101.
試試新功能,二十四小時「這位是卡特琳娜大人所認同的,大魔女普利斯拉。」
「…………」
衛兵隊長仍然是一副不可置信的表情。他瞪大了眼睛看著普利斯拉,想從她身上看出其他倪端——然而後者的淡定坦然,讓他沒能獲得任何收穫。
他張了張口、還想再說幾句話。原本因火焰燃燒而悶熱不已的空氣突然吹過一陣清新的風,仔細一嗅還能聞到海水的鹹味。緊接著毫無預兆地、地面被鋪上了一層剛好沒過腳踝的清水,清澈到下方的草根都一清二楚。
「還有,這位是,」萊克爾敦微笑地望向踏著水面出現的男子,「前來為卡特琳娜大人送上祝福的,海王弗雷德里克大人。」
男子深藍色的頭髮似乎沾上了水,緊緊貼在他的頰邊。他原本立體的五官被主人扯出一個猖狂的笑意,如大海一樣深沉的藍色的眼中止不盡的是對面前的人類的輕蔑——他哼笑一聲,開口也是一股與生俱來的狂妄自大:
「人類,我的那片大海開著門讓你們打進來你們不打,非要來這裡找大魔女卡特琳娜的麻煩?」
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人類有一個奇怪的習慣。
他們喜歡將人類以外、溫和的種族,視作他們的統治對象。而又喜歡將那些暴戾的種族,視作大陸的惡人。
面前統領著人類無法踏足、每年都吞沒了上萬條船隻、殘殺無數前去討伐的勇者的海域之主弗雷德里克,就是在人類的各大帝國中懸賞金額最高的角色。不過普利斯拉見過外面的烏鴉叼回來的懸賞令,跟面前俊美瀟洒的男性相比,簡直就是抽象畫。
大概是通緝令的畫師認為,只要見到了,所有人都會認出他吧——至少普利斯拉望見他的第一眼,從他滿溢而出的那股囂張狂妄的氣質,加上他深不見底的魔力深度,就知道這不是一個普通角色。
「那麼……」
弗雷德里克扶著一棵樹,從灌木叢后踏了出來。他眯起那對海洋一般的眸子,每每掃過一人,他們就渾身一縮,面上的懼意更甚。
「正好,最近你們人類的勇者小隊都不來找我解悶兒了。我……」
「弗雷德里克大人,讓您出手相助熄滅森林中蔓延的火焰已經逾越。倘若讓卡特琳娜大人知道我是這樣招待客人的,非得剝了我的皮不可。」
萊克爾敦輕輕一笑,阻止了海王出手的意向。後者望著他,聯繫到他剛剛的話難免大笑了一聲,像是在嘲笑他分明就是一具骨骸,哪來的皮可剝。
不過他也沒有再多糾纏,朝那邊沉默不語的普利斯拉揮了揮手。手臂上沾上的水滴在陽光下閃閃發光,普利斯拉甚至能看見他手臂上幻化不完全的藍色鱗片。
耀眼的光芒,一如她曾聽說過的價值千金的海王之鱗。
「丫頭,過來。帶我去見見那位大魔女。」
他命令的語氣彷彿理所當然,普利斯拉卻能聽得出幾分親切。她歪過頭對上他海藍色的眼睛,猶豫了一會兒,又擔憂地望向了萊克爾敦。
留下他一個人,能對付得了這樣一支騎兵隊伍嗎?
「別擔心,」從她的眼中看見了擔心,萊克爾敦恭敬一笑,「儘管卡特琳娜大人逝世,我仍然是她的使魔。大陸上最偉大的魔女的眷屬——如果連這樣一支小小的騎兵隊伍都對付不了,豈不是讓人笑話了。」
他語氣輕鬆,餘光偶爾投向那邊似有顧忌不敢上前的衛兵隊長,抬起了手。他手上戴著跟普利斯拉同樣的白色手套——他掌心浮現出一抹黑紫色的煙。這是特屬於魔骨一族的魔法顏色。
普利斯拉聞言,輕輕咬了咬下唇。從雲鷲的嘴上取下大魔女的尖頂帽子再戴了起來,踩著腳下沒過腳踝的水,走向那邊一臉輕鬆的海王。
「弗雷德里克大人,請跟我來吧。」
「不用加尊稱——繼承了雲中的大魔女這個身份的你,讓我叫一聲大人都是應該的。」
他直起身來,俊俏的五官上始終是感興趣的微笑,口中直爽明白的話讓人討厭不起來。腳下沒過了一層清水,讓人前進都困難了幾分,見狀他皺了皺眉,手指在空中一指,清水旋即滲入了地面、唯獨留下了露水一般大自然的味道充斥在周圍的空氣當中。
他跟著普利斯拉走了幾步,突然回頭望了眼被一層黑紫色的魔力隔絕的那一邊——就連萊克爾敦的身影都模糊了起來,聲音自然不用說,是完全聽不見了。他哼笑一聲,扭頭繼續前進。
卡特琳娜被葬在雲海森林的一座山山頭上,只要抬起頭能看得見蔚藍的天空、就能看見天空之下突出的那塊崖壁。
「啊,等等。」
兩人走了一段路程,弗雷德里克覺得差不多已經遠離先前的那片地段了,所以突然開口說道。
走在前方的普利斯拉腳步一頓,回過頭來。周圍充滿硝煙的氣味早已在海王的魔法下被吸收殆盡,荒蕪枯萎的樹木地皮倒沒有因此恢復原狀,而是裸.露在兩人的視線之中,顯得有些凄慘。
弗雷德里克倒不是特別在意。他朝身邊一揮,一股清澈的水便從狼藉的地表之中鑽了出來,旋即在空中炸開,消失無蹤。
「我還有一個朋友,也是來為大魔女卡特琳娜送上祝福的。」
一聲長嘯驀地從天邊傳來,這與獨角獸的嘶鳴不同、是真真正正的屬於巨型生物的吼聲。不一會兒上空就出現了長嘯的源頭,那是普利斯拉只在樹上看到過的、傳說中的龍族。
厲風從空中刮落,劃過普利斯拉的頰邊,一陣刺痛。她抬頭望著這隻只在傳說中見過的生物。渾身的龍鱗漆黑如墨,看上去極其堅硬。兩旁的翅膀張開后仿若骨鳥的翅膀一般尖銳,它脖子修長,兩隻巨大的眼睛盯著下方的自己,張開大口像是要把她一口吞下。
「這位是龍族年輕一輩的霍普金斯。老龍的體型太大、加上這種長途旅行也不好拜託他們,就讓他跟我一起飛了一趟。」
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有龍的幫助,抵達山頭不廢吹灰之力、甚至雲鷲都體會了一把別人載著它飛的感受。普利斯拉拉住在龍背上興奮地跑來跑去的雲鷲,讓它免於從這裡掉下去。
這頭巨龍落地時,甚至嚇到了圍在山頭的小動物們。
「哈哈、沒想到大魔女還是挺受歡迎的嘛。」
弗雷德里克笑了兩聲,隨手摸了摸另一邊蹭上來的巨猿,回頭朝普利斯拉打著招呼,「丫頭,往哪走?」
「……弗雷德里克大人,跟動物相處得真好呢。」
「我不算人類——也算是個動物吧?不過是成精的動物。」
跟他說話讓人異常輕鬆,比起被壓入深海、更像是放鬆自我漂浮在了海面上。普利斯拉往一個方向指了指,回頭對趴下腦袋的巨龍點了點頭,也不知道他知不知道自己這個動作的意思,轉身便往弗雷德里克的方向跑過去。
突然出現的一個人,並沒有驚嚇到原先圍在靈柩旁的動物們。他們還特別喜歡這個冒出來的傢伙,一個個蹭上去,比跟它們來往了十幾年的普利斯拉還親切。
「……」
弗雷德里克拉下這些動物,在靈柩旁站定。卡特琳娜安安靜靜地躺在那裡,一動不動。早已變成灰色的皮膚讓人看不出她已經逝去,如果不是父親親自告訴他,他也不會相信這個從他小時候就流傳的傳說中心,也會有離世的一天。
他在靈柩旁單膝跪下,一手放在胸前。漂亮的眼睛輕輕地闔上,嘴角啜著一抹微笑——這跟他之前的肆意猖狂都不同,只是平平淡淡的笑容,才最適合這位平淡離世的大魔女。
「——海域之王弗雷德里克,代替行事不便的父親,為雲中的大魔女卡特琳娜大人,獻上來自海域及龍谷的祝福。……願您的靈魂,在雲海深處得到平息。」
他深藍色的發梢已經風乾了幾分,從普利斯拉的角度望去,有點兒鬆軟。弗雷德里克的聲音低沉,聽不出悲傷,卻也絕不輕鬆,聽他之前的話,他本人應該是不認識卡特琳娜的。代替父親前來的確有可能,畢竟這些年來,來到雲海森林拜訪的從未有過奶奶的朋友,僅有她朋友的後代。
不死的魔女,永恆的壽命。如今也終於到頭了。她不用再看著老友死去悲傷,也沒必要守著這片空曠的森林、過著始終如一的日子了。
可是,留下了她。
普利斯拉看著走過來的弗雷德里克,向他微微屈身,以示敬意。
「我說最後一遍啊,不用對我用什麼尊稱。」
弗雷德里克似乎對揉她腦袋這個動作上癮了似的,走回來后又把手放在了她頭上,咧嘴一笑,「你知道,萊克爾敦讓我這麼趕地來這裡一趟,是因為什麼嗎?」
「……?」普利斯拉不解地盯著他。
弗雷德里克卻張揚地一笑:
「——跟我走吧,大魔女普利斯拉小姐。」
反正人類又不在他的面前。
他的視野中只有一個突然來訪的朋友。
黑髮的青年站在帳篷上開出的窗戶旁邊,稜角分明的面龐透著生人勿近的冷冽。閃耀著異樣光芒的金色眼瞳中倒映著掌心當中一塊水晶的形狀,然而水晶原本亮麗的海藍色在他雙目的光輝之下黯然失色。
德里奇其實以前也沒有見過他——只是前幾天才聽家裡那幾個煩人的長老提起過,海王弗雷德里克大人即將前來為大魔女卡特琳娜送行。
龍族自然也有遣人前來、可不知是龍族自視過高還是其他的原因,遣來的卻只是它們年輕的一輩。
雖說這位霍普金斯在龍族中也屬佼佼之人,可與海王大人親自前來的海族相比,它們實在是太自不量力了。
事出必有因,獨角獸的那些老傢伙都認為這位年輕的龍族有什麼特別之處——可照德里奇看來,他除了實力確實比普通的龍要有那麼點天賦外,別無其他。