123.灰燼中的新生（四）
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「等等！」隊伍里的一個灰矮人突然停住了腳步,「我認得這裡,這條路應該是通往幽暗城的。」
頓時十幾道不懷好意的目光齊刷刷地盯在了菲爾斯的臉上。
「真是好記性,這條路確實是通往幽暗城的。」被拆穿的菲爾斯一點都不著急,用蠻不在乎的語調說,「不過那已經是大地震之前的事情了，難道你連基本的地理概念都沒有嗎？拜託,幽暗城在大裂隙的另外一邊好不好。」
那個灰矮人鬍子都翹了起來：「我怎麼知道幽暗城是在大裂隙的這邊還是那邊，你們黑暗精靈在地底迷宮橫行霸道那麼多年，靠近幽暗城的灰矮人從來就沒有活著回來的。」
「請用它們,謝謝,我又不是黑暗精靈。」自從抱上了法師的大腿，菲爾斯的氣焰已然囂張了許多。
肯特制止了這種毫無意義的爭執：「好了,大裂隙到底還有多遠？」
菲爾斯說：「快的話今天到,慢的話明天到。」
聖殿騎士羅勒陰鬱地說：「你昨天就這麼講了。」
「啊,不高興先生今天又不高興了,不過你總得體諒一下一個從來沒有走過這條路的人偶爾失靈的距離感吧,至少我敢肯定這條路就是通往大裂隙的，並且我們已經很接近了。」
就在他們說話的時候,蝙蝠娜塔莉飛回了法師的肩上，法師拿出一條小魚乾獎勵給她，接話道：「不是接近了,我們已經到了。」
他的指尖出現一個光球,沿著通道向前飄去,來到了火把照不到的地方,眾人看到他們所走的這條通道再往前百餘米左右就被攔腰截斷，觸目所及，只有一片漆黑的空曠。
光球又往前飛了很遠，他們才勉強看到了一點點對面的懸崖峭壁。
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漫長的旅途終於到達了目的地，隊伍在通道的盡頭扎了營。聖殿騎士長肯特和埃文德爾商量著怎麼前往他們真正的目的地--白塔城，傭兵隊長則安排著營地守衛的順序，雇傭協議里可不包括爬到那個據說全是亡靈的城市中去，所以他們會在營地等著聖殿騎士和法師歸來，再護送他們返回地表。
傭兵們做飯的時候，埃文德爾就坐在一塊離斷崖很近的碎石上，膝蓋上還放著那本大書，思索著該用什麼樣的語言來形容地底裂隙這樣的奇觀。
菲爾斯湊了上來，指著黑暗中的一個方向問：「你能看到那裡的人嗎？」
對面的崖壁上，一個黑衣黑甲，膚色也漆黑如墨的黑暗精靈正悄無聲息地沿著岩壁移動，他攀爬的姿勢就像蜘蛛一樣自然又熟練，連一顆微小的落石都沒有碰下來。
埃文德爾都沒有抬頭看一眼：「我看不到，但是娜塔莉能。你朋友？」
「不，那是幽暗城的斥候。」菲爾斯在他對面的地上坐下，「他們有專門的崗哨盯著大裂隙這邊的動靜，黑暗精靈一直都掌握著我們的行蹤，而且他們都非常擅長攀岩和偷襲，你得警告傭兵們時刻警覺才行。如果我去跟他們說，他們是不會放在心上的。」
埃文德爾不置可否，而是合上了書本說：「我們已經到了大裂隙，你的任務也完成了，想走嗎？」
菲爾斯不解地看著他：「什麼意思？」
「我可以放你走，只要下次你別跟著『血蜘蛛』的人再來刺殺我，你就不用死。」
菲爾斯一時拿不準對方到底是什麼意圖：「可是……為什麼呢？」
「我要和聖殿騎士們下去白塔城，不能帶你一起去，把你跟這些傭兵們留在一起我也不放心，其實殺了你是最好的選擇，但是我一貫不會虧待幫過我的人，既然你乖乖地給我們帶路，我就放你一條生路，就這樣。」
看到對方是真的打算放他走，菲爾斯反倒急了：「可我根本就沒有地方可以去，『血蜘蛛』的人是不會放過我的。」
「這種謊話留著騙騙那些傭兵和聖殿騎士還行。」埃文德爾面不改色地拆穿了菲爾斯的謊言，「你可能有你自己的理由，不想完全說實話，我也不逼你，但是你在有機會離開的時候還非要留下來，我就不明白你到底是什麼動機了。」
「……是的，我先前稍微說了那麼一點點謊，因為真話有的時候比謊言更不容易讓人相信。」菲爾斯說，「『血蜘蛛』里確實有很多人看不慣我，不過他們想弄死我還沒那麼容易，是我自己不想再跟他們這麼混下去了。就算我這次逃回去了又能怎麼樣？無非是繼續被指派下一個暗殺任務，活下來了，就去紙醉金迷一陣，然後再去執行下一個任務，直到哪天死在某一次的任務中，這樣一眼看得到頭的人生，光是想想，都讓我覺得無聊透頂。我想脫離『血蜘蛛』，我想離開地底迷宮，而這點光靠我自己一個人是根本做不到的。」
「為什麼你會想要離開地底迷宮？在幽暗城你至少已經有了立足之地，去了別的地方只怕會過得更慘。」
「也許是我身上的另外一半血脈在起作用吧，當我第一次跟著隊伍出去夜獵的時候，第一次聞到森林、草地的氣味，看到頭頂的星空，我就被深深地吸引了……」
菲爾斯正要開始煽情，法師就打斷他問：「你說的『夜獵』是什麼意思？」
「啊……那是黑暗精靈的一種風俗，就是趁著夜色到地表去搶劫殺人什麼的。」
「說詳細一點。」法師顯然對這個風俗頗有興趣。
「好吧，既然你對這個感興趣……每個黑暗精靈在成年禮的時候都要經歷一次夜獵，以後有興趣的話也可以再去幾次，一般我們的隊伍都是幾個成年黑暗精靈帶著十幾個半大孩子，從那些隱秘的地表出口鑽出去溜達一圈，天亮之前回來。運氣不好的話只能打些山羊麋鹿什麼的，如果運氣好獵到人類或者精靈，那就是了不起的戰利品，尤其是精靈，帶著地表精靈的腦袋回來會讓整個家族引以為傲，如果能夠抓到活口，帶回來獻祭給蜘蛛女神，更是無上的光榮。」菲爾斯決定把自己的身世拿出來看看能不能博得一點同情，「我就是一次夜獵的產物，有興趣聽聽我的身世嗎？」
埃文德爾支著下顎說：「反正閑著也是閑著。」
「生下我的那個女人，是黑薔薇家族主母的女兒，名叫杜麗斯，黑薔薇家族曾經是幽暗城裡的第四家族，地位很高，主母正值壯年，杜麗斯本來是並不受寵的次女，可她第一次參加夜獵就成功地伏擊了一支精靈巡邏隊，殺死了四人，還活捉了一個精靈回來，主母非常高興，大大地讚賞了她。她的姐妹們嫉妒得要死，而她自己得意得簡直要上天，決定在獻祭之前先『享用』一下這個寶貴的俘虜。黑暗精靈在這方面有的是手段，你懂的，她下藥強`奸了那個倒霉的男精靈，並且當做談資到處吹噓。幾個月後，她發現自己懷孕了，當時以為是哪個侍父的種，畢竟她強`奸精靈就那一次，跟侍父們卻是夜夜笙歌。」
埃文德爾又打斷道：「我看到書上說黑暗精靈是典型的女尊社會，侍父雖然是主母的男寵，但是同時也要服侍主母的女兒們，除了自己的親生女兒以外，這是真的嗎？」
「基本上是這樣的，不過有一點——就算是自己的親生女兒想玩點刺激的，侍父也只能服從。」
「這可真是……真是匪夷所思。」連埃文德爾這麼博學的人都一時不知道該用什麼詞了。
這片森林是無情並且富有侵略性的，與它相鄰的國家都不得不用稅收優惠甚至倒貼來確保森林周邊的伐木場能夠運營下去，如果不是伐木場每年砍伐大量的樹木，並且為了砍樹剷除和焚燒荊棘，森林用不了幾年就會擴張並且吞噬更多的土地。--《費諾大陸百科全書·地理篇》
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天亮之後，帕洛斯就更難躲藏了，好在這一帶樹木越來越密集，聖殿騎士們不得不分散隊形往前搜索，他也乾脆站了出來，光明正大地隔著一段距離跟在隊伍的後方。
他的盔甲和其他聖殿騎士並沒有什麼不同，從遠處看，他就是這支搜索隊伍中的一員，就連警覺的獵狗也對他的存在毫無反應。
從這些人的行動來看，埃文德爾應該是跑到前面的那片森林裡去了，他們在森林的邊緣猶豫了一下，好像還起了一些爭執，最後留下兩個聖殿騎士看著馬匹和行李，其他人牽著獵狗往森林裡找去。
帕洛斯也從一個不容易被人注意到的角落鑽進了森林，繼續遠遠地跟著那支搜索的隊伍。
森林裡根本沒有路，他們每一步都得披荊斬棘地前進，速度比在地上爬行還慢，也有些地方比較平坦，沒有大樹和荊棘，地面看上去只有一層苔蘚，但是這樣的地方卻往往更加危險，一腳踩上去就會陷入爛泥不可自拔，帕洛斯遠遠地看到一個聖殿騎士險些被沼澤吞沒，周圍的同伴廢了九牛二虎之力才把那個聖殿騎士拔了出來。如果他也陷入了沼澤，大概是不能指望什麼救援的，昔日的同僚們不來補一刀就不錯了，帕洛斯只能解下了劍鞘用來探路，每一步都走得小心翼翼。