1196.第1196章 埋伏？

再次回到運河岸邊，高坐馬背之上，前後眺望著緩緩流淌的河水，卻沒有她時刻挂念的孩子們。那一場大火，除了岸邊一片被踩踏雜亂的蘆葦塘，再沒留下什麼痕迹，大船燒毀的殘骸早就沉沒了，那天夜裡的人也散了，她固執地轉回來，就像是刻舟求劍的那個人，可笑至極。

在河堤上默立了不多時，江夏就打點起精神來，驅馬向南而去。她沒有選擇北去淮安，也不會趕著去金陵，她只想就近找到人手，儘快撒開人去尋找自己的孩子們……

若是可以讓時光回溯，那一夜，她寧願自己雙手沾滿鮮血，也不會讓孩子們孤身涉險。

順著河水需要一夜，騎馬疾馳，卻只需兩個時辰，就能趕回高郵城。只是，天色漸晚，暮色四合，已經看不見路，更不用說遠處的高郵城。

路上，有不少人看見這兩匹馬疾馳而過，一些人還嘆息，「這麼急著趕路作甚，即便趕到高郵城外，城門也關了！」

卻不知，江夏的目的並非進城。

高郵城臨河傍湖，水運碼頭繁榮興盛，城裡市井繁華，位於城外的碼頭也絲毫不遜色與城內，正值暮春，運河上船隻如梭，船運繁忙，碼頭上自然也是一片熱鬧繁華景象。甚至為了裝船、卸船，碼頭上高高挑起了成串的燈籠，給夜裡加班裝卸貨物的船隻照亮。

夜色里，看不見高郵城頭的閣樓，卻遠遠就能看見碼頭上懸在半空一樣的燈火，星星點點連成一片，照亮了一片天空。

對著那一片光亮看過去，近處的一大片大半人高的蘆葦叢就顯得尤其陰森。

再往前，路徑就要進入那片蘆葦叢了，江夏拉著韁繩，減慢了速度。她先是扯了扯自己身上披得青布斗篷，遮住懷裡已經睡熟的犢兒，然後，對東英道：「再服一顆解毒丹吧！」

短短不過兩三里的葦塘，江夏和東英騎著馬只用了不到兩刻鐘功夫。等她們驅馬緩緩走出那一片颯颯作響的蘆葦盪，江夏再次一帶韁繩，回頭看了一眼。

東英也跟著帯住韁繩，回頭看過去，那詭異恐怖的一幕也彷彿再次浮現到她眼前來：一個個人從蘆葦叢里鑽出來，阻截了她們的道路，手持刀槍弓箭直指她們……她想要將夫人掩在身後，夫人卻不給她機會，而且，對那些人恍若未見，徑直催馬前行，眼看著夫人連人帶馬就要撞到那泛著寒光的刀刃槍尖兒之上，卻見那些人就彷彿眨眼變成了弱不禁風的紙片人，禁不住馬匹帶起的風一般，紛紛然然地朝後面倒下去……夜色暗沉，將近人高的蘆葦叢未遮蔽了所有光線，仍舊透過一抹遠處的燈光來。

就在這一片暗沉底色之上，一抹微光之中，那些看不清五官的人突兀冒出來，然後又紛紛沉下去，恍如幻覺。但是東英驅馬馳過去的時候，很清楚地察覺到馬蹄下邊踩到了東西。

江夏靜默片刻，突然揚聲道：「出來吧！」

聲音清洌洌地在夜色里傳出去，不高亢不尖利，卻傳的很遠。

蘆葦盪隨著夜風颯颯而響，如湖水的漣漪、如河水的流動，在夜色里迴響，似乎是對江夏的回應。

就在東英也懷疑是不是真的有人時，從蘆葦盪里緩緩走出幾個人來。有一個一露面就暴怒道：「你個妖婦，使得什麼鬼魅手段，害了我那麼多兄弟……」

「哈哈哈……」江夏一陣大笑，將那人的喝罵聲打斷，笑聲停下來，江夏也冷冷地開口，「笑話，爾等鼠輩開口之前，且先想想你們犯下的罪孽。或者說，你們半夜藏在蘆葦叢里阻斷道路，是為了積福積德的嘛？」

另一個人這是揚聲道：「你我今日也不必比什麼口舌之利，你之所以沒有趕盡殺絕，想必是想從我口中知道些什麼吧，那就請將解藥拿出來，救了我們兄弟。只要我們兄弟性命無礙，我必定會毫無保留地回答你的詢問。」

江夏輕笑一聲，淡淡道：「你確定舍了自己的性命，讓我出手救那些人么？」

那人氣息為之一滯，儘管很快就意識到江夏這是離間之計，卻怎麼也無法開口坦然承認，為了兄弟們，他真的要捨棄自己的性命么？大家同進共退並不難，但真的讓他犧牲了自己，以保全兄弟們的性命，他真的狠不下心。也真的膽怯了。

短暫的猶豫，其實已經表明了他的立場，剖白了他內心最深處的私心……剎那之後，他想要開口，卻沒有人再給他機會，或者說，說了也沒人會相信了。

之前暴怒的聲音再次響起，那聲音卻不復之前簡單的憤怒，而是都帶了些歇斯底里的尖利，還有隱在這尖利之下的悲涼：「妖婦，要殺要剮隨你便，老子要是皺一皺眉頭就不是個男人！哈哈，你不就是想問那幾個小崽子的下落嗎？老子告訴你吧，那幾個小崽子早就被老子殺了，連屍首都剁碎了，扔進湖裡餵魚去了……」

「老三，莫胡說！……啊，大哥！」旁邊一聲斷喝，卻已經晚了。之前猶豫著不肯選擇的人無聲地軟倒下去。

雙方人馬靜靜對峙，半晌，對面的人才開口道：「你想問什麼就問吧，只要我知道的，就必定不會隱瞞……只請求你看在他們都是聽命從事的，並不是天生兇惡之人，還請你能夠高抬貴手，放他們一條生路……」

說著說著，大概他自己也覺得自己要求過分，心虛之下就說不下去了。只靜靜等著。

江夏靜默著，好一會兒才道：「你們在哪裡見過孩子們？」

那人聽她肯開口問，又隱隱升起一絲僥倖，趕緊開口道：「夫人莫聽剛才那個胡說，我們只是那夜裡隱約看到幾個孩子身影，並未施手加害，之後，我等幾個就奉命在此埋伏守候，再未見過幾個孩子……」

江夏暗暗鬆了口氣，心卻仍舊懸著。這些人只是很小的一部分，他們沒有再見到孩子們，不代表孩子們就是安全的……