44.第 44 章
有一件事情賈琦料中了。
戰爭是最容易讓人墮落成惡魔的**，就是再仁慈善良的女性，遭遇戰爭的創傷之後也有可能變成心硬如鐵的復仇的惡魔。
那些蒙古人一路燒殺搶掠直逼京師，從大同到京師的這一路上，只要是擋在他們面前的城市、鄉村，都成了他們的狩獵場，這些地方的人，就成了他們的獵物。
在他們瘋狂而又肆意的笑聲中，男人被他們殺死，嬰兒們被挑在長矛的尖頭招搖過市，老人們被弔死在樹上，或者連屋子一起被活生生地燒死，女人們則成了他們的戰利品。在這個過程中，只要是有人敢反抗，他們就會把人捆住雙手拖在馬後，他們在騎在馬上策馬賓士，而被拖在馬後的人，往往會被活生生地拖死，甚至連屍骨都找不回來，只剩下沿途一地的血沫。
蒙古人得意洋洋的笑聲，成了漢家百姓的噩夢，也激起了女人們內心深處的仇恨。
因為這些劊子手，她們失去了父母、失去了丈夫、失去了兄弟，也失去了孩子。
她們孤苦無依，還有什麼不能失去的呢？
經過蒙古人的鐵蹄之後，有的女人失去了最後的膽氣，也有的女人成了一心復仇的惡魔。她們心中已經沒有未來，只想拖著敵人去死。
她們將新鮮的人痘痘痂帶入了蒙古人的營帳，然後大規模的天花在蒙古人中間爆發開來。
不止蒙古人對天花全無抵抗力，就連女直也是。
大規模的天花讓蒙古人和女直亂了手腳，就是他們將俘虜來的全部的女人都殺掉，他們也無法制止天花的蔓延。
蒙古和女直的人口並不多，能夠湊齊二十萬大軍，已經是蒙古和女直傾巢出動的，而現在，他們的大軍都感染了天花！
雖然有小部分及時脫逃，可留在了中原的蒙古和女直人依舊超過了十五萬，而這些人，毫無疑問，能夠死在天花之中的，絕對是運氣好的，運氣不好的則遭遇到了漢人的反撲。
女直還算好些，因為他們的女人和孩子不少都在後方，可蒙古人都是一個部族一個部族一起行動的，就連女人和孩子都會上戰場。因此，當他們因為天花肆虐而身體虛弱動彈不得的時候，他們就成了漢人的鋤頭和菜刀下的亡魂，甚至因為女人和孩子都一起死在了中原，目測五十年之內草原上將難以恢復元氣。
失去家人的漢家女子會變成復仇的黑寡婦，這件事情，賈琦預料到了。蒙古人將感染了天花的屍首拋進了京師，這件事情，賈琦應該預料到的卻沒有及時想到。
不，不應該說他沒有及時想到，而是他刻意忽略了。
也就是說，在蒙古人和女直從華北平原上消失之後，京師也別天花肆虐了。
這是賈琦本該預料到的，他卻沒有預料到。
最後一件，則是賈琦一直在防備，最後還是成了真的：
伴隨著太上皇和皇帝先後倒下，中原終於失控了。京師的那道讓各路軍伍進京勤王的詔令成了軍閥割據的導火索，而以甄家為首的金陵軍閥並沒有再第一時間北上勤王，而是選擇了南下，包圍滬州府。
他們想要活捉賈琦。
而西洋人則趁虛而入，格蘭傑等人就衝到賈琦的面前，表示他們願意提供幫助，並且這樣對賈琦道：「尊貴的大人，請寬恕我們冒犯，這座城市以及不安全了。我們建議您跟我們一起走，我們的船很快……」
這些西洋人十分誠懇地邀請賈琦跟他們同行，可賈琦的腦海裡面想到的，卻是被綁架勒索最後被殘忍殺害的印加王。
可惜，這些西洋人的大本營不在這附近，賈琦現在還沒有這個能力對這些西洋人做什麼。
賈琦道：「我的朋友們，我很感激你們的好意，但是，很遺憾，我不能走。」
「大人……」
「請聽我說，我的朋友，我的國家會發生動亂，那是因為可怕的病魔襲擊了我的國家。這種疾病就跟你們西方的黑死病一樣，爆發起來極快，而且無葯可醫。這是一種死亡率非常高的疾病，幾乎每二十年就要肆虐一次。更糟糕的是，這一次，病魔襲擊的是我國的首都。我的朋友，你們的好意，我心領了，不過，你們快走吧。如果你們再不走，你們很可能成為病魔的獵物。」
聽說是跟黑死病相當的病魔，這些西洋人都呆住了，好幾個都忍不住在胸口畫起了十字。
其中一個叫做約克姆的船長如此表示：「如果是這樣，大人，您就更加不能呆在這麼危險的地方了。」
賈琦搖了搖頭，道：「這種病症，小孩子更有可能熬過去，而且生過一次之後就不會再生第二次。我很幸運，小的時候曾經感染過一次，也只在身上留下了一個疤痕。但是，我知道，你們西方是沒有這種疾病的。快走吧，如果你們現在不走，你們很可能就走不了了。」
這幾個西洋人立刻驚慌起來。
他們幾個交頭接耳，似乎有些拿不定主意。
眼前這個，可是東方的高官，還是個大富豪，如果把這個人騙到手，他們就發財了。
就在這個時候，外面的衛士急匆匆地趕來：「報，大人，對面還是鬧天花了。」
「什麼？滬州府呢？滬州府怎麼樣了？」
那衛士道：「大人請放心，您之前讓我們按照坊街給百姓們派葯，就連嬰兒都沒有放過，雖然有百十個人時候發了兩天燒，不過到目前為止，還沒有人感染天花的跡象。」
約克姆立刻高聲道：「大人，您不是說，這個疾病無葯可醫嗎？」
賈琦道：「是的，一旦感染就無葯可醫，但是卻可以提早預防。現在我要去城頭了，請問你們是留在這裡，還是回你們的會館？」
這些西洋人面面相覷，最後還是在郎世寧的勸說下離開了。
等這些人一走，郎世寧就忍不住開口了：「大人，請問，這對面的天花是您的手筆嗎？」
「神甫似乎已經有了猜測？」
郎世寧高舉著雙手，道：「哦，我仁慈的天主，我來到東方已經這麼多年了，天花的威力我也十分清楚，可是我從來就不知道，天花也能夠成為武器。」
賈琦道：「神甫，只要我願意，這個世界上的任何東西都能夠成為武器。大魏有句話，您應該聽說過，葯毒不分家。」
「您承認了？」
郎世寧愕然。
賈琦道：「只是偶然。我順便再告訴您一聲，在我手下的產業里為我工作的人，大多都不怕天花，至於其他人，我就不知道了。」
郎世寧靈光一閃，道：「是那個香薰球！」
郎世寧想起來，前段日子，賈琦派出的人手，以給百姓義診為名，強制百姓去附近的醫館檢查身體，而當時，就有人拿著一個銅製的香薰球，將其中的粉末噴入這些百姓，包括嬰兒的口鼻之中。
事後，據說不少人都開始發熱，有風寒感冒的跡象。
賈琦深深地看了郎世寧一眼，沒有反駁。
他道：「走吧，神甫大人，我們應該去會會某個人了。」
甄應嘉，自封征東大元帥，在佔領了賈琦在滬州府郊外的莊子之後，就十分得意，還把指揮所設在了這裡。
甄應嘉也做著俘虜賈琦、坐享賈琦的財產的美夢。可是他萬萬沒想到的是，他竟然會在這個時候感染了天花！
不止甄應嘉一個人，就連他的麾下也有許多人都感染了天花。而且這些天花，都是一夜之間爆發出來的。
甄應嘉從來沒有懷疑過，可是看到賈琦的時候，他忽然明白了。
這個賈四郎，林如海的得意弟子，他手裡一定握有自己不知道的底牌。
甄應嘉又驚又怒，可是他真的是太虛弱了，虛弱到了根本就無法起身的地步。他虛弱到了，當他看到賈琦坐在自己面前的時候，都以為自己在做夢：「怎，怎麼會是你？」
「甄大人，下官應該說是初次見面，還是說好久不見？」
明面上，賈琦跟甄應嘉在此之前從來沒有見過面，可賈琦卻知道，林如海生前幾次危機都跟甄應嘉有關。
「怎，怎麼可能？你，你怎麼會在這裡？對，對了，這裡是你的產業，有一兩條你才知道的密道一點都不稀奇。」
賈琦道：「甄大人說的一點都沒有錯。」
甄應嘉道：「你怎麼會來這裡？你就不怕感染了天花嗎？不，不對，我們兩家是世交，如果你感染過天花，我不會不知道。到底，到底是怎麼一回事情？」
「大人還真是貴人多忘事兒了。」賈琦慢悠悠地道，「大人難道忘記了，我那個岳父在揚州巡鹽御史這個位置上多次險象環生，都是拜大人所賜嗎？」
甄應嘉瞪大了眼睛，那滿是膿包的臉上滿是震驚：「你，你都知道了？！是了，你是林如海的學生，又是他親自挑選的女婿，他肯定會告訴你。林如海那隻老狐狸，他竟然會把這個告訴你！你那時候才多大？！」
賈琦道：「甄大人，這就是你與我的岳父最大的不同了。我的岳父可從來沒有把我當成小孩子。當然，我不介意再告訴你一點事情，」
「什麼事情？」
賈琦低聲道：「就跟當初您對我的岳父百般迫害，太上皇和萬歲都沒有什麼表示一樣，我跟我的岳父也留了後手。紅薯是一件，而這天花，就是我們給自己留了最後的保命符。如果不是您和您背後的主子玩大了，我也不會拿出這個大殺器。這可是傷敵一千自損八百的東西。」
不到萬不得已，我根本就不會用！
這最後一句，賈琦並沒有說出口。
牛痘和天花，這是賈琦最後的保命手段，賈琦原本並不想用這個。
曾經，賈琦也想過，拿出牛痘讓整個中原都遠離天花的肆虐，可跟林如海讀書的那幾年，賈琦知道了土地兼并的一系列嚴重後果，也知道了天花在這個時代是緩和人口壓力的重要方式之一，所以，他選擇了隱瞞。
林如海也警告過他，除非他站到了沒有人能夠撼動的位置上，否則，天花和牛痘，就是他最後的保命符。
所以，賈琦一直沒有把牛痘拿出來。
之前賈琦給滬州府的百姓避痘用的那個香薰球裡面的香粉，除了香料之外，裡面還有一樣東西，那就是晒乾之後再磨成粉的牛痘痘痂。雖然有的人會產生不良反應，但是，只要好好的修養兩天就能夠康復，還會對天花產生免疫力。
在跟林黛玉結婚之前，賈琦早就想辦法給全家人身上都撒了那種香粉，也只有賈赦和賈琮父子倆發燒了兩天。賈赦和賈琮根本就沒有覺得有什麼不對勁，還以為自己是不小心得了風寒，感冒了。
「你說什麼？」
甄應嘉的臉上卻是錯愕。
他的神情不似作偽。
賈琦眯著眼睛，道：「難道我弄錯了？剋扣邊關的軍餉軍械各種補給，變相地給蒙古人和女直打開了國門的，難道不是你的主子嗎？」
「不是的，三爺不是那種人！」
「三爺？」賈琦眯起了眼睛，「太上皇的三爺是典型的不管事兒，除了修書，他極少跟官員們往來，更別說是操控兵部了。你說的三爺，應該是當今萬歲的三爺吧？」
見甄應嘉沒有反駁，賈琦放聲大笑：「你不是太上皇的人嗎？我岳父當初差一點死在巡鹽御史這個位置上，上頭什麼表示都沒有，不就是因為你是太上皇的人嗎？你竟然已經先投靠了三皇子！哈哈哈哈~」
甄應嘉道：「太上皇已經老邁，我為自己找退路又有什麼不對？」
「不，我只是覺得諷刺而已。太上皇那種人，竟然能夠稱為仁君，而你，竟然是他心目中的忠臣。我真替老師覺得不值。」
「誰讓林如海蠢！他只忠於那把椅子上人，卻不知道他的心思早就被太上皇看得透透的。太上皇不過兩句話，萬歲就疑了他。如果不是你，他早就死了。」
「是啊。如果不是我，我岳父早就死了，就連林姐姐，也會被賈家逼死。太上皇和萬歲拿走了林家那麼多的產業，依舊會看著林姐姐被逼死，甚至覺得這是他們對林家的仁慈，是這樣嗎？」
甄應嘉道：「別說的你好像是個好人一樣，你也不是什麼好東西！」
賈琦道：「對，就跟我的岳父一樣，他終於的是大魏，而我，終於的是華夏。」
「你！你竟然想要改朝換代！」
「難道大人不是打著一樣的主意嗎？不然，大人不北上勤王，來滬州府做什麼？」
「想不到，林如海忠心耿耿一輩子，竟然教出了你這麼個狼崽子。」
「我說過了，我終於的是華夏。」
看著甄應嘉在自己面前咽了氣，賈琦這才站了起來。
這座莊子里，眼下也只有賈琦的手下還活著了。林弦恭恭敬敬地站在賈琦的面前，他是這個莊子負責人，也是林如海曾經的心腹林忠的小兒子。
在他的身後，烏壓壓地站了一地的人。這些人都是林家的舊人，甄應嘉為首的江南官僚集團對林如海步步緊逼，硬生生地掏空了林如海的身體，讓林家也一度瀕臨消失。這件事情，林家許多人都知道，也是林家這些忠僕們最為怨恨的事情。林忠雖然給林如海守墓去了，可他卻叮囑自己的兒子，一定要看著賈琦為林如海報仇。
今天，賈琦終於做到了。
「姑爺，都清理好了。」
「走吧。甄應嘉充其量也不過是個馬前卒而已，真正的罪魁禍首卻不是他。」
賈琦默默的望向北方，那裡有林如海效忠了一輩子、致死都不曾有過絲毫怨望的君王。那一位，才是林家上上下下共同的敵人。
算計林如海，算計林黛玉，算計賈琦。
真當林家是他手裡任由拿捏的玩物不成？
林如海會咬牙忍下，賈琦卻不會。
君敬臣忠。
這是古之聖賢的教誨，賈琦又怎麼會弄錯呢？
第二天天色微亮，一隊大大小小十五艘船就北上。經過十餘天的海路，賈琦一行人終於到了天津衛。
天津衛，作為京師的門戶，也是最重要的衛所，顯然遭遇了蒙古人和女直的重點照顧，因此這座衛所處處破敗，以致於根本就沒有人出來確認賈琦的船是不是大魏自己的船。
賈琦也沒有在這個地方多逗留，而是換上了早就準備好的江河裡開的尖底船逆流之上，直達通州。
經過兵燹肆虐的通州，處處都透露著一股消殺和破敗的氣息，根本就沒有以前人煙鼎盛的繁華景象。
就連京城裡面，化人場上的煙火也沒有消停過。
賈琦直接回了榮昌侯府，然後遞本子進宮，等待皇帝的召見。
這三個多月來，京師跟外面音訊斷絕，後來又爆發了天花，哪怕家裡的糧食完全夠吃，後花園里還種著新鮮的蔬菜，可賈赦邢夫人還是愁容滿面，以為再也不能見到賈琦了，如今，看著賈琦好端端地站在自己面前，賈赦和邢夫人都以為自己在做夢。
「琦哥兒，真的是琦哥兒。」
「是的，父親，母親，我回來了。」
邢夫人一見賈琦，就狠狠地給了賈琦一下：「你這孩子，你怎麼就回來了呢？你難道不知道現在京里許進不許出？」
賈琦道：「兒子知道，可兒子更擔心家裡。」
賈赦道：「我們家自然無事，不過是折了幾個外院的婆子罷了。林丫頭呢？」
賈琦道：「林姐姐也無事，只是她如今不便行動，我就讓林姐姐留在南面了。」
「難道，難道她是有孩子了？天哪！竟然趕在這個時候！」邢夫人又是歡喜，又是憂愁，賈琦不得不這樣說道：「母親，林姐姐沒事兒。」
邢夫人道：「你這孩子，你怎麼知道這生產上的事兒。林丫頭如今才多大？就是過了年，她才十八！實在是太年輕了，又沒有個長輩在身邊，如今你也奉召進京了，把她一個孤零零地留在南面，她心裡還不知道有多害怕呢。」
「我把幽若留給林姐姐了。」
「那怎麼一樣？罷了，我還是親自走一趟。」邢夫人道，「看我，都忘了，如今這京師是許進不許出呢。」
賈赦道：「老四，京里跟外頭已經隔絕了許久，如今各地的情況如何？」
賈琦只得將外頭的情況簡略地說了一下。
賈赦聽說各地的軍伍有一半反了，立刻皺起了眉頭，道：「你這孩子，外頭既然是這樣的情況，你就應該白林丫頭帶回來。這甄應嘉都能夠攻打你們滬州府，那南面的那些人也不會放過你們滬州府。林丫頭若是落在他們手上……」
賈琦道：「父親，他們怕是沒有這個空閑。」
「嗯？」
賈赦疑惑地看著賈琦。
「父親，江南也爆發了天花。」
「什麼？！」邢夫人驚呼一聲，「那林丫頭怎麼辦？」
賈琦道：「當初我跟林姐姐在姑爹身邊的時候，就曾經中過痘。所以我跟林姐姐都是不妨的。」
「種痘？」
賈赦一愣，立刻低下頭去掰手指頭。
邢夫人拉著兒子噓寒問暖，吵到了賈赦，讓賈赦非常不高興：「沒看見我在想事情嗎？」
賈琦道：「父親，您不用算了，就跟您想的那樣。」
「真，真的是我想的那樣？」
賈琦點了點頭，道：「是的。這是姑爹給我的最後的保命符。如果不是京師被圍，我……」
賈赦立刻跳了起來，捂住了兒子的嘴巴，道：「好了好了，我知道了，我知道了。你不用說，我不問。」又對邢夫人道：「你也不許問。」
邢夫人不知道賈赦在擔心害怕什麼，不過，邢夫人一慣聽丈夫的，見賈赦如此嚴肅，又是這樣的神情，立刻乖乖點頭：「老爺放心，妾身曉得。」
又將屋子裡的丫頭婆子們都敲打了一回，方才罷了。
晚間的時候，賈琦就見到了賈母。
賈母又老了許多，臉上的斑點多了許多不說，頭髮也極為稀疏，顯然，這些日子，賈母也不好受，就連桌子上的乳羊羔這種菜也不見了，飯桌上多是蔬菜。
賈母順著賈琦的視線看了看飯桌上的菜肴，笑道：「不是你父親虧待了我，這是我許的願，只要你們好好的，我就茹素。對了，林丫頭還好吧，怎麼不見她跟你一起回來。」
賈琦少不得如此如此解釋了一番。
賈母道：「阿彌陀佛。我原以為林丫頭跟她父母一樣，也是個子嗣艱難的，如今她有了身子，那我也就安心了。」又指著邊上坐著的賈寶玉和史湘雲兩個，道：「如今世道艱難，蘭小子這次就沒有熬過去，你珠大嫂子也跟著去了。我怕寶玉和雲丫頭有了意外，就把他們接了過來。我年紀大了，過一天少一天的，……」
賈琦連忙站了起來，道：「老太太，您這話可折煞了孫子了。」
賈母道：「你這孩子，就是太小心了些。是了，你比寶玉還小兩歲，我總把你們當成孩子。你如今是朝廷命官，小心謹慎些是應該的。」
史湘雲笑盈盈地道：「琦哥兒，這次可要恭喜你了。如果林姐姐回來了，我必定要沾沾喜氣的。」
賈琦道：「那就謝雲姐姐的吉言了。」
賈寶玉忽然長嘆一聲，道：「舊日的姐妹們，如今也只剩下我們幾個了。」
賈琦莫名其妙。
史湘雲道：「琦哥兒，你別介意，他不過是想起了他屋裡的那些人罷了。」
賈琦愣住了，再看了看史湘雲跟賈寶玉身後的幾個丫頭，都是生臉孔。
王熙鳳如今的大丫頭小紅見賈琦不明白，連忙在後面悄悄地告訴了賈琦，原來這次天花，賈寶玉身邊的好幾個丫頭小廝都染上了，史湘雲立刻把那幾個人丟到了化人場那邊去了。為此，賈寶玉跟史湘雲鬧得很不高興，即便被賈母接了來，這小夫妻兩個也有好些日子沒有說話了。
賈母跟前的珍珠也告訴賈琦，他們榮昌侯府下面沒的那幾個婆子，也是在賈寶玉跟史湘雲來了以後才染上的天花。
而史湘雲就趁機說起了親戚們家的事兒。
這一次，又是兵燹又是天花，賈赦家裡是好運氣，就折了幾個婆子，可別的人家就沒有這麼好的運氣了。史家的兩個侯爺都折了進去，賈蘭沒了，李紈當天晚上就吊在了房樑上。張家張祭酒倒是沒有事兒，可張舒雅的母親去世了。許家三位老爺沒了兩個，賈琬的公公和丈夫倒是沒有事兒，可叔伯卻沒了兩個。至於祁家，祁家的老少爺們倒是沒有事兒，可出嫁了幾位姑奶奶都沒了。
聽著史湘雲對這些親戚們如數家珍，賈琦就忍不住問了：「雲姐姐好生靈通的消息，不知道二姐姐和三姐姐如今怎麼樣了？」
史湘雲立刻噎住了。
反而是賈寶玉，他立刻長嘆一聲。
賈迎春的運氣很不好，當初賈政王夫人出事兒的時候，她的年紀就不小了，偏偏還沒有定親，三年孝滿，她的年紀已經很大了，加上又是罪人之後，所以嫁得很不如意。
不夠賈迎春的脾氣好，她不會鬧，加上她怎麼也是賈母的親孫女兒，別人就是不理會，也要看在賈母的面子上，因此，雖然嫁了個窮秀才，那戶人家倒是不怎麼磋磨她。加上她的身體還不錯，出嫁后立馬生了個兒子，到底站穩了腳跟。這一次天花，她跟她的丈夫孩子都沒有事兒，就是她的妯娌沒了，叔伯和叔伯家的孩子們也沒了一多半，如今京師又是這個樣子，他們也沒了生計，一家子只能指望著迎春的嫁妝過活。也虧得賈赦這邊時時接濟，迎春一家子才不致於餓死。
有問題的反而是探春。探春素來好強，雖然賈政王夫人的死讓她變成了罪人之女，可探春的性子也不是說變就能變的，偏偏探春的婆家有幾個妯娌都十分厲害，探春又不像迎春那樣知道退讓，以致於跟妯娌們都鬧得不大開心，連婆婆都不站在她那邊。
這次天花，探春的丈夫就沒有熬過去。
這也就算了。可探春是個不肯低頭的性子，為了丈夫和孩子，迎春都知道來賈赦跟前賠罪，懇求賈赦邢夫人接濟她，可探春卻做不到。探春把婆家人都得罪了，丈夫又沒了，還沒有了孩子，又不肯把嫁妝拿出來，她婆家也有幾個厲害的，直接就把探春給勒死了，直接跟賈家的人說探春殉情了。
那個時候京里又一團亂，等賈家得到消息的時候，探春都已經進了化人場，如果不是賈環細細打聽了，賈家人還沒有人知道探春的真正死因。
然後賈寶玉就說起了薛寶釵和薛寶琴姐妹。
王仁也死在了天花裡面，薛寶釵家裡沒了頂梁的男人，日子過的很不好，偏生薛姨媽和薛蟠至今都沒有消息，薛寶釵只能去投奔薛寶琴。
薛寶琴對這個堂姐倒是還好，可不知道從什麼時候開始，街坊鄰居就傳出了柳湘蓮跟薛寶釵的種種不堪的話兒來，柳湘蓮已經在城門那邊做了一個小頭目，眼看著軍功也有了就要陞官，哪裡容得下在這個檔兒被人壞了名聲？
柳湘蓮就把薛寶釵送回了家。
可是這麼亂的世道，如果跟賈家這樣，奴僕眾多的人家也好些，可薛寶釵卻是一個婦道人家，又是被王子騰趕出家門的，如今連男人都沒有了，家裡就她一個寡婦帶著兩三個丫頭幾個僕婦，這樣的人家，怎麼不遭人惦記？
偏生薛寶釵的模樣極好，所以，聽說她死前遭了不少罪。
賈寶玉一提起薛寶釵就流淚：「可憐寶姐姐那樣的人品，竟然……」
史湘雲當即就沒好氣地道：「如果不是寶姐姐當初攛掇著王家大哥哥跟王大人鬧，會連累得王家大哥哥跟王大人生分了？如果不是她惹惱了王大人，她如今還在王家好端端地做她的大少奶奶呢，又怎麼會遭這番罪？」
王熙鳳雖然對哥哥沒有什麼感情，甚至對王仁還有幾分怨恨的，不過王仁死都死了，而且這輩子王仁都沒有機會對巧姐做什麼，現在王熙鳳想起這個哥哥來，自然是好處更多。
王熙鳳就道：「這世上又有幾個男人跟我們琦哥兒這樣，小小年紀就知道上進的？大多還不都是跟我哥哥這樣，沒成家的時候被家裡寵著，等結了婚了，知道事兒了，自然就長大了。可惜，我哥哥遇上了寶妹妹，二太太在的時候就天天說寶妹妹這樣好那樣好，我看寶妹妹那行事氣度，竟然比林妹妹還氣派些！我原以為她是個好的，到頭來，還是我年輕，比不得老太太見多識廣。我哥哥落到如今這個下場，叫我心裡如何不怨恨！」
史湘雲立刻就道：「說起來，我記得琦哥兒也很不喜歡寶姐姐呢。」
賈琦道：「怎麼又扯上我了？」
史湘雲道：「誰讓你對寶姐姐是那個樣兒呢。」
賈琦想了想，道：「罷喲，也不是什麼大事兒。我討厭她，不過是因為她原是商家女，卻擺著高高的架子，看不上家裡的姐姐們。我替姐姐們不服，因此看不上她罷了。」
史湘雲和王熙鳳都道：「原來如此。」
賈母就道：「是啊，我不喜歡寶丫頭，就是在這裡。她呀，就是太愛現了。事事都要高出別人一頭才罷，卻不知道，真正的好人家的姑娘才不會這樣行事呢。只是，她人沒都沒了，唉~」
當初薛寶釵在的時候，王夫人竟然拿她跟林黛玉比，說林黛玉身子弱，風一吹就倒，還說薛寶釵身體好，富態，娶媳婦就應該娶薛寶釵這樣的。
結果薛寶釵出嫁這幾年，孩子都沒有生一個，還落得這樣的處境，反而是林黛玉，嫁了賈琦才多久，就要生孩子了。
只是如今林黛玉在南面，賈母心中著實擔心。
反而是史湘雲，她對林黛玉的情況並不感興趣，卻好奇賈琦在南面的種種，從滬州府的特產到賦稅，再到那些西洋人，史湘雲問了好多好多，席間就聽見她一個人嘰嘰喳喳，再加上王熙鳳，倒是顯得熱熱鬧鬧的。
不過，賈家再熱鬧，也改變不了外頭的種種。
就在賈母這裡的席面到了一半的時候，就聽見外頭的喪鐘響起。
賈母當時就驚得跳了起來，而王熙鳳則第一時間側著耳朵數著。