第1章 越兒的苦惱
第1章越兒的苦惱
宮廷內發生的事，對長安乃至大唐的百姓來說，影響並不大，日子該怎麼過還怎麼過，武周也罷，大唐也罷，只要沒有戰亂，只要安居樂業，天下就興盛繁榮。
長安的百姓是這麼想的，長安的商人也都是這麼想的，來往於絲綢之路的商旅也都是這麼想的。
當長安、河西和西域的安西、北庭軍隊的軍旗又從武周更換成大唐后，這十五年的光景，彷彿是一場夢，現在夢醒了，原來大唐依然是大唐。現在，就連地名都恢復到了大唐時的稱呼了。
而在西域商人看來，大唐始終是大唐，也只有李氏子孫才是大唐的正統。當武延秀前往迎娶突厥默啜的女兒，被默啜扣押時，塞北的狼王曾說，「我只將我女兒嫁大唐李氏子孫，怎能嫁你一個姓武的，你不是天子之後。」
大唐的威望，不是一下子能從人們心目中抹除的。
大唐長安西市
九歲女孩令狐越望著庭院中的梧桐樹，被風吹過，樹葉互相碰撞著，有葉柄不結實的，便隨著風兒飄然而下，輕輕地落在她面前。
青磚，綠瓦，精緻的走廊，圓月亮門，顯示了這是大唐長安一個普通的商人之家，家道殷實，生活小康，富足。
越兒坐在台階上，手托著下巴，抬頭看天上的雲，雲很白，天很藍，風很和煦，她不禁長嘆了一聲，彷彿她的內心，塞滿了心事。
越兒的童年在一場突如其來的大病中，匆忙結束了，雖然她還是一個九歲的小姑娘，曾經的快樂和無憂無慮，都失去了。
她的病把所有人都嚇住了，雖然她自己沒有感覺到任何不舒服，在身邊所有人的驚恐、疑惑和畏懼的眼神中，她甚至都懷疑自己是不是活不長了。
那天，也沒有任何徵兆，她和小夥伴們在一起玩，玩得很開心，不知道什麼時候，額頭上的汗水變成了淡淡的血紅，用白色的方巾一擦，血紅色赫然醒目。
令狐通達夫婦也請了郎中給越兒看，但都看不出什麼名堂，而且越兒除了額頭上出血汗外，其他也沒什麼不舒服。令狐通達達夫婦感到很困惑。
門外的大街上傳來了孩子們的打鬧嬉戲聲，她猛地站起來，卻又很失落地坐回了原處。
她又記起了自己的那個夢，一個曾經出現過好幾次的夢，又一次浮現在了她的腦海中。
一個大廟，遠遠望去，是圓頂的。那裡的殿堂好大啊，供奉的是自己所不知道的神靈。
她還看到，這個大廟在天邊的一個城市中，石頭的，在水邊，準確地說是在大海邊。城牆上，飄揚著長長的旗子，那些旗子很古怪，和長安城樓上的旗子都不一樣。
大廟前，有一個很大的空地，象皇宮前的廣場，那裡有個大水池，一股泉水從地下衝出，直衝到雲霄，下面一些穿著長袍的女子，在跳一種很奇怪的舞，不是大唐的，也不是龜茲的舞蹈。
一個很和藹的聲音在召喚她，來吧，孩子，到這裡來吧。
她站在了那裡，她的病全好了，身邊的小夥伴們都在開心地和她玩，笑著，鬧著，跑啊，跳啊，頭上不再流血汗了，小夥伴們也不再遠離她了，大人們也沒有人說她是妖孽了……
「越兒，我的小越兒，」一個慈祥的聲音打斷了她的回憶。
身後，笑容可掬的老波斯商人胡楊站在那裡，旁邊是叔叔令狐通達，他們剛從客廳出來。
「胡爺爺，您要走啊？」越兒有些戀戀不捨。
「我出來時間長了，該回店裡看看了，我的小越兒可很久沒去找我這糟老頭去玩啦，別總悶在家裡，去我那裡吧。」
慈愛掛滿了胡楊飽經滄桑的臉上，連皺紋和鬍子上都是。
越兒低下頭，雙手揉搓衣角，「我，我不敢，我不出去了。」
胡楊俯身，用手摸了下越兒的頭，「別管那些人，爺爺不怕，爺爺還要給越兒講絲路上的故事呢，記著，別讓我的故事發霉長毛啊。」
邊上，令狐通達滿臉不自在地陪笑，也很無奈，見胡楊起身了，用手一扶，「老掌柜。您這邊請。」
胡楊沿著甬路向門口走，又問了一句，「楚兒該回來了吧？」
令狐通達附和道，「快了吧，就這幾天了。」
聽到他們的話，越兒眼前一亮，哥哥！
是啊，哥哥快回來了。哥哥怎麼還不回來啊？
令狐通達站在門口，目送老波斯商人遠去。
一群孩子打鬧著，從他面前奔跑過去，令狐通達憂鬱地長嘆一聲，很是無奈。
絲綢商令狐通達最近很煩惱，彷彿這個世界上的所有不順利的事都降臨到了他一個人身上。
年過四旬的他，竟然膝下沒有一子半女的，雖然和妻子裴氏成親多年，夫婦恩愛，相敬如賓，但始終沒有自己的孩子，實在是人生的一大遺憾啊。還好，兄長令狐行達臨終將一雙兒女託付給了他，雖然是侄子，但好歹也是親人。
侄子令狐楚對父親和叔父創下的家業絲毫不感興趣，二十多歲的他整日做著遊俠夢，不是常年往來長安和沙洲之間的絲路上，就是和長安的一群公子哥們遊盪在酒樓瓦肆，揮霍無度，將在絲路上護送商隊換來的銀子，不是喝了酒，就是給了胡姬舞女了。每想到這個不成器的侄子，總讓他頭疼不已。
侄女令狐越雖然才九歲，卻顯得非常聰明，好象在鑒賞和語言方面很有天賦，在長安的西市中總喜歡到那些胡商的店裡去，時間一長，竟然會說一點胡語，尤其得老波斯商胡楊的喜歡。可惜，幾個月前的怪病，讓他是一籌莫展。越兒的血汗，讓他寢食難安，雖然不痛不癢，但街坊鄰居的各種傳言卻讓他無法忍受。有人說越兒本是妖孽，也有人說是冤魂上身，更有離譜的人說，越兒父親令狐行達早年在西域當兵打仗時曾殺過汗血寶馬，現在汗血馬的魂來報復他的女兒來了，一時眾說紛紜。
當叔叔的肯定不相信侄女是妖孽，可是這麼一鬧，小孩子們都不再跟越兒玩了，都像躲瘟神一樣地躲著她。越兒每次出門上街，都有人在一邊指指點點的，一個才九歲的孩子，怎麼能受得了這個呢？
最近生意也不順利，從西域過來的胡商，都很少將貨物賣到他的店裡來了，他熟悉的幾個粟特商人也沒見在長安出現了，而江南等地的客商，最近也不怎麼光顧了，不知道怎麼回事，店裡的生意不太好。
唉，這些事，怎麼都被自己趕上了呢。
令狐通達回來，見越兒還坐在那裡，望著天。
「叔父，昨夜，我又夢到那個白色圓頂的大廟了呢。」
「哦，」令狐通達還在想生意上的事，有些心不在焉。
越兒見他不上心，小嘴巴撅了起來，眼裡閃爍著瑩瑩淚光。
叔父好象意識到了，趕緊回過身來，笑著說，「越兒，胡爺爺讓你去他那兒玩呢，明天去散散心吧，把你的夢講給他聽，說不定啊，他知道呢。別總悶在家裡。」
叔父也很心疼侄女，見她小小年紀卻遭此劫難，令狐通達夫婦總覺得對不起死去的兄嫂。
「哥哥快回來了，我還是告訴他吧，哥哥能帶我去夢裡的那個地方。」
哥哥在越兒心裡就是一座山。
嬸娘經常罵他是市井無賴，整天不知道掙錢，就知道花天酒地，四處遊盪，一把長劍一匹瘦馬，自己快活不顧家裡，但哥哥是她最親的人。父母死的早，越兒對父母沒什麼印象，叔父和嬸娘對她很好，捨不得責罵，向來關懷備至。
越兒知道，哥哥的騎術很好，能馴服得了最烈的馬；他的劍術也很好，在長安西市和東市很少有人是他的對手；哥哥的朋友很多，長安，河西，甚至西域，除了漢人，還有很多胡人都是他的朋友。不過，哥哥的脾氣確實很壞，動不動就在大街上和人拔劍。就說自己吧，叔父嬸娘都捨不得責罵，而哥哥卻會，犯了錯誤惹了禍，越兒還是很怕哥哥的。
想到哥哥，越兒笑了。
等哥哥回來，她就把這個秘密告訴他。
「越兒，去胡爺爺那兒要小心，別碰壞東西啊，他那裡的寶貝可都稀罕，要是被他訛上，咱砸鍋賣鐵也賠不起，」嬸娘裴氏半開玩笑地逗她，盡量讓越兒開心。
「知道了，嬸娘，我會小心的，」越兒乖巧地回答。
「路上慢點走，不要跑，記住啊。還有，別理那些壞孩子，別人說什麼也不要理他們，就當沒聽見，啊？」裴氏給越兒拽了下衣服，送她出門。
出了門，越兒低著頭，不敢看街上的人，加緊腳步向前走。
一群孩子從巷子里沖了出來，和越兒差不多大，呼啦一聲散在街的另一邊。
「妖怪，流血汗的小妖女。」
有孩子開始喊，其他孩子也跟著響應。
他們追在越兒身後，一直喊，他們忘記了，越兒以前一直和他們玩得很開心。
越兒的眼淚使勁忍著，努力不哭出來。
又有孩子提議，「我們揀土塊扔她。」
立刻，幾個土塊便飛了過來，落在了越兒的衣服上，越兒大驚，開始往前跑。
一個高大的身影迎面沖了過來，衝到那群孩子中間，將為首的那個小男孩拎了起來，「誰再扔？我擰斷他的脖子！」
面對一個凶神惡煞的壯漢，孩子們嚇得一鬨而散，「程二牛來了，快跑啊！」
被抓到的孩子嚇的哇哇大哭，邊哭邊求饒，「不敢了，再也不敢了！」
程二牛的大巴掌在那孩子的屁股上不輕不重地拍了一下后，將他放到了地上，並惡狠狠地警告他，「告訴你們，以後再敢欺負我妹妹，我絕不饒他。」
「不敢了，再也不敢了！」
「滾吧，」程二牛大手一揮，看那孩子一溜煙地跑沒影，才轉身向越兒走來。
鐵塔一樣的程二牛，彎腰蹲在越兒跟前，咧嘴一樂，滿嘴黃板牙，臉上的肉絲都橫著的。
「沒事了，都趕跑了！」
越兒想笑，可笑不出來，想喊他一聲，可喉嚨里老哽著一個東西，半天後才叫了聲「二牛哥」，眼淚卻象斷線的珠子一樣滾落。
程二牛頓時慌了神，趕緊用他胡蘿蔔一樣粗的手指頭，笨拙地為越兒擦抹眼淚，「別哭，別哭，別哭啊。」
「去哪兒啊？我陪你去，誰敢多看你一眼，我就拍扁他！」
有程二牛護駕，別說孩子們，就連大人也不敢在越兒背後指指劃劃了。要知道程二牛的力氣在長安西市可是出了名，就看他虎背熊腰的塊頭就知道了。程二牛與令狐楚是要好的朋友，越兒平日也是沒少沾哥哥這班朋友的光呢。