48.皇商
遠遠看著，安瀾苑與五房的調調一點都不搭，五房廊邊院角的花皆為牡丹之類的富貴花，打理得不錯，便是冬天也很是精神，而這安瀾苑，由外往內看，多是參天古樹，只院子西邊牆角伸出一枝梅花，待得走近，有清幽馥郁的梅花香撲鼻而來，可以想見院中梅花必定不會少，院子簡樸倒還算別緻。
也難怪紅袖想要進去，只看景色，確實是不錯的。
紅袖一心想要進去，不顧小丫鬟的阻攔，還嚷嚷著要讓小丫鬟好看，小丫鬟心中委屈，不知這位什麼紅姨娘，是不知天高地厚還是怎麼的，她們姨娘長年累月不出門，在這國公府里並不是什麼舉足輕重的人物，可是有國公爺關照著，一應用具都是好的，便是她們這樣的小丫鬟也沒被刁難過。
五房姨娘多，安瀾苑原本就是一片梅林，尋常也有人想要進來瞧瞧，但是只要她們說清楚情況來人便會出去，並沒有這樣硬闖進來的，這大冷天的，誰會想到還有人出來賞景，原本安瀾苑人就不多，今日守門的婆子告了假，才是她們幾個小丫鬟來守門。
「我們羅姨娘是……」
「我管你們姨娘是誰，住在這種地方，不過是個不受寵的，還能麻雀變鳳凰不成。」眼看著時辰漸晚，紅袖有些急。
「你是什麼身份，也敢和老姨娘相比？」
聽見略帶威嚴的聲音，紅袖慌忙偏頭看了一眼，待看清只是幾位小姐，不自覺鬆了口氣。
蘇清瑤則是有些不滿，她來就是鎮場子的，哪能什麼話都讓嬤嬤說了。正待說話，嬤嬤的聲音又響起，這些事哪裡能讓小姐來說。
「紅姨娘莫不是忘了，五房規矩，年節不得隨意出院子，紅姨娘已是不守規矩，如今還妄圖闖入安瀾苑，更是犯了大忌。」
紅袖毫不在意，面上帶了些嬌弱之態，楚楚可憐的樣子，「不過是肚子里的孩子想要去安瀾苑看看，這些時日反應大了些，吃不好睡不下，聞著這梅花香方覺好了一點，求夫人看在孩子的份上，寬容幾分。」
嬤嬤也不惱，聲音洪亮，「姨娘可是覺得在五房過得不好，咱們夫人看在老夫人的面上，對姨娘格外優厚，日日山珍海味伺候著，誰想姨娘還不滿意，如此，姨娘不若再委屈幾月，回頭問問待姨娘誕下孩子能不能回福壽堂伺候著。」
嬤嬤字正腔圓地說著，瞅著別提多正經了。
紅袖連連擺手。
蘇青諾小聲問蘇清瑜，「紅袖不知道羅姨娘嗎？」
蘇清瑜認真想了想，亦悄悄地回答：「我也沒見過羅姨娘，羅姨娘從來都不出院子的，上一次二嬸回來也沒有出院子，只有前些年二叔回來出來過。」
蘇青諾點頭，聽說那位二叔也好幾年不曾回京，這般深居簡出，想來這位姨娘唯一的盼頭也只是兒子了。
兒子在邊疆，指不定什麼時候就要打仗，自己就在院子里孤零零過活，老了也不能享受兒孫滿堂的天倫之樂，女子不易，妾室更難。
「呀……！」
一聲驚叫拉回思緒。
紅袖推開小丫鬟，眼看進安瀾苑無望，正準備往回走，卻不想右膝一軟，瞧著就要跌倒在地。
誰也想不到方才還雄赳赳氣昂昂的人會一個趔趄，往右方倒去，
「姨娘！」
紅袖那一推有些力氣，轉過身走得急，幾個小丫鬟離她幾步遠，此刻下意識朝她撲過去卻也只能眼睜睜看著她的身子朝右側傾斜，徒留一陣香風，安瀾苑的小丫鬟欲哭無淚，這要真是因她們出了亂子，還真可能被賣出去。
紅袖身邊跟著的小丫鬟也很是焦急，夫人吩咐了照顧好紅姨娘，這些天紅姨娘越發不滿足，提出不少要求，夫人一一應了，可想而知這紅姨娘肚子里的孩子金貴，否則夫人那樣的性子怎會如此。
而此刻，紅袖心中閃過無數念頭，要是，要是不出來就好了！
但是……
來不及多想，下一秒彷彿有人托住了她。
只見一個瘦弱的身形被掩蓋在紅袖的桃紅色披風之下，待紅袖立起來，眾人才瞧見，原是白朮接住了紅袖。
捉著紅袖的手等她站穩，扶牢小丫鬟，白朮默默退到蘇青諾身後，深藏功與名。
紅袖驚魂未定，手擱在肚子上，再也不想放下來，差一點，只差一點點，這個孩子就沒了，自己的身體狀況自己知道，這一摔孩子十之八.九的可能與她無緣，雖說這個孩子與初時的打算差上許多，但再沒了孩子，她就什麼都沒有了。
蘇清瑤見不得紅袖這可憐兮兮的樣子，冷哼一聲，「娘親擔憂這孩子不好，處處緊著你，你倒是好，舒服日子過久了，非得給自己找不痛快，趕緊回去讓大夫瞧瞧，若有個什麼，可有你哭的。」
趙嬤嬤沒來得及截住蘇清瑤的話，雖說姨娘也就半個主子，這做小姐的教訓懷有身孕的姨娘，到底是不好，已經有了一個悍名在外的母親，可不能再讓別人說有其母必有其女。
「咱們小姐最是心軟，事關孩子，都是為了姨娘好，姨娘還是先回院子讓大夫瞧瞧罷，這安瀾苑可不是想進就能進的地方。」
紅袖原本有些恍惚，聞言只略略點頭，回望了眼安瀾苑，思慮再三，還是走了。
眾人瞧著真是戀戀不捨的模樣。
趙嬤嬤像關押犯人一般送紅袖回去，蘇青諾見蘇清瑤該是有事，便說回三房了。
蘇清瑜嘴巴翹得老高，拉住蘇青諾，很是不滿，「七姐姐還沒看錶哥送我的白玉雕像呢！」
「娘親最近忙得很，我出來這麼久，沒人陪逸兒，他該要哭鬧了。」
這借口倒是信手拈來，蘇言逸胖胖乎乎的討人喜歡，只是在福壽堂中坐不住要哭鬧，還輕易不讓別人抱，老夫人初時也是極為喜歡這個大胖孫子，只是每每想要逗弄一番，蘇言逸都會哭鬧不休，老夫人沒耐性，不再心心念念著蘇言逸，柳雲昭也不怎麼帶蘇言逸去福壽堂，正好天冷，讓他在暖炕上翻滾還樂得自在。
蘇清瑜亦是喜歡這大胖小子，想起自己也是做姐姐的人了，立馬和蘇青諾約定好下次去三房與小堂弟玩。
見兩人談妥，蘇清瑤恨不得馬上跑回正房告知娘親，卻還是耐心告誡道：
「往後你們都不準去那個院子，知道了嗎？」
看蘇清瑤一臉嚴肅，兩個小蘿蔔頭認真點頭。
回去的路上，秦嬤嬤方問道：「小姐為何讓白朮……」
小姐年紀雖小，說出來的道理都一套一套的，很多時候都能將夫人哄得心花怒放，可不能小瞧了去。到底這是三房的事，小姐的性子，確是能不惹麻煩就不惹麻煩，白朮只聽小姐的，若非有小姐吩咐，白朮不會去救紅袖。
「佛雲，作百佛寺不如活一人。我師父是出家之人，我當然也要向師父看齊。」
唬得秦嬤嬤連連點頭。
事實當然不是這樣，她只是回頭的時候，看見了四姐姐和趙嬤嬤都一臉焦急，這焦急，不像是對紅袖，準確來說並不是對著紅袖的孩子，而更像是安瀾苑的那一位，那一瞬間明白，紅袖的孩子，在此時是無所謂的，更重要的是，安瀾苑那一位千萬不能被打擾了，思緒只在一瞬間，白朮倒是迅速得很。
再者，往小了說，她和蘇清瑜兩姐妹關係好，理應互幫互助，往大了說，他們三房與五房，較之二房，確實是親近一些。
回到三房，時辰還早，蘇青諾去正院，遠遠地便聽見蘇言逸的聲音。
丫鬟打起帘子，柳雲昭看見蘇青諾這麼早回來還有點驚訝，趙氏這人性子乖張了些，她家兩個女兒都是好的，她瞧著阿諾與瑜丫頭在一起，那才是小孩子該有的模樣。
「怎的這般早就回來了？」柳雲昭上上下下好好打量了一番閨女，才放心問道。
蘇青諾順勢依偎在柳雲昭身邊，「我想娘親了！」
「想！」蘇言逸在炕上揮舞小手，很是可愛，如今眉目漸顯，倒是可以看得分明，這是三兄弟里長得最像爹爹的。
「姐姐也想逸兒！」親昵地捏捏蘇言逸的鼻子，他已經會嫌棄地躲開了。
「你五嬸那處可好玩？」
聽著蘇青諾的複述，柳雲昭笑著道：「五房搬去那邊的小院之後，我也只去過兩次，剛搬過去還沒來得及收拾齊整，倒是有些清冷，你五嬸是個會過日子的，這院子想來也是不錯，只不知曉會是這般。」
蘇譽是老夫人最寄予厚望的兒子，蘇誠是老夫人最疼愛的兒子，當初趙氏要搬去那個離老夫人最遠的院子，老夫人可是死活不同意，到底犟不過小兒子，方允了。
這有什麼會不會過日子的，不都是用錢砸出來的嘛，「娘親，要是咱們將貴人賞賜的物件換成銀子，我也能建一個好大院子，就像俞州的家那麼大，還能添一個大花園。」
晉國公府大則大矣，花園這樣的公共場所，她還真不願意去，總是能碰到無聊的人嘰嘰歪歪。
柳雲昭點點她的眉心，「你可別打御賜之物的主意，娘親告訴你，便是日日收到賞賜，也是比不上你五嬸的。」
蘇青諾好奇，問道：「五嬸真是這麼有錢？」
她對一件事情表示出興趣時，眸子便會突然點亮，柳雲昭失笑，「你這小財迷，可是看娘親沒銀子想去五房做閨女了。」
「怎麼會，我只是好奇五嬸這麼有錢。」稍稍思忖，「嗯，是陪嫁多吧。五嬸娘家肯定很疼愛她，才給了這麼多嫁妝。」
「疼愛……」說到這兒，柳雲昭有些許停頓，「自然，天下哪裡有不愛孩子的父母。五房修建院子需要的銀兩不能從公中走，大多是靠你五嬸出力，一則嫁妝多，二則你五嬸是個會經營的，否則這麼多年也只能坐吃山空。」
只五房男主人月俸，還不夠買一隻蛐蛐兒的。
蘇青諾越發好奇，今日只略略看了個大概，五房主子數量與其餘各房相差無幾，可奴僕數量卻是好幾倍，還都各司其職，沒有個空閑的，無他，都伺候動物吶。
再有，那些個珍稀動物難餵養，無不是靠銀子養著，原以為老夫人喜愛幺兒，隨意他大手大腳或是掏出體己貼補，卻不想，五叔是個實打實吃軟飯的。
「五嬸真厲害！」蘇青諾腆著臉繼續問，「五嬸是怎麼經營的啊？」
不知這從小養在深閨的小女兒為何對銀子這般在意，她愛聽這些，便也揀了知道的講與她知曉，「你五嬸的娘家，在京城也算是大族，雖是商賈之家，如今也是皇商。何況，當今聖上下了旨意，士農工商皆可入仕，這身份也沒什麼可說道。」
蘇青諾知道娘親是在告訴她，不可存有偏見，這倒不會。只是突然明了，難怪二房兩姐妹在蘇清瑜說起自己房裡新得的好物件時，她們總是避之不及，蘇清瑜每每興高采烈地說起，得到的都是不冷不淡的回復。
商人地位低，便是白家那位大哥哥，也是因為當今聖上頒布的指令，商人可入仕，方進了學院打算走科舉的道路，白家雖富有，有錢到底比不上做官有權的。
大梁開國之初，常年戰亂以致民不聊生，是以大肆獎勵農耕，免賦稅免徭役，看起來對農耕經濟毫無貢獻的商人地位極低，若想入仕，只能將後輩過繼出去。
如此過了許多年，方有了這道商人可入仕的聖旨，雖說條件也算苛刻，到底是打開了幾百年來禁錮商人的枷鎖，只是一時之間，依然難以改變商人在民眾心中的末等地位，特別是世家大族，想想以後要與商人同朝為官，便是心中堵得慌。
「娘親，我知道了，五嬸娘家一定和小白家一樣，家裡什麼東西都有，不知道五嬸娘家賣不賣糕點？」
在白家的地界她可是上賓，唯一的遺憾就是，白家賣的都是些玩賞之物卻不能吃。
「確是與白家相差無幾，只皇商可不是做糕點的，多是糧油米面，布匹錦緞，或是胭脂水粉，都得挑選最好的，運進宮裡供貴人所用。」
其實晉國公府當年與趙家聯姻，趙家還不是皇商，當今聖上還未即位，也就是說還未頒布商人可入仕的旨意，國公府受了不少的嘲笑，都說是國公府窮得揭不開鍋了，方娶了商賈之女，沒瞧見那沉沉的十里紅妝，可把滿溯京城的人都給看呆了。
及至趙氏慢慢成了皇商，后又宣布可入仕，百姓們才道原是嫁個女兒得了個天大的喜事，可不是晉國公府與趙氏一族沆瀣一氣，原來晉國公府已經可以左右聖意，一時嘩然。
說笑著，時間過得很快，用了午膳蘇青諾便回了青溪苑。
她睡覺不喜歡旁人在屋子裡待著，幾人陸續退下，白朮卻是反常，午休時間，卻是整理了書架又去規整書桌，她是個沉悶的性子，從來只做事不愛說話，乾脆利落，今日倒是磨磨蹭蹭起來，這不明擺著告訴別人有事嘛。
看著她手中不停，忙碌的樣子，蘇青諾好笑道：「白朮，是不是誰欺負你了，儘管告狀，小姐我幫你欺負回去！」
白朮左右看看，才發現只剩自己一人了，方停下來到蘇青諾邊上，開口道：「小姐，奴婢剛才扶著紅姨娘，覺著她脈象有些不對勁。」
蘇青諾也不打趣她了，「如何不對勁？」
白朮仔細回想，確認無誤，道：「她……這段時日該是心肺虛損，神不守舍，是驚悸之症。」
難怪氣色差得很，按理說做了姨娘，她心愿得償，該是開心才是，又聞五嬸一日三餐都好吃好喝供著，何以有如此癥狀。
不過白朮倒是每每給她許多驚喜，這丫頭是大哥為她找來的，若是一般的丫鬟，哪裡會武，這個沉默不語的丫鬟，周旋三五個丫鬟婆子不在話下，當然，莫凌瀟那樣，所謂根骨極佳還從小習武的例外。
看寶貝一樣瞅著白朮，直到她渾身不自在，才回了神。
話說回來，這是三房的事，著實輪不到他人置喙。
「這事便這樣，自有五嬸做主，別和其餘人說。」接著又加了一句，「嗯，若是大哥問起，便如實說吧。」
雖是內宅之事，但之前紅袖添香那事蹊蹺，大哥不與她說，她也知道，這事牽扯甚廣，並非普通后宅爭風吃醋，雖則為安撫人心，隱約透漏出紅袖添香二人是為著爭姨娘之位。