第二十四章 真兇
年輕人一開口，就鎮住了水上飛龍。因他是鎮國王手下的年將軍，水上飛龍不敢對他太無禮，忍氣道：「這陶小姐在酒樓買醉，醉后醜態百出……」
陶幼英臉上微紅，身上果然有些酒氣。年輕人已經立意偏幫，冷笑一聲道：「人家姑娘喝醉了，就好欺負？」
水上飛龍「這」了一聲：「小犬的確有錯，可是規矩人家女子也不會在酒樓上公開買醉吧？小犬才去搭訕兩句，她就掣出長劍出陰招，連斷小犬的手臂跟腿！這——。」
年輕人聽下來，也猜出陶幼英一定是故意引誘對方上當，就冷笑道：「哪怕陶小姐小手急了，也先怪你的兒子居心不良。她無非酒醉，又沒請你兒子來，是他自己故意輕薄，認定單身女子醉后可欺，這才遭了眼前報。」
他替陶幼英開脫已經很乾凈。陶幼英則自己叫道：「我就是有意裝醉的！就是為了教訓你的兒子。要不是他胡伸爪子，我不會砍斷他的手。」
這一說，則在道義上有虧。鎮國王微皺眉。
陶幼英又道：「我這麼做，就是想證實你們父子，是不是殺死我姐妹的真兇。」
這話卻叫人有莫測高深之感。小飛龍對她無禮，跟夏夫人被殺完全是兩碼子事吧？怎麼能扯到一起去。
陶幼英卻有法子解釋到合情合理。她指著水上飛龍道：「如果我姐妹不是你們殺死的，你兒子行為絕不至這樣放肆，多少總還得收斂著些，因他還忌憚著別人制裁。可是正因你們殺死了我姐妹，這才目空一切，自以為沒有別人可以管得到你們了，你的兒子才又會故態重萌。」
水上飛龍聽得瞪大眼睛，不知該說什麼好。這真是冬瓜纏上了葫蘆架，越夾纏、越是分不肯白了
他也曉得跟這大小姐沒有道理好講。事實上她自己也沒跟人講理過，無非還知道是非、不至於隨便欺負別人罷了。可要是誰被她找上了，那就沒完沒了。
水上飛龍心底暗罵他兒子怎麼就偏去惹了這丫頭，還招來了鎮國王。人家剛動手，自己這兒高手們全都趴下了，他不曉得如何撐下去，才知鎮國王軍威無敵。要動手是絕對不行的，只能講理，讓鎮國王作為朝廷命官，想想公道。
他因此停了一停，才問鎮國王道：「王座，您看陶小姐的道理說得過嗎？」
鎮國王笑笑：「說不過。這理由實在太勉強了。」
水上飛龍如釋重負：「鎮國王不愧是天下賢王，說話就是合情理。」
鎮國王笑著：「你先別忙，恐怕失望的在後邊呢！我固然不認為陶姑娘的理由足夠，卻相信夏夫人是死在你們手裡的。」
陶幼英本來還想反對的，聞言才笑起來，看著鎮國王，心裡充滿欣喜。
她也曉得自己的理由不充分，只能靠鎮國王再說出個更好的理由來。水上飛龍也一怔，忙問道：「王座何出此言？」
鎮國王道：「只因你聽見夏夫人名字時，眼神閃爍，乃是兇手的眼睛。」
水上飛龍聽得面色大變：「真是欲加之罪何患無辭！王座這既無人證，又無物證的……」鎮國王打斷道：「你心裡知道我說的是實話就夠了。」
夏再道熱淚盈眶，激動道：「多謝王座為先婦申冤報仇。」
鎮國王有招攬，但道：「休如此說，消除宵小是吾輩職責所在。本王既碰上了此事，自無法袖手。飛龍，你休打歪主意。你若能在我手裡逃脫，算你有本事。」
水上飛龍一看鎮國王已拉定偏架了，雖不知他要上京爭天下，也聽說過他的狠毒手段，心裡直打鼓，很想找機會逃走。
然而鎮國王早已發現，一口叫住他，並對夏再道點頭道：「殺婦之仇，不便假手他人。夏先生請親自下手好了！本王為你掠陣，同時幫你看住他，不讓他跑了。」
夏再道揮起鐮刀道：「多謝王座！老賊來受死。」
他沖向水上飛龍。水上飛龍無可奈何，也只能拿出鋼叉來迎戰，口中大叫：「你們無理！老夫索性拿出命來拼了，鎮國王，你何妨一起上！」
他其實根本沒有對戰鎮國王的勇氣，只不過是故意叫一聲，想拘住鎮國王的手腳罷了。鎮國王聞言笑道：「老兒，休耍滑頭了。對你這種腳色，本王何須親自出手。你儘管放心，這一戰中，不但本王不出手，也不會讓別人幫忙。」
水上飛龍聞言一喜道：「王座可是說了這話？說話算話？」
鎮國王點頭道：「沒錯。我一言九鼎。」
水上飛龍聽了很寬心，精神大為振作，振起鋼叉，跟水上飛龍打在一團。
要說起手上功夫，夏再道被思凌奪了靈器之後，還不如水上飛龍。但他占著理，懷著恨，竟是勇不可擋。
而水上飛龍心裡已經受威脅，大挫士氣，給殺到連連退後。
陶幼英不放心：「王座，我怕夏先生的武藝不如水上飛龍，您怎說不要人家去幫他的忙呢？」
鎮國王答道：「畢竟證據不足。他為妻子報仇動手是名正言順，畢竟水上飛龍也沒有提出不是兇手的證據。別人上去卻難免有聚眾欺人之憾。」
陶幼英著急道：「可是，夏先生如果不是那廝的對手怎麼辦？」
鎮國王很篤定道：「你放心！信我的眼光。」
看來，水上飛龍是輸定了。夏再道心一寬，有了自信，手底更強。
水上飛龍則苦了。他本不想來拚命，全都是被逼的，再聽鎮國王的話，心都涼了。他失去了自信。
可他真不想死，好不容易才創下水上的這點基業，還想有朝一日成為附近的黑道盟主，不然也不會得罪陶氣庄。如今他怎捨得死呢？
此時此刻，他心裡最恨兩個人，一是他的兒子，不該惹上陶幼英和夏夫人，惹出這場淘氣；第二是恨他自己太過於粗心，沒有預料到鎮國王來，不然應該提早避讓才是。
他手裡在打，心底卻打起了主意，斜著眼睛朝上望，但見上頭有鎮國王跟陶幼英並立，不便逃跑。下頭，有年輕人。這年輕人的狠勁也叫他寒心。這關同樣不好闖，看來只能在河上開闢活路了！
那本來就是他的地盤，特別是看見上游飄下條小船，船首還插著他的飛龍標記，水上飛龍心裡就更加欣慰：這機會一定要好好利用。
水上飛龍不僅懂得怎麼利用機會，還擅長製造機會。他看準一個空檔，打出鋼叉，本來是想逼退夏再道的，可夏再道竟然滿不在乎，只是反手一刀，就割向水上飛龍的脖頸。
這一刀要是真的割中了，那水上飛龍的頭顱就保不住了。儘管他的鋼叉也可以紮上杜若華，可總歸是不上算的。
情急中，水上飛龍只能一抽鋼叉，借勢把身子擰開，可依舊給鐮刀割中了肩膀，疼得水上飛龍一聲大喊，咬著牙關，翻倒在地，倒不光是給刀割傷了疼的，其實是有意如此。
但見他的身子滾成一個球形，又射向夏再道。夏再道仍然不退，只是揮刀對敵。不過水上飛龍的鋼叉卻戳向夏再道的褲襠。
夏再道可不願意在這地方給戳一下，邊忙撤刀退開，口裡罵道：「無恥之尤。」
水上飛龍豈止無恥，他還一直滾向河畔。年輕人眼尖，叫道：「老東西要水遁！」叫聲中，水上飛龍已經滾到河邊，立即躍身一躍，跳到河裡。
這一帶的河水不深，既有稀疏蘆葦，更有尺深淤泥。
水上飛龍拚命朝外疾沖，高一腳低一腳亡命奔逃。夏再道等人也追上去，可是在這種淺灘上，誰也快不起來，只能維持著雙方之間幾丈遠的距離，向前去。
陶幼英急得在泥里叫道：「王座，這怎麼辦呀？」
鎮國王笑道：「沒事。水上飛龍既是一條龍，俗話說龍困淺灘，不如泥鰍，誰都能捉上他。」然而水上飛龍卻越走越遠，快到深水區，就可以潛水逃跑了。
陶幼英更著急：「王座！你再不下來，他可真要跑掉了。」
鎮國王只是一臉輕鬆，站在岸上，仍然一點也沒有要下水的意思。
水上飛龍已逃出蘆葦叢，而河中的那條小船也划近了，船首一條大漢，穿了黑衣，腰上一條金線盤帶，乃是飛龍幫的制服。頭上又戴有一頂斗笠，挽了一把長臂大弓，弓上還有箭。
水上飛龍見了大樂，站定身子，回身指著夏再道和陶幼英叫道：「快宰了他們！讓他們嘗嘗厲害！」
水匪本是兇徒。鎮國王要是來討伐而鎮不住他們，他們連王爺將軍都不放在眼裡的。
在淺水淤泥中，要避箭是很困難的。船上大漢子拉足大弓，陶幼英與夏再道都慌了，閉上眼睛，不知箭會先射誰，只聽水上飛龍得意大笑。
「嗖」一聲，箭離弦。陶幼英沒有中箭的感覺，心想這箭準是射中了夏再道，忙睜眼看。夏再道也正好回頭看她，兩人都沒中箭。
倒是水上飛龍，真的在水裡翻騰著，不像飛龍了，倒像一條上了鉤的大魚，正被漁人提出水面，在那裡扭動掙扎。
船上大漢搭上第二支箭，扣緊，拉個滿弦，又「嗖」一聲，朝水裡的飛龍射去。這箭射得真准，從脖子穿進去、又自另一邊出來。
水上飛龍又翻騰了幾下，不動了，在水面半浮半沉，背部向上，長箭兀自顫顫巍巍。原來那第一箭乃是從他的後背透心出，再加上脖頸上一箭，自然沒命。
鎮國王在岸上微微點頭。年輕人也贊道：「關將軍好手法！百發百中。」
船上大漢摘下了斗笠，原來是鎮國王的人，姓關。
但見他抓起船上一根竹篙，另一頭乃是個鐵鉤。關將軍以鐵鉤將高九釣上來，擱在船上，再將船撐往岸邊。
陶幼英他們也水淋淋的回到岸上，看水上飛龍，卻是已斷氣了。
至此，飛龍幫也風流雲散。夏再道感激地向關將軍道謝。關將軍退開搖手：「都是我們王座神機妙算，讓我到上流弄只船，再漂下來，正好截住這廝。」
夏再道自然感激，俯地再拜。陶幼英卻不依道：「王座！原來你早安排好了人手在河裡攔截，怪不得留在岸上放心了，只是害我弄了這一身的臟泥。」
鎮國王笑道：「我豈非向你說過，叫你放心嗎？你自己急著下去，怪得誰來。」
陶幼英道：「我怎麼曉得你安排了人？你告訴我一聲就好了！」
鎮國王搖頭道：「如果我事先告訴了你，水上飛龍就不會上當了。儘管也不怕他跑到天邊去，可再要收拾他卻沒這般便當。」
陶幼英心底實在是沒有半點責怪他的意思，只是佩服，又忍不住問：「王座！你怎會算到他從水裡逃呢？這是神機妙算哪！」
鎮國王道：「他若不想死，就非逃不可。岸上有我們堵住了，他除了水路還有哪裡？何況他又是個水寇，精通水性，自會選擇往那邊去。所以我們特意給他留條退路，便成就了他的死路。
陶幼英連連點頭，佩服萬分。那鎮國王卻看出此女太任性，並非良伴，因此略施小計，將她擺脫，自己往前。
一路向前，忽見上頭有隻老鷹飛過。鎮國王眼尖，一看那隻老鷹的臉，竟然隱隱似人面。雖非妖怪、但也為靈獸。心中介意。
恰好此時關將軍探路回來，說前方是安小羽的圍獸場。想必那鷹也是圍場中逸出來的。原來安小羽為了飼血殺鼠，必須有大量靈獸，臨時捕捉不便，就有了圍場，以便活殺。
九宮格也聽說了鎮國王來到附近，連忙迎接，並請鎮國王視察圍獸場。
那大山如圍屏，一座座峰頭好似尖刀，挑著幾縷白霧。高處的山石樹木，若隱若現。霧氣隨風起伏。
這圍獸場，雖沒有皇家的大，也算是夠用了。
鎮國王來了興緻，就帶了幾十個人，分成三隊，試著獵殺看看。
走不多遠，但聽驚天動地獸吼聲，在山腰響起。鎮國王小心謹慎帶人向前，只見危峰矗立、怪石如林，自洞里昂首闊步出來一隻猛虎。雙眼血紅，帶著貪婪的神色盯著人，肥大尾巴不停搖擺，帶起腥風，黑黃相間的厚厚皮毛如件大氅子披在身上，白嘴長須，甚是威武。
鎮國王看那虎威武，倒是掃興。普通的虎對他來說不算什麼。他來這裡，本是要會靈獸來的，卻不想打尋常虎豹。
忽然他感應到了老虎身上的靈氣，似火、又帶著陰鬱。
鎮國王來了興緻，舔舔唇，手提寶刀向前。其他人退後掠陣。
陰火虎爪子刨著地，向他衝來。爪子破空之處，留下幾道殘影。
鎮國王身子一閃，往後方退了一丈，剛穩住身形，便見虎影從自己剛才站的地方穿過去。那陰火虎一擊沒有命中，非常憤怒，在地上跳了幾下，呲出尖牙對著鎮國王咆哮，一團黑火焰在嘴裡閃出，似人頭般大。
「這山洞會被你燒著的，我們去寬敞些的地方好了。」鎮國王笑著，腳下一點，身形如風，朝外頭去。
陰火虎口中火焰越來越大，也追過去。那火球吱吱燃燒，帶著懾人的溫度，朝鎮國王追去。鎮國王感受到後頭灼人的溫度，猛的一個轉頭，對火球劈去。
寶刀一觸火球，勢子就一滯。鎮國王更把靈氣朝刀上傳送，那火球「嗡嗡」的震動，終被劈成四分五裂，但聽「呲呲」聲，有火星四射。
鎮國王看見零碎火球碎片朝自己射來，就用防禦靈力來抵禦。那陰火虎則四爪一蹬，竟是破空而起，朝鎮國王撲過去。
它還沒有碰到鎮國王，身上挾的氣勢就把鎮國王的衣服頭髮吹得獵獵響。鎮國王一見此，不退反進，藉此好機會，對陰火虎發動正面攻擊。
陰火虎亮起雙爪，對著鎮國王的長劍揮打。那虎爪剛與鎮國王的長劍接觸，就有巨大的反震之力從劍身傳到鎮國王的身體里。鎮國王身子一震、雙臂一麻，竟是險些受傷。
好強的虎！九宮格遠遠詢問是否要拉大網。那就可以把靈獸罩住、讓人逃離。
鎮國王揮手表示不必。他的寶刀拉起一道道宛如實質的波紋，像雄獅搏兔，朝陰火虎衝過去。那虎身子一滯，感覺到磅礴的力量撲面而來，覺得不好了。
它發出一聲虎吼，就好像是驚雷。鎮國王都被震得有些痛苦，不得不暫時退去。這虎的強悍出乎他的意料。
退退進進，最後他終於打死這隻虎，天也擦黑了。
由此，鎮國王對於安小羽的能力也有了進一步的了解：此子絕非池中物！
此時，蘭美人已經生產，而各地勤王兵也到了京城，把思凌打退了。真正的好戲開場！太子為蘭美人孩子取名為「天華」，並立為自己的嗣子，在那加封大典上，安小羽揮劍，直接把太子的頭斫了下來！
諸軍大亂。而安小羽卻把劍按在天華幼小的襁褓上，對他們道：「你們是來勤王的。晨帝失蹤、太子有嗣。現在太子嗣應為新的龍脈。你們不想太子嗣也死了，就退兵吧。否則，你們就是弒帝逆臣！」
辛嵐等人怒道：「你這是挾天子以令諸侯！你這野心家！」
安小羽仰天大笑，認了這罵名。勤王軍後來終於退兵。
安小羽其實也是做了鎮國王的傀儡。為了逼退諸路勤王兵，他受傷良重。
然而他雄勢復生的關鍵還掌握在蘭美人、也即是流公子的手裡。至於那天華，更據說是安小羽的子嗣。安小羽只能忍氣吞聲。
天下暫時進入了新的穩定格局，其實是諸侯割據、互相牽制。
思凌的青巾，佔了大片地方，如今倒是可以打出光明復國的旗號了。
反正現在也無所謂餘孽、無所謂新匪了。打出舊光明帝國的旗號，倒比什麼山寨土匪還得臉些。大祭司對這種情景非常滿意。
思凌任用了很多新人，老人們也挑著重任。譬如辰星，思凌就想讓他在新都城宜賓幫她。但辰星寧願去作個巡按。
宜賓新到幾匹好馬。辰星帶了習愷、鐵腿金剛等人為隨從，騎馬出行。
為了試下新馬的腳力，他們頭一天就一口氣奔了四十里，馬竟然還有餘力，果然是好馬。只是好馬就要上料，而上等飼料只在大客棧才有，因此他們到了一個叫乾光的大城鎮，就沒有再往前走了。
時間還有點早，辰星聽說此地有武神廟，就去燒柱香。
只是那廟如今卻是知者寥寥。聽說它以前也靈驗過，晨帝建國時讓人造了這廟，但現在晨帝不知所終，廟也沒人理會了。
如今它寂寞得很，已經零落不堪，塑像的袍子破了，有的還缺胳臂少腿，蛛網密布，多年沒見香火，就連廟祝都沒了。
辰星瞧著，不知為什麼就生了大氣，正板著臉，卻聽後頭有救命的叫聲。
他急忙到後頭看，乃是兩個無賴少年擋住個挑豬草的村姑，搶過她籃子，拉著她逗笑。那村姑急得都快哭了，兩個無賴卻呵呵大笑，涎看臉道：「你給我們親香一下，我們就把籃子還給你。」
其實，平心而論，那村姑長得不算很美，無非勉強夠上清秀罷人，而那兩個無賴則是衣履華麗，一看就知道是富貴子弟。
他們無非是一時高興，就逗那村姑玩兒，實在惡趣味。
辰星走過去。那倆無賴並沒有停止。他們見辰星衣著光鮮，還當也是同道玩伴，想來湊熱鬧的！
一個無賴甚至對著辰星笑笑，想問他的身世，配不配跟他們一起玩。
辰星卻在他笑口剛開的時候，對著他鼻子上就搗了一拳。這拳既猛又急，相當多的好手就栽在這拳下。無賴少年又沒加防備，挨了個正著，整個身體都給打得飛起來，栽跌在四丈之外。
然而他還算不錯，竟然能自己搖搖晃晃站起來，儘管已經滿臉披血，那原本挺直的鼻樑也歪到了一邊。場面頓時僵住了，另一個無賴手裡還拿著籃子，人都驚呆了。(未完待續。)