361.番外

趙國茂一醒來覺得頭腦特別的清楚,他還明明白白地記得自己為了捉假山上的五彩大蝴蝶才跌了下去的,無怪二少奶奶一直告誡自己不許爬假山,原來摔了真很疼。

他才要哭就聽二少奶奶焦急地道：「趕緊拿春凳把二少爺抬回二房，再稟告太太請大夫給二少爺看看。」

看大夫不好，要吃苦苦的葯,趙國茂就將哭意收了回去，告訴她,「其實我沒事兒,就是做了好長的夢。」

「原來二少爺醒了！」二少奶奶就笑了,說著上前仔細從頭到腳地摸了摸，「好像沒跌到哪裡，大夫就不必請了。」

奶媽白氏就說：「大夫還是請了吧。」

二少奶奶點了點頭，「也好,讓大夫看看也放心。」

白氏搖搖頭，「我是想讓大夫幫你看看,剛剛二少爺其實沒摔著，倒是你被撞到在石頭上了,說不定受了傷呢。」

「我沒事兒,哪裡那樣金貴,碰一下就要看大夫呢。」二少奶奶笑著要起身，可竟一時沒起來，不覺得「哎呦」了一聲。

白氏就知道她定是傷著了，雖心疼二少爺，但也免不了說：「你也心太實了，二少爺多高多胖，你這樣瘦小的人竟去接他，可不是受了傷！」

二少奶奶吸了一口氣，硬撐著站了起來，「都是我沒看住他，讓他上了假山，真要直接跌到青石板上哪裡了得。」

趙國茂看她明明疼得很卻還是硬咧著嘴笑著，心裡也難受起來了，她對自己真好，什麼時候都照顧自己，一時不知應該怎麼說，就又大聲告訴她，「我剛做了一個很長很長的夢！夢到好多好多人和事！」

二少奶奶就拉了他的手哄著說：「今天我們二少爺竟出息了呢，還知道做夢了。」

白氏也笑了，「二少爺真做夢了？是不是夢到一隻大花蝴蝶呀？」

「不是的，不是的！」趙國茂覺出了她們根本不相信自己，就急了起來，「我真做了夢，夢到了夷人、雁腿、捨身崖、喜姐兒、高峻……」

白氏就看著婉兒，「二少爺不是撞了鬼神了吧？怎麼說起了莫名其妙的話？」

婉兒也一頭霧水，「二少爺怎麼能想到夷人呢？喜姐兒是我娘家表姐的名字，二少爺從沒見過呀？再有什麼雁腿、捨身崖、高峻？我竟沒聽過。」

「高峻是我們太太娘家妹妹的兒子，少爺見過幾次的，也許就記住了名字。」白氏疑惑地道：「可是我帶了二少爺快二十年了，從沒聽過雁腿和捨身崖呀！」

兩人商量著，一同給趙國茂拍了拍身上的灰，一邊一個拉著手，「二少爺，乖乖的，我們先回屋裡，有桂花糕呢！」

趙國茂不急著要吃桂花糕。他想將自己的夢說出來，明明那些事彷彿都在眼前，可是他一時說不明白，而她們看起來也不想聽，於是就擰在那裡不走，反正這兩個人也拉不動他，「你們聽我說，我真做了夢了！」

二少奶奶和白氏就異口同聲溫和地說：「我們知道了，二少爺做了夢了，夢到了夷人、雁腿、捨身崖、喜姐兒和高峻了。現在乖乖地回房吃桂花糕吧。」

趙國茂就生氣了，他用力一扭身子，「我不走！」

「國茂，你又不聽話爬假山！」趙太太扶著丫頭走了過來，「要不是婉兒接著早把你摔壞了！」

趙國茂見了娘，心裡又難受了，除了二少奶奶，對自己好的還有娘，她對自己比大哥和三弟都好，記得那時候她不行了，還放心不下自己，拉著二少奶奶的手再三囑咐呢。因此就撲上去說：「娘，我做了一個夢，好長好長，可是二少奶奶她們都不信！」

趙太太被二兒子撲了個趄趔，好在身後丫頭婆子們多，一起扶住了她，可她也不理兒子，卻轉向了二少奶奶，冷下臉問：「是你挑唆他叫你二少奶奶的吧？」

二少奶奶也滿臉驚訝，「沒有，我從沒教我二少爺叫我二少奶奶，再說我也從沒想過呀！」

白氏便上前道：「太太，剛剛二少爺說了好幾個稀奇的詞，我和婉兒都奇怪呢，他又叫起了二少奶奶，平日並不是這樣的，他一直跟著我叫婉兒的。」

趙太太忖度了一下，白氏是從小把國茂帶大的奶媽，倒不至於說謊，寧婉雖然來家裡時日不長，但也是個實心腸的孩子，平日也沒見她攛掇國茂做什麼離格的事，就是今天，自己剛好在園子那邊，正看到了她不顧一切救了國茂。因此便將此事在心裡存了疑，揮手道：「你們先回二房的院子里吧，晚上哄著國茂早點睡。」

白氏和婉兒就趕緊躬身答應了，「太太放心吧，我們回去帶二少爺吃了飯，再哄他玩一會兒就睡了。」

趙太太這才轉向二兒子，笑道：「乖乖的，回去吃桂花糕吧！」

趙國茂第一次討厭了桂花糕，為什麼大家都不肯聽自己說話，只再三拿桂花糕哄自己呢，自己明明做了那麼長的夢，夢到了那麼多的事！

可是他現在也明白了，就是再鬧下去也沒有好結果，娘已經生了二少奶奶的氣，雖然自己不明白為什麼，二少奶奶先前是叫婉兒，後來還是娘讓自己叫她二少奶奶的呀？當然再後來二少奶奶又讓自己叫她表妹，那麼自己現在就叫她一聲表妹？

可是，他還是明白了現在什麼也不說最好，終於乖乖地被白氏和二少奶奶——不，婉兒拉著回了二房的屋子。一路上還聽她們在嘀咕，「二少爺是從哪裡聽了二少奶奶這個詞的呢？」

「我也不知道，」婉兒就說：「我真沒說過，也沒想過，太太給我五百兩銀子救了我爹，我會對得起她，如今我只一心照顧好二少爺。」

「我信，我信。別人不知道，我還不清楚你的為人？」白氏就說：「二少爺腦子不靈光，太太又不能在眼前盯著，你若是罵他兩句打他兩下也沒有人知道，可是你總是一心一意地對他好。」

「正是他什麼也不知道我才不能虧待他呢，」婉兒就笑道：「做人總要講良心。」

趙國茂就又將她們的話牢牢地記在心裡，又在她們的服侍下換了衣裳，接過桂花糕時，他剛要放到嘴裡，卻突然又拿了回來，遞到婉兒嘴邊，「你吃！」

婉兒就笑了，「二少爺竟想到了婉兒呢，不過婉兒不愛吃桂花糕，二少爺自己吃吧。」

好像婉兒說過許多次她不喜歡吃桂花糕，她還不喜歡吃雁腿，和那個將軍一樣，最後他們把兩個雁腿都給了自己，那雁腿可真香啊！不過她愛吃什麼來著？對了，於是趙國茂就拿回了桂花糕說：「有高梁米面的窩窩嗎？給婉兒端來一盤。」

婉兒和白氏哈哈笑了起來，「二少爺怎麼知道高粱米面的窩窩呢？那是窮人才吃的，趙家可沒有那東西。」

趙國茂想了想，認真地說：「三家村有，到三家村拿一盤來。」

婉兒和白氏相互看看，白氏就說：「二少爺指定是撞了什麼了！園子里花木多，保不準就有什麼鬼神。正好你識字了，不如翻翻崇書本子，看上面怎麼寫的？」

趙國茂就見她們找來了一本書，婉兒翻開看了半晌道：「今日是太上老君誕日，宜頌《太上感應篇》。」

白氏就道：「我去找太太要《太上感應篇》，你幫二少爺頌上一篇。」出去一會兒果然拿回了一本書，婉兒就打開念頌了起來。

趙國茂就趕緊湊過去，「我也要念！」

「你不認字，怎麼念呀？」

「那我就要認字！」他知道婉兒自到了自己家裡就開始認字，現在已經能讀書看帳了。

「那好，我教你，你跟著我念。」

可是認字好沒趣呀！趙國茂念了一會兒就不想念了，就小聲問：「婉兒，你覺得認字好玩兒嗎？」

「當然不好玩了，」婉兒就笑著說：「所以你不用認了，聽著我念就行了。」

「那你為什麼要認字呢？」

「因為認字有用啊！」婉兒就扳著手指告訴他，「認了字可以讀書明理，可以看帳本，可以抄佛經……」

對了，婉兒後來就學會了做好多好多的事，自己也要向她一樣。趙國茂就重新坐正了，「我還是跟你一起認字吧！」

就在趙國茂認字認得頭昏沉沉的時候，白氏端來了飯菜，「二少爺趕緊來吃吧。」他一摸肚子，果然是餓了，再忍不住坐到桌旁大吃了起來。吃了一會突然想起來，問幫自己挾菜的婉兒，「你怎麼不吃呢？」

「等二少爺吃完了我再吃。」

婉兒成為二少奶奶之後才和自己一起吃飯呢，趙國茂也想了起來，不禁說：「婉兒早點當二少奶奶有多好呀！」

不想婉兒就沉下臉，認真地叮囑，「二少爺，以後不許再說二少奶奶什麼的了，要麼我不給你吃桂花糕了！」

「我再不吃桂花糕了！」趙國茂說著，就見婉兒不高興了，又趕緊加了一句，「我就叫你婉兒，不再叫二少奶奶了。」

「這才乖，」婉兒就笑了，挾了菜喂他，「張嘴，吃一口鹿脯。」

「我要是吃了，你以後跳捨身崖的時候也要帶著我一起跳。」

「什麼跳捨身崖？」

「就是一個老和尚帶我們過去的，你跟他說了許多話，要把趙家的家財都舍了他，然後就跳下去了，我也要跳，老和尚不讓，緊緊地拉著我。不過我力氣大，還是贏了他，就跟著你跳下去了，才在花園裡找到你！」

「原來你真做了奇怪的夢啊，」婉兒就笑了，「來，再吃一塊蘿蔔。」

「你先答應我。」

「答應什麼？」白氏進來了，「婉兒，我看著二少爺，你去吃飯吧。」

婉兒就站了起來，「我吃過了就回來，白姨就趕緊歇著去吧，小心再犯頭風。」

「我也只能再幫你照顧二少爺幾天了，太太已經許我回家榮養，」白氏就說：「到時候只你一個可不容易了。」

「不要緊的，二房有這麼多丫頭婆子們呢，白姨只管放心。」

「雖然二房人最多，但哪裡有一個真心對二少爺好的，要麼太太怎麼把你買來了。」白氏就說：「你趕緊去吧，一會兒飯菜都涼了。」

趙國茂便沒心思再吃飯了，扔下碗出去，見婉兒正在外間，桌上擺了兩碟子小菜，一碗米飯，就過去問：「怎麼沒有高粱米面窩窩？不是讓人到三家村拿了？」

白氏此時也跟著出來了，就說：「婉兒並不愛吃高粱米面窩窩。」

「不，婉兒愛吃。」趙國茂很肯定，「她自己說的。」

「二少爺一定是在做夢時夢到的吧，」婉兒就苦笑著說：「我從小天天只吃高粱米面窩窩，早吃夠了，哪裡還能愛吃呢？」

趙國茂躺在床上時，心裡有太多太多不明白的事情。為什麼大家都對自己的話不放在心上呢？明明她們都對自己很好呀！婉兒為什麼會說謊呢？她明明說不愛吃雁腿只愛吃高梁米面窩窩的！還有好多好多的事，他全想不清楚！索性他閉上眼睛使勁兒地想啊想。

「二少爺睡著了？」白氏的聲音。

婉兒輕聲回答：「半晌沒說話了，應該是睡著了。」

「我幫你擦了葯吧。」

「白姨，我自己能擦的。」

「你夠不著後背，還是我來吧，」外間傳來了悉悉窣窣的聲音，白氏忽然驚叫了一聲，「怎麼青了這樣一大片！」

「白姨小點聲，別吵了二少爺。」婉兒輕聲說：「並不疼，過兩天就好了。」

「哪裡能不疼，我又不是沒挨過，二少爺從來都是沒輕沒重的。」

「他不懂事，我們就讓讓他吧。」

只有婉兒肯這樣讓著自己，奶媽悄悄掐過自己，還有喜姐兒，那一次自己將她推倒了之後，她就不陪自己玩了，還時常罵自己。只有婉兒不會，她一直對自己好。可是自己真是不懂事嗎？大約是的吧，要麼為什麼自己與別人都不一樣呢？趙國茂握起了拳頭，「我要變成懂事的人！再不讓婉兒受傷了！」

幾個月後，這一天趙太太正在屋裡歇著，婉兒帶著國茂來了，「前日我與太太說國茂認字了，太太不信，今天就請太太當面驗看一下，然後給國茂請個先生吧，他如今真地開竅了。」

白氏回家養病了，國茂那裡只剩下婉兒一個得力的，近來自己病歪歪，因此對二兒子倒顧不大上。婉兒再三於自己面前說國茂出息了，趙太太卻想起了那天國茂叫二少奶奶的事情，心裡更加不信了。

不想婉兒就隨手自案上拿了一本書給國茂，「你讀給太太聽。」

趙國茂就一板一眼地讀了出來，雖然會有結巴的地方，但畢竟將大半的字都認了下來。趙太太不信，又換了一本，沒想到二兒子還是會讀，他竟然真認字了！不由得驚訝地問：「你怎麼教會他的？」

「就是我看書的時候他也要跟著認字，然後就會了。」婉兒笑著又說：「他還會算帳了呢，前兩天太太送去讓我看的帳就是他幫著算出來的。」

趙太太就自桌上拿了兩個蜜桔放到二兒子手裡，「我先給你兩個，」然後又拿了三個送過去問：「總共是幾個？」

趙國茂將桔子扔回了桌上，「娘，我早說了我已經懂事了，你怎麼就不信呢！」然後向門口站著的一個管家娘子問道：「你來有什麼事？」

那管家娘子就回道：「來回節禮的事。」

「那正好，你把帳目報一報。」

趙國茂聽著管家娘子報的帳，隨口算了出來，然後道：「這一次娘總應該信了吧！」自己畢竟已經是成年人了，如今心智健全，學會認字算帳又算什麼呢？趙國茂覺得自己真正不同於以往的是懂得人情世故了，就比如當時在城牆上，瘸子將軍為什麼要給婉兒雁腿，而婉兒為什麼說她不愛吃肉只愛吃高粱米面窩窩，而自己把兩個雁腿都吃了是多麼的丟人。

趙太太高興得說不出話來，半晌顫抖著自頭上撥下一隻紅寶石簪子，「婉兒，給你！我還要再給你一百畝地，再給你爹送幾隻老山參、幾斤燕窩，只要你好好地教國茂！」

婉兒趕緊擺手推讓，「真不是我教導的，是二少爺突然就明白事理了！」

趙太太哪裡信？自己的兒子自己最清楚，打小兒腦子就燒壞了，也曾請過好幾個先生，連一個字也沒教會，從一數到十都不成，如今婉兒才來了多久，還不到一年，兒子竟出息了！真是拿什麼謝婉兒也不為過，於是她就許諾道：「放心吧，將來我會抬你做二少奶奶的！」

婉兒漲紅了臉，「我沒有，我真沒有想過！」

早有丫頭婆子們上來要幫她將那紅寶石簪子插在頭上，「你立了大功，太太抬舉你，還不趕緊謝謝太太！」

趙國茂輕輕地皺了皺眉，上前攔住道：「你們別嚇到婉兒，讓她先回去吧。」說著揮退了眾人，坐到了娘的身邊，「娘，你要給婉兒田地、補品和首飾，雖然都是應該的，但不如先把她的身契還了。」婉兒如今還是賣在自家為妾呢，名義上就低人一等，家裡每頓飯菜的份例都比自己差得多了。

趙太太聽了兒子的話，竟有些手足無措，這樣的感覺實在太奇怪了，兒子竟然與正常人一樣會想事兒了。她不知不覺就問：「你究竟要怎麼樣呢？」

「其實我還沒想好，」趙國茂摸了摸已經長出了鬍子的下巴說：「但我們還是先放了婉兒的身契吧。」

既然兒子這麼說了，趙太太就拿出了寧婉的身契，「放了她的身契倒沒什麼，畢竟立了這麼大的功。只是娘還是要告訴你，別看婉兒出身不行，可是她卻比你大嫂強多了，甚至你姐姐也比不了她，這孩子不只有本事，心地還特別好，你能娶她當二少奶奶才是你的福氣呢！」

其實婉兒有多好趙國茂比娘還清楚，但他如今已經懂了，許多話是不必說出來的，就笑著點頭，又道：「娘，你答應給婉兒的東西呢？我來幫她看看，田地可是要寫好紅契才行的。」

「你連紅契都知道了？」

「當然知道了，只是我還不會寫，」趙國茂就說：「婉兒說得對，娘還是找個先生來教教我吧，讓婉兒也跟著一起學，我們倆如今都要學本事才行。」

在趙國藩犯下了一個大錯，錢縣令一氣之下要免了他的典史之職時，趙太太並沒有再反對，只是讓二兒子趙國茂接替了哥哥。許多知道趙家情形的人都為新典史捏一把汗，當然也有人便想借著趙國茂頭腦不靈光為自己謀些利益。可是新典史做起事來卻無懈可擊，甚至比他那精明的爹還要有本事，沒多久便把虎台縣上上下下各種的事情打理得十分清楚，便是錢縣令有了事也要向他請教才行。

趙國茂也覺得自己真正成為男子漢了，對於最重要的事情他終於做出決定，「娘，你收婉兒做乾女兒吧，以後我們兄妹相稱！」

「婉兒那麼好的姑娘家，你為什麼不娶？」趙太太就道：「我看你明明挺喜歡她的。」二兒子給婉兒的地和鋪子都挑了家裡最好的，平日對婉兒再用心不過了，吃穿用度都不必說，還在家裡給她單獨布置了院子，自己以為他要鄭重其事地重新娶了寧婉呢。

自己喜歡婉兒不錯，而且若是先前自己不懂事時也一定會抓住婉兒不放，但趙國茂在明白了事理之後又懂得了「情」。

「情」之一字，其實最為深奧，並不是喜歡的就要拿到手，有的時候放手有時比搶來才更是深情。

婉兒對自己的好，從來都是當自己是她的兄弟，她的孩子。在自己的兩段長夢裡，她都儘力護著自己，讓自己過著衣食無憂的生活，但她真正喜歡的人是盧鐵石。

因此趙國茂就輕輕一笑，「我已經為婉妹相看好了一門親事，那就是過些日子就會調到虎台縣的盧副千戶。」