著走了。
齊大非偶，夏老爺子果斷地出面，從此斷了夏二叔和官宦人家聯姻的美夢。夏至知道這件事，背地裡跟李夏說夏老爺子英明，否則還不知道以後會給夏家和李家惹出什麼樣的禍事來。
夏二叔卻因為這件事心裡很是抱怨夏老爺子。這個時候他還說都是夏老太太背後挑唆的，但是心裡頭卻是明白的，拿主意的是夏老爺子。
不能跟官宦人家結親，夏二叔也沒打算給小兒子娶什麼門當戶對的親事。夏二叔自己還是個庄稼人，卻早已經看不上別的庄稼人了。
不做官，有錢也好。
夏二叔相中了幾戶人家，又因為這樣那樣的原因遭到了夏老爺子的反對。
夏老爺子一片痴心為了兒子孫子。他知道夏二叔的脾氣，也知道夏楊有些立不起來，所以滿心打算給夏楊定個門第低一些，家境貧寒一些，但女孩子樸實能幹的。夏二叔不能理解夏老爺子的苦心，反而覺得夏老爺子偏心，不僅看扁了他們一股人，還想壓制他們這一股。
鬧了幾回，最後夏二叔就相中了這戶人家。
夏楊的媳婦娘家姓田，卻跟府城的田家並沒有任何粘帶（雖然他們私底下總說跟府城的田家是同宗）。這個田家很有些錢財，但並沒有什麼出息的子弟。他們不知道怎麼跟夏二嬸的娘家攀了親，繼而搭上了夏二叔。
因為田家人奉承的好，又許諾了豐厚的嫁妝，夏二叔就鐵了心要做這門親事。
夏老爺子對這門親事並不滿意，覺得田家不是正經的莊戶人家，田家的閨女也過於庸碌了一些。但這次夏二叔很堅持，夏老爺子也有些灰心，考慮到之前已經駁回了二兒子幾回，而且這次的親事雖然他不中意，倒也不會為自家和親戚們惹來什麼禍事，最後就點頭答應了。
「你爺原本打算定個聰明能幹的小媳婦，往後能領著小楊過日子。定了這門親，你爺半夜睡不著就跟我說，這閨女跟小楊倒是挺般配，真要定個靈透能幹的，小楊配不上人家，讓人家閨女受屈……」
夏至知道，這不過是夏老爺子無可奈何的自我安慰罷了。
「咱說話憑良心。這個媳婦其實也沒啥毛病，就是不幹活，講究吃穿，別的事一概不管，也挺省心的。」夏老太太又說。
不管事，也不惹事，講究吃穿也吃不到夏家什麼，反正人家帶來的嫁妝多，平時還能沾娘家的光。連著夏二叔和夏二嬸也跟著沾光。
夏二叔和夏二嬸雖然心中還有不足，但大概也過得去了。
「你爺說了，這幾口人也就那樣了，不惹事就行。」夏老太太嘆息。
夏至微笑：「我爺算是想開了。」
夏楊和媳婦都聽夏二叔和夏二嬸的，夏二叔和夏二嬸帶了他們去，他們也就跟去了。
「五月那兒應該確實有點兒事。」夏老太太又說。
「他們家哪天都有事。」臘月說。
五月和張家老夫人還是處不好。
這兩婆媳的事，可以說是一個巴掌拍不響，哪一個都不是省油的燈。
五月進門之後一心想著當家，偏偏張家老夫人也是個控制欲很強的女人。她不僅不讓五月當家，還將五月管的死死的，兩人每天都要鬧氣，五月大部分的時候都落在下風。
後來五月被夏二嬸開導了一番，暫時偃旗息鼓，一心一意地想要生個兒子好母憑子貴。可惜她又遲遲沒有懷上身孕。一年之後，張家老夫人更有理由嫌棄、轄制五月了。
五月就這樣熬了三年，終於懷了身孕。她本以為終於熬出了頭，可張家老夫人實在是個狠人，五月懷著身子，張家老夫人面上雖然慈和了很多，但私底下對待五月依舊苛刻，對人說的緣故還是為了五月，為了五月肚子里的孩子好。
五月懷孕的日子，幾乎被張家老夫人管的足不出戶。
十月懷胎，五月生了個閨女。
一心想要兒子的五月大失所望。不過張家老夫人倒並沒有嫌棄這個孫女，不管怎麼說，那都是她兒子的親生骨肉，是她的親孫女。張家大宅中是多年沒有聽見嬰兒哭聲了。
五月第一胎，又因為心情抑鬱的緣故沒有奶水。張家老夫人更加有了理由，說是怕五月第一次當娘沒有經驗，直接將小孫女帶在自己的身邊養活。張家老夫人待這個孫女如珍似寶，帶到現在，小姑娘跟奶奶最親，跟親爹其次，最後才是她娘五月。
「那孩子跟五月一點兒都不親，平常連聲娘都懶得叫，就比仇人稍微好點。」夏老太太、臘月、孫蘭兒幾個都跟夏至說。
這顯然是張家老夫人的手段。
五月生下閨女之後又懷了一胎，卻是小月了。她膝下空虛，又看見親閨女被婆婆調教的跟她疏遠，這才回過味來。五月想要彌補，但那小姑娘已經只聽張家老太太一個人的話，讓五月越發的含恨。
張坊一脈單傳，如今只有一個閨女。
張家老夫人雖然因此經常給五月臉色瞧，卻並沒有讓張坊納妾。
「也還是個正經人。」夏老太太就說。
夏至卻有另外的想法。
張家老夫人並不是個簡單的女人。她應該知道張坊的身子並不大健壯，而且納妾進門，老實的還好說，如果是個淘氣的，就不僅是五月要糟心，一家子也不得安寧。張家老夫人憑如今的手段已經穩穩地拿捏住了五月，犯不著用這傷敵一千自損八百的手段。
再有一件，五月和張坊都還年輕，想生兒子總是有希望的。就是再多等些年，五月不能生了，張坊再找個女人生兒子也是容易的事。
又退一步說，即便是張坊終究無子，有夏家這樣的姻親，張家老夫人也不擔心家產會被族人瓜分。他們家總可以學著族中跟夏家有親的另外一戶來給孫女招贅。
這並不是夏至的憑空猜測。實際上這些年來張家老夫人跟張霞、錢二郎一家走的越來越近。
張家老夫人那麼疼愛孫女，如果孫女不用去別人家做媳婦，只在家坐地招夫，那可是一輩子省心享福的事。
「五月婆婆對咱家還行。」夏老太太還告訴夏至。
張家老太太瞧不上五月，對五月私底下苛待，但表面上都是為了兒媳婦好，不過是管的嚴些的意思。而對待親家，張家老太太一直都是以禮相待。她跟夏二叔和夏二嬸說不上什麼話，但逢年過節的禮物都是中規中矩。
「人不到禮到。你們那股，還有你三叔這股有啥事，人家都上頭份兒禮。」張家老夫人不僅上禮上在眾人頭裡，還會親自來。
人家將心意和態度表達的很明白，就是看不上夏二叔和夏二嬸這樣的人，但對夏老爺子和夏老太太，對夏家其他人卻是相當敬重的。
人們都挑不了張家老夫人的禮。
夏至暗自搖頭。五月也算是精明拔尖兒的，心裡嘴上都很來得，可偏偏碰上這麼個手腕高超的婆婆，總是被壓制的死死的。
不過五月也沒讓張家老夫人省心，每天都跟張家老夫人爭鬥不絕。
「也就是她們婆婆媳婦那樣的兩個人，就算是小打小鬧的，心總不凈，咱們一般人誰也受不了。」夏老太太說。
臘月和孫蘭兒深表贊同。
「那樣日子我一天也過不了。」這是臘月。
「我寧願吃糠咽菜。」這是孫蘭兒。
「人和人不一樣。」夏至只說，這世上還真就有天生好鬥的人，生命不息，戰鬥不止。那樣的日子她們不僅不覺得煩，還樂在其中呢。
「我二叔往張家去，張家老夫人那麼知禮，肯定得催五月和張坊上咱們這來。」夏至就說。
夏老太太點頭，她也想到這一點了。「最晚傍黑兒的時候五月她們就該到了。」
夏二叔一股還有其他人。
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