第十章 三杯茶
盡頭是山巔。
謝雲渡站在崖邊向遠處眺望,才知道自己已不知不覺地到了群山之極。
放眼望去,周圍已再無一座比此處更高的山峰了。升至正午,晨霧散開,雲層與重山盡在腳下,天際像湖水一樣透藍。
望見這一幕時,謝雲渡只覺著自己這一身倒霉氣兒都跟著散了。
與先前經過的那些相似,此地也建有一處院落,只是早已荒蕪很久了。謝雲渡下意識想去找來那面記載此間主人醫修經歷的石壁去看,這次卻什麼也沒有找到。
算了。他心想,還是儘早去找禁空陣的陣眼吧。找到陣眼,解決了就離開。
四周藤蔓生得茂盛。謝雲渡隨手一拍腰間劍鞘,用劍氣簡單清出一條通道,沿著腳下幾不可見的石子小徑往深處走去。
走近了看,其實這間宅院破敗並不嚴重,屋樑物件也差不多都還完好。只是表面覆蓋著厚厚一層苔蘚與蔓草,幾乎將整座院子都淹沒了。若拿劍尖一劃到底,就能看出那底下連木質都尚未腐朽。謝雲渡一路經過時瞧見桌上硯台里還生著一簇旺盛的幽蘭草。
夏日已深,山中四處蟬鳴窸窣,時而有不知名的小動物越過林間,發出一連串零碎的響動。
禁空陣並不難找,修行者一般都習慣了把這類陣法安置在主屋的背面。謝雲渡隨著靈氣波動一路繞行過了屋子的邊邊角角,再撥開叢生雜草,一眼便瞧見了。
陣法尚十分完好,平日里自行抽汲天地靈力運轉,看這模樣再維持數十年都不成問題。謝雲渡稍帶著點兒愧疚朝陣法拜了拜,然後一道劍氣丟到了陣眼上,咔的一下,禁空陣應聲散開。
「搞定。」
謝雲渡打了個響指。
沒了禁空陣壓制,一時間他只覺著連空氣都變清新了。然而正當謝雲渡腹誹古九穀太偏門難找的時候,身後卻忽而傳來一聲門扇轉動的輕響。
剛開始謝雲渡沒當回事,只以為是偶然經過的什麼山野動物,畢竟他根本沒感覺到有太明顯的生命波動;他也就是下意識往後瞥了一眼。
「……草?!」
謝雲渡差點沒嚇得直接掉頭飛走——
後面那門幽幽開著,陰影中赫然站著一個枯瘦如柴的人形!
謝雲渡手指一抽就把劍丟了過去,好不容易才在最後關頭理智回籠,堪堪把劍尖懸停在那人影面前,沒當真給他戳進去。
這是哪兒?古九穀嘛。他抱著這小孩千里迢迢來找醫師,可別一不小心把醫師給打壞了……但醫師?面前這位應該,應該是吧?
謝雲渡試探著把劍尖往後縮了一截,迷惑地等著這人動靜,心裡越來越沒底。
倒不是謝雲渡之前粗心大意。現在他就盯著眼前這人看,但感覺到的生命波動依然極其微小。何況他身上穿著不知多少年前的古舊衣服,整個人黑瘦之極——剛剛謝雲渡給他的形容真的沒錯,這整個人簡直就跟他扶著的那根朽木門框沒甚差別;非但如此,都盯了他這麼久居然連動都不動,謝雲渡實在懷疑……
這到底死的活的??
謝雲渡手指抽了一下,長劍冬夜隨之一個倒轉,猶豫地在空中停了一會兒,最後還是倒飛回來,重新回到劍鞘里。謝雲渡本來是想拿劍柄戳一下這人肩膀試試,但看這樣子很可能一戳就倒,還是算了。
「你好?」謝雲渡道。
又等了好一會兒。
「……?」謝雲渡懷疑,「你能聽見嗎?」
終於,那人的脖子動了一下,接著又轉了一下。
謝雲渡清清楚楚地聽到了兩次咔嚓聲,簡直了。
「咳。」那人緩慢站直了些,渾身上下的骨頭噼里啪啦響成一片。
「……沒事你慢點。」謝雲渡忍不住說。
那人聽見了,應該是笑了兩聲,但聽起來更像在咳嗽或清嗓子。
「沒想到會來客人。」他說得很慢很慢,聲音也乾澀,讓謝雲渡聽得簡直想替他接話。不過此人自己倒一點也不著急,有條不紊地慢慢把話說完了:「我先前沒有準備,現在這副模樣,失禮了。」
那人側身讓開位置,「先請進吧。」
他身上好像有一種特別的氣質,即便是以這樣古怪的樣貌出現,卻依舊處之泰然,以至於讓謝雲渡心中不由生出一種「難道是我太過大驚小怪了嗎」的茫然。
謝雲渡稍作猶豫,還是跟著這怪人進了屋。
門裡門外如同兩個世界。
與荒蕪的外界截然不同,屋子裡面的陳設潔凈鮮亮,沒有一絲浮塵或腐朽的痕迹,空氣也乾淨。謝雲渡粗略觀察了一番,房間不大,再往深處走應該是主人卧房,而他們這裡則是用一張屏風簡單分出來的小隔間,一張書案,一個書架,一座葯鼎,外加矮柜上分隔細緻的藥材。瞧著這些,謝雲渡暗暗鬆了口氣,剛剛他差點以為遇上了什麼邪修。
「樂正輔,」那人慢慢往屋子另一頭走,說了自己的名字,「叫我樂正就行。」
謝雲渡猜著此人年齡,便跟著道了聲:「樂正前輩。」
他心中暗暗覺得這名字耳熟,一時卻沒想起來。
「這裡已經很久沒人來了。」醫師依舊不緊不慢地說著話,但聲音已經順暢許多,「你是從『歧路』上來的?」
謝雲渡道:「歧路?」
「就是西邊,沿著山壁的那一條。」樂正輔推開了對面那扇門,房間便與外面院子貫通,迎面拂來一陣清涼山風。「走那條路可不容易。」
「豈止是不容易……」謝雲渡忍了一肚子牢騷,早想找人說道說道了,「那破路壞了多少年都沒人修,連個標註都沒有,還一路放滿了禁空陣,要換個人——半路掉下去摔死了算誰的?」
樂正輔低笑了聲。
「你先坐。」
他在一旁的桌案上擺弄著那些瓶瓶罐罐,一邊打開紫砂香爐,緩聲解釋道:「這是我那小師侄的想法。他一貫奇思妙想頗多,某日見著山壁陡峭,便想著說建了這麼一條山道,願意為心誠之人無償醫治病人。」
「你們認真的?」謝雲渡卻覺得更加匪夷所思,「這叫靠心誠?還不是靠修為。」
「確實,」樂正輔道,「所以只建了不久,那條路便被廢棄了。你是從中途上來的吧。」
謝雲渡呆了呆。
「我印象里那條路前面一截是被堵死的,起始處也立了牌子解釋。」樂正輔在近旁的案几上燃上了香,又把香爐的蓋子闔起,道:「若要找古九穀的正門,還要再往東邊走走。」
「好吧,」謝雲渡乾笑了一聲,所以他果然還是找錯了。「那我……?」
「既然來了,找我也是一樣。」
樂正輔看著一縷縷淺白的煙氣漸從鏤空的紋飾下升起,把香爐往謝雲渡那邊推近了些,又道了聲「稍等」,便先起身出去。
不多久,謝雲渡再看到樂正輔時,見他從不知哪處角落拿出了一把掃帚,慢悠悠地從院子一角開始打掃。
謝雲渡坐不住了。他下意識想在納戒里找出清塵符來,但那些雜物都在那場雷霆中燒毀,一時還真不剩什麼能用的。
「多謝,不過不用了。」樂正輔道,「我睡了很久,需要先活動活動筋絡。」
謝雲渡聽了覺著挺有道理,就又抱著小孩重新坐回去。他抬眼瞧了瞧院子另一頭正在忙活的醫師,默默掏出了傳訊符。
【小秋你聽說過樂正輔這名字沒?】
謝雲渡暗戳戳給楚少秋傳了道訊。那邊還沒回,他就抬頭先與人閑聊著:「前輩之前那是在閉關嗎?」
「也不太算。」樂正輔隨口答他,「有難題未解。想得通時便想,想不通就睡覺。」
「原來如此。」謝雲渡點點頭,「也挺好的。」
他是真覺得這樣挺好。雖然很多修行者堅持苦修,一天不修鍊就不能行,但他們桃山素來走的是隨心隨性的路子。像樂正輔這樣一睡幾十年的雖不太多,但比他更奇怪的也多的是。反正修行者歲月漫長,當然是想怎麼過就怎麼過。
兩人就這樣間或閑談幾句,無非是今夕何年,哪家哪戶發生了什麼趣事,又出了什麼新人物等等,倒不覺無聊。另一邊的楚少秋也很靠譜,不多時就回了信;謝雲渡悄悄低頭看了幾眼,一看也連帶著想起了自己從前聽說過的故事。
樂正輔曾經也是名聲極響的醫修,不過那已是三四代人以前了。那時他也正當年輕,是古九穀最出色的弟子,古九穀的老谷主也最屬意他為繼任者;只是後來卻發生了一個意外……
「現如今可有九代的消息?」醫師問。
謝雲渡心頭猛地一跳,抬眼去看樂正輔,卻只看見了他搬挪盆栽時的背影。
「算一算,衍紀交替也有一二十年了吧?」樂正輔這話問得尋常。
問了罷,他放正花盆,直起腰,又自答說道:「不過時間也還早。就算是渡世者,要真正成長起來也得幾十上百年才行。」
謝雲渡的目光又落回懷中的孩童身上,忽而沉默。
「……說那些做什麼。」他良久看著這孩子,道:「他們那些子破事兒,又與咱們有什麼關係。」
樂正輔聞言笑笑,便不再多言。
待到香爐底剩餘的香燃盡之時,樂正輔就著山泉洗凈雙手,在謝雲渡對面坐了下來。
謝雲渡精神一振,也顧不得再想些有的沒的,連忙坐直身子,目光灼灼地望著樂正輔。
「你先不要心急,」樂正輔與他道,「這不是短時間就能有結果的事。」
謝雲渡心中微沉。
「也不怕你笑話,剛剛見這娃娃的第一面,我還看走眼了。」樂正輔抬起香爐的蓋子看了一眼香灰,又闔上。「剛開始我以為他不是真人,而是一個你們煉製出來的『舍』。」
「……你亂開什麼玩笑?!」
謝雲渡眼睛瞪著他,臉上明擺擺寫著兩個大字,荒唐。
他當然知道所謂的「舍」是什麼意思。
修行者也是人,也有壽數枯盡之時。古往今來有不少德高望重的大能,臨終前卻看不開,走了邪路,用精神力強行佔據另一個年輕的軀殼——那便是「奪舍」。當然,謝雲渡也聽說過某些後繼無人的世家、宗派,為了延續他們老祖宗的壽元,自願獻舍的。但無論是哪一種,魂魄佔據他人軀體都有極多弊病。肉身與魂魄的不協調會迅速消磨壽命,更枉論在修行上更進一步。
於是有人便說,如果奪舍行不通,那麼重新煉製一副軀殼呢?
數百年的準備,耗費數不盡的天靈地寶,再依照魂魄的特質一點一點地調整,就為了雕琢出一幅近乎完美契合的軀殼。做到極致的「舍」,傳言中甚至能延續壽命數千乃至上萬年之久。
尋常修行者鮮少聽得這等秘聞,即便聽說了,也以為天方夜譚一般。但謝雲渡卻知道確實有不少人做成了;就現在神域里排得上名號的那些宗門,哪家裡面沒有用這種方式延續壽元的老祖宗?只是他們大都隱藏得極深,極少出手,所以很難被人探知虛實。
不過,謝雲渡還真見過一次。
很多年前他剛開始修鍊的時候,有一次師父尋訪舊友的時候順道帶了他去,就見著了個一半年輕一半蒼老的古怪道人,嚇人得很。後來師父告訴他,那就是「舍」出了問題。從此謝雲渡便覺得這種經人煉製的軀殼果然不是什麼好東西……但無論如何,謝雲渡也想不通這醫修為什麼會聯想到「舍」上——這壓根就不著邊吧?
樂正輔笑了笑,垂目擺弄著案上茶具。
謝雲渡道:「怎麼,難不成我還說錯了?」
「你看這娃娃周身靈氣外溢,但這種靈不是天賦的靈,也不純粹是靈族的靈,更多的是靈材的靈。」
樂正輔抬頭多看了一眼孩子,依舊沒有否定自己先前的判斷。「靈氣從他骨血深處根生,顯然不是因為服食什麼靈物造成的。再加上很多年前我見過一位……『病人』,情形頗有幾分相似。」
謝雲渡都氣笑了,「所以你到現在還覺得這是個假人?」
「那倒不是。」
樂正輔就著旁邊的爐子燒上一小壺水,平緩與他解釋道:「一則是我見你對這孩子十分看顧,不像那回事;二則是他太過於完美了,雖然完美地不似真實,但如果說修行界竟有人能煉製出這樣完美到沒有一絲缺憾的軀殼?更無可能。」
而聽到這時,謝雲渡卻驀然一驚。
他腦海中快速閃現過幾個畫面——那是古戰場最末時,漫天業火中。他聽不到他們的對話,只模糊看見了那座龐大的神像虛影,然後……
謝雲渡微微打了個寒噤。
他忽然意識到,樂正輔很可能並沒有說錯。
「你剛剛說以前見過類似的?」謝雲渡連忙問:「那人是誰?現在在哪?後來怎麼樣了?」
「時間過去太久了。」樂正輔擺手止住,道:「更何況,就算知道也恕難奉告,古九穀的老規矩了。」
謝雲渡也很快反應過來,歉然笑笑:「怪我,一時忘了。」
樂正輔搖頭示意無妨,道:「我與你仔細說這些,是為了提醒你注意安全。」
謝雲渡愣了愣,「什麼注意安全?」
「這孩子落在有心人眼裡,定會遭人惦記。你修為不錯,但單憑你一個人還護不住他。」
白霧蒸騰間,樂正輔將煮沸的山泉水緩緩傾入茶壺,說道:「等閑宗門為了一個『舍』耗盡人力物力,煉製出的也往往只是一個次品。但這孩子卻是一個現成的完美軀殼——我並非有意冒犯,只是想提醒你,這孩子的存在若為人所知,就連聖人也會動心。」
「……」
樂正輔半晌沒有聽到謝雲渡接話,抬眼看他,問,「聽我這麼說,後悔直接來找我了吧?」
謝雲渡頓了頓,還是苦笑道:「是有點。」
要是他早知道這麼要緊,還不如上次就跟二師兄認慫,直接抱著這小孩回桃山去。
樂正輔笑了起來。
「沒事,以後謹慎就好了。這次也不是壞事,你很難再找到比我更合適的醫師。」
說話時,他遞了一頁紙給謝雲渡,紙頁邊緣微微泛著黃。謝雲渡接過掃了一眼,竟是一張誓約書。
「大部分來古九穀尋醫的人都有秘密,」樂正輔笑笑道:「與其相互之間懷疑試探、浪費時間,還不如直接簽了這個,兩邊都清凈。」
紙上寥寥幾行字,大致是約定雙方都為對方保密,始終不存害人之心等等。謝雲渡看了一遍沒什麼問題,便沒再與人假客氣,直接笑著應下:「前輩敞亮。」
這一小會兒功夫,對面樂正輔已經沏好了三盞茶水,正拿指腹試著茶杯溫度。
「三杯?」謝雲渡看著他不緊不慢的動作有點想笑,問:「居然還有一個給他的?」
樂正輔搖頭道:「三杯都是他的。」
謝雲渡微訝,旋即面露難色。
「我可以試試,但可不能保證他能喝。」謝雲渡如實道,「絕大多數東西他根本理都不理,我也沒辦法。」
「沒事,」樂正輔道,「我主要是看他反應。」
「那行。」謝雲渡應了。
他伸手去拿第一個杯子的時候,才發現三杯茶水顏色略有不同。他分明已經看了全程,竟也沒注意樂正輔是什麼時候把一壺茶分出了三種。
「這杯是什麼?」
「清水。」
「噢,」謝雲渡道,「那多半不行。」
雖然這樣說著,他還是依照之前答應的,把第一杯水喂到了孩子嘴邊。
早在樂正輔在對面坐下的時候這孩子便已經睡醒了;醒后也沒什麼動靜,一樣安安靜靜地窩在謝雲渡懷裡,玉雪可愛極了。謝雲渡一看向他就忍不住朝他笑,軟下聲音在孩子耳邊問:「要不要喝點水啊?溫度正好的。」
孩子果然還是沒理他。
謝雲渡又哄了幾句,作罷,重新把水杯放回桌子上,抬頭看向樂正輔。
「我之前早試過了,白水他從來都是不喝的。」謝雲渡又端起第二個杯子,問:「這個裡面又是什麼?」
樂正輔一邊觀察著這孩子,隨口解釋道:「對鳳族有好處的東西。」
謝雲渡手指一頓,無奈道:「有這麼明顯嗎?」
「排除了第一種可能,那自然就是另一種。」樂正輔看了謝雲渡一眼,反問:「我若連這孩子種族都分辨不出,你還敢讓我給他看?」
謝雲渡欲言又止地嘆了口氣,犯愁。
「不用擔心,」樂正輔這種見得多了,也不多問,只簡短道:「能認出來的人不多,再者……」他聲音忽然一頓。
謝雲渡也停住了,注意力立刻放在了懷裡的孩子身上。
第二杯茶,他竟然喝了!
「這什麼意思?」謝雲渡小聲問。
「這說明他能分辨與自身有益之物,但不能代表什麼。」樂正輔隨手一指庭院中的樹,道:「連尋常草木都知道向著陽光一面生長,生命之本能而已……來,再試試這個。」
謝雲渡順著樂正輔的目光看向了第三個杯子。
「這次是什麼?」
「他現在周身靈氣充盈外溢,看著熱鬧,但這實則是生命力的流失,絕非好事。」樂正輔道,「你之前不是擔心他會過於引人注目嗎?我粗略配了幾種藥材,一則暫時穩固他身上靈力,二則是使他外表看上去與凡人孩童無異。但這劑葯對他的身體並沒有直接的好處,如果他還願意喝,那就說明他也許……且先看看他的反應吧。」
謝雲渡聽出了樂正輔的未盡之意。
毫無疑問,第二杯茶與第三杯茶都對他有益。但與前者不同的是,第三杯茶的益處卻無法僅憑本能判斷。這孩子雖看似無知無覺,但如果他願意飲下第三杯,那麼他就很可能仍然留下了一絲神識感知外界。
這樣一想,謝雲渡心裡竟有些緊張起來。
他搓搓手指尖,小心翼翼地將第三杯茶餵給孩子。
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