238.番外〇五
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艾草心道，她還以為賈敏早該前幾日就提出回娘家的事情了，卻不想她這麼忍得，一直忍到現在。當即她頷首道：「為人子女自當孝敬父母，親家公才去了，你是應該多回娘家探望親家母。以後你若是想回娘家，不用特意告訴我，儘管回去就是，若是想歇在娘家也可以，只是派人回來告訴家裡一聲就是。」
林海一心二用也不妨礙他聽得一清二楚，點頭：「明日我下班之後去接敏兒，敏兒不用著急，等我就是。」
賈敏帶著幾分羞澀的笑意點頭，又看了一眼艾草，「好，明日我和如海回來了再來陪母親用飯，母親可千萬要等著我們。」
艾草笑眯眯地道：「行，你們就惦記著我這的美食。」一個人吃飯確實沒什麼滋味，有人陪著的感覺倒是真不錯，既然兒子兒媳婦這麼孝順，她還有什麼好說的。
晚飯過後，艾草在院子里散步，深秋的季節和冬天其實沒什麼兩樣，區別在於一個冷的程度的問題。馬上進入十月份，初冬季節，每每想著初冬都這麼冷了，寒冬該如何才能熬得過去呢？在書房待了一個多時辰，艾草這才回到卧室洗漱睡覺，照舊做她每日必須的事情，與花苞融合。經過這快一個月的努力，花苞與最初相比，有著顯著的亮度變化，她感覺她與花苞越來越默契了，她的心情也變得越來越好。
正院，林海和賈敏洗漱之後，上床進行床上夜話。林海是想著明日賈敏要回娘家，正好讓她把情況告訴岳母，一切由岳母拿主意才是。
「敏兒，我有件事情要告訴你。」林海側著身子看著賈敏，賈敏見他這麼鄭重其事，還以為發生了什麼了不得的大事，擱在身上的雙手也緊了緊，眼睛盯著林海。
「如海，是出什麼事情了嗎？」
林海頓時失笑，「你別這麼如臨大敵，也不算是大事，但是也算是有些嚴重。就是大姐夫這陣子上躥下跳有些難看。」
賈敏雙眼迷惑，林海繼續說道：「大姐夫的行為有些過了，這段時間與太子妃娘家承安候府和太子舅家李家都有接觸，昨日太子妃的弟弟養在外的外室過生辰，大姐夫還上門賀壽來著。」
賈敏的雙眼已經瞪得越發大了，「大、大姐夫要做什麼？」
林海很是無奈地道：「還能做什麼？岳父喪禮時，大姐夫對太子就格外殷勤，我想太子也不見得能看上大姐夫，沒想到大姐夫孜孜不倦地要投靠太子。正好你明日回娘家，告訴岳母一聲，總要防著大姐夫的所作所為牽連岳家才是。」
賈敏連連點頭，然後朝林海拱了拱，身下的雙手遲疑了一下，還是伸手抱住了林海。
林海調笑道：「敏兒這是投懷送抱？」
賈敏紅著臉沒抬頭，埋在林海懷裡，林海一嘆：「可惜，時間不對。」賈敏沒忍住，伸手在林海的腰上扭了扭。
翌日，賈敏早早起來，趁著天未亮處理完家中的事務，天亮之後，便出發回娘家。
賈敏到榮府之後，紅葉正在後園子里的牛棚處看下人擠牛奶和羊奶。因為府中的下人都不知道如何養奶牛和擠牛奶，於是便從莊子上調派了一家人進府，專門飼養奶牛和奶羊。
這一家人都是莊子上老實本分的莊戶人家，男主人叫李強，女主人叫蘇秀菊，兩人的女兒叫秀兒，兒子叫小柱子，分別十二歲和六歲。
小柱子平日里也幫著父母和姐姐做事，只是終究年紀小，擠牛奶這種活自然不是他能幹的，他姐姐秀兒跟隨著父母學的挺不錯，反正秀兒擠牛奶時，奶牛不會發脾氣，府中其他人可能是動作重了還是怎麼的，一上手那奶牛就開始撒蹄子，叫個不停。
牛奶和羊奶這種東西，因為腥味大，富貴人家一向不喜歡這種味道，但是他們莊戶人家倒是對這個倒不是很在乎，這三頭奶牛當中，其中一頭就是李強他們自己養的，以往奶牛所產的牛奶都是他們一家飲用，若是喝不完就拿來餵豬。
賈瑚賈珠是第一次看到擠牛奶這種事情，兩人睜大了眼好奇地看著，現在李強蘇秀菊和秀兒三人一起上場，分別給三頭奶牛擠奶。小柱子提著木桶跟在姐姐身邊，幫姐姐忙。
秀兒擠牛奶的技術很純熟，紅葉看得連連稱讚，果然是窮人的孩子早當家。
看著木桶里的牛奶一點一滴地增加，賈瑚咧嘴直笑，賈珠流著口水拍手：「牛奶！」喝了這麼久的牛奶，賈珠已經知道那是什麼東西了，不過現在腥味沖鼻子，他抱著賈瑚的大腿皺著臉扁嘴埋在哥哥的大腿後面。
賈敏到之後，管家就告訴她，老太太和兩位孫少爺正在後園子里呢。她抬頭望了望天，今日雖然沒有下雨，但是天色陰沉，不見一絲陽光，園子里風大，侄子受得了嗎？她知道母親在給侄子調養身體，難道這麼快就有這等奇效了？
她快步來到後園子，果然見緊靠著後門處新建了牛棚，一群人正望著牛棚。
紅葉是在下人給賈敏問禮時，才發現便宜女兒回娘家來了。
賈敏走到近前，朝紅葉屈身一禮：「母親。」然後站起身就挽著紅葉的胳膊，紅葉拍了拍她的手，「今日怎麼捨得回來了？」
賈瑚帶著賈珠，「四姑姑。」
賈敏伸手就捏了捏賈瑚和賈珠的臉蛋，視線在賈瑚臉上停留了更長的時間，然後歪頭靠在紅葉肩上，「娘，瑚兒看起來真是太好了。」
紅葉挑眉：「不好我那麼多心思不都白費了嗎？」這古代出嫁女回娘家是要經過婆婆首肯的，艾草肯定不會攔著賈敏回娘家，想必是賈敏覺得回娘家不能過於頻繁，這才這麼久才回來的。
賈敏想著會在娘家呆一整天，便也不急著一時，便努嘴朝牛棚，問道：「娘，要擠這個牛奶幹什麼？腥味那麼重，難喝死了。」
紅葉似笑非笑地盯著她，「什麼難喝死了？午後給你煮一碗牛奶，保管沒有腥味。太醫說牛奶羊奶不管是對大人還是孩子身體都有好處，待會娘仔細告訴你，回去你也弄一頭奶牛和奶羊回來養著，讓你婆婆和林海都飲用牛奶或者羊奶當著飲品，女人用牛奶洗臉泡澡，還能養顏美容。」
賈敏撅嘴不太相信，這時琉璃手上拿著東西急匆匆地跑了過來，她朝賈敏屈身一禮：「四姑太太。」
紅葉揮手讓她起來，並問道：「急急忙忙的出了什麼事情？」
琉璃低頭雙手奉上信紙，「老太太，這是大管家林業派人送回來的信。」
紅葉接過來並未打開，賈敏瞥了一眼：「娘，大哥二哥的信嗎？」
賈瑚抱著弟弟朝紅葉靠近了幾步，爹爹的信嗎？他也很想知道爹爹的情況。
紅葉把信紙往衣袖裡一塞，掃視了一眼賈敏和兩個孫子，又朝跟在賈瑚賈珠身邊的下人說道：「你們跟著兩位小少爺在園子里慢慢地走。」
又朝賈瑚說道：「瑚兒和珠兒自己走回榮禧堂來，走累了就停下來休息一會，祖母先回榮禧堂辦正事。」
賈瑚乖巧地點頭，紅葉便帶著賈敏回榮禧堂了。坐在榮禧堂，紅葉才打開信紙。
賈敏心裡痒痒的，以為是大哥二哥寫的家信，紅葉一目十行看完了兩頁信紙，然後笑道：「你以為你那不通世情的大哥和木頭二哥會記得給我或者他們妻子寫家信？」
賈敏瞪大眼，吐吐舌頭：「娘，你也太埋汰大哥二哥了吧？」
紅葉哼了一聲：「我說的是事實。林管家寄來的書信，你的兩位哥哥一路的所作所為倒是沒有讓人詬病的地方。」
紅葉朝身後的丫鬟示意：「琉璃，準備文房四寶。」
賈敏笑嘻嘻地道：「娘要給大哥二哥寫信么？」
紅葉一笑：「既然正好你在，那就由你代筆吧，你母親我老了，不想動了。」事實是，她的字體與賈母相差很大，所以最近幾年她不打算自己動筆寫東西，若是要寫什麼信件，一律由人代筆。賈敏若不是剛好在，代筆的人就是琉璃。
賈敏點點頭：「沒問題！」
琉璃從書房拿了筆墨紙硯過來，就鋪在正堂的這張大桌子上，賈敏正襟危坐，「娘，您敘述，我來寫。」
紅葉頷首，開始一一敘述起來，這古代這點不好，書面語和口語相差頗大，她說口語，賈敏自動換成書面語了。
紅葉給賈赦賈政的書信是分開的，最開始的內容都是表揚二人在路途中的作為，作為母親的她非常滿意。
但是中間之後，賈敏聽著聽著就停下了筆，「娘，二哥還好點，一直喜歡讀書，大哥可不是讀書的料，您確信大哥會認真看那些書籍？」
紅葉手裡轉著茶杯，喟然一嘆：「你大哥呀，其實認真想來，你大哥比誰都實誠。我這樣要求他讀這些書，他肯定會看的。」
賈敏眨了眨眼，有些沒懂，她自小就和大哥不是很親近，不過大嫂與她比較親近，二哥哪裡，與二哥親近，與二嫂不親近。
「哦，我知道了。」她老老實實地按照母親的吩咐寫信。
到給賈政寫信時，賈敏又是一陣糊塗，母親幹啥要讓二哥還寫什麼『讀後感』，而且還是二十四孝、三字經百家姓等書籍，二哥不都學過嗎？而且三字經百家姓能得出什麼感想？
還有母親要考大哥二哥大鳳律例是什麼意思？
再是不明白，賈敏按照紅葉的吩咐，一五一十地寫了書信，最後紅葉從衣袖裡拿出印章，然後蓋了上去。
其實，這印章是從空間里拿出來的，紅葉對現在女人的袖子當口袋使用，總是不太放心。
老人沙啞的聲音，又帶著幾分愉悅，「好，小琪別急，慢慢來。花園的事情都做完了嗎？別讓張嬤嬤難做。你這丫頭，總是來幫婆婆做事，哎。」
「婆婆說什麼話呢，我這命還是婆婆救的，若不是婆婆，我只怕會被賣入那種地方，一輩子就毀了，我說過要給婆婆養老的，做點活也是應該的。花園裡的事情我都做完了，張嬤嬤人挺好的。」
「嗯嗯，小琪真是乖孩子。」她一輩子要個孩子求而不得，被夫家休棄，豺狼兄嫂露出本來面目，把她賣給了人牙子，她幾十年都在人牙子手裡轉悠，最後這幾年在林家過得很平靜，林家主人待下人好，也不苛刻，府中那些嬤嬤管事就算欺負她們，也是適可而止，所以她希望能在林家度過最後的日子，救了小琪也不過是巧合而已，但這孩子感恩，非要把她當親娘伺候。
「婆婆，我給你說，上午我出去逛了一圈，街上可熱鬧了。我去綢緞鋪子看中了幾匹布料，等下個月發工錢，我就買回來，咱們做兩身新衣裳。」
「浪費那個錢幹嗎？婆婆說了給你攢嫁妝的，再說府里冬天會發棉衣的，凍不著。」
「府里發是主子仁慈，嘿嘿不過顏色不鮮亮嘛，我就想穿顏色亮點的衣裳。」
......
「外麵茶樓可熱鬧了，說書先生講那些故事真好聽。對了，婆婆，我還聽到一個傳聞，是咱們林家的親戚，我不知道該不該告訴老爺太太，不過老爺太太不在家，老太太在家，你說我要不要告訴老太太呢？」
「什麼傳聞？你出去可得小心，千萬機靈點，別再遇到壞人。」周婆婆搖頭，小琪總是閑不住，沒有活乾的時候，就喜歡跑街上去，幸好沒再遇上什麼壞人。
「田家吧，就是那個田侍郎家，和咱們林家也算是連著親，他家的三少奶奶是咱家太太的三姐。外面都在傳田家大小姐把自己庶兄當奴才使用，耽擱了三姨奶奶和三姑爺回娘家奔喪。」小琪有些困惑，「就算他們說田家大小姐讓兄長陪著去莊子玩是真的，這個當哥哥的陪妹妹，也不算什麼嘛。」
周婆婆搖頭：「小琪別管那麼多，聽聽就好了，大戶人家庶齣子女多了，就會產生許多矛盾。」
艾草聽到這裡，頓時有幾分詫異，這麼芝麻大點的事情都能傳出去，世人斷章取義的本事真是了得，不過她想賈希瑤和田高傑回到田家之後，只怕日子不好過咯。這事她要先告訴紅葉一聲，紅葉可是非常護短的，古代女人生活不易，又賈希瑤是賈家的姑娘，紅葉怎麼也不會對賈希瑤置之不理。
她從月亮門後轉出來，那位婆子先看到艾草，立馬一個撲通跪在地上，「老奴給老太太請安。」