3.第三章
乍然聽說是女孩兒，林嬤嬤那有點火熱的心瞬間就冷卻了下來。
皇上不可能與女娃娃做玩伴！
不過，在宮裡呆過不少年月的人都差不多成精了，哪怕心裡再驚濤駭浪面上也依然巍峨不動。何況，這只是小得不能再小的一件小事。
「那就喚他們三人先進來看看吧。」三人，自然是那對雙胞胎和魏溪的女孩。
其實在忙著接見行宮宮人的時候，林嬤嬤就時不時從窗欞處觀察外面的孩子們。她身邊跟著的宮女也是自己一手調·教起來的，性子都一清二楚，再加上她的關注，的確是如對方所說。
等到三人進來時，她還特意表揚了一番：「跟在皇上身邊見識漲了不少，眼光也不錯。」
宮女喜滋滋的行了半禮，笑道：「都是嬤嬤教導有方。」
林嬤嬤擺了擺手，道：「與我有什麼相干。皇上身邊伺候的，沒有眼力界不行，不懂得謹言慎行也不行，呆板木訥的不行，心思太過於活泛了更加不行，你一直以來都做得不錯，回去自然有賞賜。」
宮女喜上眉梢，跪拜后才站到了林嬤嬤的身後，一副忠心耿耿以對方為主的模樣。
說了這番話后，林嬤嬤才正眼放在了三個孩子身上。她不是平白無故表揚宮女，只要在宮中伺候的，聽了她一席話，自然明白她的目的不是表揚身邊人，她的目的是在敲打新進來的三個孩子。
一是讓他們明白，自己是皇上身邊的人。在宮裡，太監宮女也分三六九等，在皇帝身邊伺候的宮女對她言聽計從，可見她的地位更加不一般。
若三個孩子是尋常沒有見過世面的孩子，定然聽不出林嬤嬤的話中話，可巧的是，他們在行宮周圍長大，在行宮內做雜役，對宮裡太監宮女的等級知曉得比尋常人多。她這是在孩子們的心中抬高自己的地位。
第二，自然是敲打。告訴他們在皇帝身邊伺候也不是什麼輕鬆的活。眼界、心性和忠心都非常重要。最後，再給一個甜棗。告訴他們，做得好了有賞賜，若是做的不好，恩，未盡之語不說也罷。他們在行宮肯定也見識過不聽話宮人們的下場。
說完了，她就不動聲色的觀察孩子們的反應。
雙胞胎一看就是幾近少年，身材高瘦，一個眼神靈動，一個神色端正，一熱一冷，相得益彰。
林嬤嬤問他們：「多少歲了」
雙胞胎中靈動的那個笑答：「回嬤嬤，我魏江和哥哥魏海過幾日就要滿十歲了。魏溪是我們的妹妹，才五歲。」
林嬤嬤差異：「你們是一家子？」
魏江摸了摸腦袋上立起的呆毛：「我和哥哥是親兄弟，魏溪是老爹在山裡撿來的。老爹說她可憐，不帶出山林就會被老虎叼了去。娘想要個妹妹，就留下她了。」
林嬤嬤轉頭看向林姑姑，對方點頭，補充道：「來行宮做雜役的，三代之內冊子里都有記載。前兩年的確只有魏海和魏江，魏溪是去年才來做一些簡單的活計。」因為年紀太小，做不了什麼活，行宮就免了她的工錢。這一點林姑姑不會說。
簡單的了解了一下他們的家底，林嬤嬤就提起了皇帝的要求：「會蹴鞠嗎？」
魏海點頭，魏江喜笑顏開：「那是我的拿手好戲，村裡我就是王。」
劉姑姑咳嗽，提醒：「在南楚，只有皇上是最至高無上的王者。」
魏江啊了聲，撞了撞身邊的哥哥：「我是不是又說錯話了？」
魏海一個眼神都沒給他，終於開口替弟弟收拾爛攤子：「我們村與村之間每年都有蹴鞠比賽，我們村已經連勝了三年。」
雖然是民間的粗糙比賽，比不得國學里的針鋒相對，更比不過宮裡皇族中的暗潮洶湧，不過，能贏就說明有些本事。
「讀書了嗎？」
魏海猶豫了一下：「讀得不多，我們附近十個村子就一個先生，教了我們學寫自己的名字。」
林嬤嬤從頭至尾只關注雙胞胎的話，對旁邊的魏溪不聞不問，別說宮女暗中焦急了，就是劉姑姑也詫異。
不過，劉姑姑雖然在行宮當差，好歹也年歲大些。別看是行宮，宮人們之間的明爭暗鬥比皇宮裡少不了多少。
在林嬤嬤問話的時候，劉姑姑的視線就沒離開過魏溪，發現對方從進門起就一副事不關己的模樣，不管魏江是不是說錯了話，還是魏海的知無不言，她的目光自始至終就落在了虛空之中，彷彿神遊物外。如果劉姑姑是林嬤嬤，說不定就會覺得這個孩子頂多是個被哥哥們關照的妹妹，懵懵懂懂不知世事。若真是如此，去年她就不會被這娃娃給救了。
也不是什麼大事。戶部每年都會撥下固定的款子給各地行宮做基本維護之用，讓宮殿不至於太破敗。不說皇帝，就是太后、太皇太后哪天心血來潮要來行宮避暑啊，去溫泉山莊泡熱湯啊，到地方一看，宮殿舊得斗拱都看不出顏色了，那不是找死么？所以，那些款子就是給行宮補一補牆上的破洞啊，給雕樑畫棟的地方上一下顏色，至少讓人從外表看去不至於入不得眼。
太監宮女們的月銀是固定的，有人想要手頭活泛些，肯定就得打這筆撥款的主意。撥款下來的當天夜裡，行宮一處房舍就走水了，大家忙著撲救，誰也不知道有人動過庫銀，將庫銀一半真一半假的換了。幾千兩銀子瞬間就丟了一半，若不是修葺宮殿時，掌事的公公發現手中的銀子重量不對，這事還發現不了。掌事公公立即就想到了走水背後真正的原因，立即在行宮裡把所有人的房舍都調查了一遍。差不多五千兩銀子，撥款下來到手上只剩下三千六，少了一半就是一千八，一個人要帶著一千八百兩銀子神不知鬼不覺的走出行宮那是不可能。所以，掌事公公和劉姑姑都覺得那筆銀子還在行宮裡，沒有運出去。
哪怕是行宮常年見不到聖顏的太監宮女，那也由不得別人說搜屋子就搜的啊，當時鬧得很大，掌事公公與劉姑姑怕事情鬧大，更怕掉腦袋，也沒有那麼多銀子填補空缺，幾乎是硬著頭皮跟整個行宮的人對著干，全武行一觸即發。
當時正好是夏秋交疊的時候，來行宮做事的雜役們還沒開始秋收，大部分人都還在，魏溪就是其中最不打眼的一個。
就是她，在人群中輕飄飄的一句話救了掌事公公和劉姑姑一條命。
她說：「哥哥，你剛剛烤了麻雀，一手的油脂別抹在樹榦上，油汪汪的看著就不舒服。」
劉姑姑幾乎是醍醐灌頂一般，當即就與掌事公公說：「被人碰過的東西哪怕掩蓋得再好也會留下蛛絲馬跡。也許是落下的羅帕，也許是被桌角掛掉的織物，也許是……用手摸過的箱子。」
後來，他們果真從裝庫銀箱子的銅鎖上發現了還殘留著指紋的油印。行宮裡，隨時隨地都會有油印殘留在手指上的人，大部分集中在了廚房。只要想想誰與掌事公公關係最好，知曉庫銀送來的日子；誰又能夠輕而易舉的拿到廚房的桐油，繼而點燃房舍的火；誰又有那麼靈活的伸手，偷入庫房替換官銀，那人名幾乎是呼之欲出。
那之後，劉姑姑就留意起了新來的魏溪，之後再經歷幾件事，發現她總是在關鍵時刻點撥魏海魏江，避開了不少的利用后，才徹底覺得這個孩子不一般。
現在，這個不一般的孩子正被林嬤嬤刻意的忽視。等到林嬤嬤確定要帶著魏海魏江去向太后皇上復命時，劉姑姑悄悄的附耳了一句：「男女七歲不同席，魏溪只有五歲，懂得什麼呢？」不是魏溪懂不懂男女有別，而是皇帝不懂，他要的是玩伴，可不管這玩伴是男是女，宮裡也不止只有太監，還有宮女呢。
林嬤嬤剛剛起身的動作一頓，別有深意的望了劉姑姑一眼，思忖一會兒：「也罷，看看她的造化吧。」說不定皇帝不需要，太后需要呢？
行宮的主殿依山而建，地位越高的人，住的地方自然也越高。太后的宮殿比皇帝的還要高，林嬤嬤還沒爬到山頂，就遇到在半道上攔路的皇帝。
他正趴在一棵高大的棗樹上，摘棗子砸行人。
可憐了太監宮女們，躲也不是，不躲也不是。不躲吧，半生半熟的棗子從那麼高的樹上砸下來，不說流血，疼痛時一定的；躲吧，皇帝發飆后，會讓你的屁股更加疼更加痛。
兩廂其害取其輕，宮人們也只能任由皇帝欺負了。
林嬤嬤一見皇帝，才不過三十來歲的臉上頓時就綻放出了一朵菊花，喜笑顏開的道：「陛下在玩什麼呢？」
皇帝在棗樹上回她：「朕在打地鼠。」
林嬤嬤臉一黑，腦門上正中一個棗子，感情她也是地鼠中的一員？
「陛下快下來，樹那麼高，擔心摔著了。」
「不下。」
「陛下……」
「他們是誰？」
「他們是太后特意選給陛下的玩伴。」
皇帝的腦袋從棗樹的葉片中探了出來，夕陽的餘暉見縫插針的漏在了地上孩童的面容上，絢爛又柔和。
他的眼睛越睜越大，指著其中一人喊道：「你敢吃朕的棗子？」
餘霞下，咬了一口青棗的孩子抬起頭，半眯著眼。
也許是錯覺，皇帝總覺得她那冷淡的眼眸中有一簇小小的火苗在閃動，她問：「你把棗子丟下來，不就是給我吃的嗎？」