第二十一回 雄兵虎踞憾難為(1)
晟、菁二人在李綱家中吃罷晚飯後返回。文菁邊走邊道：「我原以為，金人一路無阻，只道是有多少大軍，今日才知不過八萬——料想還是虛張聲勢的數目。而城中禁軍就比他們多，加上方姨姨這邊，丐幫那邊，竊以為守住京師不成問題。」徐晟聽她如此一說，也是無所畏懼了，說道：「菁兒，看你的樣子已經十分有把握了。」文菁淡然笑道：「十分倒不至於，但七八分總歸有了吧。」
說話之間，已來到官道，卻見行人數量雖然還是遠遠比不上熱鬧的時候，卻比白天多了不少，不時地還聽到六賊之一的王黼已經倒台的議論——那是趙桓採取師父耿南仲的建議，第一時間將此消息放到了民間，以振奮人心。
徐晟忽看到街道岔路口走來的是水漸飛和淳于雱，出於小心為上，他牽著文菁的手，急急躲到一旁。只聽得水漸飛的聲音道：「趙桓小兒真是膽大妄為，連太師的人也敢動！」「可不是嗎？當初大公子還讓我們倆去脅迫他上位——看來蔡京一門的權勢似乎岌岌可危了。」回答他的是自然是淳于雱。
「要不是看趙桓小兒那膿包樣，早就一掌把他斃了，讓大公子另立皇帝！」水漸飛道，聽他的語氣，這個皇帝的生死完全在掌控之中。在暗處的徐、文二人卻是不知道他們說的是小年前一天逼著趙桓上位的故事，有些疑惑地互望了一眼。
「我們先去稟告師父，對蔡氏一黨繼續擁護還是另投他人，由他來定奪。」聽到淳于雱漸漸遠去的聲音，二人這才回到大道，繼續往回走。徐晟自語道：「若是皇上要處置蔡京，那些豢養的高手也會隨之離去吧。」文菁聽到這話，忽然想起了好友蔡嫻。生性活潑好動的她，此刻一定獨自待在那家小客棧中，而明日就是除夕了，在這個傳統的團圓之時她會顯得格外的孤單。
文菁提議道：「想來也好久沒去看蔡姐姐了，咱們去看看她，好嗎？」徐晟點頭稱是。二人先回到明教分壇，向方百花表明要去看望一位朋友，爾後又牽馬出來。駕馬先跑了十幾里的官道，接著從小岔路進去，接連拐了七八次，才來到蔡嫻所住的客棧——本來她住的地方距離太師府甚近，為了提防搜查不久后卻是搬到了這裡。
甫一見面，蔡嫻就埋怨道：「妹妹，你太重色輕友了，都這麼長時間不來看我了。」文菁連連賠不是，道：「好姐姐，這不來了么？」蔡嫻將她拉到一旁，說了一會悄悄話。雖然相距甚近，但對於她們閨中密語，徐晟是不會刻意聆聽的。
過了一會，卻聽得文菁不滿的聲音道：「哪有你這樣說話的？」「好好好，不開玩笑了。我知道，在你心中有誰能夠比你這個眼前的人更重要。」蔡嫻說這話時，還刻意瞧了一眼徐晟，見他看著這邊，也不知聽見沒有，轉為大聲道：「徐大哥，文妹妹，你們給我講講，除了金人南侵，外面還有甚麼大事？」
剛要回答，卻聽得樓下店小二嚷嚷的聲音道：「女俠，這裡沒有你所說的大小姐！」「哼，鄉野村夫竟敢阻攔我！」一個女子的聲音呵斥道。嚴厲中卻帶了幾分嬌嗔，文菁聽出是張千的女弟子云芸。
蔡嫻急道：「糟糕，香葯姐找到這裡來了！妹妹可要想個法子幫我躲一躲。」徐晟半推窗戶，見樓下堂中站著的果然是雲芸。
雲芸一時被店小二攔住，片刻后終於無法忍耐，將他推到一旁，先從一樓的客房開始挨個搜查。
尋了一會兒，毫無發現。推開一樓的最後一個房門，卻見桌前端坐著兩個一臉橫肉，滿是絡腮鬍子的彪形大漢。本來那兩人正在低頭竊竊私語，像是密謀著什麼事情，見門被人推開，其中性急的一人立即站起，大喊一聲道：「找死么？」雄壯的聲音氣沉丹田，明顯有不錯的武功在身。這也讓雲芸心下一凜，忙歉然道：「兩位大哥息怒，小妹也是找人心急，才誤闖進來，這就告退。」
站起的那個漢子聽到她嬌柔的語氣，竟是心神一盪，再看雲芸時，兩眼跟著放光。要進行下一步動作時，卻被旁邊那漢子喝令道：「二弟，不要節外生枝！」雲芸作了一個「告辭」的動作，小心翼翼地將門重新掩上。臨走時，卻聽得屋裡傳來的是嘰里呱啦聽不懂的對話，心下暗道：「看他們的裝扮，也不像是中原人。」她卻不知道這兩個漢子正是金人，漢人去北國打探消息，同樣也有金人到南國來窺伺。
雖然經此意外，雲芸還是決定搜查二樓以上，畢竟像這樣碰到武林人士的機會實在是太少了，況且剛剛這兩個人，也不是說一定不敵。就像他們所說的那樣，她也是為了避免「節外生枝」。
剛到二樓，忽見二人慌慌張張跑來。雲芸對其中的文菁印象頗深，的確，對於這樣一個漂亮的小姑娘，任是誰都不會忘卻。見他們二人慌忙的樣子，雲芸笑問道：「妹妹，你慌什麼？」
文菁稍稍放慢腳步，假裝吃驚道：「雲姐姐，你怎會在這裡？」未等雲芸再次發問，徐晟搶先對文菁道：「咱們趕緊走吧，被傳染了可不是鬧著玩的事情了！」雲芸則是一臉迷惑。文菁道：「你不知道么，這家店裡有個人得了天花。我們二人本來想來投宿——不說了，你看她已經來了！」
徐晟拉著她匆匆下樓離去，雲芸再看時，屋角處果然轉出一蓬頭垢面之人，以沙啞的聲音振振有詞道：「不怕死的都過來，老子反正是活不成了，死了也要拉個墊背的！」不及細看，雲芸也是撒腿而跑。
很快，有人得了天花的消息傳遍了整個客棧。除了掌柜和店小二哆哆嗦嗦地躲在櫃檯後面，其餘人皆紛紛出逃。待到人都走後，徐、文二人重新走回店裡，見一個沒來得及跑客人正在往牆角退，邊退邊叫道：「你……你不要過來！」
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