1.第1章 掘石者
一陣乾燥的熾風呼嘯而過，吹走些許黃沙，一副不知腐爛多久的白骨裸露出來。
「瑟瑟瑟……」一隻巴掌大小，長相猙獰的小蜥蜴，從森白的骷髏頭的眼眶中爬出，轉動著冰冷的眼睛，靜靜地望著天空中的烈日。倏地，它舞動四肢，迅速向遠處的一堆亂石爬去。
那堆亂石原本是一座酷似斷刃的巨大荒岩，後來被一群人稱掘石者的苦役開採挖掘，如今已不見昔日斷刃矗立於荒漠的風采，取而代之的是滿眼狼藉。嶙峋亂石散落在黃沙之間，再無人會駐足觀望。
一群赤身裸體，只穿一件破短麻褲的奴隸，拿著鐵器，頂著酷熱，揮汗如雨地遍布在亂石中，不停地開採著石料。叮叮噹噹金石交鳴聲不絕於耳，回蕩在漫漫沙漠中，給人一種荒蕪寥落之感。
這時，有位年近花甲的老奴隸，抬手抹去臉上的汗，因天氣酷熱加上年邁體乏，漸漸體力不支，頭腦發脹眩暈，不由扶著一塊熾熱的岩石想坐下來。
「啪！」一聲尖銳的鞭鳴聲兀地炸響，老人屁股還沒沾到石頭，身上就出現一道血淋淋的傷疤。整個人像枚熟透的果子，一頭栽倒在地，痛苦地呻吟起來。其實奴役嚇得心頭一緊，不由加快動作，拚命幹活。
揮鞭子的是一個****上身，只穿著一條白色短褲，頭帶斗篷的健壯男子。他手持長鞭，面目兇惡，身體健壯，氣勢凌人。這個採石場分兩種人，一種是採石的苦役，約莫三四十人，一種監督奴隸的幹活的管役，約莫八九人。他便是管理這個採石場的老管役的兒子，江厲。
「老鬼，想偷懶嗎！快給老子起來！」江厲兇狠地叫著，同時揮動鞭子準備再給那個老奴隸一下。
「混帳！」一聲怒吼突然從江厲的身後響起。一位身穿白布闊衣的老者，一手牽著三峰駱駝，一手緊緊地抓住長鞭鞭稍，怒道，「我才離開半日，你就私罰下人！忘了我的告誡的了嗎！？」
「爹……」江厲氣焰頓消，但仍倔強道，「今年的任務要是還完不成，家主可就……」
「住口！我如何向家主交代，不用你操心！」老者名叫江洋，是這個採石場的管役長，他鬆開手中的鞭子，從三峰駱駝背上取下兩袋沉甸甸的皮囊，丟給江厲，道：「滾一邊去！」
江厲接過兩袋裝滿酒的皮囊，皺了皺眉頭，收起鞭子，對其它管役揮手道，「走，我們喝酒去。」
幾個早被烈日晒得頭昏腦脹的管役，紛紛拿著斗篷，說笑著隨江厲朝不遠處的石棚走去。
江洋嘆了一口氣，走到那個老奴隸身邊，彎腰將他扶了起來，「老鐵，你沒事吧？」
名叫老鐵的老奴隸驚魂未定，手腳仍在顫抖著，慌忙搖頭說：「沒事，沒事……」
「唉，我那逆子——」江洋沒有接著說，只是又嘆了口氣，說道：「不幹了，歇息吧。」接著他又揮手對其它人說，「大家都別幹了，找個涼快地，喝點酒，等烈日消消再干。」
一群奴隸紛紛驚喜，放下手頭的鐵器，每人拿個石碗，圍到江洋的身邊，等老管役給他們酒。
「呵呵，自己拿自己拿，莫搶，找個涼快地，喝點酒，睡會再干。」江洋扶著老鐵提著一個酒囊，和幾個壯漢奴隸，坐到一塊巨石的陰涼處，看著那群奴隸爭搶著酒囊，並不生氣，反而很欣慰。
老鐵捧著石碗把酒喝完，感激地看著坐在他身邊的江洋，說：「整個天下都找不出老爺這樣的好主子了，別人拿我們當豬狗，只有老爺拿我們當人看。」
江洋和老鐵年紀相仿，皆入花甲。他以前是陲陽城四大家族之一，江家的一個馬夫，給老家主當了幾十年的馬夫，因樸實勤快，后被家主賞賜，改江為姓，併當上了這個採石場管役長的職位。
江洋搖了搖頭，又給老鐵倒碗酒，然後自己對著酒囊喝口酒，說道：「大家都一樣，幾百年前要不是你們國小力弱，被滅了國，你們也不至於落得今天這地步。」
他的話引起身邊幾個奴隸的一陣傷感，唏噓不止。
「聽說我們以前的國家曾一度是這沙漠中的霸主，只因後來的國主無能，昏庸****，才導致國家滅亡。」一個平時喜歡打聽傳聞的瘦小的奴隸說道。
「沙寶，你知道我們現在採石的這地方是什麼來頭嗎？」老鐵對開口說話的奴隸沙寶說道。
「還能是啥地方，不就是我們沙國的舊址嘛。」沙寶說著起身將管役長的坐騎——三峰駝，拉到陰涼處。
性格溫順的三峰駝前肢跪地，伏趴在江洋麵前的石陰下。
江洋撫摸一下三峰駝的毛，轉臉對老鐵說，「聽說我們現在採石的這個地方，曾是沙國的聖地？」
「正如老爺所說。」老鐵點頭說道：「原來這片石場是一座高十餘丈的巨石，因酷似折斷的刀刃，故名，斷刃山……傳說，幾千年前有一位稱霸天下的武者在此頓悟，成為聖靈，在升入靈界之前，他留下了他的武器，立於此地，便化作了這座斷刃山。」
「哎呀。」沙寶不耐煩地說，「這誰都知道，傳說他就是沙國的開國之祖，曾經沙國子民都信奉他，還特將此地劃為聖地，永世朝拜。還傳說他的刀是因斬殺一頭妖龍，是用龍魂煉造出來的，有開天劈地之威呢！……傳說就是傳說，都是騙的騙人的，都是些專門用來愚弄我們這些莽夫的謊話。哎呀，現在沙國都滅亡好幾百年了，你看這什麼破地方，不過是一片亂石，滿眼黃沙，連採出的石料都是下等貨色，哪有什麼聖地的影子？」
「噫，不能這麼說。」江洋雖然也不信那些傳聞，但人總要有個信念活著才有意義，特別是眼下這些奴隸，「天下之大，聖靈應該是有的。你看我們這江家，九年前差點就被其他三大家族排擠出陲陽城了，還不是因為家主生了一個女兒，得到火焰庇佑，繼承火靈之身，成為靈子，后被城主大人的高度重視，使得我們江家一夜之間，實力大增，力壓其它三大家族，有了如今的聲望？」
「靈子啊！」老鐵感嘆一聲，搖了搖頭，那樣的天賦之人，太過傳奇，他一生都沒有見過。
這個世界，武者為尊，但凌駕於武者之上的，便是被天地靈氣附體的靈子。不同靈子可以操控不同元素，極賦天資，一旦被靈氣附體，便勝過資質平庸的武者百年修鍊。
但是，靈子乃是被天地之靈認可之人，萬中無一，極其難得。整個陲陽城不過三人。分別的是江家的幼女，陲陽城城主，和陲陽城護城使。
因其太過難得，所以每出現一位，都會震驚一方，身份大增，就算是奴隸出身，都有資格被封為貴族。
「還是老爺說得在理，這世間既然有靈子，那也應該有會靈聖這等人物存在。」老鐵說道，他雖然不想承認，但眼下沙國曾經的聖地都被開採成這般模樣，不說古兵器，就連一點鐵星都沒見到。也不得不承認那些傳聞，只是傳聞，無絲毫依據，現在說這些話不過是聊以自慰。
不遠處的石棚里，江厲望著外面，三三兩兩散落在石陰下喝酒休憩的奴隸，啐了口唾沫，不爽地罵道：「一群豬狗不如的東西，也配喝酒！」
「管役長也是，竟然能自降身分和他們相處在一塊。」江厲身邊的一個管役附和道。
「你說什麼！」江厲怒瞪那個管役一眼，「混帳東西，你也配說我爹？」
「不敢不敢。」那個管役先是一陣窘色，然後連連陪笑。
「混帳東西！」江厲重複罵了一句。
「厲哥罵的是。」那個管役諂媚道。
其它管役一陣竊笑。
這時，一串無忌的鼾聲在石棚的一個角落響起。一個小身影正四肢展開，躺在地面上呼呼大睡。那是一個八九歲的小男孩，穿著髒兮兮的粗布衣，流著口水沉浸在自己小小的夢境之中。
「狗東西！」心中正窩火的江厲大怒，甩手將酒囊扔了過去，砸在小男孩子的臉上。
受到驚嚇，小男孩嗖地一下從地上坐起來，錯愕地看著江厲，一臉驚惶之色。
「小畜生，滾出去！」江厲罵道。
小男孩這才反應過來，怏怏不快地從地上爬起來，擦去臉上的口水，稍稍回憶一番剛才的美夢，望著外面明恍刺眼的陽光，皺著眉頭，挪著步子走了出去。