54.逢春V
晴雪福身出去后，逢春眼中忽然涌下淚來，一直在看逢春表情的姜筠，忙挪動椅子挨近逢春身邊，低聲撫慰道：「別哭了……」逢春伸手慢慢捂上心口，那裡浮現出一股很奇異的難過悲傷，低聲哽咽道，「我和四嫂相交並不多，不知道為什麼，我心裡很難受……」也不知是原身陶逢春留下的情緒複發，還是晴雪講的話裡頭，勾起了去年她被指責不孝又挨一巴掌的過往，總之，她胸腔里堵的特別難受。
亡故者乃是逢春的同房親嫂，姜筠掏出帕子給逢春拭淚道：「先吃一點東西，過會兒我陪你回一趟吧。」去歲逢春親姐病逝，因清平侯府是他原來的家，所以，逢春每日去韓家哭靈時，他也隨著一同前去，這回……也罷，還是一直陪著她吧。
兩人稟過姜夫人後，乘車前往定國公府，還未至陶家大門前，一陣紛紛攘攘的議論聲忽響在耳邊，逢春伸手掀開一縫轎簾，只見陶府門前的大街上，擁擠著不少路人指點偷瞧，斷斷續續的話語傳到耳中，依稀是什麼『死的是人家妹子，卻不讓人家哥哥進門……揚言要撞死在陶家大門前呢……也不知裡頭怎麼樣了』。
逢春放下攥在手裡的轎簾，低罵一聲：「真是可惡！」
姜筠沒有說話，只安撫性的拍了下逢春的手背，聽外頭瞧熱鬧人的意思，應是那康家大爺又來登門，卻被陶家拒之門外，康家大爺也不知是惱羞成怒，還是覺得面上無光，索性耍起無賴，撒潑鬧起事來，死者為大，親妹妹才閉眼沒多久，身為娘家兄長卻這般做派，委實叫人鄙夷不屑。
轎馬在陶家大門前停駐，逢春和姜筠依次踩腳梯下車，待跨進大門后，逢春才問引路的門房管事：「又出什麼事了？」
還未到夏天，陶家的門房管事卻一腦門子冷汗，拿袖子抹了抹額頭，說道：「回五姑奶奶的話，老夫人前些天傳出話來，說各個門房皆不許再放康大爺進來，今日康大爺又來，小的們奉命攆他走，康大爺不依，就在府前大嚷大鬧，還說要撞門口的石獅子，死在咱家大門前，小的恐鬧的太難看，便做主先把康大爺放進來，再讓小廝們穩著他，也已派人去請裡頭的示下，這會兒還沒回出話來。」
逢春輕輕哦了一聲，這時，忽聽不遠處響起一陣扯著嗓子的怒吼聲：「你們這些混賬東西，把我拘在這裡是什麼意思！我要去靈前哭我妹子……」後頭的話又落了下去，似乎是被掩住了嘴巴。
門房管事臉色訕訕道：「今日只怕來客不少，小的便囑咐小廝們，若康大爺再胡言亂語，先堵住他的嘴。」反正康大爺已被打出去過一回，這回只怕也沒啥好果子吃，管事的話剛說完，只見一個小廝氣喘吁吁的飛奔過來，報告道，「周管事，老夫人已安排人去處理康大爺的事，叫咱們繼續當差迎客。」
「好好好。」光腳的不怕穿鞋的，遇上康大爺這等無賴，也真是倒霉，燙手山芋有人接走了，門房管事忙殷勤道，「五姑爺，五姑奶奶，快裡面請。」
逢春和姜筠徑直往裡走。
停靈室就在康氏原來的院子里，距高氏的慶馨堂並不多遠，逢春正路過慶馨堂時，只聽裡頭響起一道略老的女音，聲音略熟，似乎是陶老夫人身邊的孫媽媽，逢春腳步一停，只聽孫媽媽聲無起伏道：「……老夫人說了，康家大爺是三太太的親外甥，旁人不便教導，請三太太儘快教導一下規矩，別擾了府里的清靜。」言罷，便再無聲息。
逢春又走了幾步，只見慶馨堂的大門外，站著幾個孔武有力的府衛，手裡拿著繩索等物，一個個豎耳探腦，似乎隨時準備闖進去綁人的模樣。
「姨母，我這回是來祭拜妹妹，並非故意鬧事，可門房的那幾個混賬東西，卻攔著我不許進來，滿天下打聽打聽，親妹妹死了，哪有不許娘家哥哥來看的道理？！」康家大爺似乎也是滿腹委屈，十分不忿的向高氏告狀道。
逢春面色冷淡地站在遠處，雙手微攥成拳。
只聽高氏柔弱如浮萍的聲音響起，透出一股子蕭瑟凄楚的意味：「志然，為著你爹的事，姨母已叫禁了足，連慶馨堂的大門都邁不出一步了，你何必還來難為姨母，你別鬧了，快走吧。」
康家大爺不依的嚷嚷叫囂道：「非我要為難姨母，如芳妹妹死了，我難道連看她最後一眼的資格都沒有？姨母叫我走，叫我往哪裡走？大舅二舅根本不管我爹娘的死活，我只有姨母可以依靠，我求不到情面，也沒臉回去再見娘，我不走！」
高氏似乎是哭了，哀聲戚戚道：「姨母已得罪了老夫人，又惹了你姨父生氣，姨母實在是沒有法子了，你這是要逼死姨母么？」
康家大爺氣勢不減，依舊往外噴熊熊大火：「姨母家有這麼多姻親，能替我爹說話的人多了去，竟是半點親戚情分都不顧，任由我爹在牢里受罪，家裡的金銀細軟差不多都給搜走了，一家子老的老，小的小，大冬天的卻只能挨餓受凍，要不是走投無路，我何必千里迢迢跑來京城……」說到最後，已經二十五、六歲的大男人竟開始放聲大哭起來。
高氏貌似沒什麼話好說了，也只剩下幽幽咽咽的悲泣聲，姨甥倆略對哭一會兒后，一直不曾說話的孫媽媽，終於緩緩開口了：「既然三太太教不了康大爺規矩，那老夫人就替三太太教訓了。」說完，擊掌聲連響三下，一直守在大門外的幾個府衛，兜開繩索就往裡頭沖。
哭得正起勁的康大爺，立時又驚又怒：「你們幹什麼！放開我！」
哀哀而哭的高氏，也驚疑不定道：「孫媽媽？你這是……」
孫媽媽聲音冷淡道：「老夫人還說了，若是康大爺執意吵嚷不休，咱們府里的護衛就受點累，親自把康大爺送回榮陽去。」康家大爺已被堵住了嘴，只剩模糊不清的嗚嗚聲，孫媽媽又道，「康老爺的事，咱們府里的確無能為力，三太太若是惦記姨太太一家子的生計，送康家大爺回榮陽的護衛，可替三太太捎去一些資助銀兩，若是三太太沒那份心意就算了，套好車馬之後，即刻就啟程。」
逢春面無表情的站在慶馨堂外，只聽高氏似乎咬牙，又似乎難堪的聲音道：「綠兒，去收拾些銀兩……」
「水仙，你先留著，拿好銀兩再來。」孫媽媽似乎無意多留，「你們帶康大爺去上車，老夫人的意思，你們也知道了，將康大爺好生送到榮陽康家，路上不許有閃失，之後隨他尋死覓活，更不與咱家相干。」
片刻之後，一行人嘩啦啦擁了出來，被繩索綁得牢實的康志然，滿臉憤怒的奮力掙扎著，逢春一眼掃過去，只見康志然並非窮途潦倒的狼狽，身上穿的是一身簇新藍綢外袍，還不足三十歲的年紀，面上卻已是一幅酒色過度的模樣。
康志然被強押著從逢春身邊走過，跟在後邊的孫媽媽看見逢春，略福了福身子，說道：「五姑奶奶回來了。」
逢春點頭：「晴雪回去后，已說與我知了。」
孫媽媽嘆氣道：「這康家大爺簡直是個潑皮無賴，老夫人恐他在喪事期間，沒完沒了的鬧騰，只能先強押他回榮陽，老奴還要去處理後續的事，就不陪五姑奶奶說話了……」走出幾步后，忽又回頭轉身，「四爺和姑娘關係最好，過會兒，姑娘去勸勸四爺吧，他看過四奶奶的屍身之後，就再沒從書房裡出來過。」
停靈室中，康氏靜靜地躺在靈床上，美麗的容顏栩栩如生，雙睫垂閉，彷彿只是睡著了一般。
這大抵便是紅顏薄命吧，已經死去的陶逢春也一樣。
與逢珍過世時不同，康氏的停靈室里，既沒有生母的哀痛欲絕，也沒有親妹的肺腑啼哭，有的只是一片虛情假意的哭泣罷了，逢春怔怔的站在靈床邊，物傷其類的落下眼淚，也不知站了多久，直到胳膊被輕輕扯了一下，逢春淚眼朦朧的轉過頭，卻是逢夏趕過來了。
逢夏的臉色略有好轉，不再似正月時的枯瘦蠟黃，逢春抹了抹眼淚，說道：「我去看四哥。」
逢春知道逢則的書房在哪，但卻從未進去過，逢春尋到地方時，只見各處門窗盡皆緊閉，書房正門外蹲著兩個小廝，正在無聊地畫圈圈，陡聞有腳步聲響起，忙慌裡慌張的站起來，行禮問安道：「給五姑奶奶請安。」
緊閉的紅木窗欞外，一株春梅正婷婷綻放，鼻尖隱聞幽幽的暗香。
推門入內，緩緩合門，書房之內一片寧謐寂靜，繞過一重又一重的書架，只見逢則坐在臨窗的書案前，身形一動也不動，書案之上，筆墨紙硯齊全，且擺放的整整齊齊，書案的外桌角之處，擱著一隻豆綠色的小茶盅，盅口沒有絲毫熱氣往外冒，也不知涼了多久。
另一邊的桌角，擱著一塊方形的漆木托盤，盤裡擺著一碗白米，三碟子配菜，一雙筷箸頭對頭腳對腳的擺著，一幅完全沒有動過的模樣，逢春在逢則的椅子邊，輕輕地駐了足，低聲喚道：「四哥。」
逢則緩緩轉過頭來，鬍子拉碴，眼眶深陷，不復之前所見的俊朗氣度。
逢春動了動嘴唇，卻不知道該說些什麼，最後又靜靜地閉上。
「四哥以後不再京城時，你自己要照顧好自己。」許久未說過話，逢則的聲線微微的低沉沙啞。
逢春愣了一下，低聲問道：「四哥……要去哪裡？」
逢則慢慢扭回頭去，目光落在一小塊一小塊的窗欞上，聲音輕如塵埃：「去參加春闈考試前，我已去找過大伯父，不管我是否中第，求他給我安排一個京外的差事，大伯父已應承我了，我沒有對她說。」頓了一頓，逢則一字一字緩緩道，「我該早點對她說的。」
逢春抿了抿嘴唇，低聲道：「嫂子……過的很苦。」
逢則一動不動的坐著，語氣恍惚道：「我知道她活的不開心，我想帶她離開京城，可我沒有對她說……就差了一天……只差了一天……為什麼偏偏是我回來的前一天……」
逢春默默地站在原地，假使逢則早些告訴康氏，他會帶她遠遠離開京城，事情恐怕就不是這個樣子了，然而，這世上哪有什麼後悔葯呢，逢春說不出什麼節哀順變的話，最後只吐出一句：「四哥在外頭時，要常給我寫信，叫我知道你好好的。」
良久的沉默之後，逢則應道：「好。」
緩緩從椅子里站起身，伸開雙臂，推開窗戶，碧藍的晴空之下，一樹春梅灼灼的綻放，就像如芳淺淺展開的笑靨，花落花會開，她卻再也不復醒來，逢則輕輕閉上眼睛。
與逢珍的喪事規格相近，康氏亦是三日入殮，七日出殯，喪事結束后的第三天，會試放榜，逢則榜上有名，三月初一，惠安帝親自主持殿試，三日後，杏榜張貼，逢則中了二甲第三十八名進士。
長子頭回參考春闈，就一舉中第，且成績還相當不錯，身為其父的陶景，只覺臉色漾漾有光，便忙去請託自己老哥，給自己倍兒厲害的長子打點前程，誰知最後打點的結果卻是離京外任，去一個不知名的犄角旮旯地兒，當一個小小的無名縣令。
陶景出離憤怒了：「便是不能留京任職，為何去那麼偏僻的地方？」
幼弟年歲愈大，行為卻愈發幼稚，陶廉冷冷道：「那你想讓逢則去哪兒？他小小年紀，又無資歷，去窮鄉僻壤之地，方好做出一番成績，叫他在外頭多歷練幾年，再調回京城不遲。」
逢則不管老爹吹鬍子瞪眼的不滿，徑直安排隨行小廝，收拾行李和箱籠，逢則屋裡除康氏之外，只有兩個通房，一個是未成親前就有的，一個是康氏從娘家帶來的丫頭，嚷嚷康氏迫害她孩兒的那個通房，正是康氏帶來的陪房丫鬟。
此回離京赴任，這兩個通房，逢則誰也不帶，一人給了一筆銀兩，叫陶老夫人發嫁了她們。
三月二十六，宜出行，逢則就在這日啟程離京，逢春親自跑回來送行，給逢則提溜了一大包貴重藥材、以及一些常用的丸藥，另有滿滿一小匣銀子，逢則忍不住好笑道：「你準備的這些東西，我已經都帶著了，你自己留著用吧。」
逢春不理逢則的拒絕，只叫晴雪往行李車上塞，逢則的隨行小廝苦著臉阻攔，連聲道：「四爺說了不要。」晴雪十分罕見的潑辣道，「我只聽奶奶的話。」逢春鼓著臉頰對逢則道，「四哥，我出來一趟不容易，你忍心叫我失望回去么。」
逢則輕輕微笑：「好，我收……」
紅日漸漸爬高，已到出發的時辰，逢春心中泛起溫軟的依依不捨，低聲道：「四哥，你要記得給我寫信啊。」
逢則目中泛起溫暖之色，溫聲道：「四哥答應你的事情，什麼時候忘過……好好過日子，不管如何，都要叫自己開心些。」
逢春用力點頭：「嗯。」
馬車緩緩駛遠，轎簾慢慢落下，遮住逢則俊朗溫潤的面龐，逢春最後再揮了一下手。