154 第一百五十四回

【第四回】絳珠子稚齡掌家事·真龍君少年入秋闈

堪堪又是幾月過去。是年科試中瑧玉取了廩生，入了府學，拜在陳宗師門下，起字叫是「胤之」。因明年便是鄉試之年，賈敏便令他不必每日前來問安，專一用功，其吃用等物皆親為照管。黛玉那時已有五歲，先前所覓得的先生因年紀老邁，已於月前辭館，尚未請新的來，便每日在賈敏身旁學些女紅針黹等事，讀書或有不明之處，便問賈敏，或是拿著書本去尋瑧玉。這瑧玉本是最用功不過的，讀書時等閑無人敢擾，偏對黛玉寵愛異常，無論何時見他來自己院里，定要丟了手邊功課，或同黛玉講書，或兄妹二人頑笑。賈敏恐黛玉誤了瑧玉攻書，每每嗔他不許去煩擾哥哥；偏二人好得異樣，黛玉但凡得了甚麼希奇之物，定要留著與他兄長，更時時去他院中頑，兩人在房中一說便是半日。賈敏無法，又見瑧玉並未因此耽誤功課，只得罷了。瑧玉因想起寶玉胡謅為黛玉起字之事，只覺「顰顰」二字大有不吉之意，暗道莫如先給妹妹把這字定下來，恰黛玉如今跟著他讀書，便回了賈敏。賈敏原不忍掃瑧玉之興，想黛玉年紀雖幼，然現時無甚講究，女兒家未至及笄便起字的也甚多，故允了他所求，由他為黛玉起字「胤然」，重他一個「胤」字。林海聞聽也不甚在意，況此字原是子孫延綿之意，便由他去了。

轉眼便到了七月，眼見鄉試日期將近，賈敏便吩咐家人為瑧玉打疊東西，以備科考。恰前日賈敏偶感風寒，已是卧床了五六日，如今強打精神起來看著丫鬟為瑧玉收拾，漸覺氣力不支。瑧玉因勸他往房中歇息，只是賈敏究竟放心不下，便招了黛玉來，令他看著丫鬟們收拾：「我曾聽你父親說，這考試最是累人的。一考便是三場，每場要考整整一日，還需提前一天入號房，連吃飯睡覺都要在裡面。別的尚可，若餓壞了可怎麼好？這藥材我已是打點好了，你且看著丫頭們，這乾糧務要收拾齊備，——我聽說裡面並無床鋪，這被褥也要厚實些的，好少令你哥哥吃些苦頭。」黛玉點頭一一應了。

瑧玉見他二人一派正色，不由好笑道：「母親不必慌張，妹妹也不必著急。你們且想：如今正是七月，我卻要八月初八才下場；任憑準備了多少乾糧，到時也吃不得了。再有這被褥，如今天氣尚且炎熱，若真箇準備得厚厚的，只怕我還未考，先就中了暑氣，到時不免一頭栽倒，那才真是『苦也』。」賈敏聽他說得有理，失笑道：「我的兒，是我糊塗了，只怕你餓著凍著。」黛玉在一旁便道：「母親何必著急，我心下已有計較了。」賈敏奇道：「你小小孩子，有甚麼計較？且說出來我聽聽。」

黛玉道：「這乾糧是不消準備的。咱們只囑咐跟哥哥的小廝，令他在下場前去買些燒餅點心之類，專選這好克化的，教哥哥帶著進場；這被褥我也想了，年上母親給了我一床蠶絲絮的被子，又輕又軟，我還好好兒的收著沒用過呢，如今拿來給哥哥。墊著的不消說，自是要厚實的，從家裡選一床新的來；哥哥怕熱，再拿一領湘妃竹簟帶上，——這倒是不用新的，還是哥哥平日用的方好。這八月中尚有蚊蟲，咱們著人比著那號房做一頂帳子來，再有哥哥隨身帶的香囊，也過得去了；我聽媽說這考試是隔兩日一場的，中間便有一天得出場外，令小廝在客店裡備好熱水，出場便直奔客店沐浴，再飽飽吃上一頓，倒頭便睡，養足了精神好去下一場的。」

賈敏聽得又驚又笑，摟著他道：「我的兒，果然好計較。只可惜你是個女兒，不然同你哥哥一道下場，有多少考不中的。」瑧玉也大奇，心道這絳珠仙子果然名不虛傳，心思細密，事事想得周到；那書中只道他會使小性兒，竟無一人見他這般妥帖之處。只聽黛玉又得意道：「只怕小廝們笨，記不得這許多事體，莫如我扮成小廝，隨哥哥去趕考，豈不比小子們妥帖得多？」不由笑道：「前面還在理，越說越不像了。你只同母親在家住著，等我考中回來，給你帶好東西。」黛玉紅了臉，伏在賈敏懷中只是笑。賈敏見女兒說得頭頭是道，也便放手讓他做主為瑧玉打點。如是到了臨考之時，瑧玉帶了兩個小廝，自登車赴考去了。

至瑧玉返家之日，賈敏早早便帶人在二門處候著，一見瑧玉便摟在懷裡，直說瘦了，不免又滴下淚來。黛玉在一旁勸道：「這院里風大，母親仔細冒了風，咱們卻進屋去說豈不是好？也教哥哥歇息歇息。」賈敏忙道：「可是呢，一見你哥哥，甚麼都糊塗了，他走了這半日，定是累的，快進去罷。」瑧玉便扶著賈敏往屋裡去，一面回頭向黛玉一笑。黛玉知道哥哥這是贊自己之意，也笑了，吩咐家人將瑧玉的東西抬進去，便往正房去訖。5200

瑧玉正同賈敏說笑，見黛玉進來，笑道：「管家姑奶奶來了！」黛玉臉上一紅，啐道：「那裡有這樣的人，一回家便說嘴，教媽打了你出去。」賈敏拉黛玉於自己身畔坐了，笑道：「你哥哥不過同你頑笑，瞧你這般小家子氣。令人傳膳了不曾？」黛玉笑道：「聽小廝報說今日到家，我早吩咐下預備著了。今兒做了哥哥平日愛吃的冬筍老鴨湯，再有幾色利口小菜，煮幾碗上進的銀絲面，今日晚了，先胡亂用些，明日令他們好生治席同哥哥接風。恰咱們這園子里菊花開得好，就擺在園裡亭子上，有下面莊子送上來的螃蟹，已著人在大缸里養著了，明兒咱們賞菊吃蟹，豈不是好？」

瑧玉聽他一氣說完，笑道：「噯喲喲，如今我可不敢惹妹妹了。眼瞧著妹妹竟成了這府里的當家人，你哥哥方才言語唐突，好歹別同我一般見識，不然今後想討口茶都沒了。」說著便起身一揖到地。黛玉忙躲開，嗔道：「給我帶的好東西呢？我巴巴兒張羅了半日，這一個揖且打發不了我呢。」賈敏笑道：「你哥哥自然備下許多好物事給你，連我都沒給看呢，早連箱子抬到你屋裡去了，待回去看罷。」一時有傳飯的婆子來報說晚膳已備好了，便在花廳安席。

瑧玉看了黛玉這一番行止，心下暗想：原來這絳珠仙子也並非不食人間煙火，這一氣吩咐下來樁樁件件俱各分明，恍惚竟有了幾分府里當家人的模樣，渾不似原書中那病怏怏一盞美人燈。又見黛玉如今精神爽朗，神采飛揚，並不一味傷春悲秋，更覺自己往日之功不曾白費；照現時看來，雖不指望黛玉日後能為自己助力，至少不必分心照顧，倒是自己來此處的第一件喜事，面上不免稍有得色。賈敏看他臉上帶笑，只道他考得不錯，心下也甚喜，見丫鬟擺了飯上來，便向瑧玉道：「你快嘗嘗這鴨子湯。前些日子莊子送來的冬筍，你妹妹揀了好的都給留下了，專等你回來吃，連我們都不曾吃著。」瑧玉知他頑笑，也笑道：「這可折煞兒子了。定是母親疼我，才許妹妹留了好的下來，不然他焉敢如此。」黛玉笑道：「正是這話。哥哥且不必謝我，倒是謝母親才是。」瑧玉一行笑，一行揭了面前蓋盅，只聞得香氣撲鼻，忙取調羹舀了一勺放到口中。賈敏同黛玉都笑了。一時飯畢，婆子們撤下碗盤去，娘兒三個坐著說笑。不時便有小廝隔門報說林海回來了，賈敏忙攜了兒女出去，父子二人不免寒暄幾句，因見天色已晚，便命他兄妹二人回房去了。

黛玉到得房中，只見偌大一個箱子在當地，唬了一跳道：「那裡來的這個？」紫鵑道：「大爺令人送來的，說是給姑娘帶的頑意兒，叫姑娘自看，我們還不曾打開哩。」黛玉聞言，便令紫鵑雪雁開了箱子，只見裡面包裹整齊，卻是厚厚一疊澄心堂紙，連同各色花箋，珊瑚、檳榔、蟬羽、雲母等等，不一而足。又有大小湖筆一盒，李廷珪墨兩塊，另有各色布料同新巧頑意兒，滿滿擺了一地。黛玉心下甚喜，忙令雪雁去同瑧玉道謝，翌日又親去謝過，不在話下。

【註：1瑧玉當時大約是十歲（虛歲），古代對考生的年齡沒有特別的限制，歷史上也有十歲中舉者，故瑧玉在這個年齡考取舉人功名完全可能，釋「瑧玉當時年紀太小，如何中舉」之疑。

2古時男子二十取字，女子十五及笄取字，但《紅樓夢》原書中薛蟠在十幾歲的時候就有表字（文起或文龍），黛玉剛入府寶玉就起字「顰顰」，因此瑧玉入了府學之後起字也是符合原著設定的。