第二十二回 似血殘陽 凜義恩仇(3)
寒風冽冽地刮在眾人的臉上，天地之間彷彿只剩風聲。「我留下！」忽有一人高聲道，鄧肅循聲望去，是一個只有十幾歲的瘦小後生，看起來比徐晟還小上一兩歲。對他投過讚許的目光后，那名後生將鎧甲重新穿上，將地上的長矛撿起，嚴肅正立。
緊接著，一聲聲「我留下」的叫喊此起彼伏。這些聲音讓鄧肅血脈噴張，從一個個士兵的臉上掃過：有略顯稚嫩的青年，也有飽經風霜中年，有孔武有力的漢子，亦有隨著西風搖曳的瘦子。他粗略估計了一下，大略有三五百人留了下來。
鄧肅把寶劍朝天一指，肅然道：「既然選擇了留下，就做好面對一切的準備！此次前去太原，我不能保證你們都能活著回來，想清楚了嗎？」「想清楚了……想清楚了……」得到的卻是幾個疏疏落落的回答。
鄧肅再次喝問道：「想清楚了嗎？」得到的回答雖然大聲了點，但依舊像是泄了氣一樣而此起彼伏的聲音。
趁著他訓斥的間隙，文菁卻和徐晟、方百花商議起了布陣之事。徐晟道：「雖說明教的弟子能征善戰，但終究數量有限，還是不去太原了吧！」「丫頭，只有區區千人的軍馬，恐怕難有作為。」方百花從文菁的安全考慮，自然是附和他的話。
文菁微微一笑，似是沒有放在心上，說道：「去得去不得，總要試一試才知道。」示意徐晟靠近，在他耳邊說了一番排兵布陣的方法。
方百花看徐晟的的表情，見他緊鎖的愁眉漸漸舒展開來，心下納悶道：「我倒要看看，小丫頭能將這一千人變成什麼花樣出來？」而那邊，在經過鄧肅的十幾遍問話之後，終於得到了一個振奮人心的回答。
徐晟刻意將手中的長槍在地上拖過一道很深的痕迹，拍馬在隊伍的前後走了兩個來回，跑的同時以手勢將軍士整好隊形，排成一個一字長蛇陣。
隊伍整頓完畢后，徐晟大聲道：「此去太原，若是再遇上金兵，皆聽號令行事，違令者，斬！」正要操練幾種陣法的變化時，文菁卻是示意他不要停留，立即行軍。
徐晟從之，命令隊伍繼續向西北趕去。剛走出半個時辰，鄧肅聽得身後再次人馬攢動，心下暗道：「文姑娘真是預料在先了，連金兵不會善罷甘休都預料到了。」徐晟聽得身後的金兵似乎比之前來得更多，一邊從容不迫喝令道：「不要慌亂，穩步行軍！」一邊小聲詢問文菁：「你怎知金兵會再來的？」文菁聳聳肩，微微笑道：「我只是以防萬一，怕他們再次捲土重來。總之，先離開那兒總是沒錯的吧？」徐晟點頭會意道：「我們穩步行軍，料想金賊也不敢貿然追擊。」
隊伍在相州歇了兩天，李綱聽從鄧肅的建議而沒有隨軍繼續北上。這支不足千人的軍隊去太原也只剩下象徵性救援的樣子了。在相州操練了幾種陣法后，隊伍在徐、文、方和鄧四人的帶領下再次北上。臨行前，文菁反覆叮囑李綱一定要提防金兵再次南侵，因為根據她的預測，金人的第二次南侵就在今年的冬天。
去太原的路上，鄧肅聽從文菁的建議，到處散布言語，聲稱朝廷帶兵甲三萬餘人救援太原，將不日抵達。也許是金人聽信了傳言，一路迤邐之中卻再沒有遇到大隊金兵。
這一日傍晚時分，前方哨探來報已接近太原城。徐晟策馬走到隊伍最前頭，遠遠望去，在晚霞的照耀下，古老的太原城牆顯得分外地紅。城牆上下隨處可見的血跡與天地間的紅色交織在一起，暮色暗淡，殘陽如血，構成一副令人絕望的死寂。
太原城歷來都是兵家必爭之地，當粘罕為西路軍統率，出發時間遠比斡離不要早，就是因為要爭奪這個軍事腹地；沒想到如今東路軍已經帶著汴京勝利的果實而打道回府之時，太原依舊巍然挺立，像一座大山挺立在金人的眼前。儘管由於援軍久久不至，這座山顯得越來越渺小，已是搖搖欲墜。但山終究是山，非金人所能夠逾越。
如今，朝廷已經割讓了太原城，宋使也進入城中傳達了割讓太原的詔書，但太原守將張孝純大罵使者，與軍民一道，拒絕了這份屈辱的聖旨，同惱羞成怒的金兵展開血戰。出師已是四個多月的金國西路軍此時已是日益疲弊、糧草不濟，粘罕用「鎖城法」構築重重工事將太原團團包圍，留下大將銀術可繼續圍城，自己則率領主力回撤。
銀術可採用圍而不攻的戰略，基本斷絕了太原與外界的所有聯繫，和城中的守軍比誰能夠熬下去，熬過這似是末日般的寒冬。趁著圍城的間隙，銀術可掃平了太原外圍州縣，只留下一座孤城。
太原城孤立地矗立在曠野之中，視線中見不到一個活物，滿眼儘是令人可怕的紅色。都說「夕陽無限好」，但這殘陽只能讓人感覺到壓抑和肅殺。
幾人在路上已經根據前方得來的情報得知了金人的策略。方百花自語道：「看來我們今天運氣還算好，正好碰上了金賊『圍』的這一天，若是遇到了『攻』的時日，恐怕連進城都難了。」
此時，派出去探哨的幾個騎兵也前來稟報，四周並未發現金人的蹤跡。鄧肅右手一揮，高喊道：「兄弟們，進城！」
靠近城門的過程中，徐晟警惕地環顧著四周。環視之中，忽瞥見遠處的林中似乎有人鬼鬼祟祟地在窺視，剛剛轉過身來要告訴身旁的文菁，卻見城牆上同樣有一人一閃而過。他心下暗道：「看來還是早點進城為好，以免金人察覺而發起進攻。」文菁似乎也發現了遠處林中窺伺之人，尋思著必然是金人的探子。她對徐晟點頭，示意他拿起背上的弓。徐晟意會，把弓拿到手中，要張起瞄準時，卻早已尋不著那人，只得作罷。文菁小聲道：「晟哥哥，你虛張聲勢給他來一箭吧。」徐晟左手抵住弓，右手用力向後，將其拉得如滿月一般圓，只聽得「嘣」地一聲，讓整支隊伍都回頭看了看隊尾的徐晟。望著鄧肅疑惑的表情，徐晟大聲道：「以為在暗處我們就看不到了？想要偷襲先掂量掂量實力再說吧！」他這話是故意說給遠處的金人聽的，想藉此打消他們進攻的念頭。
來到城門，鄧肅高聲道：「兵部尚書李綱奉朝廷之命前來救援太原，還望知府大人打開城門！」眾軍士都翹首以盼，等著打開城門。
等了片刻，卻是無人回應。鄧肅心下一驚：「太原不會已經被金賊佔領了吧。」雖然三天前的情報還顯示太原依舊未被攻破，但並不能證明現在還在宋軍的掌握之中。
鄧肅又將這話重複了兩遍，依舊無人回答。正在驚疑之時，忽聽得城門上一陣雜亂的腳步聲。一個將校模樣的軍士探出頭來，大喝道：「汝等休想要進城，張大人早就看穿了你們這群姦細！」
聽到這話，鄧肅卻是鬆了一口氣，但守城之人把自己當作姦細，也著實麻煩。文菁心下暗道：「守城的將士把我們當作姦細也不奇怪——幾個月都無人來救援，現在突然來了一隊自稱朝廷派來的軍馬的確讓人懷疑——何況，這支隊伍不足千人，怎麼看都不像救援的軍隊。」
鄧肅高喊道：「大人莫要懷疑，在下有皇上的聖旨在此，只需派人來拿就可驗明身份。」「哼！」那將校冷笑一聲，說道，「你這些騙小孩的把戲也能瞞得過我嗎？」要不是城中箭支不多，他早就下令士兵放箭了。
鄧肅自語道：「看來守城的將士說什麼也不相信我們。」轉過來對徐晟道：「徐少俠，若是你能上城一趟，將聖旨交與他們才能讓他們相信。」徐晟從他手中接過聖旨，道：「那就依鄧大人之見。」
文菁聽了鄧肅的辦法，心下暗道：「這可不是什麼好法子。」一時也沒想到什麼好辦法，見徐晟已經準備依此而行，只得囑咐他小心行事。徐晟跳到馬背上，用力一躍，已到城牆之上。
徐晟大踏步上前，拿出袖中的聖旨，正要交給那將校。忽一孔武有力的中年將軍攔住他的去路，大喝道：「賊人還敢登上城門！」不由分說，提起一支槍朝他刺來。
徐晟被他逼得後退了兩步，解釋道：「在下並非金人的姦細，而是堂堂正正的大宋子民！」那將軍完全不聽，又是一個斜劈朝他而來。徐晟無奈，只得側身一閃。他無戰事時沒有隨身帶兵器的習慣，此時只能赤手空拳應戰。
那將軍左劈右刺，連進兩招。徐晟趁他將槍劈到地上的間隙，右腳朝槍上用力一蹬。震得他虎口發麻的同時，差點讓他槍脫手。徐晟再進一招，前進兩步后抓起槍一甩，終於將他手中的槍震脫，扔到三四丈遠之處。
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