第一章·序（上）
戊城盤踞姑洗山腳下地勢最高的一片福地，面前林鐘河緩緩流過，風水極佳。辰國王宮央日宮位於戊城內城之北，外面層層建築，深深掩住了央日宮。
央日宮紫金閣內。
一紫衣男子背手而立，白髮如瀑，發尾處隨意綁了一綁，他身後跪著一位年輕人，相貌俊朗，眼如星辰，面帶恭敬，一動也不動。
「明日我就離開戊城，再也不會回來了。」紫衣男子轉過身，赫然是一張年輕端正的面孔，襯著他滿頭華髮，莫名有股仙氣，「我已上報陛下，從今往後，你就是辰國的國師。」
年輕人跪在地上，磕一個頭，道：「謹遵師命。」
「百崖，你要記住，兩百年後，辰國必有大劫。這個劫，需要百年的精心謀划才能渡過。我用血浮屠給你百年性命，從明日起，你所做的一切，都是為了日後辰國渡劫。」紫衣男子笑道，「我相信你，你是我親自挑選，親自培養的人，我相信，兩百年後，辰國定能更加強盛。」
年輕人又磕頭，道：「謹遵——師命。」
一。
戊城是辰國都城，分內外兩城，內城是辰國王宮和王爺侯爺開府建牙的地方，辰靈王之後，辰國二品大員的府邸也建到了內城。外城則是老百姓住的地方，不像其他國家戶歸戶，市歸市，而是市戶交錯，不少人家樓下就是店鋪，熱鬧非凡。
外城最大的一條街叫東城巷，今兒天氣好，我約了何允晟去東城巷子夜樓聽曲兒，沒曾想才和何允晟走出內城，腳還沒踏上東城巷的青石板，就遇到了外出抓藥回來得孫雨霽。
孫雨霽一手提著葯，一手叉著腰，笑眯眯地看著我和何允晟，看得我倆渾身發毛。
「雨、雨霽啊，你抓藥這麼快就回來啦？」我極其不自然地和她打招呼，努力扯出一個微笑。
「彧藍，我沒記錯的話，相爺是要你今兒在家抄完一百遍論語才能出門吧？」孫雨霽一步步走近，我一步步後退，推到內城門口，不甘心再退，就把何允晟拉到我面前，妄圖擋住孫雨霽。
我扯了扯何允晟腰帶上的荷包，何允晟心領神會，攔住孫雨霽道：「幹什麼吶孫雨霽，少恐嚇彧藍，他堂堂丞相之子，還要你說教？」
孫雨霽笑了笑：「剛好我要替相爺去一趟侯府，順便去和侯爺彙報一下你的近況，也是可以的。」
何允晟一聽他爹立刻蔫了，反躲到我後面，把我推出去。
「又想去子夜樓聽曲兒？還是去杜家酒館喝酒？還是去西橋街買畫兒？」孫雨霽和我鼻子對鼻子質問我，我一個字兒也不敢說，孫雨霽拉上我就往內城走，「跟我回家！」
何允晟立刻讓開了道，裝作在看風景，想等我和孫雨霽走了自己去子夜樓。
誰知孫雨霽走了兩步又停住了，回頭對何允晟說：「我回家送了葯就去侯府，你回不回去？」
何允晟笑容僵了，撒腿就跑：「我這就回去，回去泡茶等著你！」
我悶悶地跟在孫雨霽後面，對著她後背做鬼臉。想我堂堂丞相之子，每天被這個小姑娘牽著鼻子跑，著實丟人。但是孫雨霽背後勢力是我爹，我確實不敢對她怎麼樣。
我爹是當今丞相，有九個孩子，我就是最小的那個。我娘是我爹的正妻，生我的時候難產死了，我既是嫡子，又是老幺，從小到大，相府里從我爹開始往下所有人都對我百般寵愛，直到孫雨霽來我家為止。
孫雨霽是我爹故交，太醫院首席孫傲的女兒。辰國自古太醫院就是孫、王、陳三足鼎立，三家你爭我斗數百年，陳家是辰國的大族，族裡有賣房地產的、有在江湖裡行走的，五十年前辰武王嫌陳家勢力太大，就把陳家在太醫院裡的勢力拔除了，就剩下孫家和王家相互制衡。有時候孫家佔上風，有時候王家佔上風。武王執政末期，王家勢力減弱，逐漸被孫家壓倒，難以翻身。
武王駕崩后平王繼位，孫家在太醫院權勢過大，惹了平王忌憚，平王六年，平王借故將孫家滿門抄斬，只有剛好替她爹來我家問候的孫雨霽，和她在銀缸城姥姥家的哥哥孫雨霆躲過一劫。也許是高高在上的平王最後動了惻隱之心，也許是我爹在朝堂上不停地磕頭的緣故，平王放過了倖存的孫雨霽兄妹。突逢巨變的孫雨霆性情大變，說什麼也不肯跟著我爹派去的人回戊城，我爹只好把他交給他姥姥家撫養，讓孫雨霽住進了我家。
孫雨霽長我一歲，但孫雨霽經歷過家族巨變，比同齡人都成熟了不少，更何況是從小長在溫室里的我。孫雨霽是孫叔叔最小的女兒，性子沉靜，非常聰明，那年我六歲，我的哥哥姐姐都是五歲就上了學堂，因我貪玩，我奶奶寵著，就一直拖著沒上。剛好孫雨霽來了，我爹就讓她陪著我上學堂，順便監督我。
在學堂，我和孫雨霽遇到了以八歲高齡上學堂的侯爺之子何允晟。何允晟和我一樣，性子野，過了年紀才上學堂，何允晟比我還貪玩，上學第一天就翹課，最後孫雨霽不知道從哪裡把他抓了回來，從此以後何允晟見到孫雨霽都怕。
辰國當今是平王當政，有輔王宋氏，侯爺何氏。何家是辰國唯一的諸侯，享有侯爺的尊貴待遇，手裡握著辰國三大印之一的侯印，卻沒有任何實權。何家的用處就是打仗的時候替辰王赴前線督戰，飢荒的時候替辰王赴災區賑災，並且何家人官職不能高於正三品，而且都得外放，全面打壓何家的權力。
即使是這樣，何家依然是辰國唯一的侯爵，唯一流有皇族血脈的外姓家族，何允晟的母親靜安公主，是當今平王的妹妹，而何老侯爺十個孩子里只有何允晟一個男孩兒，無論官宦子弟，還是平民百姓，都對他禮敬三分。
但是孫雨霽根本不在乎他是誰。
我和何允晟性子頑劣，臭味相投，聯手起來那是打遍學堂無敵手，鬧得先生苦不堪言，只有孫雨霽能夠管教我們一些，老侯爺那兒我是不知道，我只知道我爹是見到孫雨霽對我的威懾之後，叮囑她要好好約束著我，從功課到平時活動，都被她管著。久而久之，府里下人見到孫雨霽也畢恭畢敬，被她收得服服帖帖。
我一直有種錯覺，孫雨霽是我爹給我們家找的童養媳。
二。
我家只有一個人能讓孫雨霽從冷麵小閻王變成玉面小姑娘，那個人就是我三哥周彧青。我大哥二哥早殤，三哥就成了長子，加上三哥從小乖巧伶俐，十八歲便是甄英考試辰王欽點的榜眼，順利地進入禮部做官，禮貌懂事、玉樹臨風，和我完全不同。
孫雨霽對三哥的感情始於一場大火。
北塔路末端伸向姑洗山，有座小破廟，據說時常鬧鬼，有天夜裡，我和何允晟興起非要試膽，從小就寸步不離我的孫雨霽自然也要跟去，我三哥不放心我們三個，也跟著去了。
我們四個人四根火把，躡手躡腳地走進了廟裡。
廟裡空蕩蕩的，雖是夏天，穿堂風一吹還是讓我不禁打了個寒顫。整個廟裡空無一人，只有蜘蛛網掛著，佛像也殘破不堪，蠟燭燒了一半，也很久沒有再燒了，積了厚厚的一層灰。
「什麼啊，根本就沒有鬼嘛。」何允晟道，「沒勁，彧藍，我們走吧。」
我們四人正準備往回走，不知道從哪裡跑出一窩老鼠來。孫雨霽最怕老鼠，嚇得尖叫連連，何允晟沒看清什麼東西竄出來，被孫雨霽的尖叫聲嚇了一跳，以為有鬼，也開始嚷嚷起來。混亂之中，孫雨霽的火把掉了，掉在破廟的一堆茅草上，夏天天乾物燥，立刻竄出了火苗。廟裡的經幡也著上了，火勢立刻大起來，燒得小廟通紅。
何允晟從小習武，有些功夫在身上，拽起我就竄了出去，結果是他穩穩落地，我摔了個狗啃泥。何允晟還要進去救我三哥和孫雨霽，我就打算去找水，沒等何允晟做好一個帥氣的起飛姿勢，三哥就拉著孫雨霽冒著大火從裡面跑出來，一屁股坐在地上，不停喘氣。
何允晟見人已經出來了，就開始跑到街上大喊：「走水啦！走水啦！小廟走水啦！快來救火呀！」
我從地上爬起來，去扶孫雨霽，湊近看卻見她臉通紅，手還緊緊攥在我三哥手裡。當時的我年僅十歲，連看《西遊記》的戲摺子里女兒國的情節都會羞得滿臉通紅，天真地以為孫雨霽的臉是叫火燒的。我伸手去拉孫雨霽，孫雨霽沒理我，三哥站起來拉起她，她才站起來，低著頭也不看我，我心說這個沒良心的，我好心扶她，她卻不理我。
三哥先問了孫雨霽情況，又來仔細看我有沒有受傷，這時喊了老半天的何允晟跑回來，道：「放心吧，我動作可快了，彧藍沒事兒。」
我撩起被燒焦的下衣擺給何允晟看，何允晟摸摸鼻子道：「呃，失誤，失誤。」
等火滅了，我們四個才灰頭土臉地走回相府，我和何允晟走前面，三哥和孫雨霽走後面。我夜盲，夜裡看不清東西，只聽得回頭看了一眼的何允晟趴在我耳旁說：「孫雨霽也不小了，彧青哥哥怎麼還拉著她的手，哼。」
那天回去，我和三哥結結實實挨了頓打，孫雨霽也被禁足半個月，何允晟的情況我就不知道了，只是後來上學堂，他都不敢坐著，睡覺也是趴著的。
回想起四年前的慘痛經歷，我覺得屁股好像又疼了，跟在孫雨霽後面，我尋思著她要是把我溜出門的事情和我爹說，又該是一頓打。
走著走著，後面有人叫我。
「老九。」
我一聽是三哥的聲音，彷彿遇到了救星。
「三哥！」我一下子撲到三哥懷裡，然後躲到三哥身後。三哥看到孫雨霽，也和她打招呼道：「雨霽。」
孫雨霽渾身一僵，非常不自然地笑了，道：「彧青哥哥…」
「三哥，孫雨霽又欺負我。」我躲在三哥身後抱怨。
「雨霽不會欺負你，定是你又跑出去玩了。」三哥笑道，「一百遍論語抄完了沒？」
「沒呢，我昨兒手都抄斷了，才抄了二十遍，覺也沒睡好，黑眼圈兒都有了。」我湊到三哥跟前讓他看，他忍著笑意打量了我一番，道：「是有黑眼圈兒了，真叫三哥心疼，回去我幫你抄一些，你不要叫爹知道。」
我一聲歡呼，偷偷瞄了一眼孫雨霽，孫雨霽突然扭扭捏捏地小聲說：「我…我也幫你抄。」
「什麼？我聽不見。」我笑嘻嘻拉她過來到三哥身邊，「你再說一遍。」
「我說我也幫你抄！」孫雨霽對著我耳朵大聲說，剛好前面就是相府大門，她轉身就小跑進去了，留下我捂著耳朵大叫，三哥無奈地搖搖頭，笑著也走了進去。
因著早朝之後，我爹一般會留下來單獨給平王上報情況，還會去國師那兒拜訪拜訪，或者找哪家大人喝喝酒，談談公事，回家一般都是晚飯時分，所以我們還有一下午的時間來抄完剩下的論語。我四姐因著某些緣故從不在家住，五哥是個傻子，除去他倆，三哥、六姐、七哥、八姐、孫雨霽和我，我們一人一張桌子，開始忙起來。
平心而論，我爹長得就很好看，我爹的老婆們長得自然也不差，除了我娘，長得最好看的就是五哥的娘親上官姨娘。上官姨娘是當今太后的親侄女，上官家是羽州的家族，辰國東哨羽州，四季如春，鶯歌燕語，養出來的人也格外水靈，因此我五哥也是生得星眉朗目，滿眼的山明水秀，聽說五哥小時候是出了名的神童，三歲背千家詩，七歲作帝都賦，可是他十歲的時候，因為一次事故，成了傻子。
從小，全家人就數五哥最喜歡粘著我，無論我吃飯寫字，五哥都會趴在邊上看著，甚至我爹罰跪，五哥也會跪在一旁陪著我。所以雖然五哥痴傻，我還是非常喜歡這個哥哥。
本來我是不讓五哥進書房的，他看見什麼都好奇，會往嘴裡塞，有次吃得滿嘴是墨，誰知這回小廝竟讓他進來了，趁我們不注意，他拿起硯台就往嘴裡塞。
「彧白，這個不可以吃。」三哥見狀立刻把硯台拿過來，「來人，帶五爺出去。」
五哥撅起嘴十分不樂意，抱著桌子腿不放手：「不吃了，不吃，不出去。」
我一見五哥這樣立刻心軟，就道：「三哥，讓五哥留在這兒吧，五哥不會再亂吃東西了，對不對？」我看向五哥，五哥立刻搗蒜似的點頭，三哥笑了，揮揮手也就讓小廝下去了。
最後總算是交了差，雖然字跡大多不同，尤其是孫雨霽公正的楷書和我潦草的行書形成鮮明對比，但我爹還是睜一隻眼閉一隻眼了，讓我跪著訓了會兒話也就讓我睡覺去了。
我出來之後孫雨霽還和我說：「還好相爺沒有追究我們幫你抄書的事情，不然我們也免不了被罰，你倒是無所謂，彧青哥哥還有工作呢…」
我被她氣笑了，不過也逐漸明白了，孫雨霽對三哥那懵懂的懷春之心。說來也奇，我三哥二十四歲了還未成親，這在辰國非常少見；確也是我們家門檻太高，找了不少姑娘，要麼三哥不滿意，要麼我三哥無所謂，我爹不滿意。這正巧孫雨霽喜歡我三哥，我覺著我三哥也蠻喜歡孫雨霽的，我爹也很喜歡孫雨霽，我就想著，要是孫雨霽就嫁給我三哥，那是很可能的。
這麼一想我就怕了起來，辰國有句話叫長嫂如母，孫雨霽打小就壓我一頭，要是她當了我嫂子，不得管我到老？
這個設想太恐怖了，以至於一直是我小時候的心病，後來我才知道，我在杞人憂天。因為後來，孫雨霽對我三哥的感情無疾而終，也滅於一場大火。
我十五歲那年元宵，放煙花時相府走水，當時我爹正在宴請賓客，嚇得大家都忙往外跑，何允晟見色忘友，拉上刑部尚書的女兒就跑了，我知道他靠不住，下意識抓起孫雨霽的手就往外跑，跑得我們倆氣喘吁吁，一個勁兒咳嗽，好不容易直起身子，看見我三哥，抱著一個姑娘跑了出來。
孫雨霽一下子甩開我的手，愣愣看著三哥放下那個姑娘，然後關切地對她問候。
我看著孫雨霽眼眶漸漸紅了起來，忙道：「你知道我三哥對誰都很好的，也不一定就是喜歡那個姑娘的，你先別難過。」
孫雨霽咬著嘴唇不說話，我見她不回我，眼淚已經在眼眶裡打轉，急得口不擇言：「那個姑娘好像是你師父連太醫的女兒？你放心好了，我們肯定挺你的，畢竟有個先來後到不是？而且我爹那麼疼你…」
孫雨霽抹了把臉，深吸一口氣，轉頭沖我做了個鬼臉：「你在瞎說什麼呀，我一句話都聽不懂。」然後她飛快地轉過身跑開了。我看著她的背影有些心疼又無奈，我剛剛明明看到她因為不住地呼吸想剋制自己而吐出的白氣，為什麼她就這麼犟呢，就不肯示弱呢？