111.

武德帝急病暈倒。第二天直接有大太監宣布不朝。老皇帝畢竟不年輕了。據說在便殿里好端端喝著酒，前一秒還開懷大笑，后一秒人就倒了下去。

一時間人心惶惶，雞飛狗跳。太子的名分還沒定下，人人手裡都捏著一把汗。吳王和吳王妃，宋王宋王妃，乃至才剛剛新婚的齊王齊王妃都入宮侍疾。據說當時形勢危機，太醫太監攔著，誰都不放進去，急得皇子們差點蠻力闖宮。

幸而，老皇帝被太醫拔出舌頭刺出了血，嗚呼一聲又醒了過來。一睜開眼看著眾位子女，先不是被他們的孝心而感動，而是大發雷霆「一個個擠在這裡幹什麼？不好好辦差事，專門盯著朕！盼著朕死嗎？」

其他兩位皇子都垂著頭不敢吭聲。唯有齊王。這人天不怕地不怕，當即道「陛下又是為何生氣？我大半夜從喜床上爬起來的，剛娶得媳婦都被我扔在紅帳子裡頭了。您還嗆我？」

帝王向來知道這兒子說話直接，但沒料到會這麼直接，剛要發作，又有軟軟的一團衝進了懷裡。

「爹爹，爹爹，你終於睡醒了。團團怕死了。還以為你不要團團了。」皇帝一轉頭就看到小女兒倆眼睛腫成了水蜜桃，回頭一問貼身太監，九公主從睡醒知道消息就開始哭了，淚水停都不停一下的流了倆時辰。皇帝瞬間驚到了，這，這是何等的至孝啊！沒有真心實意的擔憂怎麼有著淌不完的眼淚？他剛才要對三個兒子發火也不過是覺得他們不夠哀痛不夠誠懇。可悲的帝王，哪怕知道那麼多人盯著他屁股下的椅子，也還是貪求更多的人心。且不理會三個兒子，他暫時把九公主摟進懷裡，還是閨女好啊，至少不會算計自己的龍椅。

「父皇，母后說你在夢裡見可愛的女孩子呢，所以不願意醒。」團團撲到剛醒的帝王懷裡，努力睜大腫脹的眼睛笑出來。用天真的表情和語氣說出這樣的話，皇帝臉皮再厚，也略微有點尷尬，看了一眼旁邊帶怯帶怒的妻子，心道這小皇后還真是什麼都很閨女講。「團團說您答應了我要跟我一起抓蝴蝶的，君無戲言，你一定會醒過來的。」

對啊對啊，帝王恍惚間想起早在兩年前他就答應了要跟公主撲蝴蝶，只不過他每次都忙，都告訴她下次吧。

帝王摸摸她肉乎乎的淚痕斑駁的小臉，罕見的溫柔「好好，這次一定陪你。」

這次忽然暈倒，給這自負的帝王敲響了警鐘，他自己並不像他自己想得和周圍人奉承的那般龍精虎猛，再次被一幫嚇出冷汗的大臣催促之後，太子之位終於定下來了。

陛下看著吳王，這個被自己當棒棒利用了這麼久的兒子，嘆道「東北乃是帝國門戶，皇子親守，以示看重。當初你六弟去那一趟，清查出不少敗類，國蠹。先後換了兩任總督我都不放心。」他看看吳王，便交待秉筆太監過來下詔。吳王改封遼王，陛下親自交付五千精兵，著他開赴封地，不日起程。

吳王對皇位是曾有過一丟丟念想。但他自己也知道自己勝算不大，聽到聖旨倒也淡然。意外的是，皇帝看了要孫昭義，這個木木的，獃獃的，姿色性格都不出眾的女人，半晌后，沉聲道「待朕百年之後，你就跟元安去封地吧。」

這一下喜出望外。孫昭義感激涕零當即跪下謝主隆恩，這讓皇帝多少有點鬱悶，從今天起，你是不是盼著我死了？一般人都會先說陛下洪福齊天，臣妾願意永永遠遠生生世世伴著您吧？孫昭義後知後覺，激動完了，才急忙補充道「陛下定然萬歲萬歲萬萬歲。」皇帝興緻缺缺的揮手，算了，挺漂亮話自然有人講。

宋王面上不動聲色，心裡卻感慨雪女果然旺他，吳王也曾春風得意現在卻一夕之間出局。皇上的視線又瞟了過來。宋王趕忙跪下，眼圈紅紅，其實重情重義的孝子路線他一直都在走，不然當初費勁巴拉為皇帝收集百家糧？也聽了夏雪憐的好建議，不需言語只需涕零。只恨自己哭不過九公主。想到這裡，又痛恨自己的黃臉婆，你板著臉站在一邊，活人都被氣死了，平常不是很會敷衍的嗎？怎麼今天跟柱子一樣戳在哪裡關鍵時刻掉鏈子，果然不堪大用。

皇帝垂頭打量這個兒子，目光如刀只看得宋王脊樑上直冒冷汗。半晌后，帝王沉穩的聲音終於響起「承平，我大周建國已久，與北胡戰戰和和，現在終於重開互市。為了避免有心之人亂我邊境，現在朕決定開邊屯田，重建邊關重鎮。此事關係國家安慰，你素來穩重沉著，此事就交給你做吧。」

宋王心中暗喜，對北政策乃是貫穿大周歷史的重要事務，幾乎每代帝王登基之前，都會先到北方賺些功績，如今這個也不例外。他強忍心中激動跪下謝恩。其實早已心花怒放。

皇帝看看齊王，這個兒子正擰著眉頭杵在那裡，黑著臉身條筆直好比鋼槍。他當初跟言景行肅清遼東，結果如今這件差事被吳王拿去了。言景行在戶部一件事做那麼久，結果好端端被宋王截胡了。他簡直懷疑自己父皇是老糊塗了。要不然，就是看他們表兄弟不順眼。

皇帝看著這個兒子，又看看懷裡這會兒已經完全停止了哭泣正在啃雪蓮果的小女兒。團團也注意到了，用甜糯的聲音道「父皇，你怎麼把那些哥哥們都調走了？我不讓六哥哥走，還有我的新嫂嫂。他們倆都答應了我帶我去醉江南吃魚，還去玉淵潭看天鵝。你不要讓我哥哥走好不好？」

皇帝輕嘆一聲，慢慢點頭。已經賦閑半年的齊王可以繼續悠閑下去了。因為皇帝賞他一座山當新婚禮物，景美物逢，能狩獵還能避暑。

所以，這齊王是要當個閑王了？

一片人心波動中，皇后倒是非常鎮定。她只是在長秋宮裡，把平安符，金項圈，銀鐲子，虎頭鞋都拾掇出來著人給寧遠候府送去「呀，我要當姨祖母啦。今天晚上燒香告訴我姐姐。」

暖香接到這恩賜，一臉莫名。唉？今生有太多事情不一樣，難不成宋王真能得逞？那可真是太不美妙了。小皇后的鎮定無形中讓她輕鬆了下來。姨母這麼能幹從容，怎會讓自己吃虧？

「你呀，操心那些幹什麼？」言景行正在一邊拆閱書信，看她抓耳撓腮便過來安撫「別人不能講，但你可以講，我偷偷透個消息給你。還記得當初宮廷夜晚，有人試圖行刺你嗎？」

暖香當即道「當然記得，」她伸手比劃「從上面撲下來的，牆頭上。」

言景行湊近細觀，暖香體質偏寒，向來上半年比下半年氣色更好些。如今她坐在窗檯下，陽光透過新換茜羅紗折射進來，愈發襯得肌膚細膩，腮上薄紅，彷彿初夏新生菡萏一般。他一矮身在她身邊做下，輕輕抱住她「你好像……」

「又胖了點？」暖香摸摸自己的臉蛋，好像連下巴都圓潤了點。老夫人最近總是送滋補膳食過來，冬菇野雞湯，山藥草魚湯，鯽魚豆腐湯，酸筍鴿子湯……暖香懷疑她是把所有東西排了號，要按著順序給自己吃個遍，一遍吃完了，就再來一遍。對這種投喂行為，暖香表示我會把乖孩子當到底。

「不胖。剛好。你再胖三十斤我也輕輕鬆鬆抱起你。」言景行輕輕揉摸她，手指捏她耳垂。暖香心裡直慌慌：還得辛苦你忍上一個月，你可別誘惑我。

「我當初無法判斷到底是吳王和宋王有勾結，還是宋王試圖嫁禍吳王。那人從身手判斷出自吳王親衛隊。我若不與吳王交好他怎肯允許我動他身邊的人？待到後來果真清查清楚，就是宋王插在他身邊的暗釘，他深感激我，卻不許我聲張。大好機會被放過了。」

暖香立時反應過來，附掌道「這就是吳王臨走之前參宋王一本的原因？因為自己出局了，所以不在乎？」

「更重要的是，他知道了宋王調戲過他的妻子。」言景行輕笑一聲。暖香倒是什麼都不瞞著他。

這種中途出局的皇子為了讓自己後路寬廣，都會趕緊站隊。吳王當初還忍著，到了這關卡，卻開始毫無顧忌的反對宋王。難道帝王這安排另有陰謀？暖香終於明悟。言景行給她把拖到腮邊的頭髮重新夾到耳朵後面，笑道「皇帝又要名又要利，所有好處都想一個人沾了。宋王，不會被立儲的。」

有了言景行這句話，暖香就放心多了。她一把捉住了言景行的手「好哥哥，別鬧了。我沒法幹活了。」她重新把手裡的針線做起來。將來身子重了不方便。言景行垂眸看了一會兒，拿起來觀察「這是，貓？草莓？」

「……其實我是想綉只老虎。」暖香有點懊惱。她的針線原本做的不錯，但接管中饋之後，事情增多，就沒那麼空閑做針線了，三天不練手生。

言景行嗤得笑了「古人云照貓畫虎，原來就是這麼回事。」

暖香不依了「那你畫只老虎給我照著綉呀。我準備給寶寶做鞋子呢。」

「那我真該出分力。省得孩子出生了只覺得娘親對他好。」言景行果然從繡花匣子子里另外翻了片紅錦出來，鋪平，壓展，找出硬筆，繪上一隻猛虎下山。勾勒外形，十分活潑。暖香歡喜，果真把繡花繃子換掉，重新開始。

言景行在一邊看著頗覺有趣，小小一方布竟然要費這麼大功夫。「不對，不對，這裡先不要轉彎，跟尾巴連在一起。」他忽然把針接過去「這樣，這樣怎麼樣？」

齊王剛被雙成請進來，就看到這一幕，驚訝的長大了嘴巴，咚得一聲跌了手裡的劍「言景行！他在繡花？？」

言景行握拳輕咳了一聲，又淡定放下，若無其事的撣撣袖子，施了頗為恭敬的一禮。「齊王殿下，您剛剛大婚，還能從美嬌娘那裡分出時間來看看小侯，我實在無比榮幸。」

齊王眨眨眼睛，爽快的把劍重新撿起來，又給暖香打了個招呼，攔住言景行的肩膀：「走，外邊聊。」

幹嘛這麼鬼鬼祟祟的？暖香不解。這倆人卻徑直去了。外書房讓客，分君臣之禮坐下。「表哥，我成太子了。」

「恭喜恭喜。」言景行看起來並不意外。楊繼業也對他這反應習以為常。他從背上取下一個包裹，打開來看，卻是一隻小鼎，造型頗為古樸，上面有一對蛟龍，鼎身滿布雲海紋，鼎足乃是線條粗狂的貔貅，用手摸，鼎下端還有小字，這是三代以來流傳的寶物。「表哥，你送我這個鼎當新婚賀禮，是不是當時就知道太子之位一定是我的？」

言景行慢慢點頭。在楊繼業陡然增亮的眼睛下，還是又補充道：「聖心難測，我本不肯定。但等吳王娶了余家姑娘為正妃，又納了言，齊兩家的女兒，便大約猜到了。但是嘛，我原本並不太肯定，內心想著，若登基的真是宋王，那我索性當個閑雲野鶴，自己發財去吧。我跟你那三哥實在合不來。」

「我成太子了。」楊繼業又默念一句，忽而垂下了頭：「表哥，我將來要當皇帝。」

「挨師傅罵了？」言景行看他這垂頭喪氣的樣子簡直跟幼時不讀書被先生罰站一樣，便猜到一二：「還是被華表姐掐了？」

楊繼業避而不答，「我父皇有這麼多兒子，我原本覺得無所謂。但那次去遼東之後，我其實心裡覺得有所謂了。我大周的子民，竟然有那麼多活不下去。而且我還有不能容忍的事情，好端端的，團團差點被人販子拐走，我父皇竟也能忍？只跟任城王商量過後，這事就不了了之。端的氣死人！」

「有的人動不得。至少現在動不得，得留給將來的帝王去動。」言景行眸色有些深邃，看看楊繼業，頗為不放心的叮囑了一句：「你現在身份貴重，聽我一句話，以後不要輕車簡從，也不要逞凶斗恨，或者盲目見義勇為。有心人若藉此施套，那可是一套一個準。」

楊繼業認真點頭：「我答應你。還有一句，當初你在齊王府，我說過，我有一個夢想，就是讓普天之下，我所有大周子民，都能睡上安穩覺。這話不是白說的。」

言景行露齒一笑：「那就先從京畿防衛做起吧。」

送走這個貴客，言景行長呼一口氣，朝天空揮手，頗有神清氣爽的感覺——暖香難得見他有把開心表現的這麼外露的時候，當預備攤個煎餅祝賀一下，結果言景行一頭扎進了書房：以前的案子可以繼續查下去了。他現在要把那些被宋王毀掉的數據重新默寫出來。哈哈，你以為燒了就沒了嗎？太天真了！言景行第一次為自己這個天賦感到得意。

這個消息沒多久就傳遍了大周。朝野上下嘩然之後，迅速又平靜了下來，人人都鬆一口氣，一幅終於有了主心骨的樣子。

怎麼忽然就成了呢？暖香詫異。而不僅詫異，甚至震撼的還有一個人，就是宋王。不，準確的說是安王。他才剛走到甘肅地界就接到一張聖旨，皇帝下令，改封宋王為安王，建藩國於甘肅平涼。也就是他眼下這地兒。地廣人稀，風沙漫天，地上生白草，黃河還時不時改道。宋王一路已經在內心指點江山，預備登上皇位之後施展自己的雄才大略了。卻不料，這一道聖旨從天而降，立即讓他傻了眼。甚至用手狠狠揉了一把，來檢驗聖旨的真假。

怎麼會？怎麼會這樣？宋王喃喃自語，難以置信的看看腳下的黃沙，又遙望繁花的上京。雪女呢？難道她是預測出了哪裡不對，所以在自己上路的時候，千叮嚀萬囑咐，要他一定小心。還一定要跟著自己來。若非憐惜她體弱，承受不住塞外風沙，他還真就同意了！「下王請求回京，當面求見陛下，陳述衷情。」

那宣紙的使官卻是木頭人一般，一點都不給這個角逐皇位的失敗者留面子，冷冷的道：「我們大周有法，藩王不得宣召不能進京。安王殿下還是老實些吧，趁著如今天色還早，趕緊去拾掇拾掇自己的王府。」

宋王當場愣在那裡，一句話都講不出來。

皇帝這到底是在搞什麼鬼？難道他是故意的，特意把自己調離了上京，沒有助力，舉目無親，低頭無人，而有著空閑，足夠齊王替換人手，掌控大周朝堂心脈了。宋王急紅了眼睛。儒雅風流之態全都消失不見，眉宇間甚至猙獰。

而現在，導致了這一結局的人，大周朝皇帝陛下，這個頭髮花白的老者，卻正跟自己小閨女放風箏，一個鶴髮一個童顏，還真是鮮明又生動。小皇后捧著官窯乳白色梅花盅輕輕啜飲碧螺春，面上帶著柔柔的輕笑。心裡卻是一陣陣譏嘲，望著咸福宮的方向，飛了個風眼：跟我斗？

原來宋王這次被帝王如此痛恨，還真是禍起蕭牆。而給他謀禍的，不是別人，就是向來配合他的演戲好搭檔，宋王妃！皇帝忽然暈倒另有隱情。

「好賤婢，好賤婢！竟然就這麼去了。她什麼身份，憑什麼代表宋王府？讓我這正牌王妃的臉面往哪裡擺？」宋王妃啪啪錘床，氣得臉皮漲紅，過了三十歲，女人會迅速走向兩個極端。保養的好的，嫩得一掐都出水，自有年輕女子比不得的風韻，沒能保養成功的，老起來的速度簡直嚇人。多年來操心操肺，殫精竭慮的宋王妃顯然屬於第二種。尤其夏雪憐進府之後，她更是日夜懸心，失去水分的花朵一般，極快的萎靡了。

一邊的媽媽自然是趕緊勸解：「王妃，你當心身子，成大事者，必忍辱負重！咱們府里去的是小郡主，她只是陪同，下人一般！」

「哪裡！我只可憐我的孩子。」宋王妃氣得流出淚來：「不知道她灌了什麼迷魂湯，竟然連我小囡囡都誘惑去了。現在給她一塊點心，她都要想著給雪先生留著。更可恨王爺，那個不爭氣的！竟然要我兩個兒子認那夏雪憐當乾娘！我這個親娘好端端活著，為什麼要叫她娘？現在是還沒有定名頭呢。將來若真成了大事，那後宮鳳位是我的還是她的？」

那媽媽也聽得緊張，越想越覺得恐怖：「那雪女相貌真的不算出色，怎麼就能誘哄的男人離不了她呢？」

「誰知道那下賤出身，用了什麼狐媚術！」宋王妃整個人都是憔悴的，面頰府中，眼角的皺紋拽下來都能紡線了。

那媽媽彷彿想到了什麼似的，探頭看了看，把窗戶關起來，低聲道：「王妃，那夏雪憐又會起乩壇，又會看星象，掐命格。怕是真用了什麼下三濫的法術迷了咱們王爺的心竅。我可是聽說，有些道士，會給人畫符，把這符加女人的經血和男人的頭髮一起燒了，讓那個男的喝下去，男人就會對那女人言聽計從了。」

嘔~王妃第一反應是反胃。「這是什麼噁心的東西？」

那媽媽話剛說完，也被自己噁心到了。不過宋王妃轉轉眼珠，倒是想出一個主意。「有了，歷來巫蠱魘勝都是重罪，大則株連小則砍頭。我們這就去查一查。便是沒有，也得讓她有！不然，眼看著，那浪蹄子就騎到我頭上去了。瞧著咱們爺那勁兒，真要當了皇帝，那姓夏的必然是個貴妃。那時候更不好動，不如趁著現在-----」

媽媽多年來看著王妃的辛苦，也很為她不平，又看夏雪憐那驕矜得意的輕狂樣分外不順眼，如今不僅是爺，連少爺郡主都被哄轉，這可是到了生死關頭了。更可怕她這次竟然代表宋王府拋頭露面，這顯然是宋王要提拔安置她的訊號。再不動手，真來不及了。只是，媽媽擔憂的問：「就怕狐狸打不死，反而惹了一身騷啊。就目前，王爺對夏雪憐那樣-----」

「哼！不怕，不經過王爺，咱們直接進宮稟告陛下去。」

媽媽一聽就遲疑：「這不大好吧，萬一龍顏大怒----」

「咱們爺是受害者，是著了那女人的道。不要緊。」宋王妃嘴上如此說，心裡想得卻是眼看著這女兒連我孩子都要奪走了，再等下去，即便皇位落到了宋王頭上，那我的鳳位也是要被她奪走的。我早說了，別逼我，不然，大家魚死網破，誰都別想賺！

「要不，想給德妃娘娘說一聲？」

「我那婆母向來都只會護著兒子，哪裡肯聽我的？」宋王妃氣勢洶洶闖入夏雪憐住處，趁著她和宋王都在齊王府參加婚宴的機會，連搜帶砸，鬧了個痛快。末了，袖子里揣著扎著針的小紙人進了皇宮。

至於那是本來就有的，還是宋王妃要嫁禍的，就不得而知了。最後浮現在眾人眼前的結果就是皇帝當場氣昏了頭，摔了杯子，要起身大罵，誰知身體一晃，捂著前額愣了片刻，緊接著人就倒了下去。

頓時急壞了三宮六院，各路文武，一幫子太醫跪著切脈，最後得出結論，肝陽上亢，風痰上擾，氣滯血瘀，都是老年人常見病，一時情緒激動，就眩暈。

所以，事情大條了。