第一章

【第一章】

夏日炎炎，熱辣辣的艷陽高掛天際，馬路被蒸騰出高溫，天地像被籠罩在一個大蒸籠里，讓人有種要被曬到融化的錯覺。

在這樣的天氣里，有著冷氣送涼之處便成為人們聚集之地。

慶幸暑假才剛開始，很少會有學生用功到在假期之初便窩進圖書館里Ｋ書。就算有，也是會選擇窩進咖啡廳或速食店，點杯飲料度過一天。

但對今年剛考進研究所、背著房貸的歷史系學生沐沁然來說，學校的圖書館才是最佳選擇。

一大早，她便為了教授指派的論文來到圖書館找資料。

與一般研究生不同，她選的論文題材不是輝煌盛世，也不是備受推崇的偉大君王，而是在史集上留有少數殘簡，卻又留下無限謎團的瀾冥王朝。

史集上記載，瀾冥王朝最驍勇善戰的帝王文武兼備、智勇雙全，卻在繼承王位后，開始了他充滿遺憾的悲劇人生。

他在人生輝煌的時刻，因為籠罩王朝的天變異光而崩殂，死因不明……

每每看著與瀾冥王朝有關的隻字片語，她心中總是有著說不出的遺憾與濃濃的惆悵。

蘇瑤與好友一起來到圖書館，坐在椅子上不到一分鐘，便趴在桌子上呼呼大睡，直到聽到好友的第一百零八次嘆息才醒來。

「我要跟你的指導教授建議，讓你換了這篇論文主題。」她忍不住小聲咕噥。

聽到好友的聲音，沐沁然淡瞥了她一眼，直接轉移話題。「小睡仙肯醒了？」

想起好友這個關於「小睡仙」的綽號原由，她心裡多了一股說不出的心疼。

蘇瑤到哪裡都能睡，入睡過程以秒計算，因此「小睡仙」的綽號不脛而走，可只有她才知道，蘇瑤會成為小睡仙是自從她念天文物理的男友韋愷失蹤后才開始的……

蘇瑤渾然未覺好友的擔憂，只是用手臂撐著頰，慵懶地說：「聽你這麼個嘆息法，小睡仙不醒也難。」略頓，她忍不住念叨。「沁沁呀，再怎麼說，那個瀾冥皇帝也只是個歷史人物，你對他的死也有太多感慨了吧？」

受到質疑，沐沁然不自覺哩啪啦地開口反駁。「我們做歷史研究的本就是藉由老祖先遺留下來的隻字片語尋求歷史的全貌。再說，那個瀾冥皇帝有勇有謀、有臉蛋又有身材，卻用『死因不明』這四個字簡單帶過他短暫的一生，你不覺得這當中充滿了值得探索的謎團——」

見好友一臉不解，順帶賞了她一聲不以為然的冷嗤，沐沁然自討沒趣地打住話。

蘇瑤想到曾經也有人對她說過，他的研究是人類基於對宇宙與大自然的好奇而衍生出來的最古老的科學物理，結果到最後那個人卻徹底消失了……

她已經失去最心愛的男人，實在不想好友因為對古老事物的狂熱，走上與男友相同的下場。

蘇瑤抑下內心的痛，正聲道：「都說歷史系讀的是過去的東西和研究死去的人，成天陷在裡頭，不卡到陰也難，會早死的。」

雖然已經聽她說過一萬遍，沐沁然還是忍不住白了她一眼。

「瑤，你真的是——」

蘇瑤搶先一步截住她的話。「不說別的，你會買下那棟陰森森的房子，就足以證明你真的怪怪的。」

「我的房子哪裡陰森森的？就我所知，你好像也去我那邊住過好幾次，有看見或感覺到什麼不對勁的東西嗎？」

「唔……我是沒那方面的靈感，但小康學長不是也說過，那間房子容易招來『不速之客』？反正呀，我總覺得王老太太用那麼便宜的價格把房子賣給你，就是不對勁。」

蘇瑤口中的小康學長名叫康灝晨，他與蘇瑤的男友韋愷同是天文物理所學長學弟的關係，兩人時常聚在一起研究天文、靈學等等不可思議的神秘事件；而她與蘇瑤則是高中同學，原本就親近，上了同一所大學后，如姊妹般的交情依然如昔。

四個人因為這樣的關係湊在一起，感情跟兄妹一樣。

而康灝晨感應異能的靈感特彆強，關於房子的事跟她提醒過好多次，要她儘可能賣掉那棟房子，免得因為「不速之客」招來禍事。

沐沁然不是不信鬼神，只是覺得如果心存善念不做虧心事，其實根本不用怕那些無形的靈體，而且這房子她也住得挺舒服的，因此那些鬧鬼、磁場太強容易招來靈體的傳言，她都當成玩笑，一笑置之。

「人家王老太太跟我投緣呀！她也說了，如果不是兒子要接她去美國住，她也捨不得賣。」

沐沁然會在年紀輕輕就背上房貸，得從一年前的暑假說起。

那棟有著小庭園的二樓老屋就位在她租的套房對面，不經意與老太太打過幾次照面，熟稔之後，老太太便將整理庭園的工作交給她。

老屋的庭園很美，有樹有花，但因為老人家年紀大，沒有體力整理，因此有些雜草叢生。

整理花園的時薪不錯，一個星期一次，一次兩個小時，對另有打工的她來說，是個很不錯的小兼職。

只是過了一個暑假，老太太的兒子突然要將她接去國外享受天倫，因為與她投緣，便將房子半送半賣給她。

她的父母在她高中時因為意外過世，那段被親戚收留、過著寄人籬下的日子對她來說是一種痛苦的煎熬，因此能有機會買下屬於自己的地方，過著自己的生活，是她夢想許久的事，因此她二話不說就與老太太達成交易，成了有殼一族。

蘇瑤當然知道沐沁然買下房子的經過，但還是忍不住說道：「沁沁啊，我是跟你說正經的，附近的人都說那棟房子……真的有問題，我看你還是早點把房子賣了比較好。」

她總覺得好友對那個瀾冥王朝的熱情過了頭，說不準便是受那房子的詭異磁場影響的關係。

沐沁然還是不認同好友苦口婆心的勸誡，聽完只是淡笑，伸手掐了掐她的鼻頭，將話題帶過。

「你少在那邊胡說八道了，時間差不多了，要不要一起吃飯？」

聽到吃飯，蘇瑤整個精神都來了。「學校附近新開一間日式食堂，去試試？」

「不要，我想回家煮泡麵。」

家裡離學校頗近，一包泡麵、一把青菜加一顆蛋就可以解決一餐，比在外面吃還划算。

蘇瑤皺苦了張臉。「又吃泡麵？你真想變木乃伊，供後代子孫景仰嗎？」

「吃外食也不見得比較健康。」俐落收拾好東西，沐沁然拿起想借閱的書問道：「窮學生，要不要一起？」

蘇瑤猶豫了一下，還來不及回答，便聽到沐沁然又問道：「還是我做三明治，我們去黃花風鈴木下野餐？」

小庭園裡有一處一直是沐沁然最愛的一隅。

那裡種著一棵頗有年紀的黃花風鈴木，樹長得高大健壯，每至花期，花大把大把地開，美不勝收，在這樣溽熱的天氣里，待在樹下比待在屋子裡涼爽。

「不要，小康學長說那裡最陰，我還是好好享受科技文明帶來的便利生活，享受完才有體力進實驗室跟教授做研究。」

見蘇瑤興趣缺缺，又東拉西扯一番，沐沁然聳聳肩道：「算了，不吃拉倒。」說完她拿起隨身大背包，捧著一堆準備借閱的書便往外走。

蘇瑤倒是沒好友這樣堅定，一見她轉身就走，很沒節操的跟在她身後，乖乖妥協了。

誰教沐沁然有一雙可以化腐朽為神奇的手，廚藝一流，平凡的食材到她手中都能成為美味的料理呀！

涼風習習，片片黃色花瓣隨風吹落，為地面鋪上一片絢爛。

赫燿睜開眼，從綠葉黃花的縫隙中看見水藍色的天空。

這裡是哪裡？

他只記得上一刻他由碔聖塔墜下，最後掉進了湖裡，大量的水毫無預警地灌入他的口鼻，嗆得他頭昏眼花，難受不已。

但即便難受，他卻不允許自己被肉體上的痛楚給打敗。

在水中，他尋找可以破水而出的機會，他不知自己掙扎了多久，待意識一回到腦中，人已經躺在這棵開著黃花的樹下。

但這是宮中的哪個地方？映入眼帘的景緻不是他所熟悉的，而對於他為什麼會由碔聖塔墜下，他竟然沒有半點印象。

他努力想挖掘腦中的記憶，思緒卻混亂得有如千軍萬馬在他腦中賓士而過，讓他痛得無法思考。

他打住思緒，強撐著不讓自己被那劇烈的疼痛給打敗，畢竟領軍馳騁沙場時遇過的狀況一次比一次兇險，眼下的情況又算什麼？

他得趕快弄清楚自己在哪裡，再想辦法回到宮裡，未料，思緒一定，一股強烈的暈眩感襲來。

他痛苦的低咒了一聲，眼前一黑，再度暈了過去。

黃昏，夕陽染紅了天際，天地像是被沾了顏色的水彩筆暈刷而過，鋪了一層淡淡的色彩，美得像一幅畫。

但此刻沐沁然卻沒心情欣賞美景，而是拖著疲憊的腳步進了門。

進門前她不經意往花園一瞥，心頭湧上一股淡淡的哀怨。

原本中午想在黃花風鈴木下吃午餐，卻沒想到會直接被指導教授急call至辦公室幫忙，直到現在才放她回家。

想來也諷刺，在幫王老太太整理花園的期間，她被那棵黃花風鈴木熱情奔放的生命力給深深撼動，如今整座花園都屬於她，她卻忙得沒辦法好好賞花。

她邊想，腳步邊不自覺往小花園移動，卻看見有個人躺在黃花風鈴木下，她腳步猛然一頓——

她是眼花了嗎？為什麼有人會躺在她家的花園裡？

還是……這是她的幻覺？

當這個想法浮現的那瞬間，沐沁然突然想起小康學長說過，這間屋子之所以有鬧鬼的傳聞，是因屋子東北角的樑柱有一個磁場極強的奇特方位，故才會招來諸多「不速之客」。

難道……不速之客真的來了？

沐沁然並不覺得害怕，反而因為想得到答案，顯得越發鎮定。

她拿出包包里的電擊棒和防狼噴霧，心想若這個不知為何躺在她家花園的「不速之客」是人類，她絕對會用這兩樣法寶毀了他不軌的意圖；若是真的靈體，她也不怕，她做事一向光明磊落，有凜然正氣護身，絕對會讓那東西一靠近就敕令退散，不敢再來！

沐沁然大膽地走到那男人身邊，卻發現對方很不對勁。

男人一身奇怪的打扮，墨黑的布料上綉著精緻卻複雜的繪紋；他的五官深邃，一雙斜飛的劍眉濃密如墨，鼻樑挺直，略顯蒼白的唇瓣厚薄適中，勾勒出一張融合貴氣與沉斂的英俊臉龐。

這個男人要是個靈體，還真是可惜了。

但若不是靈體，更是大大的可惜了！

明明生得一副好皮相，怎麼會這麼大辣辣地躺在陌生人家的花園，到底有什麼不軌的企圖？

在沐沁然打量著他的同時，暈過去的赫燿再度醒了過來，他凝視著眼前長得玲瓏細緻、有一雙纖眉杏眸的美麗女子，開口問道：「你是何人？」

男人沉厚的聲嗓撞進耳底，沐沁然一驚，這才發覺眼前的人不是靈體，她謹慎應道：「我是這棟房子的主人，你又是誰？闖進我家做什麼？」

她邊問邊按下手中的電擊棒開關，暗示他最好不要有不軌的意圖，否則下場會很慘！

赫燿的注意力原本落在女子手中那發出滋滋聲響的怪東西上頭，聽到她無理的反問，那雙好看的眉微微蹙起。

「大膽，是朕在問你話！」

因為怒意，他抿著唇，白皙的俊臉多了一股不怒自威的嚴肅感，有些嚇人，卻無法讓人不感到奇怪。

仔細一看，他身上的衣物好像是古代的衣服，用詞更是詭異——朕？這男人以古代帝王自稱，不會是穿越來的皇帝吧？

這突如其來的想法讓沐沁然禁不住在腦中自嘲，她是真如好友所說，因為對瀾冥王朝投入太多感情，所以走火入魔了？

不過她很清楚，眼前的這個男人，絕對不是她走火入魔產生的幻覺。

他不像現代人，且真有幾分帝王的氣度，仔細看，身上的裝扮還真像她論文研究里那個瀾冥皇帝的繪像……

身為帝王，赫燿不乏被女人「仔細」打量的經驗，卻沒有一名女子像眼前的女人一樣，如此的明目張胆。

或許是男人的氣場太強大，沐沁然沒敢再打量下去，定定看著他道：「我不管你姓鄭還是姓李，你最好趕快離開我家，否則我就報警告你非法闖入！」

她的話讓赫燿的思緒不斷轉動，他抬起眸，透過一片綠意看到對面的屋宇，竟發現那屋宇外觀與瀾冥王朝的大不相同。

莫不是流水將他帶離到離瀾冥王朝很遠的國度？

他收回目光，正想開口再問，女子身上卻傳來樂音，而一聽到樂音，女子就由背在身後的行囊取出一個扁長物體，開始自言自語了起來。

赫燿弄不清楚女子為何要跟那一扁長物體對話，但目光卻不由自主被她臉上時喜時嗔的表情給吸引。

沐沁然雖然在跟指導教授講電話，卻能感覺男人審視的目光停在自己身上，瞧得她渾身不舒服。

待她掛上電話，惱聲慍道：「我不是開玩笑的，如果不想上警局就快點離開！」

她的語氣堅定，且帶著幾分嬌悍，彷佛不依她所言去辦，她就會讓他吃不完兜著走！

向來環繞在身邊的女子，哪一個不是小心翼翼地奉承、乞討他的垂憐青睞？唯獨她，敢這麼大剌剌的威嚇他，這意外挑起他的興緻，若不是此時狀況未明，他會將她帶在身邊好好探究一番。

他微微勾起唇。「放心，朕會走。」

在她的注視下，他優雅地理了理身上的雜草，整了整儀容後走出花園。

待他確認自己身在何處，回到宮中理清一切混亂后，他會再出宮來會會這有趣的女子！