46.帝國往事

乘龍突破大氣層，裹著蛋一路往惡魔星地表下墜，森爵在強烈的衝擊中失去了意識，乘龍牢牢的護住了兩個人，墜落在一片土壤中。

良久，森爵清醒過來，從乘龍艙門中走出，他捧起那顆被保護的很好的蛋，看著一片熟悉的景象，頭頂是參天巨木，層層疊疊的枝椏懸著巨大的草窩，他知道，那裡面一定擁擠著許多龍蛋。

一隻揮著翅膀的機械小翼龍從他腳邊蹣跚走過，對他這個外來者毫無興趣，連一秒都不想停留。森爵抱著蛋坐在石頭上，終於想起了過往種種，那一年他也和現在一樣，支身一人在惡魔星。

人工冬眠像是一場夢，森爵從修復艙中爬出來的時候，渾身瀰漫著冰冷的白霧，他赤身裸|體，長時間處於低溫讓他的感官變得有些遲鈍，四肢幾乎不聽使喚，森爵坐著扭了扭脖子，直到發麻的四肢能夠動彈。

「公爵，這兒有我們的病員服，先披上吧。」護士小姐為他遞了一件條紋長袍，森爵披在身上，站了起來。對這一句簡短的話他花了很長時間反應，因為太陌生了，多少年沒聽過人聲，森爵幾乎耗費了全部腦細胞才弄懂。

在護士小姐的幫助下，森爵將長袍衣帶系好，在冰冷的修復艙邊靠了好一會兒，才邁開步子。看著牆上的標誌，森爵知道自己在帝國醫院，這兒還是重症室，他咳嗽兩聲，「我……」

話語一出，那聲音低沉沙啞的簡直不像自己，他疑惑的看了一眼護士，竭盡全力的發出聲音：「我這是怎麼了。」

護士小姐溫柔一笑：「你是我這三年護理的病人，落日星戰一役之後，你在修復艙中進行人工冬眠，到現在已有280年。你當時被宇宙碎塵衝擊，核輻射震傷，造成全身多處內外傷，最危險的是雙肺塌陷60%，你能活下來完全是個奇迹。」

「280年？」森爵忍不住又清了清嗓子，「是280年？」他並不能看見自己此時的模樣有多麼羸弱，面色蒼白如紙，整個人呈現出搖搖欲墜的姿態。

護士小姐溫柔一笑：「是的，還是讓我扶著你吧，你現在太虛弱了。」看森爵不斷試圖撫摸喉嚨，她體貼的說：「嗓子有些難受是嗎？你插過管，而且是很長時間，這反應是正常的。」

森爵嗯了一聲，他對所有的一切很茫然，只能一昧聽從。

「再好好休息幾天，做個全面檢查，你就可以回家了。」護士小姐將他扶到病床上，真心的說：「你是第一位人工冬眠這麼長時間的病人，修復很成功，恭喜你。」森爵的康復過程算得上人工冬眠成功的里程碑，可為此，他也失去了一切。

幾天後，他回到要塞的公爵府，才知道自己為什麼變成了公爵。在他冬眠的這些年，從小相伴的管家首先離世，然後是父親母親，還有悲傷過渡的姐姐，他一夢醒來，除了世襲的爵位，竟然一無所有。然後他得知自己有一位侄子，可從小外在生在的侄子並不願回來，好吧，不回來就不回來。

除去那白白流逝的280年，他完全沒有一點變化，他還是一副青年模樣，眉眼透著清秀，只是比當年清瘦太多。

公爵府靠著國家指派的傭人不間斷的打掃，勉強維持著兩百多年前的樣子，可森爵一進去便知道他家不再是溫暖的人居，冰冷的像一個巨大的墓穴，仔細一看，牆角還有沒打掃到的蜘蛛網。隔壁黎洛家搬走了，森爵突然發覺，天大地大，這世上好像只剩下他一個人。

森爵在屋裡呆了一天，去了三星大樓，他當然還記得自己以前是一位將軍，他有為國效力的義務。森爵到了那裡，卻被告知帝國早就安排他退伍了，帶著一身功勛和巨額退休金的森爵落寞的回到府邸。

當局的大將已經不是厄爾尼，陳年舊事他也提不起勁兒去質問，何況他腦子亂的很，前路不知，森爵一下陷入了絕望。原本他的性格是很開朗的，不知是否是在冰窟中待太久了，一旦沉浸下來，森爵渾身都籠罩在一層陰鬱中。

看著一家合照，他突然悲從心來，開始自怨自艾。黎洛因他而死，他帶著滿身瘡痍歸來，他明明是從倫琴星逃走的，自己卻受到一堆莫須有的勳章，擺在家中開啟了十足的嘲諷。既然如此，他又何必活著，當年死的那個人為什麼不是他？

森爵窩在家中頹廢了整整幾個月，他剛出院，原本需要鞏固的身體在他隨意對待下變得格外虛弱，不久他又被送入急診。

這一回，森爵索性不想出去了，他躲在醫院雪白的被單下，暗想著這樣也好，來來往往的人潮不會讓他感到孤單，否則一回到公爵府，他面對著空曠的四壁又不知道能做什麼。

急診永遠是最吵雜的，森爵佔了一隅看著忙碌的醫務人員，看著各種病人來往，有的被塞進修復艙，有的只是做簡單的外傷包紮，還有的連進修復艙的機會都沒有，活生生的死亡場面在森爵面前幕幕上演。

不是沒見過死亡，只不過那時在戰場上心智堅定，死亡不過是一種歸屬，他們都能做到平常心對待。可普通人面對生死的撕心裂肺，看得人完全不是滋味，森爵突然不知道自己窩囊的待在這裡究竟是為了什麼。

就在這時，一位老者被護士推了進來，病床就在森爵隔壁，兩人之間只有一道帘子隔著。森爵一臉落魄的趴在床上，動也懶得動一下。

「老先生您又來了，上回拿的葯沒有好好吃嗎？可以改善你頸部血管淤積的狀況，您仍是暈倒被送來的？」護士小姐在隔壁問著。

「呵呵，我記性不太好，老是忘掉吃藥。」老人隨口答了一句。

「以後不能這樣。」護士嚴肅的告訴他，然後為他測量了生命體征，離開之時身子擦過隔簾，帶開了一部分。森爵透過縫隙看過去，白髮蒼蒼的老者有些熟悉，他帶著漁夫帽，一根弔帶掛在頸上托著右小臂，身上披著一件薄毛衣。

森爵仔細的看了看他的側臉，突然有些激動的從被子下鑽出來，沖著老者語氣微顫喊到：「老師！」這是他讀軍校是的軍事理論教師溫斯尼，他教學風格迥異，在同學中人氣很高，沒想到在這種地方還能遇上他。

老人轉過頭來，曾經意氣風發的中年男人此刻已經顯出老態，森爵鼻頭微微一酸，從被子里鑽了出來，用恭順姿態站在溫斯尼身邊。

看著眼前一身狼藉的男人，溫斯尼摸了摸下巴，「唔……」森爵直勾勾的望著他，希望他能認出自己，畢竟那時溫斯尼常在眾人面前誇獎他。

「哦，是小森吶。」溫斯尼不負森爵心中盼望，叫出了他的名字，然而他也是廢了很大功夫才想起來。

森爵突然很想流淚，他望著蒼白的天花板，然後低下頭。他發現自己的打扮實在不夠體面，白襯衣上面沾著各種奇怪的痕迹，又被煙灰燙了幾個小洞，摸摸臉上全是短短的胡茬，太落拓了。

他動了動手指，竭力做出一副不在乎的模樣，挺直了脖頸，再次尊敬的喊：「老師，您好。」

「哈哈哈。」溫斯尼笑了一會兒，沒頭沒腦的說，「意氣風發的小森這是談戀愛失敗了嗎？女友把你甩了，或者是男友？我在你身上聞到一股餿味兒。」

森爵臉頰一下變得通紅，雖然有胡茬遮掩，他還是覺得尷尬。談戀愛？好吧，他還從來沒有談過戀愛。果然溫斯尼老師還是這麼愛開玩笑，自己平時已經足夠反應迅速，伶牙俐齒，卻依舊被調侃的無地自容。

「你這個年紀，不該把自己收拾的光鮮亮麗，在大街上兜風么。」溫斯尼遺憾的說：「哪像我，老了都沒人注意。」

森爵突然笑了出來，溫斯尼當然不是他說的那樣，即使他上了年紀，還是打扮的很妥當，他的帽子，襯衣，毛衣都是經過嚴謹的配色，看起來十足紳士，森爵忙說一句：「哪有。」

溫斯尼動了動，他受傷的手臂藏在毛衣底下，鼓囊囊的一坨看著有些滑稽，他饒有興緻的問：「所以你現在在哪兒高就？」

「我？我，我沒有事做。」森爵想起自己再也不能回到三星大樓，因為他身體太差，這真是個無懈可擊的理由，現在他每隔半年還需要到醫院複查。

「過分了吧，年紀輕輕就享福。」溫斯尼略顯雜亂的眉頭動了動，這可能是他唯一忘記收拾的部位。

森爵強打的精神一泄而出，他頹唐的說：「我也不知道現在能做什麼。」

溫斯尼打了個響指：「好吧我明白了，沒什麼大不了的，小森你得知道，活著已經是一件非常幸運的事情。」森爵隱約覺得他是知道自己身上發生的一切，不過溫斯尼並沒有直接挑明，他也不是戳別人痛處的性格。

森爵坐在溫斯尼身邊，和他一起回憶了一下午的往事。直到護士來將溫斯尼推走：「老先生，你得去病房了，你的手臂需要手術，然後躺一周修復艙。」

「又是修復艙，我不喜歡那個地方，我是活人不是凍肉！」溫斯尼像個小孩一樣吵吵鬧鬧，臨走時，他還偷偷的對森爵眨了眨眼睛。森爵沖他揮了揮手，溫斯尼老師一走，他身邊又空空蕩蕩的。

不過沒多久，他也因為病情轉好被急診掃地出門了。

兩個月後，他收到軍校的邀請函。