104.番外二
甄應嘉從宮裡回來，立即就被請到了甄母屋裡。
甄母是越發的上了年紀，甚至有時候會特別的迷糊，還有記性已經不太好了，越發的不出門了。見了甄應嘉便道：「你這一天到晚的在宮裡忙，也得抽出空來管管孩子。」
甄應嘉才在龍床上睡了神清氣爽的一覺，精神很是好，聽見甄母吩咐，一一都答應了。
甄母還是有點不滿意，又道：「你這一天到晚的往宮裡跑，雖是要報答先帝還有陛下的知遇之恩，只是也不能太過勞累了，小心累出病來。」
甄應嘉知道甄母是關心自己，也點頭道：「母親放心，我知道的，若是有什麼不好的地方，我也會跟陛下請辭的。」
甄母嗯了一聲，「還有芷音的事兒，你也上上心，雖然去年是因為還在先帝的孝期，我們家裡又有爵位，的確不能議親，只是眼瞅著她已經過了十七——」
甄應嘉一邊聽著甄母說話，一邊還聽見外頭似乎是來了人。
這麼早，請安的必定是芷音了，他急忙打斷甄母的話，道：「十七怎麼了？陛下又生了我做侯爵，她現在可是侯爵的長女，陛下又說了，許她自己挑，滿朝文武百官，天下青年才俊，她看上哪個是哪個。」
甄母氣得在他身上拍了兩下，「就是你天天這麼說，把她心養大了，她這才遲遲的嫁不出去的！」
「怕什麼？」甄應嘉反問道：「總得她看了順眼的才行。」
芷音帶著笑意進來，跟祖母跟父親問安，當著她的面兒，甄母倒是不再多說什麼了，又道：「那芷蘭的事兒呢？這兩年她是越發的執拗了，要麼——」
「不行！」
父女兩個異口同聲道。
芷音是覺得薛家不是好人家，而且這兩年越發的敗落了,甄應嘉卻是想得更深一層。
早在兩年前皇帝立了康和做皇長孫，王子騰見形勢不妙，當機立斷立即上述請辭，帶著一大家子人回金陵養老去了。而且為了不打草驚蛇，似乎什麼都沒跟賈家和薛家說。
先頭一年因為康和剛上位，全部精力都拿來穩定朝堂了，對於王子騰這等不用花太大力氣就能整治的官員倒是沒太往心上放，只是跟甄應嘉閑聊的時候提了一句，「讓他擔驚受怕兩年再說。」
眼下朝政穩定，康和這皇帝皇帝也當的越發順手了，王子騰怕是馬上就要走到盡頭了。
至於薛家，也是一樣的道理，前兩年顧不上，卻不是不能整治他們，現在薛家要是躲著他們走還好，若是敢上門來找不自在，那就是正好給他一個動手的理由了。
所以在甄應嘉眼裡，薛家已經是沒多少好日子過了，他除非是傻了，才會把女兒嫁過去。就算這女兒不怎麼和他的心意，也斷然沒有送去火坑的道理。
幾人說著話，芷琦跟寶玉兩個也來請安了。
寶玉已經脫了孩童的樣子，長成了個樣貌上佳的少年，至於芷琦，也能當得了一聲姑娘了，以往在甄母口中有些過於活潑的性子——至少表面上是沒有了。
兩人進來一看見甄應嘉，眼睛都是一亮。
芷琦連走路都比往日快了三分，寶玉也不承讓，兩人幾乎是一起擠到甄應嘉面前行禮問安來著。
因著兒子在甄母也開心，便也沒多說什麼。
芷琦道：「上回父親從宮裡帶回來的小點心挺好吃的。」
甄母笑著埋怨道：「那東西豈是易得的？皇帝能賞你父親一次就算不錯了！」又跟甄應嘉道：「就你上回帶回來的兩塊點心，生生把你閨女的嘴養刁了，府里的廚子手藝也是不錯的，這菜譜是連先帝吃了都誇讚過的，你閨女是天天的嫌棄人家。」
甄應嘉聽了卻有點臉紅，上回……上回那是跟康和在臨上朝之前胡鬧了一通，兩人都沒來得及吃飯，下了朝之後除了餓再沒第二個感覺，便將御書房裡的點心隨便端了一盤走了。
他是不愛吃這些東西，也沒放在心上，不過宮裡什麼都有記錄，只要知道是哪天的，便能再做一模一樣的出來。
想到這兒，甄應嘉沖芷琦笑了笑，道：「回頭我去問問。」
芷琦放心了，甄母卻又開始擔心了，「你怎麼好拿這等事情去問陛下？這太沒規矩了……」
甄母猶在那邊不住的說沒規矩，甄應嘉卻想他倆連更沒規矩的事兒都做過了，還差遣了專門屬於皇帝的密探打探京城裡頭青年才俊的家世人品，就是為了給芷音尋一個情投意合的人。
不過康和對此有點不以為然，道：「年輕姑娘都喜歡樣貌上佳的，就算人品差一點還有我呢，怎麼都不能叫她吃虧的。」
氣得甄應嘉一腳將他從龍床上踢了下來。
甄應嘉的臉上又紅了三分，在母親兒女面前想起這等事情，著實讓人臉紅。
寶玉見沒人關注他，急忙湊到甄應嘉面前，道：「先生說我已經能下場一試了，靠童生試是必過的！」
甄母一聽這話立即笑了，「你才多大一點，穩妥些過兩年再去考？」
甄應嘉卻不是這麼想的，童生試考的多是背誦，年紀輕的反而有優勢，況且有了經驗等到考舉人考狀元的時候就沒那麼緊張了，笑道：「今年便能考，回頭父親帶你去報名！」
甄母責備的看著他，甄應嘉小聲道：「讓他試試。」甄應嘉的意思是讓他試試說不定就過了，甄母卻以為是讓他試試，不過就知道好好讀書了。
雖然理解有誤，不過總算是不再說什麼了。
甄應嘉昨天夜裡在宮裡輪值,說了兩句話甄母便催他去休息,甄應嘉也不好說他在龍床上睡了一夜,便依著甄母的話起身,正想往外走,外頭進來一個二門上的婆子。
進屋行了禮道：「二姑娘，賈府來的帖子，請你去玩。」
甄應嘉的腳步稍稍慢了些。
「什麼賈府？」芷琦看也不看就將帖子放在一邊，道：「不去。」
自打上回賈府和著薛家暗算芷蘭之後，芷琦除了林姑娘回來之後，帶了八個丫鬟護衛，看著很是耀武揚威的去了一次，便再沒上過賈家的門了。
不過那婆子似乎有些不甘願道：「送信的人說是林姑娘請你去的。」
「嗯？」芷琦這才又打開帖子看了半天，冷笑道：「這帖子分明不是林姑娘寫的！」說完又看那婆子，道：「我說你怎麼老提賈家說話，收了人家多少銀子？說！」
婆子被嚇得一抖，連忙跪在地上，道：「不敢不敢，二姑娘饒了我。」
甄家現在上上下下都對賈家深惡痛絕，雖然芷蘭的事兒是只在內院少數幾個人裡頭傳著，但是一直愛去賈家的二姑娘已經兩年不出門了，連三姑娘都再也不提去賈家的事兒，這再沒腦子的，至少也能猜出來兩家決裂了。
不過這婆子倒是沒什麼見識，只是到原先賈家是國公府，甄家什麼都不是，還以為是什麼利益衝突。隨著新帝繼位，甄家是一天比一天顯赫了，日漸衰落的賈家又扒了上來也不足為奇。
因此也沒覺得這是個多大的事兒。
甄母皺了皺眉頭，芷音道：「這婆子以後再不能用了。」就這一句話，便將這婆子嚇得幾乎都站不起來，不住的在地上磕頭，不過芷音這些年威壓甚深，立即上來兩個嚴肅的婆子將人拉扯了出去。
甄應嘉見狀又拐了回來，安慰道：「他們也蹦躂不了幾天了。」
話音剛落，外頭又進來一個人，道：「薛家請了媒婆上門，一家老小都來了。」
「這！」甄母氣得立即站了起來，只是站得太猛又是一陣頭暈，嚇得幾人連忙上前扶住。
「什麼薛家！」芷音氣得眼圈都紅了，「看看我們頭上的牌子，我們現如今已經是侯爵府了，什麼髒的丑的都敢來我們家裡提親不成！不許叫進來，一個都不許放進來！」
甄應嘉看了她一眼，又見甄母緩過勁兒來，咬牙切齒道：「我去。」
芷音氣得差點沖甄應嘉也來一句不許了，「父親見他做什麼，白白辱沒了身價。」
「我見他？」甄應嘉冷笑道：「我哪兒是見他，我這是去揍他！」
甄母聽了急忙道：「快攔住你父親，這要真打下去，怕是連官都要丟了。」
甄應嘉已經走了幾步出去，聽見甄母的話也沒停下腳步，道：「他身上是有功名還是有利祿了？不過一介白身，我揍他也是白揍！」
芷音聽了很是解氣，妝模作樣追了出來，小聲道：「父親也別真動手，只管叫家丁去便是，父親在一邊看著就行了。」
甄應嘉笑了兩聲，道：「你一會再回去。」
芷音點了點頭。
甄應嘉這才集結幾位壯實的家丁，手裡拿著棒子往前院去了。
甄家門上的幾個人早就經過甄應嘉幾次三番的強調，什麼人能放進來，什麼人不能進來，因此雖說是薛家來提親，但是連禮物帶媒婆，別說大門了，連門房都沒讓進。
錢媒婆此刻心裡已經打了退堂鼓，要說早先接下這等差事的時候她也在猶豫，薛家跟甄家……這差得有點多啊，一個如日中天，年紀不到三十就已經官居四品，還是一等侯，身上的太子太師的虛職，隨著皇太孫的登基，也升成了太師。
至於另外一家，所謂中書舍人之後，前皇商，這兩條還是跟現在一點關係都沒有。現在……充其量也就算是個有錢人家了。
可是京城裡頭，別的沒有，有錢人家不要太多。
錢媒婆原本想推了這事兒的，不過轉念一想，若是能借著這機會進到甄府……她一個激動，到時候說什麼媒，可就由不得薛家了。
要知道甄家老爺正妻之位懸空，可以算是除了皇帝之外，京城裡頭家家姑娘都想去的了。
但是到了甄府的大門口，連門都沒讓人，錢媒婆此刻也覺得有些許的不太對勁兒了。
她將薛姨媽拉在一旁，小聲道：「你們這事先可有人差人來通過氣兒？」按理來說，媒婆上門就有點已經定了的意思，前頭還是的通過各種關係，雙方都試探過後表示滿意了，這才會去請媒婆上門，特別是門第高的人家更是如此。
薛姨媽點了點頭，客氣笑道：「錢媽媽放心，兩年前就已經說定了，你看，我今兒連女兒都帶上了。正是一家人來做客呢。」
錢媒婆想了想還坐在車上沒下來的薛寶釵，心裡大定，若是沒說話，誰家會讓女兒出來丟臉？便笑道：「許是裡頭還有什麼事兒，我們再等等。」說著又拉著薛姨媽的手道：「你這女兒生得國色天香，待人接物又是端莊秀麗，可曾許了人家？」
薛姨媽想起自己的姐姐王夫人來，不過……她臉上笑容淡了些，道：「看了幾個總是不滿意。」
錢媒婆笑道：「回頭我幫你打聽打聽。」
薛姨媽連忙道謝，兩人又說了兩句話，便見等在門口的薛蟠還有幾個小廝愣了一愣，隨即往這邊跑了起來。
薛姨媽跟錢嬤嬤兩個都是站在馬車旁邊，守著薛寶釵，薛蟠上前帶了兩個小廝扣門遞帖子。
只是第一次扣門沒開，第二次使了銀子之後，裡頭人說要去稟告，這第三次……還沒等他們扣門，裡面就出來人了。
幾個凶神惡煞，五大三粗的常隨，手裡拿著一人高的粗木棍沖著他們幾個就打了過來。
幸虧薛蟠自持身份，扣門也是讓小廝去的，否則這棍子就要打在他面門上了。
薛蟠嚇得一邊跑一邊喝道：「若是傷了我，小心你們家二小姐辦了你們！」
這些常隨是隨著甄應嘉出來的，哪裡會被薛蟠嚇住，手裡棒子掄得飛快，一邊追了出來，一邊罵道：「哪裡來的破落戶，要上門強娶不成！」
薛蟠一邊往自家的馬車邊上跑，一邊道：「我是你們家二姑爺！」
這話說出來，可是捅了馬蜂窩了，幾個常隨像是忽然被打了雞血，腳下飛快，趕著薛蟠就過來，幾個人圍著薛家的馬車，將這一群外來人等圍得嚴嚴實實。
錢媒婆何時見過這等場面，嚇得緊緊抓著薛姨媽的手，驚慌失措道：「這可怎麼辦！要打人了，要打人了！」
薛蟠畢竟是個男人，看見這些人圍住不動，稍稍定下神往前一看，只見甄府的大門口上站得那人，分明就是甄應嘉。
薛蟠大叫道：「岳父大人，是小婿啊！」
呸！
甄應嘉給他的回復只有一個字，「打！」
甄家的常隨可不管馬車裡頭坐的是不是薛家的小姐，好在看在薛姨媽年紀大了的份上，旁邊還有個明顯是媒婆打扮的人，下手沒太重，一路驅趕著這馬車到了街口，打頭的那常隨道：「都是些什麼髒的丑的就敢上門，你也配！」
甄府門口的這條街算是私街，除了到甄家拜訪的，就沒什麼人了。只是出了這街口，這一片都是官員住宅，街上零零散散的也有幾個人走動，見了這場景不免都放緩腳步，有心來看熱鬧，更有隻字片語傳到薛蟠耳朵里。
「這種人也敢到甄家提親？」
薛蟠氣得一臉通紅，早就忘了讓徐徐圖之先將人騙到手的打算，直接道：「你怎麼就不認了呢？二姑娘親手送的荷包還在我腰上別著呢？」
一聽這話，幾個常隨心中有些著慌，甄應嘉緩緩踱步而來，道：「他說是便是了？」
常隨眼睛一寒，沖著薛蟠背上就來了一下。
「誰知道你從哪裡找來的東西，非說是我家裡人送的。」甄應嘉喝道：「對付你這種無賴——哼！打出去！」
甄家的十好幾個常隨掄著棍棒，將這一群人趕了好遠才回來。路上也遇見幾對巡邏的侍衛，只可惜在薛蟠眼裡，這侍衛跟甄家沆瀣一氣，甚至還上前詢問需不需要幫忙一起趕，薛家幾人無奈，也只得先出了這片區域，容后再議了。
幾人出了這片官員的住宅，薛姨媽還想跟錢媒婆說兩句話，挽回一下臉面，但是錢媒婆說到底可是京城裡頭土生土長的，見了這等場景哪兒還敢跟薛家廝混在一處，只說扭了腳，飛快的叫了馬車就回家去了。
薛家三口人上了馬車，都是愁眉不展。
薛姨媽道：「這可如何是好？」
薛蟠憤恨道：「拖著！我看誰還敢來上他家提親！」
薛姨媽擔心道：「可不敢這麼說，你都多大了，家裡沒個女人，也沒一兒半女，他當然不著急了。」
兩人都沒了主意，齊聲嘆氣后又看著薛寶釵。薛姨媽道：「我的兒，你一直最有主意了，眼下這該如何是好？」
薛寶釵沉吟片刻，道：「這事兒……好辦也不好辦。前頭我們出來——」她頓頓，顯然被人拿棒子轟了出來對她來說也是件極其難堪的事情，「不少人也看見了，我們不妨推波助瀾，稍稍也放些風聲出去。」
薛蟠正想出這口惡氣，摩拳擦掌的就想跳下車去安排人手，誰知薛寶釵將他攔住了，道：「哥哥慢著！」又看著薛姨媽道：「我們要放風聲出去，但是不能說什麼我們拿了甄家二姑娘做得荷包，這樣甄家人必定能猜到是我們說出去的。」
薛姨媽笑著點頭，道：「只當是當日看見的人心裡不忿，這才宣揚出去的。」
薛蟠還有些不服氣，薛姨媽道：「等他成了你岳父，借著他的名義，你什麼沒有？他還能讓自己女兒守活寡不成？現忍下這口氣，等人進門了再說。」
薛寶釵又道：「這事兒得徐徐圖之。將來消息傳開了，甄家二姑娘除了我們薛家，她哪兒都去不了，甄家伯父也不得不吃下這個虧了。」
幾人相視一笑，薛姨媽又囑咐薛蟠道：「切不可著急，萬一逼急了他就不好了，溫水煮青蛙才是上策。」
薛蟠急忙點頭。
薛家這母子三人，薛姨媽對兩個孩子都極其寵溺，尤其是薛蟠，真的是要天上的月亮都要想法子摘下來那種，但是他們卻沒想過，其實甄應嘉嚴格來說並不是甄家任何一個孩子的親爹，也並不會讓他們由著性子來。
若是相處好的還好說，但是如果相處不好呢？
甄應嘉一路往芷蘭住的小院裡頭去了，走到一半心裡便有了計策。
他推開門，這是芷蘭搬家之後，兩年時間裡他第一次上門。原本芷蘭身邊還有四個丫鬟，屋子裡頭還有四個婆子伺候，只是這兩年下來，丫鬟減到兩個，院子的婆子也只剩下一個了。
看見他來，剩下的這三個婆子丫鬟都恭恭敬敬的行禮，又去裡頭叫芷蘭。
雖然是親爹，不過也沒有進成年女兒閨房的道理。
芷蘭清清淡淡的行禮，兩人對面坐在院子裡頭的石凳上。
「薛家今日來提親了。」甄應嘉道。
芷蘭嗯了一聲，雖然半低著頭，不過甄應嘉看她面前的石桌上落下一兩滴深色的痕迹，很快消失不見，甄應嘉知道她哭了。
「他們從賈家搬了出來。」甄應嘉語速平常，語氣也很是平淡，就跟說著陌生人一樣，也的確是陌生人，「不過一家三口擠在一個兩進的院子里，家裡的店鋪也只剩下一個不大的門面，每年的進項怕是只剩下幾百兩銀子了。」
芷蘭又是一聲嗯，別的一句話沒有。
甄應嘉繼續道：「還有你當日去的賈家……」賈家沒了貴妃，雖然不用蓋省親別墅這等勞民傷財的工程，但是也沒法子借著貴妃的名義斂財了，更何況賈政被他忽悠的辭官之後，科舉到了舉人這一關連著靠了兩次都沒上去，怕是就此止步了。
只是林家的銀子還是落在了賈家手裡，讓甄應嘉頗有幾分不滿意。
「賈家如今也破敗了，家裡沒一個頂樑柱，等到賈家老太太死了，怕是這家裡就散了。」甄應嘉一邊說一邊想，興許不等賈家老太太死就能自己把自己折騰死了，畢竟都到了這步田地，他們家裡下人竟是一個都沒縮減，還都過著錦衣玉食的日子。
林家的家產，花在賈家幾個主子身上的，怕是都沒下人多。
芷蘭依舊不說話。
甄應嘉也不覺得尷尬，橫豎他將自己的話說完便算完事。
「我給你兩條路走，第一，你執意嫁去薛家，我彈劾薛家，到你進門的時候，薛蟠必定只剩下一個牌位。第二，你出家，我給薛家留條活路。」
雖然這話說出來很是有幾分惡霸的感覺，但是確實豪氣衝天，就是甄應嘉自己，也有幾分衝動。
芷蘭想了半天，再抬起頭來面色已經很是平常了，甚至臉上已經看不出哭過的痕迹，她幽幽道：「我如今壞了名聲，除了薛家還有哪兒能去？我出家。」
甄應嘉不管她是真心還是假意，又或者是緩兵之計，再不然也有可能是自己一個人住了兩年，終於想通了，也沒功夫理會她是不是真的悔改了，就像她說的，她的名聲的確不太好了，在甄應嘉的心裡，她除了出家，什麼路都沒了。
甄應嘉點了點頭，道：「既然如此，你便好好再歇兩日吧。」說完，甄應嘉便出了大門。
第二天一早，還在薛家準備人去散布謠言，又去錢媒婆家裡送禮物壓驚的時候，甄應嘉走了皇帝的後門，實際上來說，是被皇帝走了後門，他上的彈劾摺子，被皇帝著重在早朝上交由眾位大臣傳閱，最後由三司會審，勢必要查個水落石出。
這份摺子雖然是從小處入手，從薛家人打死馮淵寫起，不過裡頭牽扯的東西可太多了。
比方當初是誰判薛蟠無罪釋放的？
這就查到了賈雨村身上，雖然賈雨村死了，也不能放過他，這就又牽扯到當初他是怎麼官復原職的，這再往下查，就牽扯出來給他寫保書的榮國府。
雪球越滾越大，到了最後，竟然將整個四王八公的勢力都攪了進來。
這個時候，誰還能記得關在牢里的薛蟠，沒有一個人的注意力往薛蟠身上去，所有人想的都是：皇帝終於對這些毒瘤們下手了。
這些人雖然是四王八公的後代，也有一些皇親國戚牽扯進去，只是畢竟已經是過了氣的勢力，不過三兩個月，三司就將案子判完了。
甄應嘉只關注了幾個跟他有點關係的人家。
比方薛家，薛蟠判了斬監候，這命是肯定沒了。
賈家的爵位被收了回來，大宅子也沒了，剩下一大家子人指望著賈母的體己銀子過日子。
賈家成了這個樣子，林姑娘自然是不能在他家裡住下去了。
三司還算公正的結算了林如海的家產，收了七成到了國庫之後，留下三成給林姑娘做了嫁妝，又將林姑娘安排到了朝廷辦的濟善堂里住著，這裡頭還養了不少戰死沙場的武將兒女，也算是有個伴。
只是林如海已經死了兩年，他的家產早就被賈府花了不少，這麼一來連賈母的嫁妝都被填進去大半，這才補上了空缺。
然而這麼一來，林如海留下來的巨大家產終於是瞞不住了。
上繳國庫七成，光著七成就過了兩百萬，那林姑娘手裡的銀子還剩下多少？要知道一般人家嫁女兒，能有個三五萬兩銀子的陪嫁就算富貴人家了，哪怕就是公主出嫁，嫁妝算下來也不過三五十萬。
林姑娘手裡這銀子……不少人都盯上了還住在濟善堂的林姑娘，只是這裡畢竟是朝廷的地方，住得又是功勛之後，守備很是嚴密，一點風聲都沒露出來。
轉眼又是四五個月過去，在由薛蟠引發的血案基本已經淡出人們視線之後，芷蘭被一頂小轎子送到了皇庵裡頭，剃度出家，徹底的了卻了塵緣。
甄應嘉陪著康和兩個悄無聲息的去了濟善堂看了一眼林姑娘。
這裡住的都是武將的子女，林姑娘在這兒住了不到半年，整個人就像是完全變了一樣，甄應嘉輕聲嘆了口氣，「終究不是瀟湘妃子了。」
聲音太小，康和沒聽清楚，看了他一眼，有點狠狠道：「三百多萬兩銀子，家產比義忠親王都多！我還得替他養女兒。」
甄應嘉笑著將人拉走了。
兩人出了大門，看見外頭一個丫鬟正和守門的婆子說話，「這是我們家二爺送給林姑娘的東西，媽媽行行好，讓我進去看林姑娘一眼。」
「走走走！」婆子很是嫌棄道：「這地方豈是你能進來的？還替別人送東西來？看你是個姑娘的份上，小心我叫侍衛來打走你。」
不管這個丫鬟是襲人、紫鵑又或者是雪雁，以及現在抱著林姑娘跟救星一般的賈家，跟甄應嘉是一點關係都沒有了。
他跟康和笑了笑，道：「該給我大姑娘找個姑爺了。」