21.野菜
寧婉說眼下糧價最貴的話一點也不錯，這時候的糧食比秋天時還要貴上兩三成，寧梁賣了一天糧之後十分開心，進了家門就笑著說了，又道：「聽說過些時候價又會落下，這兩天我天天跑一趟，好多賣一些錢。」
寧婉給爹端來留好的飯菜，也道：「明天我跟爹一起去。」
「你去做什麼？」
「我挖了些野菜到鎮上賣。」
寧梁就笑了，「哪裡會有人買那東西？」
怎麼沒有？那時候自己在趙家住著的時候，天氣剛一回暖，最新鮮的野菜就擺到了桌上，她看過帳，那價格不比冬日暖房裡種的細菜便宜呢。
鄉下人吃野菜是因為沒有別的菜可吃，可是富貴人家是為了吃個新鮮。鎮子雖然不大，周圍農田亦多，但是總有人不會自己去挖，而買別人的吧。寧婉一定要試試，她確實急於要掙點錢，因為這些日子她一直在花錢，手裡真正連一文錢都沒有了。
寧清也笑寧婉，「原來說要采山貨，現在已經等不及了，連野菜也要拿去賣了！」
於氏其實也不信野菜能賣錢，但是她再捨不得笑女兒的，只是說：「婉兒挖了一整天的野菜，也不過挖了一籃子。」
這時天氣剛剛有一點暖意，只有最向陽最暖和的地方才有些綠意，野菜夾在青草間，還十分幼小，挖上半天才小小的一把。寧婉差不多把三家村跑遍了才挖了些野菜，自家只捨得挑差些的吃了，挑了又大又好的留著明天到鎮上賣。
第二日一大早，寧婉起來做好了飯菜果然就跟著爹出門，向三家村外走去。
山路狹窄，寧梁背著筐子走在前面，寧婉挎著籃子跟在後面。
清早的初春，雖然依舊有陣陣寒風，但是終究與冬日裡刺骨的冷意不同了，父女兩人又都身有重負腳步自然就快了，也不覺得冷。
寧婉看著前面的父親，因為背了沉重的筐子，身子佝僂著，竟有幾分蒼老的感覺，竟與幾年後的父親重合了起來。
那時，娘已經卧床不起了，爹娘對子嗣再無希望，看自己到了十六歲，便與自己商量招贅。自己怎麼能不答應？通常家裡幾個女兒沒有兒子的，都是留著幺女不嫁招贅，生了兒子隨娘家的姓氏，家裡也就不算斷香火了。
寧婉就提了郭冬柱，她沒有說的就是，郭冬柱其實早答應她了。還在他向自己示好時，自己就問他願不願意入贅到寧家，如果他願意自己就點頭，郭冬柱忙不迭地就答應了。現在爹只要託人說和一下，這親事就能成的。
爹娘也看上了郭冬柱，畢竟郭家兒子多，家裡又不富裕，給上面的幾個兒子娶了親之後再沒有力量給小兒子娶親，給自家作女婿豈不正好？都是一個村的，婉兒不論相貌才幹都配得起冬柱，而自家什麼人品郭老爺子再清楚不過了，總不會虧待女婿。
爹便託了余家老太太去說媒，郭老爺子一口就答應了，寧梁趕緊張羅著辦親事，想讓娘看著高興，可是才隔了一個多月，下聘時卻被拒了回來，郭家反悔了！
寧婉曾滿心怒火去問郭冬柱，可是他什麼也不肯說，只一再表白，「要麼你還是嫁到我家吧，我不會虧待你的！」
呸！若是自己想嫁人，怎麼能看上郭冬柱！
從郭冬柱第一次提起喜歡自己的時候，寧婉就說過自己不能嫁人的，她再不能把爹娘兩個留在家裡。郭冬柱那時一口答應入贅，又再三表白會對爹娘好，甚至為了讓自己高興，還把當年郭小燕藏著的羊骨頭子兒拿出來還了她。
當時寧婉還不大明白郭老爺子、郭冬柱為什麼改變了心意，後來又過了一些時間，寧家大房再給自己招贅處處受阻時才明白了，原來寧家三房與郭家悄悄商量了，不許大房招贅，讓大房成絕戶，這樣大房的產業就都成了他們的了！
爹得知他們的黑心時，抱著頭坐在炕沿上嗚嗚哭，他再想不到親叔叔會四處敗壞女兒的名聲，圖謀自己的家產，逼自己絕嗣。
娘硬撐著從炕上坐起來，眼睛瞪得老大，向爹說：「典妻！我們就再賣幾畝地也要典妻生個兒子！絕不讓你絕了后！」
爹百般不願也只得又賣了幾畝地典了一個好生養的女人，可是在那女人身懷六甲時，卻在村子里摔了一跤，據她說是被一個小子從背後跑來推倒了，但是村裡卻沒有人承認，都說是她自己摔的。
這樣的事情到哪裡能查明白？總之，寧家大房寄以重望的孩子掉了。
娘一氣之下咽了氣，她走之前百般放不下爹和自己，眼睛怎麼也閉不上。
辦過喪事，寧婉狠下心來，悄悄去了胡家村，把自己家剩下的幾畝地賣給了胡姓的人家，雖然是世仇，可他們買自家的地卻沒有像村裡人壓價壓得那樣狠，然後她就帶著爹離開了三家村，那時爹已經得了癆病，留在三家村只有死路一條。
「婉兒，把籃子給爹幫你拿吧。」
寧婉正在回想夢裡的情景，聽爹叫自己，抬起頭來一笑，「爹，籃子很輕，我拿著一點也不累。」
山路難行，就是不拿東西也會累的，更何況滿滿一大籃子菜！寧梁瞧著乖巧的女兒笑了，「要麼我們歇一會兒？」
寧婉知道爹是照顧自己，「不用了，我們走吧。」越早些趕到鎮里，才有更多的時間賣糧賣野菜呢。
父女兩個走了一個多時辰，才到了鎮子邊上，這裡逢初一、十五便有大集，平時的日子也常有來賣各種東西的，三家村人賣糧就到這裡。此時不過晨時，卻已經有了許多人，父女二人趕緊找了個地方放下東西，將糧食和野菜擺了出來，等著來人買。
紅通通的高梁米十分地飽滿，卻是糧食中價格最低的，要三四斤才能頂得上一斤白面，六七斤才能頂得上一斤稻米，因此馬上就有人來問價。這時候要買糧的多是些窮戶，青黃不接時家裡吃不上飯了，因此討價還價十分地激烈，不過，隨著一次次的爭論，糧食還是一點點地賣出去了。只是野菜卻無一人問津。
爹見寧婉守著一籃子野菜，卻連一個問價的都沒有，說不出的可憐，抽了個空勸她，「沒有人買就算了，我們拿回去自家吃。」
寧婉正在想為什麼沒有人來買野菜，明明這樣好的野菜，每一棵都是她仔細挑出來的，將泥土都去了，乾乾淨淨，新新鮮鮮，一樣樣地擺得整整齊齊。
可是，就是連一個問價的人都沒有！
這時又過來一個買糧的，穿著破舊的棉襖，與爹商量了半日從懷裡哆哆嗦嗦地摳出幾個錢數著買了三斤糧走了，寧婉突然醒悟了，來買糧的人再不能買野菜的！他們想的是吃飽肚子，怎麼會捨得花錢買野菜呢，若是想吃，早自己去田裡挖了，畢竟鎮子不大，周圍都是農田，挖野菜也不難。
原來她的法子弄錯了！
想通了問題之所在，寧婉提著籃子向爹說了聲，「我去街上賣野菜。」就跑了。
寧梁想將她抓住，卻抓了空，又因為有要買糧的走不開，只得向她的背影喊，「你認得路嗎？」
「認得，放心吧！」寧婉答應著，卻想起了夢中她曾與爹在馬驛鎮住過一段時間，那時她們本是來投奔寧清的，當然她不會白吃劉家的，因此住下來后就接了漿洗縫補的活兒掙錢，每日收衣裳送衣裳還不要到處走？後來，因為寧清的冷淡才離開鎮子去投奔了大姐。
鎮里的街道與她記憶中的一樣，石板路踩上去與三家村的土路不同，不帶一絲的塵土，她輕快地走著，有一種既陌生又熟悉的感覺。突然寧婉在一扇黑漆木門前停了下來，抬起手想叩門，可是在叩響之前還是放下了。
聽著裡面隱隱傳出的讀書聲，寧婉站了一會兒正要離開，那門卻吱呀一聲開了，從裡面走出來一位青年書生，青綢方巾，青綢長袍，手中還拿著一卷書，不想門前站著一個人，被驚了一下，一隻腳邁出了門檻，另一隻腳卻停在了門內，打量了一下寧婉便溫聲笑問：「小姑娘，你有什麼事嗎？」
寧婉看著溫文如玉的人，眉眼與許老先生很像，就知道這書生就是許老先生和許老夫人的兒子，不只相貌相似，言談舉止也相類，那樣親切和善、彬彬有禮。當初寧婉在鎮上時許家只有老夫婦兩個，聽說兒子進京趕考落了榜，便留在京城準備三年後再考，現在她提前了幾年過來，趕考的人還沒走呢。
想到這裡，寧婉更不知如何回答是好了。