第二十一章
「真是奇怪的習俗。咱們這兒不興這一套，你快切一塊給我。」
袁拾春笑著替她切了塊蛋糕，拿碟子盛了，遞過去給她。
蘇宓拿起湯勺，挖了口抹著果醬的蛋糕送進嘴裡，那好吃得讓她兩眼發亮，幾口就吃完，將碟子遞給她，「再來一塊，要大塊點。」
不久，整個蛋糕被她給吃掉大半個，吃得她肚皮都撐了，還意猶未盡的舔舔嘴。
袁拾春離開后，蘇越剛好給小妹送生辰禮物過來，瞧見擺在桌案上的蛋糕，嗅聞到那上頭散發出來的甜香味，出聲問：「這是什麼？」
她得意的道：「是拾春特意給我做的生辰蛋糕。」
「拾春那丫頭做的，那味道定是不錯，我嘗嘗。」蘇越動手切了塊。
見狀，蘇宓不舍的想阻止他，「哎，三哥，你別切那麼大塊。」
「這整個蛋糕都被你吃了一大半，你還吃不夠嗎？」蘇越瞅見妹妹一臉捨不得，他笑著刻意狠狠切下一大塊，舀了一小口送進嘴裡，鬆軟的蛋糕配著香甜的果醬，讓他忍不住三兩口便把碟子上的那塊蛋糕吃完，又再切了一塊。
蘇宓見狀急了，搶過僅剩的一塊，護食道：「三哥，這塊是我的，你不準再吃。」
「虧三哥特地來給你送生辰禮物，連塊蛋糕都捨不得給三哥吃。」蘇越佯怒的晃著手裡拿著要送她的禮物。
蘇宓連忙堆起笑，討好道：「要不我讓拾春再幫我做一個，分一半給你。對了，三哥，拾春她今天過來時，在路上遭人追殺，聽說前陣子也發生過一次，你幫拾春查查，究竟是誰想殺她，否則萬一她真出事，以後咱們就吃不到她做的糕點了。」
「噫，她又被人追殺嗎？」蘇越有些意外。
「怎麼，三哥你知道這事？」
「她上回遭人追殺時，剛好撞上我，那殺手因此逃走了。」蘇越解釋。
聞言，蘇宓想起之前聽袁拾春提過，三哥曾幫過她一個忙，原來指的是這件事，她納悶的問：「拾春她又沒
「這事我會幫她查查，你轉告她，待事成之後，她可得做個像這樣的蛋糕謝我。」蘇越提出條件。
「知道啦，多謝三哥。」
「當初出錢買兇殺袁拾春的人是陶真，咱們閣里的殺手，先後出手三次都未能得手，李盤因此依規矩退回酬金，不再接這樁買賣。可袁拾春又再遭人追殺，你看這幕後主使者，會不會仍是陶真？」
梟首閣里，蘇越坐在書房的桌案后，長指轉動著手裡的一隻玉杯，思忖的問著站在他身旁的周隨。
京城裡沒幾個人知曉，這專門收錢替人買命的梟首閣，幕後的主人竟是蘇國公府的三少爺。
「袁拾春平日並無與他人結怨，應當沒這麼多人想殺她。」周隨那張端正的面容上一如往常，面無表情。這袁拾春能逃過第三次追殺，還是因為他們的緣故。
「你也說她一個弱質女子，並未與人結怨，那這陶真為何要買兇殺她？」蘇越再提出一個疑點。
這梟首閣是蘇越在七年前成立，當年他剛成親，結果新婚妻子竟在成親當夜趁亂跑了。她不想嫁給他，他也不想娶她，因此暗中幫了她一把，讓她得以順利逃走。
之後他得到消息，她與情夫私奔，但不到半年，兩人帶走的錢財用罄，那情夫竟移情別戀，想攀附當地一名富家女，兩人為此爭執，那情夫因此殺死了她。
儘管當初他是被迫娶她，但他這人素來憐香惜玉，且無論如何，她總是他名義上的妻子，因此他前去為她報仇，收拾了那負心的男人。
在得知周隨是江湖人後，他遂利用周隨在江湖中的勢力，成立這座收人錢財，替人買命的梟首閣，過一把江湖癮。
「可要派人去查一查陶真？」周隨問。
「嗯，你讓李盤派人去查查這事。」蘇越頷首，接著思量這陶真是個術士，他和袁拾春之間有什麼仇怨，竟能讓他不惜花錢買兇，想要袁拾春的命？
翌日，李盤親自前來回復甦越。
「閣主，我派人調查后，發現陶真與那袁拾春並無仇怨，甚至在此之前，他也沒見過袁拾春。」他原本並沒有把蘇越這個公子哥放在眼裡，當年他之所以加入梟首閣，是看在周隨的面子上。
數年前周隨曾有恩於他，因此才會在周隨的招攬下，來到梟首閣，替他管理閣里的大小事。後來他發現蘇越此人並不像他外表看起來那般是個紈褲子弟，城府深沉，又有見地謀略，處事有分寸，這才漸漸讓他對他心悅誠服。
蘇越提出疑問，「那他為何要買兇殺袁拾春，難不成他嫌自個兒的銀子太多，所以才想買兇隨便殺人？」
李盤沉吟道：「這事我也不得其解，唯一的可能是，他是替人辦事。」
「你的意思是說，有人指使他，要他買兇殺了袁拾春？」
「除此之外，我想不到其他的可能。」
蘇越頷首，「這倒不是沒可能，問題是，那幕後主使者是誰？」
這事李盤也回答不出，不過想起在調查陶真時，查到的另一件事，便說道：「對了，我們在調查陶真時，發現一件事，萊陽王在兩、三個月前，曾去找過陶真。」
「萊陽王找陶真做什麼？」蘇越聞言有些意外。
「陶真是個術士，會不會是找他卜算什麼事？」李盤猜測。
「你這麼一提，我倒是想起一件事來，當初皇上查抄陳國舅家的時候，在那裡發現敬王遺失多年的一本祖傳奇書《鏡光寶鑒》，歸還給敬王后，敬王又再將這書獻給了朝廷，聽說這書最後落入萊陽王手裡。」
聽到這裡，李盤便意會過來，「莫非萊陽王拿了這本寶鑒去找陶真，但他想做什麼？」
蘇越再想起另一件事，「差不多也是在兩、三個月前，顧明惠來了京城，結果也不知為何，就突然得了萊陽王的寵愛，甚至不顧兩人的身分，娶她為妃。」他抬指摩娑著下顎，玩味的尋思著，「你說這兩件事之間會不會有什麼關聯？」
他忽然思及，萊陽王大婚前，他曾和小妹一塊跟著顧明惠去蛇園看那條白蟒蛇，當時他便察覺到萊陽王與顧明惠之間有些怪異之處，那時萊陽王竟對顧明惠說「不要再離開我」。
之後，他指著籠子里的白蛇，又對她道：「你回來后，沒再來看過白娘子吧，你瞧，它比起之前又長大了一圈。」
顧明惠當時搖首說：「王爺，我不記得它以前有多大。」
然後萊陽王說：「這白娘子是你看著長大，它似乎認得你，以前每回見你過來看它，它都會朝你爬過來。」
想到這裡，蘇越猛然一驚，難不成萊陽王竟是把顧明惠當成了明冬夫人，而顧明惠當時的神態和語氣，似乎也並不以為怪。
想到這裡，蘇越吩咐李盤，「你去探探陶真的口風，看看當時萊陽王究竟是為了什麼事去找他。」
辜稹元日落時分抵達寅州，在一家客棧里落腳，用過晚膳后，小二送來熱水，再送來一小碟糕點，臉上堆著笑，哈著腰說道：「爺，這糕點是咱們掌柜送給您試吃的，倘若您覺得這味道還合口味，咱們店裡有販售，您吩咐小的一聲，小的就給您送來。」
常四接過糕點，擺擺手讓他退下，看向手裡那碟被切成幾片的糕點，微訝的噫了一聲。
辜稹元看向他，「怎麼了？」常四性子素來沉穩，鮮少有事情能讓他露出訝異的表情。
常四將糕點端過去，回答道：「這糕點看著竟像明冬夫人生前做過的鳳梨酥和杏仁糖酥。」明冬夫人以前常做糕點，他和趙魁都有幸能嘗到。
辜稹元看向那碟糕點，見那樣子確實像明冬以前所做的，抬起手想要拿塊來嘗嘗，常四謹慎的出聲。
「王爺，先讓屬下試試有沒有毒。」小二送來的這糕點，太像明冬夫人生前所做，讓他心生疑慮。拿出銀針試了無毒之後，這才將糕點遞過去，「王爺請嘗。」
辜稹元捻起一片鳳梨酥送進嘴裡，嘗了后，他眸里閃過一抹詫異，「這味道竟與明冬做的一模一樣！」他再嘗了塊杏仁糖酥，吃完后，他驚訝的站起身，「這味道也與明冬做的一樣。」一個相似還可能是巧合，但這兩種糕點味道都一樣就離奇了。
「常四，你也嘗嘗。」辜稹元吩咐道。
常四取了剩下的鳳梨酥和杏仁糖酥嘗了，臉上露出同樣吃驚的表情。