27.回禮
三家村實在太偏僻了，自虎台縣來，過馬驛站數里之後便再無大路，進入山中道路猶為難行，所有車輛皆不能通過。吳夫人這樣病弱的人騎著騾子過來，十分不易。
在夢中，虎台縣裡有頭有臉的人物寧婉差不多都見過，但她唯獨沒有見過這位吳夫人，一則是因為她的身份特殊，再就是她一直住在鄉下的老宅子里，從不出門見客，默默無聞，若不是她的兒子盧鐵石成了鼎鼎大名的瘸子將軍，許多人甚至都不知道盧指揮指還有一位原配吳夫人。
對於盧指揮侃的原配夫人，寧婉也是好奇的，畢竟她聽過太多的傳言。此時並不在意她的置疑，而是悄悄地打量著她的容貌。
細看起來，吳夫人年青時應該也是難得的美人，容長臉，兩道淡淡的彎眉，一雙丹鳳眼，小巧的鼻子，嘴唇略薄，只是她的美貌幾乎被懨懨的病容完全掩蓋了，讓人很難注意。
大家都說瘸子將軍勇武肖父，其實寧婉卻發現他也有幾分像他的母親，特別是微微上挑的眼角和薄薄的嘴唇，於剛毅中帶了點秀麗，很好看的。
只不過過去大家看到瘸子將軍，第一注意到的是他殘疾的腿，第二就是他懾人的氣勢，只把他當成神一般的存在，倒沒有人注意他長得好不好了。
此時盧二少爺聽了母親的話臉便有些紅了，回頭道：「母親，正是她，我認得出。」又向寧婉笑道：「方才遇到了一個人，冒充是你，所以我母親才疑惑的。」
陪著過來的村裡人就都笑道：「那個孩子一向是有些傻的，所以才胡亂認人。」又指著寧婉道：「我們村裡人都知道，幫了少爺的是寧家的幺女，也就是她，叫寧婉。」
這時羅雙兒和村裡的幾個人也都推婉兒，「趕緊請客人去家裡坐坐啊！」
寧婉並非不懂得人情世故，可是她對吳夫人卻有些為難，如果傳言是真，她不是個好說話的人，恐怕也不會願意去自己家的。但是畢竟盧家母子到了三家村，於情於禮自己也要邀請的，因此便笑著道：「去我家坐坐，吃了午飯再走吧。」
「不了，」果然吳夫人搖頭道：「孫老大夫看了鐵石的傷，說是若沒有你先幫忙救治得當，他一定會瘸一條腿，想到這裡我竟幾夜沒睡著覺，真心感謝你，特別來送些東西。」
無怪盧指揮僉事不喜歡她，長年將她留在虎台縣的老宅，而虎台縣的夫人太太們也都不與她往來。盧夫人實在太不會為人處事了，連幾句道謝的話也說得很生硬。
不過寧婉卻有些同情吳夫人，她之所以變成這樣，還不是因為沒有嫁到好人？整個安平衛都認為盧指揮僉事沒錯，其實還不是因為盧指揮僉事的權勢和那位周夫人的娘家？總還會有些女人背後悄悄說幾句心裡話的。
明明娶了妻，再納妾也就罷了，無論是什麼原因再娶一房妻室就是不對。盧指揮僉事其實就是將糟糠之妻拋棄了，只不過表面上還給她留一個身份而已。
因此寧婉並不會覺得吳夫人無禮，笑道：「不過是偶然相遇，舉手之勞罷了，原當不起夫人和少爺的感謝，也不必送什麼東西。夫人既然不願意到我家坐坐，我便送夫人出村吧，想來回程還很遠，要走很久的呢。」
「不，不，謝禮我一定要送的。」吳夫人說著便吩咐盧二少爺，「鐵石，趕緊把謝禮給這位小姐。」
盧二少爺卻簡捷地道：「母親，還是送過去吧。」說著向吳夫人坐的騾背指了指，示意那些東西寧婉一個人根本拿不動。
吳夫人「呀」了一聲，彷彿剛剛想到這個問題，就點頭道：「那我們就送過去吧。」
寧婉有心拒絕，想想卻也沒有，她確實幫了盧二少爺，得些謝禮也是應該的。而且對於吳夫人，與她說客氣話也沒有用，她似乎什麼都不懂，因此便在前面帶路走向自家。
三個人一路無話，倒是陪在一旁的婦人們熱熱鬧鬧地說著，間或又問盧氏母子，「你們從哪裡來？」
「家裡是做什麼的？還有什麼人呢？」
吳夫人無心與大家說話，只有盧二少爺板著一張臉用比剛剛還簡捷的幾個字將人都打發了，「虎台縣，盧家。」原來他在成為瘸子將軍之前也不大喜歡說話的，而且眼下的他竟然就已經有幾分壓人的威勢了。
大家很快就不再與他搭話了，卻轉向寧婉，再次問起了當日的事。寧婉只得笑著應付了幾句，「當日不是都告訴了大家？就是偶然遇到了，也沒幫什麼忙。」
盧二少爺在一旁聽了，便抬眼又瞧了瞧她，原來她根本沒有把幫了自己的事向別人說。
說著就到了寧家門前，爹去了地里，娘早聽了村裡孩子跑來相告迎了出來，笑著向吳夫人道：「進屋裡坐坐，喝碗茶，吃了飯再走。」
吳夫人進了院子，卻沒有從騾背上下來，只讓盧二少爺將東西都搬了下來，還是方才的幾句話，「我特別感謝你們家的小姐救了鐵石，這些東西送你們吧。」
盧二少爺將東西缷了下來，兩個大大的包袱，看著十分地沉重，送到了屋子裡，這時吳夫人又從袖子里拿出一個小包遞給寧婉，「這是專門給你打的，留著將來成親時做添箱。」然後就急切地向盧二少爺道：「我們回家吧。」
於氏便又笑讓，「我們這裡山路不好走，吃了飯再回吧。」
跟在於氏後面的寧清也忙上前笑道：「既然到了家裡，怎麼能不進屋坐坐呢？」
可是吳夫人十分堅決地搖搖頭，「我們急著回家。」
於氏只得又讓，「那喝杯茶水再走吧。」
吳夫人只是搖頭，「我要回家。」瞧她的神清，就似魚兒離開了水，鳥兒被關到籠子里一般要急著回到賴以生存的水中和天上一樣，十分地急迫。
寧婉在心裡嘆道，吳夫人果真與傳言中一樣啊，真不懂她為什麼對於盧家老宅那樣的執著，平日里從來不出門，就是不得已出去一次，也要用最快的速度趕回去。
明明盧家老宅就是一處十分尋常的房舍，據說當年盧指揮僉事從軍前日子過得很是窮困潦倒，自是不可能將房子建得多好。後來雖然翻修過，但也不過爾爾，與趙家在鄉下的院子相比還要差上一籌呢。
但是吳夫人就是寧願住在盧家的老宅里，不肯去安平衛的指揮僉事府，當然也不肯去別處。當然除了這個怪癖，還有一些關於吳夫人的流言，也不是很好聽，只是卻沒有人知道是真是假。
家村的人是不知道吳夫人的，因此他們只當吳夫人看不起三家村而不願意進屋坐一會兒，因此便都露出複雜的神色來。
不過寧婉經歷了那個長長的夢之後，她早聽過、見過許多的事情了，對於吳夫人不同尋常的舉止並不吃驚，也無心去打探。她先朝娘悄悄使了個眼色，就向吳夫人笑道：「既然夫人有急事，我送夫人出村。」
於氏便也不再留客，扶著寧清一同送盧氏母子出了院門，站在門前看著他們走了。
寧婉則送了吳夫人和盧二少爺到了村口，停住了腳步，點頭笑道：「你們慢走。」
盧鐵石一路無語，現在將騾子韁繩放了一放，落在吳夫人身後幾步向寧婉低聲道：「你別介意。」
寧婉明白他是在說自己的母親，吳夫人是有些失禮了，但是自己卻知道她一貫如此的，便搖頭一笑，「沒關係的。」
正要回去，卻發現自己還提著裝了一半槐花的籃子，原來到了家裡忘記放下了，便將籃子拿下來遞給盧鐵石做回禮，「送你吧，回去放在饅頭裡非常好吃。」
盧鐵石便也笑了，寧婉果真沒有生氣，「你叫寧婉，我記得了，」接了籃子過來，「謝謝！」
寧婉送了人回家，半村的人都在自家中，早已經將吳夫人送的東西合部打開，正嘖嘖地驚嘆著。原來一個包袱里是用八匹綢緞，五顏六色，溢光流彩，許多人要拿手去摸，寧清正攔在前面，「大家看看就算了，這綢緞細緻著呢，你們手太粗的容易把絲線都弄毛了！」
又有人圍著看另一個包袱里的八盒子點心，粟子糕、豌豆黃、桂花餅、糯米糰子，還有各種印了花的精緻小點……正是虎台縣裡最有名的飄香居點心。
三家村裡的人即使吃過飄香居點心的，也最多嘗見一樣兩樣而已，現在見了這麼多精巧的小點心，都愛得不得了，紛紛驚嘆，「這是怎麼做出來的？聞著又這樣香？」
於氏守著這些點心，卻也沒有發話請大家嘗，畢竟第一次見這樣好的東西，超出了她的見識，她竟有些不知如何是好，而丈夫還沒回來，寧婉也不在，沒有人幫她拿定主意。