第一回

怨一個人能怨多久？桃花覺得應該不止三年；一場仗打久才能分出勝負？百姓覺得最好一局定輸贏。北齊與南明的這場仗打了三年多，雖然彼此都沒有深入對方腹地，但邊境百姓也是怨聲載道。不過，人的潛能是無限的，即使每天都是這樣的戰火紛飛，兩國交界的百姓們居然也能照樣把日子過了下來。

桃花並不知道竟會在攬金鎮住這麼久，至少，在遇到洛雁與程一一前，她以為自己會更往裡走點，不必待在這個只要登上高處就能看到北齊的小鎮子上，以為會是過客，卻成了住客。

程一一與洛雁也正如她們所說，住在帳篷里，不是別的帳篷，是軍帳，在軍營里。她們倆是層層比試選拔出來的新任定國將軍及副將。對於女人領兵打仗這一點，桃花剛知道時也是驚訝萬分，程洛二人對自己的國家顯然極為自豪，南明民風開化，並不小看女人的才能，各種官職都是不限男女，只要通過考核，一切達到要求，絕不會因為身為女人而被刷下來。

程一一是武將世家，父親就曾任護國將軍，因自幼習武，又被父親耳濡目染，對排兵布陣從小就爛熟於胸，一直想顯顯身手，邊疆太平，就只有委屈在家，用洛雁的話說就是：這場仗對於程一一來說太及時了，再遲個半年，她爹就得把她嫁出去。所以，一聽到開戰了，程一一就起早貪黑地練武，整日與老將軍在沙盤上推演陣法，終於沒負了自己的辛苦，一舉拿下將軍之位，任統帥之職。

洛雁是程一一的發小，兩家只隔一堵矮牆，從小聊天串門就從不走大路。洛雁也習武，她爹曾是江湖人，成了親后就隱性埋名，把一身功夫盡教給洛雁。用程一一的話說，洛雁打她，不用動右手，一隻左手一盞茶的功夫就能讓她躺地上。對於這樣的評價，洛雁的回答是「呵呵。。。」

所以，「呵呵」的意思是，可以，還是不可以？

二人與北齊軍隊僵持三年，南明軍隊沒有敗過，就這一點足以讓全軍信服。

「桃管家。」屋外侍衛輕聲喚道。

桃花擱下筆，微一皺眉，應道：「何事。」

「那些佃戶鬧得很厲害。在下不敢私自處理，只能請您出面。」屋外的聲音顯得十分恭敬，也能聽出有些著急。

佃戶。。。桃花想了想，對屋外侍衛說道：「你先回，我隨後就到。」還沒等屋外的人答話，又緊接著囑咐了一句：「切莫與百姓發生衝突，只管穩住，一切自有我處理。」

「是！」侍衛領命，快步離開。

唉————！

桃花在心裡嘆口氣，當初，程洛二人邀她同行，本意也是想幫她隔開那些個狂蜂浪蝶。直到三人到了攬金鎮才發現，她們不用住帳篷，駐紮此地的士兵早已接到命令，替他們的將軍大人收拾了一座富戶的宅子做為府邸，然而，確實只有宅子。廚子、家丁、侍女一概沒有。程一一本想請桃花吃頓飯再走，也鬧得尷尬萬分。若不是桃花洗手下廚，三人連頓飯也吃不上。

也正是因為這一頓飯，桃花就沒再離開過這臨時將軍府。

起初她只要負責照顧二人的飲食，但越是過日子，事情就越發多，不得已，桃花幫著找了個粗使的丫頭負責洗衣洒掃。後來，聖上賞賜越來越多，各種開銷越來越大，迫切需要一個帳房先生，按理說，桃花不識字，這事兒怎麼也不能落到她頭上。洛雁自告奮勇地接下了府庫的工作，可還不到一個月，就焦頭爛額，整天黑著臉，誰也不愛理。

程一一的軍隊里也離不開洛雁，大軍開戰，沒了軍師可怎麼辦。於是二人就把主意打到了桃花身上。兩人無視桃花的拚命拒絕，硬是耐著性子教她識了字、算賬、入庫出庫。桃花剛剛能把算盤打順，她們就歡天喜地地跑回兵營里了。

日子一長，負責內務的小兵也知道了他們的將軍不管小事，除了打仗以外的一切事務都歸桃大管家。於是，事無巨細，大到聖上賜金，小到買菜幾文錢，都要問過她。實在忙不過來，桃花又尋了幾個伶俐些的小丫頭在府里做短工，每天可以回家，一早再來上工。因為待遇及名聲好聽，不少人擠著往將軍府里進，倒是不缺人。

而今天這佃戶的問題，是最近一年才有的。因兩國交戰，不少富戶為保家產，都選逃去了都城。留下不下千畝良田無人耕種。洛雁說可以租給佃戶，讓他們按照以前定下的分成繼續。然後，這後面的瑣事，就順理成章地歸了桃花。開始倒還都相安無事，但現在作物成熟，若是按照以前的規矩，佃戶手中根本就沒多少餘糧，加上身處亂世，收成不好，以前的條例顯然已經不再適用。因為這事，桃花也是頗為頭疼，今天看樣子是再也不能拖了。

當她騎著墨玉趕到時，佃戶們都坐在田埂上拿著大樹葉子扇風納涼，府里的雖然都是戰場上下來的，可也都沒動粗，只坐在一旁陪著，看來是已經說了她一會就來，都等著呢。

一眾佃戶看到桃花款款走近，都覺得奇怪，這麼一個嬌滴滴的女娃兒來地頭幹什麼？可有些見過世面的，卻一眼就認出了桃花——那個攬金鎮上津津樂道的桃花管家。

其它人一聽是將軍府的桃花管家來，都紛紛從地上站起，臉上帶著些許恭順，他們這輩子，地主管的管家見了不少，有幾個親眼得見將軍府的大管家，更何況這管家的長相美得讓人有些不敢直視，一時之間竟都忘了要說些什麼，都靜靜站著，氣氛安靜得過分。

桃花一笑，大聲說道：「咱們坐下說好嗎？最好找個陰涼的地兒，我這真是熱的不行。」坐在馬上快步生風，倒還能忍受，可這一下了馬，汗都立馬冒了出來。墨玉一身黑毛，也是熱得一點精神也沒有。

看到桃花半點架子也沒有，所有人臉上都輕鬆了些。趕緊將桃花帶到涼棚下面，墨玉自己就溜噠著到淺溪里自己涼快去了。

坐了一會，卻沒有一個人先開口，都你看我，我看你，支支吾吾不敢出聲。桃花能明白這種情緒，以前的她又何嘗不是如此？

桃花開口說道：「我雖然接任將軍府的管家不短時間，可這土地糧食的問題以前沒處理過。之所以讓大家還繼續種著地，只是不想讓這樣的良田荒廢了，看著心疼。當時也沒想周全，才有了今天這樣的局面。不過，大家也別著急，我們商議著，總能把事情辦了，總教大家都滿意才行。」

人群中一個年紀較長的人也站了出來，眼神懇切地說道：「大管家，我們世代為農，決不會貪得無厭。只是，這原本的租子就及不公平，留下的糧食除了做種，只夠勉強度日。這地荒了一兩年，這一季的收成就極差，若再按照以前的數繳糧，我們都得餓死。」

桃花問道：「以前的租子是按分成嗎？」

老人搖頭：「若按分成，我們也不必著急成這樣。是以石計數，不管旱澇，都是死數目。」

桃花眼睛一瞪：「那，那豈不是太不公平了。若遇到收成差的年限，你們留的不就很少了嗎？」

眾人一聽這話，都附和道：「是啊，是啊。。」

老人伸出古銅色的手，向桃花深深一躬，道：「所以，才會這麼不知輕重地找來了大管家，還望您。。。發發善心。。」

一看老人向她行禮，桃花趕緊錯開身子，再扶起老人，輕聲道：「老人家不必對我行禮，我受不起。」

將軍府的一切用度都算軍用，都是朝廷直接派發，地方鎮子上的糧食都算稅收。地已經種了，糧食可以不用交給地主，因為他們都跑了，但上繳給朝廷是必須的。說白了，將軍府根本不需要這裡的任何一粒糧食。

略一思量，桃花道：「這樣吧，你們種的糧食本該歸你們自己，但該上繳給朝廷的我也無能為力。待收了糧食，只要把該繳的繳了，餘下的，都歸你們。」

桃花話已說完，眾人卻依舊鴉雀無聲，難道還是覺得不公平？這可就不好辦了，國家稅法，誰也不能更改呀！

還想說一句「再想想辦法」，沒成想，眾人忽然歡呼聲一片，人人臉上滿是喜悅。有些年長的，眼中都含著淚水。這樣的情況倒是讓桃花看得呆了，所以，這辦法。。。可行？

一直跟桃花說話的老人也是用袖子擦了擦眼睛，對桃花說道：「他們都高興壞了。若是只交國庫，我們就不愁吃穿了呀。」

桃花眨眨眼，問道：「繳國庫的糧食，多嗎？」

老人連連擺手道：「不多，不多。兩成不到罷了。」

「那以前你們的糧食都。。。。」

「都是繳給地主了，他們的租子可比朝廷重太多了。」

「這麼說，你們都願意這樣？」桃花笑道。

「願意願意！！」眾人都鬨笑著點頭，這還有不願意的？這簡直是天上掉下的餡餅。

「可是。。。」老人有些遲疑地說道：「我們要繳多少給將軍府？」

桃花甜甜一笑：「就像我當初說的，地你們種著，直到拿著地契的人回來，將軍府一粒糧食也不要。都是你們的。畢竟，程將軍打仗也只是為了百姓們不受欺凌，這兩件事看似不同，其實殊途同歸。都希望百姓安康而已。」

人群中一個小男孩聽了個大概，懵懂地大聲說道：「那我想讓程將軍永遠在這，好不好？」

眾人一聽，都大笑起來，桃花正開心，忽聽得一個聲音遠遠大聲喚道：「桃花妹子！這麼巧啊？」