17.第十七章
李德是皇上的近侍，孫嬤嬤的對食張公公跟李德是同鄉又是一年進的宮，靠著這層關係，孫嬤嬤跟李德還能說上幾句話。
皇上突然來坤寧宮，孫嬤嬤自然要替主子打聽緣由，何況還涉及到庄婉儀侍寢之事，悄悄道：「李公公，能否借一步說話？」
李德點點頭，兩個人一道退出主屋。
孫嬤嬤先跟他寒暄幾句，然後問：「今晚不是庄婉儀侍寢嗎？皇上怎的突然來了坤寧宮？」
李德倒是沒瞞，「庄婉儀身子不適，正在長月宮中，至於皇上為何來坤寧宮，雜家確實不知。」
能在皇上身邊當差，自然有幾分本事，嘴嚴些也是應該的，孫嬤嬤也沒有刨根究底，而是感懷道：「皇上若是能常來坤寧宮，有皇上的庇佑，娘娘的病也能好得快些。」
李德沒搭她的話，而是問：「雜家聽聞庄婉儀精通醫術，可有此事？」
孫嬤嬤謹慎道：「倒是會些，至於精通還算不上吧。」
李德微微點頭，不再說話，孫嬤嬤也不好多說，只惦記著裡頭。
皇帝今兒過來本是興師問罪而來，皇后既然弄了個小侄女兒進宮，為何又推三阻四不讓侍寢？皇帝不傻，白天見庄婉儀還好好的，怎麼到了晚上就病得不能侍寢了？之所以不去長月宮就是不想戳穿庄婉儀的謊言，在皇帝看來，這自然是皇后的主意，庄婉儀還不夠膽子敢欺騙他。然而看到這樣的皇后，皇帝一下觸動了心腸，他沒想到皇后病得如此之重，早上綠茵去請他，倒是沒有危言聳聽，對皇后的厭惡之情一下淡了不少，失去嫡子，皇后縱然有錯，病了這麼多年，也算是老太爺給她懲罰了。
「張易然號稱國手，朕看此人有些沽名釣譽了，明兒就給撤了，重新給你指個太醫。」皇帝是九五至尊，自然放不下臉面對皇后說些關心的話，只把罪名怪到太醫頭上。
皇后怎聽不出他言下的關懷之意，卻絲毫不為所動，淡淡道：「皇上錯過張太醫了，這些年張太醫一直盡心儘力救治臣妾，只是臣妾的病是心結所知，只靠湯藥並不能徹底治癒。」
皇帝亦聽出她的言下之意，皇後分明就是在怪他，頓時不悅起來，「皇后是在怪朕冷落了你嗎？」
皇后道：「臣妾不敢，皇上日理萬機，後宮又有這麼多姐妹等著皇上垂憐，臣妾怎敢對皇上諸多要求，何況臣妾身子不濟，心有餘而力不足，無法侍奉皇上生出嫡子，是臣妾之過，臣妾思過還來不及，怎可能對皇上有怨言。」
皇帝臉色稍緩，道：「你能這樣想最好，慎兒都去了這麼久，你也早該放下了，調理好身子，何嘗沒有嫡子。」
不管皇上和皇後有多深的心結，在嫡子一事上，兩人心還是在一處的。
皇后想起死去的孩子心依然隱隱作痛，在皇帝看來，慎兒除了嫡長子的身份，跟其他的孩子並沒有不同，皇帝在子嗣上不算弱，除去夭折的孩子，還有三子四女，但是慎兒卻是她唯一的骨肉，哪怕過去快十年了，依然放不下，她的心境，皇帝是體會不到的，皇后也不想與他爭辯，只道：「皇上說得是，臣妾一定謹記在心。」
皇帝滿意的點頭，有段日子不來，皇後果然溫順了很多，說實話皇后若不是一直病著，他也捨不得太冷落了皇后，當初娶皇后，一來是因為她父親在朝中的勢力，二來皇后本身就是一個極出眾的女子，當初娶她還費了好一番功夫呢，就算現在病著，也有一種病弱之美，如此一想，心裡竟起了邪火，不過也知現在的皇后無論如何都不能侍寢的，不由得想起她的小侄女兒來。
皇帝道：「庄婉儀靈動可人，朕看著很是喜歡，不知皇后意下如何？」
皇后微蹙秀眉，「臣妾不懂皇上的意思，請皇上明示。」
皇帝勾了勾嘴角，「皇后既然引薦了庄婉儀，為何又一而再的阻止庄婉儀侍寢？」
皇後知他為青瑤而來，卻原來皇上誤會了是她阻止青瑤侍寢，雖說她現在是有些不情願，但是青瑤如果真能得寵，她還是樂於見到的，不過皇上既然認定了是她所為，皇后也不否認，冷冷道：「瑤兒年紀還小，現在就侍寢似乎早了些。」
果然是她！皇帝沉下臉來，「即是如此，為何又選她入宮？」
皇後面無表情道：「臣妾身子不好，很想有個人陪，不想娘家人誤會了臣妾的意思，把青瑤當秀女送進了宮，青瑤是臣妾的內侄女兒，比臣妾整整小了十歲！臣妾怎會讓她跟臣妾同侍一夫？」說完瞥了一眼皇帝，目光中分明帶著嘲諷。
簡直是睜著眼說瞎話！皇帝怒了，「方明瑜，你如此戲耍朕，別以為朕拿你沒轍！」
皇后毫不在意的笑笑，「臣妾的皇后之位早已名不副實，只差皇上一道聖旨罷了。」
「你以為朕不敢廢你？光無子這一條，那些言官們就無從反駁！」廢皇后不是一件小事，如果無故被廢，更會激起群臣反對，引得朝廷動蕩，這也是這麼多年貴妃吹了很多枕邊風，皇帝都沒有廢后的原因。
皇後為爭一時之氣，才說了那樣的話，她若真不在意后位，也不會讓青瑤進宮，她若被廢，第一個受牽連的就是方家，父親年紀大了，在朝中的影響力遠不如前，幾個哥哥更是在父親和她的庇佑之下做官，平日里能不添亂就好了，皇上想要辦他們連理由都不需要，不過話已說出口，自然不能再示弱，「皇上要廢后也好，要寵幸庄婉儀也好，皇上自便就是，又何必多此一舉來問臣妾？您是皇上，還有誰敢說您的閑話？」言下之意，分明就是指責皇帝強取豪奪。
夫妻這麼多年，皇後知道皇帝的軟肋在哪，皇帝當初得位不正，所以十分看重名聲，這幾年言官們在他的默許下，個個勇於直諫，皇帝稍有不對之處，都要被言官上書彈劾，皇后是一國之母，皇上的敵體，若是無過被廢，言官那關就過不了，除非皇帝不打算做「明君」，至於是否寵幸庄婉儀，屬於皇帝的家務事，言官們還不至於連皇帝的家務事都管，這也是兩年前一下處死那麼多妃嬪，朝中卻沒有聲音的原因，不過庄婉儀是皇后的人，若是寵幸了庄婉儀便要在皇後面前落下口舌，實在是落面子，皇帝當然不幹。他是皇帝自然不會讓步，偏偏皇后也寸步不讓，一點不像宮裡的其他女人以他為尊，這麼多年了，他和皇后就一直處在這樣的僵局中，皇帝發現除了繼續冷落皇后外，對皇后竟毫無辦法。
皇帝興師問罪而來，又一次鎩羽而歸，軍國大事都難不倒他，偏偏馴服不了一個女人，鬱悶可想而知，對皇后的心，也是愛恨交加，放，捨不得，不放，又沒辦法，要打破這樣的僵局，除非皇后死了！人沒了，麻煩自然也就沒了，他也不用整日惦記著，只是直接處死皇后卻是不能的，不過看皇后的樣子，離死也不遠了，一怒之下，狠下心道：「朕聽聞庄婉儀頗識醫術，庄婉儀也一心留在皇後身邊伺候，即是如此，從明兒起，張易然就無需來問診了，敏嬪懷有身孕，讓張易然到敏嬪跟前伺候。」
李德早就回屋，接道：「奴才這就去傳旨。」
張太醫醫術高超，若非有他在，皇后只怕早就去了，皇帝突然撤掉張太醫，又沒有安排其他太醫問診，只讓一個略通醫術的庄婉儀給皇后看病，等同是宣布了皇后的死刑！皇後跟前伺候的宮女太監紛紛變了臉色，綠茵紅葉兩個貼身宮女直接落下淚來，只是皇上跟前不敢多嘴一句，倒是皇后神色無恙，還道：「謝主隆恩。」
皇帝見這樣都沒能讓皇后屈服，只能甩袖而去。出了坤寧宮，李德也不問皇上直接吩咐擺駕長寧宮，皇上每每在皇后處受挫都是去貴妃那尋安慰，貴妃見皇上怒氣沖沖而來，也猜到皇上肯定剛和皇後置完氣，闔宮上下也只有皇后敢給皇上氣受，就是一番軟語安慰，皇帝氣順后告訴貴妃他在坤寧宮的決定，貴妃錯愕了好一會兒，才明白皇上的意思，這是皇上盼著皇后咽氣呢！這麼多年，旁人只道她盛寵不衰，只有她知道皇上心裡還有皇后，否則早就廢了皇后改立她了，現在皇上對皇後起了殺心，她應該高興才是，只要皇后死了，后位鐵定屬於她，她明裡暗裡做了那麼多也都是為了后位，現在皇后真的要死了，心裡突然像少了什麼，少了對手，她以後跟誰斗？
貴妃一邊幫皇上揉肩一邊笑道：「皇後娘娘的脾性，皇上又不是第一天知道，娘娘一向刀子嘴豆腐心，不然也不會把貌美如花的侄女兒送給皇上，娘娘心裡有您呢。」
不提庄婉儀還好，一提皇帝更生氣了，今兒就是為庄婉儀的事才鬧開，氣憤道：「她們姑侄倆根本就是一丘之貉！等到皇后病逝，朕就會給庄婉儀安個害死皇后的罪名，她不是口口聲聲要孝敬皇后么，讓她跟著皇后一道去，也不枉費她一片孝心！」
「皇上！」貴妃嬌嗔得打斷他，「您這話就在臣妾跟前說說就好，別哪天食言了，有失您的君威。」
皇帝被她逗笑了，處死庄婉儀那樣千嬌百媚的美人兒，他的確捨不得，皇后若是真不在了，庄婉儀只是他後宮的一個女人罷了，如此一想，倒是不急著臨幸庄婉儀了，反正早晚都是他的人，笑著對貴妃道：「湘兒前陣子在朕跟前嘀咕說想要個弟弟，朕已經答應了她。」
貴妃笑罵道：「皇上您不正經，湘兒的弟弟在敏嬪肚子里呢。」
皇帝笑道：「那怎麼一樣，還是一母同胞更親些。」
「皇上！」貴妃悠悠白了他一眼，落下帷幔為皇帝寬衣解帶。