第13章 北渡黃河
第13章北渡黃河
「哎喲，要壞了，越兒又要挨揍了，」程二牛念叨著，有些茫然，顧不得去拉地上的石鐵信，「小石頭啊，我去幫那個臭丫頭了，我得去找人了，這小子發瘋了。」
令狐楚一腳把門踹開，箭步跳到越兒的床前，一把將被子下的越兒給拎了出來，對今天越兒的古怪表現一下子全明白了。
越兒隱約中也聽到了外面的動靜，所以並沒有驚慌失措，任憑哥哥將她按在大腿上。她知道，今天肯定要挨打了。
只要能救他，挨頓打又算得了什麼呢。
眼前的這個男孩，很瘦，被捆在那裡，身上的傷痕橫七豎八地，有的地方還在滲著血。
「疼嗎？」越兒小心翼翼地問。
「不疼，已經習慣了，」段英向越兒一笑。
「你，是小偷？」越兒的問題依然很小心。
「不，我不是小偷，我是少年賊王，偷富濟貧的俠盜。」
「什麼是俠盜？和遊俠有什麼不一樣呢？」
段英想了一下，「遊俠就是仗著自己會點武功，到處欺負人，耍脾氣，動不動就喝爛酒，找人比武什麼的；俠盜不一樣，專門偷那些為富不仁的錢財，去救濟窮苦百姓。」
「嗯，我哥哥是遊俠，和你說的差不多，可是我沒見過俠盜呢。」
「嗯，你眼前就捆著一個呢。我就是被你的遊俠哥哥給打的，他還要把我送到官府里去呢。」
「啊？那你豈不是很慘，會坐牢砍頭嗎？」
「砍頭不會，先挨一頓官杖，屁股開花，接著肯定是要坐牢的，說不定要充軍流放呢，去安西，或北庭，誰知道呢？」
「真的？我們要去安西的，說不定我們同路呢。」
「小姑娘，你們去安西是坐駱駝，我可要帶著鐐銬枷鎖的，還要被人用鞭子抽。哎？你們去安西幹嗎啊？可遠了。」
於是越兒就把自己的事情給他講了，自己的怪病，哥哥帶他去西域，去撒馬爾罕，甚至更西的地方去為她醫病，等等，兩個人越聊越開心。
突然之間，越兒有了一個大膽的決定，她要釋放這個失敗的俠盜。
「我可不希望你被打得屁股開花后再坐牢，要是帶著鐐銬大枷去西域，萬一碰上了我會很難為情的。只是以後別偷商隊了，大俠盜。」
段英不太相信自己的運氣，「哎，小姑娘，你，別，你把我放了，你怎麼辦？」
「放心吧，哥哥罵我一頓就是了，」越兒很輕鬆。
「令狐楚脾氣很壞，我知道他，他是河西劍法很好，也是脾氣很壞的遊俠，他可喜歡打人了，他會打你的，」段英突然很關心眼前這個初次相識的女孩。
「沒事，我哥不會把我打得屁股開花后把我送到官府坐牢的。我又不是沒挨過他的打，不疼的，這繩子怎麼這麼難解啊？」
就這樣，在越兒的掩護下，段英在大白天趁人不備，翻上了客店的短牆，消失在了小巷中。
同時，越兒也以最快的速度上樓回房間繼續賴在了床上。
越兒剛被按到膝蓋上，令狐楚的巴掌就落了下來，「啪啪啪」地打在越兒的屁股上，一連打了十幾下。
疼！越兒知道哥哥是真的生氣了，她咬牙忍著，不哭也不叫。
又打了幾下，令狐楚氣急敗壞地問，「為什麼放跑他？為什麼假傳我的話？反了你了啊？小小年紀就學會這個了，誰教的你？」
「我不想他被你打死！」
令狐楚的巴掌又落了下來，越兒的小屁股被打得亂顫。
「啊－－－－－－」越兒忍不住，哭了出來。
「你這樣會壞大事的！知不知道？？」
令狐楚很瘋狂，力氣更大了，揮舞的速度更快了。
「住手！」一個深沉而嚴厲的聲音在門口響起，胡楊站在那裡，身後是程二牛，正威嚴地瞪著他。
「楚兒，這次西行，不是為了讓你找機會瀉私憤，而是為了越兒！你的那點破事，還是忘掉吧。」
程二牛趕緊衝進來，把哭成一團兒的越兒扶起來，「我，我，我……完了再給你說道說道……」
這時，門外傳來喧鬧聲，原來胡西原和周江他們採買麝香回來了。
晚上，所有的人都聚集在客店的大廳，聽胡楊老人召開一個小會。
「到現在為止呢，我們西去的這個商隊的主要人員都在這裡了，商隊的目標是西域的撒馬爾罕，一路艱辛，危險不斷，我們的商隊，主要由兩家組成，但不管是胡家和令狐家，在這一路上就是一家。後面的路還很長，需要拿主意的時候也很多，我們會在很多事情上發生分歧，這個時候我們就需要找一個決策人，家有千口，主事一人，他的決定將代表整個商隊，大家說應該不應該啊？」
「應該，應該，」馬龍應聲到，「我覺得胡爺您最合適了，經驗豐富，德高望重，您一發話，我們誰敢不聽啊。」
「是啊，是啊，」眾人一致贊同。
「不，大人都是自私的，我覺得，我們的這個商隊的決策人，應該讓心最純潔的人來作，誰呢，那就是越兒。」
大家一片善意的笑聲，緊接著，大家又都交口贊同。
「家有一老，如有一寶，我們的商隊有胡爺和越兒這一老一少，就是有兩個寶，以後大主意就讓他們來決定，然後吩咐下來，我們去做吧，」周江站起來說，他要給胡楊老人足夠的尊敬空間。
「好！好！周掌柜說的有道理，就這麼定了。」
「以後呢，商隊的安全就交給子駿和子羽了，還有各位刀客，至於生意上的事，我和越兒、周掌柜的就自己決定了，有什麼事多和大家商量一下，啊，不能亂髮火了。」胡楊有些倚老賣老地半訓斥著令狐楚，令狐楚也只得微笑著答應。越兒偎依在胡楊的身邊，向令狐楚做著鬼臉，專門氣他。
馬龍在令狐楚身邊，大手一直在拍他的肩膀，令狐楚居然輕鬆了起來，自家商隊的買賣大權已經交給周江了，商隊的領隊大權被妹妹「搶」了，自己依然是個護衛頭目，發現自己好象不用在生意上再操那麼多的心了。
「子羽啊，你小子鬧了半天還是一個護衛，跟我們一樣啊，還是老本行好啊！」
馬龍大手一拍令狐楚，帶動令狐楚和其他的七個刀客哈哈大笑。
「對著呢，對著呢，老本行好啊！」
莊嚴寺的晨鐘，又迎來了一個美好的一天，雄渾的鐘聲，讓蘭州城中的人們精神飽滿地在這一個普通的早晨，送走一支不尋常的商隊。
陽光燦爛，春意盎然。
客店外，所有的駱駝都準備開拔了，刀客們都騎在自己的馬上，背著弓弩，挎著刀劍，守護著駝隊。
石鐵信前後檢查了一下，沒什麼問題了，來在胡楊和越兒的駱駝前，「胡爺，姑娘，都準備好了，是不是要出發？」
越兒看了一眼胡楊，「爺爺？」
胡楊笑著看了下她，「越兒？」
兩個人異口同聲地喊，「出發！」
「哦——出發——」，腳夫們搖動旗子，晃動著鈴鐺，駱駝們開始移動，沿著蘭州的街道，向城門走去。
蘭州西關城門。
西關黃河渡口緊靠著城門，守衛城門的士兵微笑著目送這一老一少帶領的駱駝隊出城，來到渡口。
馬龍正在和家人道別。
杜氏牽著蘭兒的手，馬成夫婦跟在後面。
「二弟，我不在家，就全靠你了，」馬龍拍了下兄弟的肩膀，語重心長，「店裡的生意自己打理好，幫我把家照料好。」
「兄長放心，我都會辦好的，這次路途遙遠，多加保重，早點回來。」
「爹——」蘭兒哭著，又扎到了馬龍的懷中。
「叮噹——，叮噹——」駝鈴的聲音響起，越兒和胡楊帶領的商隊來到了他們面前。
商隊停了下來，越兒從駱駝背上下來，和杜氏、蘭兒道別。
令狐楚和馬龍到渡口邊的晏公廟去燒香，祈禱晏公保佑他們和商隊平安度過黃河浮橋。
越兒拉著蘭兒的手，看著前面，古老的黃河古渡口，對面的山腳下是一座雄偉的關隘，把守著西去和東歸的路，金城關。在朝陽的照射下，真有一種金碧輝煌的感覺。
渡口到對岸，兩排小船被粗大的鐵鏈串起來，形成了一條臨時的浮橋。浮橋下，是湍急的黃河水，日夜不停息地流向東方，流向大海。
不遠初，有船夫用小船和羊皮筏子在擺渡單個行人。
臨時的浮橋，主要供軍隊輜重和商隊臨時通過，但需要給守橋的官員繳納一定的過橋費。
「叮噹，叮噹，」商隊的駱駝們已經走上了浮橋，走向了對岸。
越兒親了下蘭兒，和胡楊一起走向了浮橋，臨上橋，越兒轉過身，向他們使勁揮手，然後一扭頭，踏上浮橋，向對岸走去。
「爹爹——，早點回家——」
蘭兒奶聲奶氣地喊，令狐楚趕緊把頭扭了過去，他不敢去看馬龍，也不敢讓別人看到自己即將噴涌而出的淚水。
馬龍最後抱了抱女兒，交給了妻子，拉過自己的棗紅馬，大踏步地向浮橋走去。
「等爹爹回來的時候，蘭兒還來這裡等爹爹，好嗎？」
「爹爹——，早點回家——」
「爹爹——，早點回家——」
商隊順利過了金城關，令狐楚陪著馬龍始終在隊伍的最後，最後向對岸眺望。
「好了，不看了，還跟以前一樣，出了城向前看，不回頭。」
馬龍當然知道令狐楚的心思，也對令狐楚的心細很寬慰。
「我們要到商隊前面去，前後來回照應，我的弓，你的劍，老規矩！」馬龍很快地調整好了情緒。
「老規矩？」令狐楚問。
「老規矩！」馬龍斬釘截鐵。
「駕！——」兩個人同時催馬，向隊伍的最前頭奔去。