第5章 第一次趕集

這次趕圩，村子裡面把近兩個月的貨物都裝藤筐裡面背在背上，留下二十多個青壯后，便浩浩蕩蕩朝著山下前進。

在路上，又遇到了其他幾個村子前去趕圩的村民，於是大家就匯聚到了一起。一則互相之間也好有個照應；二則其實這一路也不算很太平，不僅有野獸，也有可能有些難民組成的劫匪，或者那些生番出來劫道。

就這一路下來，至少也遇到了兩頭山豬，好在這些山民本來就有不俗的戰鬥力。到頭來卻是把那兩頭山豬給料理了，反而是李煜被嚇了一跳，事後還被笑話了一番。

不得不說，這些山民對大山的確是非常熟悉，哪裡是捷徑，哪裡可以繞道都一清二楚。反之若是漢庭打算派兵來圍剿，不熟悉大山的情況，只怕迷路都是小事。一個不好被山民伏擊，就算幾千人馬說不得都得落敗而歸。

「野獸也就罷了，那些難民組成的劫匪是什麼情況？」路上李煜自然也提出了疑問。

「江北其實也不太平，今歲開始據說陛下開始公然賣官，結果有不少人買了官上任，自然是想方設法把投下去的錢給弄回來。世家大族他們沒有辦法，自然是對黎民百姓下手。

百姓的死活他們自然不會管，偏偏這兩年不是大旱就是大澇，活不下去的百姓只能成為流民，到別的地方碰碰運氣。

有些就南下到吳越之地討生活，官府願意接受的另當別論，總有些安頓不下去的，為了活命也只能在山上落草為寇，其實也不過是討口飯吃。」祖橫聞言直接解釋道，聽得出來，他很看不起這些難民組成的匪徒。

「大漢朝廷，居然還安頓不了些許百姓了？」李煜覺得這個情況非常好笑。

「那是李先生你，沒有見識過漫山遍野的難民。浩浩蕩蕩的不下數萬人，一縣之地能拿出多少糧食？說到底原本的糧倉，裡面的存糧只怕都已經被官吏搬空，到頭來主要還是依靠世家來收攏，說穿了就是世家趁機招收一批家奴什麼的。

青壯也就罷了，那些老弱病殘被挑剩的，自然只能各憑天命。放不下家人的，最後為了養活家人也不得不落草為寇。其實若是能活下去，誰願意過刀口舔血的日子？」祖橫沒有發話，旁邊另外一個村子里的山民回答道。

「那我們村裡不趁機招納一批難民？」李煜繼續追問。

「去年倒是招了一批，今年估計還沒辦法繼續招募。說到底山裡面能供開墾的地方可不多。人口多了先不說容易暴露村子所在，且說這些難民都是拖家帶口的，招募一人相當於招募別人一家子，村子哪裡有那麼多的糧食？」那山民苦笑著搖了搖頭。

其實他還有句沒說：由於世家的宣傳，以至於那些難民對山民有很深的戒備，甚至就算落難至此，也依然看不起他們山民。故而一般情況下，幾乎不會有難民願意成為山民，甚至在這些難民裡面，還有世家的眼線，說不得就把村子的存在泄露出去。

至於李煜，就他那髡首異裝的樣子，說是世家的眼線只怕都沒人願意相信。是的，李煜被這些山民給鄙視了……

一路基本上是有驚無險，但要從村子到黔縣，卻也是得在山林裡面住上一晚。明明後世這百來公里，一個多小時就能抵達，但是在這個時代卻需要兩天的路程才能趕到。

實際上圩集便是在今天才開始，持續大概五天左右。當然嚴格來說這個和後世的圩集其實並不同，真正的圩集是在元朝才開始出現。

這個時候的圩集，其實是一個月或者一個季度裡面，在縣城周圍百姓自發組建起來的臨時集市。這種情況，只有在江南地區才會存在。

每到圩集開始的時候，各個村落就會陸續下山，把收集到的山貨和其他東西，交給趕到這裡的商人進行交易。一方面把東西賣出去，一方面又採買一些村子需要的物資。

對於李煜所在的村子，還有幾個參加過劫掠的村子來說，也會趁機在這裡銷贓。那些商人可是來者不拒的，只是自然會壓低那些贓物的價值，其實本身他們根本不需要承擔多少風險。

畢竟這個時代通訊不發達，南陵縣遭到山越襲擊，只怕中原地區的百姓永遠都不可能知道。這些商人把這些貨物往這裡銷售，幾乎一點風險都不需要承擔，當真是一本萬利。

「這次主要打算購買些什麼回去？」李煜問道。

「主要還是鹽和米，老是吃野果野菜，還有獸肉可不行。另外布匹，鐵料什麼的能買自然也要買點。實際上只要給的錢夠多，漢劍和環首刀還是能買到的，只是都是些破爛貨，就是比沒有好一些！」祖橫低聲說道，畢竟他們已經靠近了圩集範圍。

這年頭一般的百姓主要還是使用木質的農具，比較富裕的世家裡面，其佃戶才有可能會有帶一些鐵的農具，至於全鐵甚至是全鋼的農具，自然是想都不用想。

祖橫買鐵料，主要是想要去黔縣鐵匠鋪，打造一些工具，比如伐木用的鉅子和斧子，還要多給點錢讓鐵匠，暗地幫忙打造點槍頭或者箭頭備用。這些東西白天是不會打造的，但鐵匠鋪為了賺錢，晚上會偷偷打造一些賺外快。

從這也不難看出，到了東漢末年，地方的武器管制，其實已經開始鬆懈。南方村落持有弓箭長槍其實很少會有人過問，畢竟有野獸和生番，甚至偶爾會有山民下山劫掠。

不過有一個底線倒是保住了，那就是弩，只有朝廷的禁軍才允許配弩，否則將作為造反論處。故而各地士卒明面上，至少是不敢配弩的。

不知不覺已經來到了圩集所在，大量的商家匯聚於此，把自己的商品給擺了出來。與此同時也在派出夥計，到處收購所需要的山貨。

「你們去交易，我帶先生去見識見識！」祖橫把那些普通的山貨交給其他村民，自己帶著十多個人，帶著那些混有贓物的藤筐，帶著李煜朝著別的地方走去。

雖然不知道是不是看錯了，但李煜卻是覺得祖橫的表情有點膩歪，甚至身後那些村裡人也露出了『我懂得』的表情。

這讓李煜不由得鬱悶，難道祖橫是打算帶他去一些不可描述的場合不成？

隨後他才知道，一般在這種地方擺攤的，基本上都是沒什麼背景的小商人。這種小商人能收購的物資有限，不過價錢卻相對高一些。

反而一些大商家，背後都有世家作為依靠。他們直接租了一些農舍或者直接在這裡留下一個收購點，定期收購山貨，甚至其他一些東西。也只有這裡，這幫傢伙才敢收購賊贓。只是相比外面的小商家，這裡壓價比較厲害！

「祖兄又來幫襯小店生意了？這次卻不知道又有什麼好東西？」掌柜似乎認識祖橫，見他進來立刻親切的迎了上來。

「有一些硬貨，卻不知道張老弟能否吃下？」祖橫指了指背後的藤筐說道。

「哈哈，拿多少小店就吃下多少！話說前段時間陵陽似乎遭了災，莫非……」張掌柜似乎消息還是滿靈通的，知道祖橫要銷贓，帶著幾分調侃的意味說道。

「誒，老弟你怎麼能那麼說，我們可都是良民啊！」祖橫卻不想臉色一板，帶著幾分怒意反駁道。可不是，這個時候誰承認誰傻x。

「哈哈哈，玩笑，玩笑！老哥的為人，老弟我還不清楚？」張掌柜意味深遠的說了句。

之後在他的引領下，一行人來到了后屋那邊，東西都在這裡進行交易，周圍都是自己人，離開了這裡就算是祖橫也不會承認什麼。

「本來這些東西價值兩千貫，但要幫你銷售這些東西卻不簡單，只是大家都是老熟人了，就優惠一點，八百貫收購這些物資，可否？」張掌柜仔細清點了一番，然後給出價格。

一下子就打了四折，用不用那麼黑心？此刻看著這一切的李煜，不免在心中吐槽道。

「老弟也不能讓某吃虧吧？不如湊夠一千貫如何？」祖橫當然也不能被宰得太厲害。這些東西雖是賊贓，卻是兄弟們用命搏回來的，錢財最終要拿出來一部分作為撫恤發出。

張掌柜本著利益最大化，自然不能允許，於是兩人當場開始討價還價，一番激烈的爭辯之後，這些東西最終以九百二十貫的價錢出售。

「東西本店收下了，卻不知道祖兄可打算幫襯一下小店否？」張掌柜並沒有立刻支付現金，而是向祖橫提問道。

「某需要一批鹽和鐵，可弄到否？」祖橫倒也乾脆，直接說明了意圖。

「需要多少？」張掌柜並沒有說能不能，而是直接詢問他要多少，顯然這樣的交易已經不是一次兩次。

「八百貫對半開，一樣一半！」祖橫回道。

「兩石鹽和四百斤鐵料，可否？」張掌柜算了算回道。

按照他的價格，幾乎是兩百貫一石鹽，一貫五銖錢才能換一斤鐵料。古代一石是一百二十斤上下，換言之四百貫只能換回二百四十斤的食鹽，這簡直是暴利！

但也別忘記這年頭，鹽鐵是專賣制度的。自從山越****，朝廷限制對山越，甚至是山民輸出鹽鐵，祖橫他們就算是有錢也別想買到這兩樣東西。所以原本三百文一斤的鐵料，漲到一貫錢一斤，二十貫一石的食鹽漲到二百貫一斤也得買，在別的地方別人賣得更貴。

這倒是讓李煜想起了紅色電影系列裡面，就有過百姓給封鎖區紅軍送鹽的片段。卻不想這山民的情況，和當年的紅軍倒也是頗為相似。

貨款兩訖，餘下一百二十貫，祖橫顯然是有別的用處。

至於買到的鹽鐵，卻也不是在這裡交易，過幾天張家的商隊會經過村子附近，到時候他們再下山搶走便是。到時候張氏商隊自然也要報官，只是如此一來出了事情，自然也就和張氏商隊無關。

張氏商隊的背後，可是吳郡張家，那可是二流頂級世家。能得到些鹽鐵專營的份額，也算是理所當然的，官府那邊也不會說些什麼。之後打造什麼的，祖橫再另外想辦法處理。

當然還有一個原因，那就是躲開官府的盤查。進入圩集雖然不收錢，但離開卻要收稅。所有的山民都要持有交易憑證，按照交易的金額進行完稅。

稅吏會專門找商家核實，若偷稅漏稅，交易違禁品者，輕則沒收貨物血本無歸，重則當場格殺。最慘是直接貶為奴僕，公然出售，為了避免私逃甚至還要在臉上刺字。

張氏商會自然有辦法解決這種麻煩，當然為此多少也要打通一下關係，也難怪要把價錢壓得那麼低。其實真要說起來，真正要承擔的風險其實就是這個時候。

「留下一百貫，應該足夠完稅了……還有二十貫，大家要不要去樂呵樂呵？」祖橫簡單計算了一下，然後這才回頭說道。

「稅收居然要一百貫？」李煜瞬間還以為自己聽錯了。

「沒什麼好奇怪的，你以為若非沒有那麼高的賦稅，我們為什麼要做那山民？若沒有那麼高的賦稅，先生以為官府為什麼允許圩集的出現？」祖橫知道李煜久居深山，難免有些常識不是很明白，於是就向他解釋起來。

按照官府的稅收，山民交易的稅收居然高達四成，也就是說賣了一百貫的東西要上交四十貫的稅賦，北方如何姑且不說，南方差不多就是這樣。

換言之這次祖橫他們的交易額便是二百五十貫，這主要還是張氏商行幫忙造假的關係。說來也是，一下子交易額就有上千貫，怎麼看都有問題。比起造假的風險，被查出交易違禁品的風險更可怕一些。

至於剩下的二十貫，倒不僅僅可應用來喝酒。不少商人居然也從北方難民裡面，帶來了不少女性難民，想要一親芳澤，最貴只需要一貫錢，最便宜只需要二百文，主要是年紀較大的難民。

最漂亮最年輕的，都送到了大城市的青樓裡面進行調.教，這樣才是利益最大化。

當然若是看上哪個，花個十貫錢就能買回去。在這裡，人**易是那麼的直接不遮掩。讓人無語的是，那些女性居然很歡迎別人買走她們，畢竟伺候一個總比一天無停歇要好。

明白這些情況之後，李煜也不免感慨：「朱門酒肉臭，路有凍死骨……」

上層和下層完全不對等，這就是封建時代的最直接表現。至於現代，好歹百姓還能得到一些基本的保障和福利。真正的公平，不管是在什麼時代，就從來沒有存在過。

自從，人類有『階級』這種存在開始……